“哗！”
正在忙活的姐弟三人突然听到有人说话的声音，被吓得不约而同后退一步，一屁股坐到浅溪里。激情起一片水花，溅到岸边珠儿的脸上，她还以为姐姐哥哥在和自己玩呢。咯咯地笑了起来，拍打着小手。顾兰惊魂未定，连忙朝声音方向看去，只见面岸边的树下，站着一个白衣男人。他头发束起，像个翩翩贵公子，可行为举止却格外拘谨，修长的手指轻扶着树。低眉顺目，语气也低落许多。“对不起，我是不是，吓到你们了？”
“是阿吉！”
梁儿叫道。“邵家孙子！”
柱儿满是敌意地看他。顾兰也发现了，男人正是昨天刚见过面的阿吉，他换了一身衣服，收拾的格外干净，不知道的还以为是谁家的少爷，真是跟穿破烂麻衣的他们不像一个世界的人。顾兰把弟弟们从水里拉起来，天气逐渐寒冷，可不能感冒。她一边让两个弟弟去阳光下面暖和起来，干脆趁这个机会把他俩的衣服洗一洗，衣服洗了，顺便搓个澡也不过分吧？做事的时候还不忘和阿吉聊天。“是阿吉啊，你怎么一个人在这里？”
阿吉沉默一会儿，转过身子指了指后面的树林。里面传来砍柴的声音。邵老头的声音也响起来：“阿吉，你在和谁说话？”
他很快就从树林里走过来，浑身警惕，可看见顾兰后，却陡然放松。“顾家丫头，是你啊！”
顾兰正在给弟弟们搓澡，笑了笑：“邵爷爷，你在砍柴啊？”
两个人交谈一会儿，邵老头这才知道孙子闯了祸，吓得三个人都落了水。不过顾兰个子高，也就下半身衣服湿了些。邵老头听顾兰说干脆给两个泥猴子清洁一下。不由得哈哈大笑起来。“这天气可不能受冻，不然感染风寒可不好办，刚好我砍得有柴火，你拿回家用！”
他说着话，单手提起一大捆柴火，不等顾兰拒绝，便从溪对面扔了过来。小溪不宽，飞奔助跑就可以跨过去，可他扔柴火的时候，柱儿看的分明，他赤着的小臂高高隆起，让他不禁发出“哇”的赞叹。“邵爷爷，你真厉害！”
邵老头哈哈大笑。顾兰不再拒绝，让他俩去太阳底下等着，自己谢过邵老头，便不再耽搁，要回家。“顾家丫头，等会儿！”
眼看着顾兰就要走远，阿吉突然指着溪水里浸泡的东西让邵老头看。树木遮阴蔽日，他年老眼花，刚才一直没注意，这会儿定睛一看，水里竟堆放着几十斤树葛！这玩意可是有毒的！顾兰弄这么多树葛要做什么？邵老头皱眉提醒道：“顾家丫头，我知你心智坚强，不愿放低身段，可这树葛绝对不能吃啊！”
顾兰先是讶异，然后璨然一笑。阳光透过树荫，风吹影晃，落在她的脸上，平白让人想起“美好”二字。阿吉乖巧地站在邵老头身后，静静地看着顾兰，一言不发。“邵爷爷，您不必担心，我不是莽撞的性子，这树葛有毒我也知道的，只不过呀，我发现了能让它没有毒的法子！”
“没毒的法子？”
邵老头惊疑不定，难道他小瞧了顾兰，这丫头还懂医术？“对啊，只要把木薯泡在水中几日，便可去除绝大多数毒性！”
后世那些无需浸泡的木薯，是经过改良后的，但顾兰无法确定这时候的木薯毒性如何。自家吃的东西，怎么小心都不过分，因此她给自己规定的浸泡时间是五天。如今第一批浸泡的木薯已经过去了两日。邵老头本来不信，可见顾兰信誓旦旦的模样，只能半信半疑。顾兰走了。邵老头没再阻拦她。背着柴火带着阿吉回到家中，还在想这件事。有毒的树葛，真的可以吃吗？回到家，柱儿和梁儿光着腚在门口晒太阳，两个人还有些害羞，揪几片叶子挡住关键部位。珠儿有样学样，和两个哥哥玩闹，又破又小的家里欢笑声不止。还真是苦中作乐，顾兰有些心酸，家里每个人都只有一身衣服，哪怕身上衣服脏了小了也要继续穿，不穿就要光着。真想赶紧赚钱，改变现在的情况啊。架起火，顾兰让两个弟弟看好他们的衣服，烤干不要烧了。自己则带着珠儿去后面的小溪里捉鱼，又有两条倒霉的鱼儿被木薯毒翻，她捡起鱼儿回来。干脆趁这个机会烧了两瓮的水，倒入家中的破缸里。烧上满满一大缸热水，趁机把自己和珠儿也都清洗了一遍。姐弟三人互相帮忙洗衣服，忙活一下午，终于四个人都干干净净，穿上了洗干净又烘干的衣服。褪去身上的泥垢，陡然一轻。顾兰也总算看清楚了弟弟妹妹们的长相，可爱端正，就是身上没二两肉，若是多些肉，肯定男帅女美！晚饭依旧是野菜煮鱼汤，四人对着一个瓮，吃了一顿饱饭，天一黑便关紧门窗躺在床上。身上洗干净了，便有些受不了床褥的肮脏，几人商量着，明天去砍柴，再把家里也大扫除一遍。带着对明天美好的期待，姐弟四人紧紧相拥，沉沉睡去。村子里，饥鸣狗叫，顾家老宅中，顾杏花用被子蒙着头，躲在里面瑟瑟发抖。二房媳妇一脸愁容，“这是咋了？杏花今天一天都是这个样子！该不是撞邪了吧？”
一旁的栓儿身体一抖，好像想到什么可怕的事情。这事情不对。顾老太人老鬼精，哪里还看不出问题，一脸和蔼地把栓儿搂到自己怀里。“栓儿，你跟奶奶说，今天你和你姐都去哪里玩了？见到谁了？”
栓儿又是一抖。顾奶奶脸黑下来，“你别怕，有奶奶在，你怕什么？”
栓儿挤掉一滴眼泪，艰难道：“是顾兰姐，她……她说要吃树葛，中毒死了，变成鬼来找咱们报仇！”
被窝里的顾杏花发出刺耳的尖叫声，不断地抖动，一时间房屋里气氛十分骇人。顾老太也有些心虚害怕。“她真是这样说的！？”