长庆城座落在岛屿的东北海边,是奇川岛的一个重要渔业、贸易港口。长庆城周围山地多,怪石嶙峋,土地贫瘠,不适合种稻米这些粮食作物。但长庆港又是到北方大陆的最近的港口,双方贸易、人员往来频繁。长庆港口经常停泊着几艘大海船,短的有五六十丈长,长的接近一百丈了。仿佛是一群海上巨兽,盘距在海面上。县城里倒是很繁华,毕竟是港口城市,来往的客商还是不少的。城里最多的是酒楼、旅舍及货棧,几条街上都是店铺,招牌林立,人流如织。在最繁华的城关街上,新开了一家店铺,名字叫“普济堂”,主营药品和皮革。店铺也不算大,分开左右两边。左边摆放了一些药品,如至清丹、回春丹、乌金丸等。最醒目之处放的几排小药瓶,用红纸书上三个大字__万应膏。下面用小字注明用途,主治跌打损伤、蚊虫叮咬、疮痈肿痛、头晕恶心等。门口也专门贴了张红旗,写着祖传秘方__万应膏!不用说,这是冷瑞的手笔,真的假的不理,先把气势打出去。就为了“祖传秘方”这四个字,大虎和二牛直嘬牙花子。三师弟呀!你连祖宗十八代在哪儿都不知道,还祖传秘方?冷瑞脸倒是不红不白的。这算啥?你们去地球看看,祖传秘方、宫廷秘制满街都是。本来大清末期,宫中四十年无婴啼,偏偏还有号称宫廷御医卖生儿子秘方药的。所以说,事实归事实,忽悠归忽悠,两码事儿。冷瑞算准了,这个奇川岛湿热难捱,必然多瘴气及蚊虫,人容易被蚊虫叮咬,容易中暑头晕。老百姓上山砍柴打猎也不免受伤。万应膏就是针对这些伤病而配制的。主药自然是鳄龟膏脂及龙脑香,再辅以薄荷、桂皮等调制而成。右边主要是放了一些皮革,最醒目的是两张金色的鳄龟皮,把墙面全占满了。鳄龟皮上三排骨柱已经看不见了,现在只能看到上面三排像镜面一样光滑,如宝石一样耀眼的闪闪发光的东西。这两张金色的鳄龟皮一挂出来,便引起了轰动,门口一下子挤满了人群。这东西可不常见,特别是一下子挂出两张来,更是让人觉得稀奇。今天是普济堂第一天开业,大虎、二牛、冷瑞等七个人全部来了。王大毛、伍凤艳等几个村里人也来了。人群中一个矮壮汉子站出来,冲着冷瑞几个人一抱拳说道:“恭喜恭喜!祝几位兄弟发大财!”
冷瑞一看,认识,前阵子在海边见过,名字叫杜勇。冷瑞几个人连忙还礼,笑着说:“多谢杜大哥吉言!”
“好东西!好东西!”
杜勇眼中放光,直接走到鳄龟皮旁边,又是闻又是摸,爱不释手。看了半天,杜勇抬头问道:“这皮子是你们自己熟的?”
“是!”
冷瑞笑着答道。“好手艺!奇川岛上可不多见!轻薄柔软,这几排骨柱打磨的尤其好,通透光亮,没有一点粗糙之处。”
杜勇赞不绝口。“杜大哥要是喜欢,今天开张,图个吉利,给个特价。”
冷瑞看出来杜勇是真的喜欢。“这怎么好意思,冷兄弟新店开张,我应该备份厚礼的,怎么好意思占兄弟的便宜。”
杜勇嘴巴里客气着,脸上可是乐开了花。正说着,一阵吹吹打打的声音传来,远处走来两头布扎的麟麟,五颜六色的,看着特别的喜庆。两头麟麟一路上摇头摆尾,做出各种动作。这是王大毛专门请的一队锣鼓队,就是图个吉利,图个热闹。两头麟麟走到普济堂门口停下了,跃起伏下,不停的舞动。看热闹的人越来越多,把路都快堵住了。左右相邻的店铺老板也都纷纷跑过来祝贺。“恭喜发财!”
“开张大吉!”
……各种吉祥话不绝于耳。大虎一边回应着,一边说道:“各位掌柜的!各位街坊!本店今晚在四海楼略备薄酒,请大家赏光!”
“一定,一定!”
大家纷纷答应着,又走进店里仔细观看。生意人哪个都是人精,这一看不要紧,个个都抽了一口冷气。普济堂货品不算太丰富,但几乎都是精品,都是奇川岛上畅销的。奇川岛盛产各种药材、矿石、皮毛等,缺少的是成药、皮革制品。与北方大陆的贸易,也大多都是进口药品、丝织品、皮革制品、工具等一些生产生活用品。他们都是三天前收到了普济堂的请柬,今天过来,一个是捧个场,另外一个也是看看竞争对手的底细。再看看普济堂的几个人,都是年轻人,还有几个都是小孩子,大家心里略略放松了一点。有些人甚至打主意要跟普济堂互相合作一下。“林掌柜的到!”
外面有人大声喊了一声。一听林掌柜的几个字,大家连忙迎了出来。敢这么大声报号的,除了势力最大、财力最雄厚的林家,别人是没这个胆的。冷瑞看到,一辆华丽的马车驶过来,几个青衣小帽的家丁前后跟着。马车在离普济堂还有二十丈左右距离时停下了。一个家丁上前打开车门,一个气宇轩昂的男人走了下来。这是林家家主林凡,也是三天前接到了普济堂的请柬,今天过来捧场。冷瑞打量了一下这个林家家主,身材高大,肤色也比当地人白净许多。一身白衣,剑眉朗目,保养的较好,看起来是个三十多岁中年人,但其年纪可差不多七十岁了。“恭喜恭喜!”
林凡离着老远就是春风满面,双手抱拳。冷瑞几个人连忙迎上去,抱拳还礼。“林掌柜的亲自前来,小店不胜荣幸,还请里面坐。”
二牛客气着。“都是同行,新张开业,理应如此,几位掌柜的客气了!”
林凡一直微笑着,不断地跟迎上来的一帮人打招呼。“洪掌柜的,王掌柜的,刘掌柜的,大家都来了,今天咱们可得好好叙叙旧!……”一时间,林凡成了场面上的焦点,大家都围着他嘘寒问暖。