“狗蛋！你在做什么？”
抽着鼻涕的小男孩蹲在地上，正用木铲在地上挖来挖去，不知道在挖些什么。听到有人叫他名字，他回头，看见是柱儿，用蹭的发黑发亮的袖口擦着鼻子，不以为意道：“是你啊，我在挖甜菜根呢。”
甜菜根是一种野草的根茎，秋日上半部分死去，下半部分依旧留在土里，细长，白色，吃起来有点微甜。通常被孩子们挖出来当做零食吃，放在嘴里嚼出甜味。“为什么要挖甜菜根？”
柱儿明知故问。狗蛋抽着鼻子，大冬天，他和柱儿一样，都穿着夏天的单衣，露在外面的手脚冻的青紫，估计早就失去了知觉。“还能干啥，吃呗。”
“你家里没粮了？”
“本来还有，交了粮就没有了，我爹昨日去镇里运粮，我娘一直在家里哭嘞！”
“你娘哭啥呢？”
“还能哭啥？”
狗蛋长叹气一口，分给柱儿一根木棍，大方地给他腾个位置，让他也一起挖，“家里粮食没了，我弟弟刚出生还没一个月，也要交三斗粮，要不是已经把我弟弟报上去了，估计我娘都要掐死他了。”
柱儿心里一惊，“谁说要掐死他的？”
“还能是谁，我娘呗。”
“她舍得吗？”
“就是不舍得，也总比一家人饿死强啊。”
说完这些，狗蛋不再说话，而是默默地挖着甜菜根，挖到了，便用衣袖蹭干净泥土，捏着一根甜菜根放到嘴巴里，像是咀嚼什么美食一样。与此同时，他肚子里发出饥鸣声。“你没吃饭？”
狗蛋没好气地看柱儿一眼，这人是不是找茬啊，他都说家里没粮食了。要不然他娘也不会天天哭啊！可看这一眼，他直接愣了。只见柱儿从腰间的布袋里掏出一块白色饼子，放在嘴边咬了一口，一股奇异的食物香甜弥漫在空气里，顺着空气飘到狗蛋鼻子里。他惊讶地张大嘴巴，嘴边流下一股晶莹的涎水。“柱儿，”他差点被口水呛到，赶紧咽下去，继续眼神发直地看着柱儿，“你在吃啥呢？”
“饼啊，我姐给我做的。”
柱儿一脸的不以为然。狗蛋不敢相信：“昨天你姐交不出粮食差点被砍头，要不是邵爷爷帮忙，估计你们几个都要死了，这饼子这么白，得要多好的麦粉才能做出来啊？”
在饥饿和想吃东西的促使下，看起来有点傻的狗蛋反应贼快。柱儿紧张地左右相看，见四处无人，这才凑到狗蛋耳边，小声道：“这是个秘密，我姐能够变出食物来，这饼就是她变出来的。”
说罢，他嘻嘻笑着，又咬了一口饼看着狗蛋。狗蛋渴望地看着他，表情呆滞。“是嘛？那你饼子给我尝一口。”
他分明不信，可为了吃口东西，还是昧着良心装作相信的样子。谁说狗蛋傻里傻气很好骗的？柱儿在心里翻个白眼，装作不舍得的样子看着手里的饼，“不行，这是姐姐做给我的。”
狗蛋耐心哄他：“我不白吃你的，我用甜菜根跟你换。”
说着，把几根带着泥土的甜菜根强硬地塞到柱儿手里。柱儿还给他：“我不要，没饼好吃。”
狗蛋不再给他，反而站起身快速朝四处张望。“你在找什么？”
柱儿有些好奇。“看有没有人。”
说完，狗蛋一脸狞笑，飞扑到柱儿身上，抢他的饼子。好家伙，威逼利诱不成，开始动手了。狗蛋今年十三岁，足足比柱儿大四岁，可从外表上却看不太出来，都是吃不饱饭的穷苦家庭，饿得皮包骨头，柱儿这段时间吃饱肚子开始长个头，竟然和他打的有来有回。其实他能轻而易举把狗蛋按在地上打，可为了姐姐的计划，他忍。终于不知过了多久，柱儿躺在地上气喘吁吁，他的饼也被狗蛋抢走了，狗蛋背对着他蹲在地上狼吞虎咽，丝毫不顾及身上的疼痛。“柱儿，对不起，我实在太饿了。”
吃完饼，狗蛋离家出走的良心又回来了。他扭头找柱儿道歉，结果眼珠子差点掉出来，只见柱儿又拿出一块饼子放在嘴里嚼啊嚼。“你……”狗蛋欲言又止，顾兰有这么大方吗？他们不是没有粮食快要饿死了吗？为什么这么好吃的饼子柱儿有这么多！他嘴角再次流出晶莹的涎水。柱儿一脸不屑：“这种饼我家里有很多的，我不是告诉你，是我姐姐变出来的吗？她能让不能吃的东西变得能吃，不过这件事情我只告诉你一个人，你千万不能让别人知道啊！”
狗蛋的大脑都有些不够用了。“你姐拿什么变得？”
“你真想知道？”
“我想！”
狗蛋激动地都快破音了，要是他能知道方法，家里人就不会饿肚子，娘也不用想着掐死弟弟，也不会日日夜夜流泪了。他多么想填饱肚子啊！可就是这么简单的要求，自出生以来都没有完全实现过。柱儿眼珠子滴溜溜转，他嘻嘻笑着：“我姐说了，这法子不能告诉外人，除非你不是外人。”
“那以后咱们就是兄弟！我罩着你，谁要是欺负你，我就帮你揍他！”
狗蛋眼睛愈发明亮，感觉雪白香甜的饼子正在朝自己招手！“兄弟？不行，我可不缺兄弟，这样吧，以后我可是要当大将军的，我看你还算不错，不如给我当手下？日后我发达了，只要有我一口肉吃，就有你一口汤喝，怎么样？”
反正没有别人，柱儿拍着胸脯吹得震天响，招小弟嘛，自然要吹得越大越好。他心里偷笑，完全没想过这个牛皮将来会成真。狗蛋压根没注意到他前半段话，只听到吃肉喝汤，激动的都快抖起来了。“好，你吃肉，我喝汤！我给你当手下！”
“那我们拉勾！”
拉勾上吊一百年不许变，谁变谁是王八蛋！冬日僻静偏远的小村庄里，远方正有一队人马朝这里赶来，哒哒的马蹄声还未打破山村的宁静。在午后暖阳下，一个小小的玩笑，正在酝酿成翻天覆地的参天大树。