出于愧疚, 方临渊这天留在怀玉阁里没有走，打算在床榻边上守上一夜，以弥补自己不小心而犯下的过失。
却不料他这一整日太劳累, 晚上又熬到后半夜, 加之赵璴实在太过安静…… 方临渊在床榻边坐着坐着，便渐渐失去了意识。 一直到有窸窣的响动声传来，他睁开眼，才发现自己不知什么时候竟趴在赵璴的床沿上睡着了。 而原本靠坐在床上的赵璴，这会儿正坐起身来，双手拿着他那件外袍, 不知在做什么。 方临渊揉了揉眼坐起身：“你冷啊？”而他面前的赵璴手下微微顿了顿, 原本正要披上方临渊肩头的动作停了下来，继而收回了手。 “若累了，就到侧间里去睡。”
只见赵璴将衣服放回床头，淡淡说道。
“哦。”方临渊站起身, 伸展了一下身体。
懒腰刚伸到一半, 他回过神来，问道：“那你呢？”说着，他看向赵璴。 却见赵璴服过药后, 似乎好了些, 虽面色仍旧不大好看, 但看起来已经恢复了精神, 那双桃花眼里又流转起了那狐狸一般冷淡又锐利的光芒。 那眼神似乎在问他，我是有哪里需要照顾的吗。 方临渊便也放下了些心：“那我去睡了，你再有什么不舒服, 就直接叫我。”
赵璴仍是素日里那副不应声的模样, 方临渊也习惯了, 径自点了点头，便抻着肩背溜达去侧间睡觉了。 却没看见，他身后的赵璴落在他背影上的目光淡淡的，有种莫名的纵容与无奈。 片刻，待他的背影消失在帘幔之外，赵璴搁在锦被之上的手微微挪了挪，缓缓压在腹部上。 的确不是大病，几服药便可治好。但这治好过程中的疼痛，却向来只有他知道。 他压着那儿，缓缓在床榻上躺下，面朝着外，微微蜷缩起身体。 这样的疼痛不必旁人来分担，他向来习惯了，如夏日山中总会燃烧起来的山火。 但是…… 赵璴睫毛微动，目光落在了床沿上的某处。 那儿是方临渊刚才趴着睡着的位置，被褥身上还留着些微的痕迹，像是路过的小动物在草丛中留下的爪印。 山火熊熊燃烧，却偏有一只鹿要守在这儿，忐忑地以为火是被它点起来的。 赵璴空出的那只手微微动了动，似乎只是寻常地挪动身体、躺成个舒服些的姿态，却在挪动之后，那只手恰好搭在了床沿上方临渊睡出的痕迹上。 赵璴闭上了眼。 —— 方临渊第二日仍旧起得很早。 昨天发生的事情太多，今日十六卫又要去北市巡查，他放心不下，很早就睡不着了。 他起了身，先去赵璴那儿看了一眼。 绢素正在为赵璴煎早上吃的汤药，松烟方送了早膳过来，正在窗下的桌上摆开。 “你今日如何了？”
方临渊问道。
便见赵璴已然起了身，从床上站起时虽动作比平日慢些，看起来却很平稳。 “好些了。”赵璴说。“你这么早就要出门？”
方临渊点了点头，正要说话，便见赵璴抬手指了指窗下，说道：“先吃饭吧。”
方临渊便也没跟他客气，去窗前撩起衣袍坐了下来。松烟已然给他递上了一碗粥，方临渊笑着道了谢，双手接了过来：“那日我跟你说过，他们的据点可能就在北市吧？我派了人去北市巡查，不过不大放心，还是要亲自去看着。”
赵璴在他面前坐了下来：“北市鱼龙混杂，你要当心。”
说到这儿，他顿了顿，又说道：“我让时慎派一队人，跟着你吧。”
方临渊拿起匙来，听见他这话几乎笑出了声：“让人跟着？不必，你要真派了人来，还不知是我保护他们，还是他们保护我呢……” 他一边笑着，一边拿汤匙搅动着碗里的粥。正盛出一匙来准备送进嘴里，忽然反应了过来。 “你说谁，时慎？”
他瞪圆了眼看向赵璴。“东厂的那个时慎？”
赵璴看了他一眼，不置可否。 方临渊像是舌头被自己咬破了似的。 “他他他……他竟是……”听着赵璴这话的意思，时慎是他的人了？ “吃饭。”
却听赵璴说道。
方临渊愣愣地往嘴里送了一匙粥。 片刻，他放下匙来，看向赵璴。 “派来保护我就不必了。”他说。
“即便是胡人，也不过是一群商人，更何况北市人多眼杂，若真有什么状况，他们潜在暗处，一时也不好出手。”方临渊说。
“而且……你连这都跟我说，也太不把我当外人了吧。”赵璴看着他，嘴唇微微动了动，却没有说话。 那边，方临渊说着，抬头看了一眼外头的天色，端起碗来抬头把粥灌进口中，拿起桌上的帕子随手擦了擦嘴，站起身来。 “时辰不早了，我先走，你胃不舒服，就慢慢吃。”
他说着，路过赵璴时，还语重心长地抬手按了按他的肩。
“成大事者，出言要谨慎。”他说。“今天这话，我就当没听到啊，时慎是谁，我也不认识。”
说着，他朝赵璴笑了笑，只觉自己义气极了。 却未见赵璴眼睫微闪，看向他的眼神有些复杂。 —— 大宣建朝二百余年，至今仍一派万国来朝的局面，离不开当年数位君王励精图治的成果。 数十年之前，大宣四方初平，渐有周边小国甘做藩属，岁岁朝贡以寻求庇佑。当年的宣平帝为彰显□□威仪，特准许各藩国商人入境经商，还专程在城北修建了这条赫赫有名的四境街，以供外商往来。 数十年的时间，以四境街为中心，城北的外商商号如雨后春笋一般扩散开来，整条可供六车并行的四境街也愈发热闹繁华，随处可见服饰各异的异族人来往。 一直到十几年年之前，突厥进犯大宣，接连夺走大宣十八座城池，入境的突厥商人才渐渐减少。但四境街上有不少世代居住大宣的胡人，因此这些年来这儿仍有一些突厥人的住所店铺。 方临渊赶到四境街时，路上已是一派车水马龙的热闹了。 街市上有巡逻的十六卫，见到方临渊时纷纷朝他行礼问好。方临渊走上前去，随便一问，便问出了李承安的去向。 果真，昨夜他回府之后，兵部尚书府上便几乎彻夜灯火通明。今日一早，李承安便到了十六卫戍司，领着不少人，浩浩荡荡地来了四境街。 “方才属下们路过，看李副指挥使就在绿绮楼附近。”
说到绿绮楼，那卫兵不好意思地笑了笑，补充道：“将军放心，副指挥使从不是当值时乱来的人。”
方临渊的目光扫过他，朝着街对面的不远处看了一眼。 四境街旁的巷子中，远远便可见那儿矗立着一座四层高的绣楼，门匾与窗棂上缠绕着柔软的彩绸，门前鲜花簇拥，靡丽的歌舞声隔着一条街轻柔似水，都要流淌到他们面前了。 那是四境街上最大的一座青楼，里头有不少胡人歌舞姬，在上京城里是出了名的。 “他倒是敢。”
方临渊笑了一声，冲他们点了点头，便转身朝着绿绮楼去了。 他是不怕李承安乱来的。但若李承安敢让他发现有些微懈怠，那他今晚就被抓回十六卫抽鞭子，一鞭都不会少。 —— 李承安停在绿绮楼前，在心里骂娘。 他眼睛底下一片熬出来的乌青，走路时还有些别扭，是昨天被绊马索摔出来的。 他爹昨日对他一阵耳提面命，就连那个软柿子似的侧室都数落了他两句，像是他干了什么十恶不赦的事。 “我早说了我不想干。”
李承安烦躁地说道。“明天我就递了辞呈上去，以后别管我了。”
结果他爹连打带骂地说他混账。 家中鸡飞狗跳地吵了一夜，最后以他被他爹赶出府门告终。 “你去查，多带些人，但凡有人阻拦，你只管亮十六卫的令牌。”
李扶说道。“周边的衙门我都打好了招呼，搜查令也全给你备好了，就算出了什么乱子也自有人去平。安平侯命你去查案，是给你改过的机会，你切记不可掉以轻心。”
李承安才不管什么乱子。 他烦他爹次次安排，转身走得头也不回。 而李扶在他身后直摇头，命令旁侧的两个门客道：“跟上他。”
李承安便浩浩荡荡地带着十六卫的番兵，一直查到了绿绮楼。 这一路而来也算顺利，他每查完一处，只管拿出舆图把那儿勾画掉。至于搜查的结果与记录，有他父亲身侧那些比狐狸还精的门客，不必他花大功夫。 绿绮楼前是一片用彩绸围起的小院，院里小桥流水、曲径通幽，偶尔还能看到几个在院里饮酒作乐的客人。 他们一群人浩浩荡荡地将绿绮楼围起来，李承安便率先带了几个人进门。 刚进院中，便看见楼前那个满头金玉的老鸨正被几个胡人围着。 那一众胡人高大强壮的，身上穿着动物皮毛缝成的衣袍，李承安远远地就闻到他们身上的膻味，熏鼻子得很。 他不耐烦地皱了皱眉，拿手抵了抵鼻子，走上前去。 那几个胡人正围着老鸨大声地说着什么，那老鸨一副左右为难的模样，却像是拿他们没办法。 那几个胡人渐没了耐心，开始伸手推搡着要进去，旁边围拢着的几个绿绮楼的几个家丁忙上前阻拦，最前头的那个却被胡人一把搡进了旁边的池塘里。 叽里咕噜一阵突厥语的争吵，听得李承安脑袋疼。 “喂！干什么呢！”
他大声道。
那几个胡人回头，面色不善地看向他。 李承安本就心情不好，理都没理他们几个，径自走上前去，朝老鸨亮出了自己的令牌：“十六卫查案，所有人在原地不许走动，你，跟我过来。”那老鸨连忙上前：“军爷，我们这是合法经营的，衙门的文书都齐全。”
“废什么话。”
李承安不耐烦道。
他跨过小桥，正要率先走到楼里去坐下，喝杯茶等着两个门客带十六卫搜查，却被那几个胡人拦住了去路。 几个人一副凶神恶煞的面孔，为首的那个大声朝他说了一串话，却是突厥话，李承安一个字都没听懂。 但语气凶恶，一听就不是好话。 “说的什么鸟语。”他烦躁道。“讲人话。”
却见那突厥人直勾勾地盯着他，半天挤出一句蹩脚的汉语：“滚开！”
说着，推了他一把。 李承安双眼一瞪。 这突厥蛮子敢骂他？！他都已经这么倒霉了，还有突厥人送上前来骂他？！ 李承安面色一冷，也不跟他废话了。 “来人。”
他说道。“把这几个拿下。”
且不管这几个突厥蛮子是真胆大还是不认得他，今天不在十六卫的监牢里杀他们几天威风，李承安的李字倒过来写。 跟他在身后的那一队卫兵立刻应是，上前便要捉拿这几人。 却不料这些突厥蛮子非但不怕，竟推搡着跟十六卫的士兵厮打起来。绿绮楼前的院子小巧别致，四下又是树又是水的，一时间乱成一团。 李承安在推搡中被撞了好几下，还不知是谁的手肘重重捅了一下他的腰侧。 他疼得抽气，心里直骂晦气，向后退着便要退出去些。 “这几人，袭击十六卫钦差，抓回去统统先关他三个月再说。”
朝外退时，他还不忘高声命令道。
却在他话音刚落之时，混乱的人群里忽然闪过了一丝银光。 下一刻，为首的那个突厥蛮子竟不知从哪儿掏出了一把锃亮的匕首，冲出人群，直朝着他的面门而来。 周遭纠缠的人群谁也没反应过来，李承安后退一步，却被桥边的假山石绊住了腿脚。 李承安当即吓得愣在原地，眼看着那把匕首携着劲风，在那突厥人狰狞的面孔和震耳的嘶吼声里，直冲着他面门而来。 要死了。 李承安脑袋里只木然地剩下这一个念头。 却在这时，他面前一花，像是有神迹降临。 一道火红的身影从天而降，踏着水中嶙峋的太湖石，飞身而来。 下一刻，匕首停在了他眼前三寸的位置。 李承安倏然转过眼去，看见的便是方临渊那张英俊得有些过头、以至于让人心生嫉妒的侧脸。 他的手只伸在他面前，径直握住了那把匕首的刀刃。 鲜血顺着银亮的到与方临渊雪白的手指，汩汩地流淌下来。 —— 方临渊的齿根都咬得酸麻了。 剧痛从手心里传来，锋利的匕首几乎要割断他的指骨。 可他却不敢直接松手。 他咬着牙回身抬腿一个飞踢，随之松开手来，一脚将那突厥人踹翻在地。 匕首当啷一声落地，他手心的鲜血登时溢出。他一手扯住自己的衣摆，吱啦一声撕下一片绸来，在受伤的手上用力一缠，足下朝前两步，一脚将那个突厥人踩进了水里。 那突厥人挣扎着落入水中。 身后的卫兵们接二连三地挤进绿绮楼。方临渊微微侧了侧身，便让出一条路来。 卫兵们连忙扑将上去，联手将那突厥人五花大绑了起来。 “带下去审。”方临渊命令道。“仔细审清楚了，来历，路引，通关文书，还有带刀前来的目的。”
那几人连忙应是，押着几个突厥人出了绿绮楼。 方临渊回过头去，便看见李承安还傻站在那里，像是被那突厥人点了穴似的。 “喂。”
方临渊出言提醒了他一声。
李承安才终于回过了神来。 他怔怔地看着方临渊，片刻，视线又转向了方临渊缠裹在手上的、已经被血染成暗红色了的绸缎。 方临渊看见他的眼眶以不可思议的速度红了起来。 “……你救我做什么！”方临渊听见李承安这样说着，仿佛喉咙还在打哆嗦。
方临渊无语地看了他一眼。 问的都是废话。若他来晚一些，兵部尚书的公子因他的指派出了什么好歹，李扶那个恨不得溺爱死他的爹还不跟他拼命啊。 方临渊淡淡垂下眼去，打算用刚扯下来的布将手裹牢一些。 却在这时，他又听见李承安的一声怒喝：“都是死人吗！看到有人受伤了，还不快去请大夫！”旁边的卫兵连忙连滚带爬地冲了出去。 方临渊偏头看去，便见李承安正凶巴巴地拿袖子一把蹭过眼睛。 方临渊正咬着牙缠裹伤口给自己止血，见此情状却还是没忍住噗嗤笑出了声，凑上前去，好好打量了一番他这模样。 “哟，还哭了？”
挺大个人了，见点血怎么还掉眼泪啊。 却见李承安转过头看向他，看那模样似乎要骂他，可嘴撇了撇，还是没憋住喉咙处的一声哽咽。 他猛地转开头去：“今天这条命，算我欠你的。”
“真把我当你爹了啊？还欠我条命。”
方临渊戏谑地看了他一眼。
李承安回过头来，正要说话，却见那卫兵去而复返，步步退回来时，便见几个身着曳撒的锦衣卫出现在了门前，挡住了那卫兵全部的去路。 方临渊转过身去。 便见为首的那个腰佩长刀，穿的是飞鱼服，看起来官衔很高。 那人的目光扫过整个院子，最后停留在了方临渊面上。 “锦衣卫办案，排查勾结敌匪的探子。”他说。
“此处封锁，在场所有人，留待审查。”—— 不等方临渊出声，便见李承安大步冲上前去。 “林子濯，你今日偏要与十六卫作对是吗！”
他怒道。
方临渊眉心微动。 林子濯，锦衣卫北镇府司使。 却见林子濯单手握着没出鞘的刀，抬手一挡，李承安的手边被刀柄拦在了原地。 “我等公务在身。”他凉凉地说。
“我们将军受了伤，现在要去看大夫。你要是觉得通敌的是我们，现在就把我抓到诏狱里去审！”李承安道。
方临渊眉心动了动。 昨天还咬牙切齿地要给他下马威，怎么这会儿就像属了狗似的，跑在她前头直往前冲着咬人。 替他挡了一刀，真把他当救命恩人了。 他拨开旁人走上前去，停在了林子濯面前。 他目光扫过，便见在场的众人除了穿着曳撒的锦衣卫之外，还有个穿圆领袍的中年人，看着面相不熟，通身却颇有一番官员的气度。 他收回目光。 这些人看起来气势汹汹，像是特来找麻烦的。但方临渊明白，北镇府司使这样的人，号令整个锦衣卫，本人直接听命于圣上，不会特意为了难为谁而摆出这样大的阵仗。 若如此…… 这处青楼确实在他遥遥看见第一眼时，就发现了些许不对劲的地方。 十有八九，他们便是冲它而来的。 不想在这儿耽搁太久，方临渊笑了笑，看向林子濯。 “盘查奸细，我等自是该全力配合锦衣卫的。”他说道。
“多谢将军体恤。”林子濯抱着刀拱了拱手。
“但若只是查人就有用，想必这样的小事，也不必您亲临现场了。”方临渊又说。
林子濯面上露出些许疑惑。 便见方临渊目光一转，抬头看向了绿绮楼顶楼那处敞开的窗子。 轻幔飞舞，一派旖旎。芍药盛放的窗前，悬挂着一架轻巧别致的鹦鹉笼。 —— “他就这么放我们走了？”李承安跟在方临渊旁边，一路跟到了绿绮楼外头。
方临渊让他吵得头有点疼，停下脚步：“我跟你说了什么？”“我知道，我就等在这里，他们一走，我仍查我们的事情。”
李承安皱着眉毛，半天才别扭地说道。“可是，你还不赶紧去看大夫？这伤总不能就这么搁着，方才流了好多血呢……”
这么点小伤，看什么大夫。 方临渊让他吵得直烦，正要开口打断他时，却听见对面酒楼传来了一道清脆的抚尺声。 “……且说那连破陇西十八城的大将军入得金殿，便于殿前当场一跪。陛下且问：爱卿为我朝股肱英雄，为何要跪呐？却见大将军双拳一抱，说道：末将今日别无他求，北疆十八座城池，只愿作为聘礼，求娶当今五公主呐！”五公主三字被他咬得抑扬顿挫，楼中一阵欢呼，方临渊后背一僵。 他连忙回过头去，便见那酒楼之上满坐着人。说书先生嗓门嘹亮的，说的竟是他跟赵璴的事儿！ 方临渊听得浑身难受。 那边，李承安嘴还没停。 “我有一家熟识的医馆，要不我先带你去……” 方临渊赶紧打断了他。 “你非觉得今天欠了我的人情，是吧？”
他说。“你非要还了，是不是？”
李承安让他问得一愣，愣愣地点了点头。 方临渊咬牙切齿地指了指那个酒楼。 “那一会儿你们搜到那个的时候，跟他们老板说清楚！”
他说。
“让他们换个本子说去，现在这个本子，赶紧烧了！”