开封素有八朝古都之称，五代时梁、晋、汉、周及后来统一天下的大宋均在此建都，实为中原腹地核心。城内水文纵横，自北而南分别有五丈河，金水河、汴河与蔡河贯穿内外两城。彼时后汉少帝刘承佑继位，河中节度使李守贞趁新君初立发动叛乱自立为秦王。少帝为节制五位辅政大臣之权，以培植自己的亲信势力为目的委派名声不显的白文珂、郭从义等平叛。白郭等人初时大捷，李守贞退居河东城坚守，二人围城数月竟不能下，令得中原几路藩镇皆蠢蠢欲动，朝廷内外一时风声鹤唳。少帝无奈只得亲自请出辅政之一的老帅郭威再次领兵出征。开封城一时人心惶惶，来往都城的水道上不时有许多外地来的船只进城或打探消息，或疏通关系以备初建不久的后汉朝廷随时会有倾覆的可能性。此时汴水之上一艘朱红色的画舫中却不时传来歌舞的声音。歌非雅乐，舞非好舞，数位衣着暴露，身材惹火的艳女如穿花蝴蝶般热烈的舞动。与之相对的便是三位气度不凡的看客。他们身着赤红色长袍，腰系紫带凭几密语，却又并不欣赏舱中的表演。久于江湖行走的人一看便知三人是朱雀宗的门下。其中一位身材微胖，面有微髯的中年人坐于正中听着另外两人的说话，细长的眼睛中不时闪烁着冷芒。他嘴角噙着一丝难明的微笑对另外两人道：“是竹溪的明月小姐，她在开封？那好得很。她此时进城必然是去太史令袁刚的府邸。咱们要是拿了她可令竹溪投鼠忌器，即使不为我等所用，也不致坏我等之谋。”
另外两名红衣人年纪虽轻，但姿态也极倨傲，听到中年人的话，其中一个出言附和道：“师叔说的是，我与郝师弟正有此意。若有竹溪站在我们这边何愁大事不成。”
被称作郝师弟的年轻人眼神锐利，顾盼间英姿勃发，一看就知属于极精明的人物，他沉吟道：“我见明月挟持了一个青衣书生。冯师叔，邹师兄以我之见，若我等贸然动明月小姐师出无名是其一，其二她在竹溪的地位，若我们今天真动了她，日后竹溪的人发起疯来可不大好处理。他们一直保持中立的态度，最后让我们弄得倒向坤元城，反为不美。”
邹师兄皱眉道：“郝师弟，在外边的时候你可不是这个说法。”
郝师弟道：“师兄，我不是说这个法子不可行，而是要转个弯来做。我等毕竟属于外门弟子，虽说当今宗门内我外门势大，但无论如何内门的弟子毕竟是掌门的本家。我们今天要是做了此事，日后王通老儿追究起来，掌门的面子上过不去，岂不是为内门的废物们做了嫁衣。”
邹师兄微微点头，露出思索之色。冯师叔却素知此人多谋，微微一笑道：“依贤侄之见当如何？”
郝师弟道：师叔，师兄，我刚刚说明月小姐拿住了一个青衣书生，虽然不知道中间有什么过节，但以明月小姐的秉性，必是在任性胡为。我在想若能在此人身上做点文章，让竹溪的人因为脸子上理亏而不至于反对我们就行了。不必真个和他们闹得不愉快。”
冯师叔点头道：“你的意思是？”
郝师弟接着道：“若是咱们朱雀宗的外门弟子被明月小姐锁拿了，如何？王通老儿是好面子的人，他的爱徒欠了我们这样一笔债还好意思跟我们唱反调吗？”
冯师叔击掌赞叹道：“妙啊。谁都不得罪。那么收那青衣书生入门的事情...”邹师兄这时插嘴道：“等晚上我们就把他救出来。”
郝师弟点头道：“晚上我与师兄见机行事。”
按下这三名朱雀宗的外门弟子的密谋不表。明月挟持着吴启大咧咧进到开封城，并不躲闪避讳谁的目光，一来她自己功夫已臻一流高手之境，普通匪类她自无须看在眼内，二来江湖中有点名望资历的人都知道她是谁，竹溪的大小姐也没有什么人敢动。她此时当然想不到朱雀宗的几个外门弟子会因为一场巨大的政治变局而打她的主意。她一脸痛楚，被吴启抓过的整只右脚一刻不停地火辣辣地痛着，让她心中委实烦躁不已。途中自不免对吴启又拳打脚踢了几番。两人至城外二十里的仙人庄时，明月雇了辆大船履蔡河逆流北上，经外城安上门直达内城的崇明门。自崇明门下船时，只见日影西斜，霞彩漫天，端得是美丽无比。但明月哪里有心思看什么晚霞，她此刻只想着赶紧到太史令袁刚的府邸。袁刚此人也出身竹溪，精擅医卜星象、奇门遁甲，尤其善为幻术，为几朝皇帝倚重。开封城中朝代几经更迭，他却一直做着太史令的闲差，甚至契丹人在占领开封后也对其敬重非常。太史令府位于新门之外，龙津桥畔，与内城仅有一箭之地。日间常有达官贵人、商旅游客经龙津桥进出内城，热闹非凡。而毗邻此处的太史令府则深得闹中取静之意。脱离宽阔的驰道向东南行走三里，一株冠如参天大伞状的巨大榕树垂下万千枝条遮天蔽日。树下有一宽阔的宅院，从外边观其形状，这宅院的三分之一怕都被这巨型榕树所庇佑。盛夏之时整个院落必清凉无比。此时正值深秋，金风吹过，落叶飘零，更添几分宁静之感，使人一见便知主人家必为有道之士。吴启一路之上受尽了苦头，明月的折磨尚在其次，晕船的苦楚却让他备受煎熬。下船之时整个人已快把苦胆吐出来了，他本就肚皮空空，这时晕船自然难受无比。他被明月雇佣的两名打手抬着自位于东南角的院落正门拐了进去。那门房一见明月如耗子见了猫一般，一句话也不敢多说赶忙把大门都打开。吴启就见高大的院门上方挂着三个端方的大字：慕山庐。他不知道这是什么地方，但是什么地方早已无所谓，此时心中只剩下“忍辱负重”四字，他尽量使自己保持冷静。心中不断回荡着越王勾践为摆脱吴王控制的各种典故。正门进去是一道长廊直通内宅，廊外是一个小花园，明月没好气地对赔笑的门房家丁道：“把他关到柴房，我袁师兄在哪？”
家丁还没答话，忽听一声大笑自院中传出道：“明月女侠光降寒舍不知有何见教呐？”