过了一个多月后，孟允峥再度来信。 他说不管是江宽玉还是副镖头，他们最终都是扶灵回老家，而老家都是在北方。 因此祁烈他们怀疑最后的黑市就在北方，然而早前孟裴寻到副镖头老家时，他家人早就离开了，人去楼空，谁也不知道他们去了哪里。 邻居说他们一家是一夜消失的，消失的时间就在前不久。而副镖头家里就只有四口人，目标并不大，确实不好找。 后来祁烈去调查当初码头上的那艘客船，这个倒是好查，客船虽然龙蛇混杂，可想要登船，身份户籍还是要有的。 然而祁烈找到船家，并且描述完副镖头的长相后，对方却说确实见到过此人，可他登船后不久，又下了船，后来就没上来过了。 也就是说，副镖头在见到应东，并且知道应东认出他后，为了以防万一，选择了另外一条离开的路。 如此，线索到这里就中断了，再想调查，就显得困难重重。 但再困难，祁烈他们都会继续。 舒予暂时没关注这事，因为乡试很快就要到了。 八月份，天气还很炎热，可赶考的考生却越发的热烈。 东安府也在筹备乡试，城内的客栈已经全部住满了，就连城外的东清观，都有送考的妇人祈求借宿。 乡试三年一次，比起院试要更加隆重的多。 魏荣华趁机搞了一波方便面促销活动，很多考生都大把大把的囤着准备考试的时候吃。 舒予都能想象到时候那考场里面方便面香味四溢的场景了。 让舒予没想到的是，连谭太太都来买了一堆。 她对舒予说，“谭承躺床上两年了，如今重新捡起学问，到底落下了很多。所以这次参加乡试，他就重在参与，主要是感受一下那个氛围，没指望考中。我觉得去试试也好，下次考，就心里有底了。”
舒予觉得有道理，不止谭承去考场感受那个氛围，就连舒睿三人也被闻夫子提议来府城感受考试的氛围。 闻夫子的意思是，舒睿明年可以试着参加童生试了，尽管这是乡试，可现在了解了解流程也是好的。 因此这段时间，三人都住在奉桃巷路记铺子的后院。 白日里去各个地方转，现在城里的学子很多，经常会有各种各样的诗会聚会，三人很是大饱耳福了一番。 因着孟允峥也参加这次的乡试，老太太多少有些紧张，特地拉着舒予去东清观祈福。 东清观都是人，舒予就算对孟允峥充满了信心，都不免被这样的气氛感染，诚心诚意的给祖师爷上了香，祈求他保佑孟允峥顺顺利利的。 乡试一共分三场，每场考三天。 等九天的考试一结束，所有人都一副精疲力尽的模样。 然而，紧张忐忑的心情却刚刚开始，觉得自己稍微有点希望的人都在等待着结果公布。 像谭承这样只是去试水的考生，反而轻松自在的该吃吃该睡睡。 舒予也在等待着孟允峥的来信，期待好消息传来。 然而长金府的信还没等到，路家却等来了另一件事。