吴启感觉自己全身剧痛，尤其是胸口位置像被火车迎面撞上去过。身边似有人在低语，不过口音奇特极似今日两湖地区的方言。若不是他曾经因为出差至湖北，在仙桃住过两年，根本听不懂他们在说什么。此刻也是连猜带蒙的大概理解。对话的两人中气极为不足，说话有气无力，让人无从分辨是老是少，只知道是两个男子。只听其中一人甲道：“我看像从上边掉下来的，这两天下大雨，路滑，要不就是饿得没劲，掉下来了，咱俩真不行就换个地。”
另一人乙道：“我觉着是那个洞里掉下来的，你看那个洞，说不准是去偷鸟窝摔死了。”
甲却道：“鸟窝？要不咱俩也去看看，我老长时间没吃过鸟蛋了。要是能偷一个分着吃了。有两个就一人一个，要是有好几个，就留着慢慢吃。”
乙兴奋道：“嘿！这个好，这个好。我想带回去给小娃儿吃，他饿的快不行了。呜，半年前老大死了，老二又下落不明，这小伢子我最疼他，我割自己的肉喂他也不能让他有事。”
甲道：“是我抱过的那个叫满谷的吗？哎，活着干嘛，有什么意思呀。但愿里边不是有一个，也不是有两个，最好有百八十个。但万一并不是个鸟窝，一个都没有怎办哩？”
乙道：“怎办，怎办，那我，我，我只好先他一步去了。”
甲却道：“我还有一个法，你看这个死人没有。我听说隔壁村里自己家里伢们死了就给别的村换着吃，现在都偷偷地吃人，你要是没法就把这个砍了，带回去就说野味，养活一大家子也没问题。”
吴启听得两人的胡言乱语本来就异常烦闷难受，此刻听他们要把自己剁了吃肉，顿时心中大惊，莫非竟真的是到了什么深山老林的原始部落中了吗？他猛然睁开大眼，嘴中发出“嗬嗬”的声音，想要挣扎站起。但双腿麻痹竟连一丝力气也使不出来。说话的两人见到原本半边身子浸泡在前方水潭中的尸体突然发出怪叫，都是一愣，突然发一声喊，跌跌撞撞地跑着远去了。吴启见两人衣不蔽体，瘦弱地跟麻杆一样，活脱脱一副非洲难民的形象，但绝不会是什么原始野人。只是不知道这是什么地方，怎么还到了“易子而食”的地步了呢？他粗略检查了下自己的身体，除了泡在水中的双腿不听使唤，全身到处疼痛外没有其他不适症状。直到现在他也没有弄清楚自己是如何突然到了这里。四周是高矮不一的大树，前边是一面陡峭的山崖，崖下有一片浑浊地水洼，自己则双腿浸在水中。确有点死尸的样子。他抬头望往山崖上，只见一个大约可容成人匍匐爬过的山洞在目，似乎大约可解释此时的处境。大抵可能是由于自己运气爆棚，那地洞下的深潭本来就与外界连通，自己不小心给砸开了，然后又被里边的潭水给冲落下来。他挣扎着坐起，左腿还好，经过一番拍打后渐渐恢复了知觉。右腿也不知道是不是因为自高处落下给摔断了，完全使不上力。现在唯有抓紧找到人，去医院。只要回到正常的人类社会那么一定有救。只是刚刚遇见的两个奇怪的人让他颇为忧心自己的处境，自己可能真的在文明之外的某些地方。幸喜短剑还没丢，至于落在绝谷山洞中的叫做九章真经或者九章秘籍的小册子只能待来日有暇的时候取回了。他先用短剑割了一段粗壮的枝杈作为临时拐杖，然后拖着一身伤痛一瘸一拐的向先前两人消失的方向赶去。他必须要搞明白这到底是哪里。吴启于一处土崖上四下张望，只见下方山林大都显出枯黄的颜色，落叶飘飞。此刻虽然烈日当空，但空气中冷风迫人，显然已是仲秋时节。他一身衣物之前被潭水泡过，此时竟又已干透。他心中疑窦丛生。明明绝谷中的气候最多也就是夏秋之交，草木还算繁盛，为何外边的气候却似与谷中的时令相差最少两个月有余，另外这身上的衣服也当真奇妙，穿在身上竟感觉不出秋气的凌厉。他自然不可能是昏迷了两个月之久，只能暂时归结为谷中气候确实异常上了。其实自那日以来自己的遭遇哪一件不是处处透着不可思议。所谓的不可思议也只是以前没有见过，若经常见到再不可思议的事情也叫作习以为常。四野静悄悄地了无人迹。他动作本来就缓慢，路上已对可能出现的各种意外做了很多心理建设，但待走到一处破败的村庄前时依然让其不敢置信。这到底是什么地方呀，破败也许可能因为遭遇过意外，但这地方不仅仅是破败，已无法用任何一个词语形容他眼前的情景。一眼即可尽收眼底的几十户人家，干燥的满是尘土的狭窄路面，庄户前孤零零地几颗树，清一色的干草房；土坯的围墙，灰黑色的茅草的屋顶是其中最顶尖的配置。绝无半丝水泥、玻璃，砖瓦等建材的影子。这绝不是现代社会，甚至不是近代社会的经济基础下可以存在的东西。吴启嘴唇颤抖了两下，很为自己的见闻而震惊，怎会有如此贫穷的所在？这里莫非是与世隔绝的吗？他不住地张望着，准备挑选一户打听打听。这时却看到有两个身影闪闪烁烁地躲在路旁的一所土屋后观察他。他见两人形状狼狈，正是山上看到的两人。他大着胆子提气喊道：“两位老乡，你们好，能给您打听点事情吗？”
那两人似乎大吃了一惊，深陷的眼眶中写满恐惧，且不住地朝他腰间观察。吴启瞥了眼斜插在腰间的短剑，忍痛做出温和的笑容道：“两位老乡不要误会，我不是劫匪，就给您问个道。”
说着往两人处挪了两步。两人似乎恐惧之极，慌忙扑倒在地上叩头不已，其中一人道：“老爷饶命，老爷饶命。我们这里真没有粮了。”
另一人则道：“大老爷慈悲，我们之前是胡说八道，得罪了您，饶了我们吧。”
吴启大感头痛道：“老乡，快起来，你们这是干什么。我不是什么老爷，哎哎，我就是问问路。就是想问问这里是什么地方，离城市有多远？”
两人似乎不愿相信，只是一味地磕头如捣蒜。吴启无奈，怎的还会有人这样愚昧，自己虽然打扮怪异，但不至于如此吧。还从未听说现代社会有见面就磕头的。他只得苦着脸道：“你们这里离县城远吗？我是要找警察。没有要怎么样。”
他满以为提到警察可使两人释怀，却不想完全没有任何作用。一人道：“大老爷，不敢骗大老爷，我们真不认识您说的人，我们这里的人都饿死了，活着的没有您要找的人。”
吴启见两人只是胡言乱语，急得抓耳挠腮。另外一人似突然想到什么似的道：“我知道哪里还有粮，大老爷，西边有一个恶和尚，他有粮。”
吴启心中顿时腻味无比，这两人莫非是神经病吗？反正看着不是正常人。只得顺着他们的意思问了下恶和尚是谁，在哪里住。两人忙不迭的往西边指着。吴启叹息一声，看这地方毫无人气的样子，又遇到两个脑袋不灵光的，只得沿着往西的小路走去，希望可以遇到个把正常的。他越走越是心惊，沿途除了枯败的荒草就是大片荒芜的土地。他心中不祥地预感越来越强烈。莫非这次又穿越到了其他地方。若是那样可真的是坏透了。他忽然很有一点想哭的冲动。过了一道土梁后，前方视野变得极为开阔。就在百步处突现一座小小的草房，房前围着大大的篱笆，篱笆中竟种着两三垄白菜。那草房一如刚刚所见的建筑风格，还是看不到半点熟悉的影子。他一颗心不住下沉，只感前途渺茫。这时打对面路上忽然走来一个作古装武士打扮的瘦高大汉，这大汉耷拉着脑袋，一副沮丧的模样。只是待他看到眼前的白菜地时，忽得一愣，犹豫了一下后便如饿虎扑食一般冲到白菜地里，张嘴就啃。他癫狂的模样以及这样的打扮让吴启心如死灰。这的确不是地球上，这种只在电影里见到的桥段不会是地球上任何一个地方，任何一个民族能发生的事情。那大汉似乎极度饥饿，根本没有注意到离此不远站着的吴启。