吴启虽分明地听到两人交谈，但谈论内容却一概充耳不闻。浑浑噩噩中只觉一会如在火盆中烤，一会如堕无边的深水之中。耳中稀稀疏疏地感觉一直有人说话，只是想要仔细静听时又好像不似人声，这样的昏迷中又不知持续了多长时间，他就如同被关在黑暗中的鸟儿，无论怎样挣扎都不得解脱。直到一个比之先前要清晰无数倍的语声在耳边响起道：“你有完没完？伪装凡人是很过瘾吗？”
吴启听到这语声好似被人从梦中叫醒一般，突然激灵灵脑海中一阵清明。猛地睁开双眼时，却发现是在一间收拾简单的卧房中。他轻抬了下手臂，却发觉全身火辣辣地疼痛，肺腑中焦躁不堪，忍不住发出一声嘶哑的痛呼。不料旁边却传来一声惊喜的欢呼道：“咦？你醒了？主人，主人...”吴启转头只看到无花童子向外奔出的背影，微微愣神后苦笑一声，心道：“这次丢人丢大了，刚开始喝就醉成这个样子。”
他长出一口气，苦忍着浑身的不适，缓缓地坐了起来，但却难再有动作。一面感叹仙酒的后劲大，一面不住喘息。心中恼恨自己也太不争气。这时脚步声响起，他双手撑着床，微微抬眼就见到纪信满面喜色的跟了进来，他旁边却伴着一个气度不凡的紫衣中年，霎那间只觉此人很是眼熟，但实在又想不起来哪里见过。纪信欢喜地扶住他道：“吴兄弟，你可吓死我了。幸喜你可以自己醒来。”
吴启露出一个苦涩的微笑，虚弱地道：“让大哥见笑了。”
嗓音沙哑难听。纪信把他重新放平后道：“无花去取些温水来。吴兄弟，你内伤不轻，还是多休息为是？”
吴启惊诧地道：“喝酒也能喝出内伤？”
纪信嗔怪地道：“吴兄弟何须瞒我，你原就筋脉受损严重，无花煮酒时又在壶中放置了烈火杏，是此药诱发了你的内伤。不过，我们也是无心之举，此药原本有滋养功效，奈何与你内功相冲。”
吴启苦笑一声道：“原来是这件事……我还以为是我酒量不济以至丢人出丑，还好还好。”
那紫衣中年轻赞道：“生死置之度外，真乃大丈夫。”
纪信回头与那紫衣中年互换了一个眼神道：“兄弟，我来给你引见一个人。”
说罢，他指着紫衣中年道：“这是我的至交好友周乞，特为兄弟的内伤而来。”
周乞露出微笑道：“我与吴兄弟之前见过的。”
吴启脸上露出疑惑的神色，周乞却阻止道：“且先不要劳神，我只一个问题想问下吴兄弟。”
不想纪信突然插口道：“周兄且慢，我看还是让吴兄弟喝点温水休息够了再说不迟。”
周乞疑惑地看了一眼纪信，却见对方神色如常。待两人走出卧房，来到很远的地方时，他才忍不住道：“纪兄为何阻止我？”
纪信道：“周兄身为中央鬼帝，当知法规森严，这件事你万万碰不得，我自有安排。再说，我看吴兄弟的身体古怪得很。周兄，你发现没有，火行之力对他的影响在减弱，说不定容他再休息下可彻底祛除烈火杏的药力，又何必由你再冒违规的大险。”
周乞微微一思索，知道自己是关心则乱，郑重道：“还是纪将军思维缜密。但我总觉...纪兄，依你看他是真不知道自己的情况还是胸有成竹？”
纪信却扯着他衣袖道：“周兄，周帝，何须劳神猜测，一切交给我来办，我们还是先去会一会太初的唐都。”
是夜，初雪忽降。果然如纪信猜测，又休息了半日后，吴启身上的不适感已完全消除，至少表面看来如此。山中清冷，夜半无人，他独自在式微居中徘徊。近傍晚时，无花来说纪信与周乞会客，让他与吴启作伴。但吴启当着这么一个家伙分外别扭，只得也把他打发走，自己独处。眼见漆黑的夜色下，细小的雪花飘洒而下，地面上竟开始泛起大片的白色。经檐下晦暗的灯笼的微光一照，突然生出无限寂寥。他想到若在熟悉的城市中，这样的小雪必然只会化作泥水，加之马路上不分昼夜地始终有许多汽车穿行，会使干净整洁的柏油路添上许多泥泞。他原本最是讨厌这样的天气。然而此时此刻却又无比怀念。心中暗道：“白天在亭子中喝酒时，纪信曾说起远离故土，思乡情切的话，这一点倒是和我同病相怜。也不知道这样的人物还有哪里去不得？他朗诵的那首‘式微’说是表达思乡之情，可惜当时难受记不住。”
想到这里，便哼哼起所能记得的关于赞美家乡的流行歌曲来，说是流行歌曲，其实已很有年代感，他也记不全歌词，只捡熟悉的几句反复清唱。唱着，唱着却忽然好像听到远方黑暗中似有人叫了一声自己的名字。声音幽渺，难辨真假。他被惊的顿时止住了歌声，仔细去听时又好像只是风声。大着胆子向外走了几步，又见黑暗处树影婆娑，老感觉暗处有一双眼睛在盯着自己，不禁轻呼一声“我的妈呀”，飞也似地朝屋子里走去。待在火炉旁的躺椅上坐下后，又感觉好笑。没想到经历这么多事情，怕“鬼”的本性竟完全没变。他拿起炉旁的纪信的那卷书，凑着明亮的烛火翻看了两页，只见其中洋洋洒洒地全是古语，他半通不通地读了一段，忽然记起被自己遗失在山谷中的那本“九章秘籍”。自己当时半通不通的练出来的内功，明明记得图中有两条行功线路，自己就练了一条，会否郑孟章与纪信等人提到的内伤就与此有关呢？图画虽然记得大概样子，但他修成上肢的的周天已经是凑巧一般地胡乱弄出来的，此时凭着似是而非的记忆从功法上寻找治疗内伤的途径显然跟天方夜谭一样。即使可以从中找到答案，也都只能依赖青血，但那小子现在也醒不了。“哎哎——”他无奈地叹息一声，一面想着第二天要询问纪信的一些问题，一面又转着一些其他杂乱念头，不一会竟沉沉睡去。睡梦中却又听到像风声又似哭声的怪音隐隐传来，他挣扎想醒，但可能太困了，怎么都醒不来。只得任由自己沉浸在梦境中，梦中还转着念头道：“鬼呀，神呀的都来吧，反正是梦，我怕你个鬼！”
梦中影影绰绰地先是有许多灰影在摇晃，但过了一会情景却又变得极端清晰。只见十步之外有两道人影肩上架着重枷，脚上绑着铁链朝自己靠近。口中兀自用古怪的嗓音喊着话，这次吴启听得明白竟是这两货在不断惨叫着“冤枉啊，冤枉啊。”
吴启恼恨地朝两人道：“喂喂，你们俩什么东西？”
两人听到吴启的问话一齐抬头，吴启一见之下大为惊惧，他们竟是当日大运河行船时来抓自己的两名阴差！