“咚！”
“咚！”
“咚！”
“哇！”
十分钟后，谢元如期而至，不出意外地引发了惊叹——所有人的惊叹。
无他，穿上了动力护甲的谢元整个人有两米二的高度，算上肩膀上的两根机械臂伸直，也有两米五的身高，显得庞大而威武。
不过令人感到狰狞的，还是动力护甲身上挂载的武器：两处肩甲上还各自悬挂了一把M-77导弹发射器，以及一把M-100榴弹发射器；而腰侧两旁也加装了那两挺沉重的动力武器——其中一挺薛帕德等人一眼就看出来，这是一门35mm的矢量加速机炮。
“那第二门是什么？”
薛帕德倒是对谢元此刻身上左侧的一把枪身上散发着蓝光的重型武器极度感兴趣，“也是新武器？”
“以氚核离子为驱动核心的等离子聚能热射线武器”谢元轻轻抚摸着这把杀器的身管，温柔地像在抚摸女人，“别名爆燃爆破铳——专门用来应对护甲的敌对目标，可以做到点燃敌人。”
“那不就是科技先锋和工程师的独有技能？你这是把它重型武器化了？”
米兰达也凑上来品评道，“威力怎么样？还有，你的动作有多快？感到沉重或者难受吗？”
“威力你得等发现了我们的敌人才能正确领悟到——这玩意有多么凶残。”
谢元一边说着一边抬了抬腿：“至于反应速度…嗯……”
“刷！”
地一声，谢元在原地突然消失不见——然后下一刻再度现身在了诊所的大门口。速度甚至连半秒都不到——而周围除了猛然刮起的一阵旋风，吹乱了设备和摆件以外，甚至连半点脚步声都听不到……大只佬一样的动力护甲简直像幽魂一样地静谧。
“我在内部套了一层纳米皮肤，而纳米皮肤外还套上了一层用纳米材料（CryFibril）制作的电子肌肉束，肌肉束上有连接身体神经末梢和外部控制模块的神经节点，所以一切都能像第三层皮肤一样如臂使指。”
正说着，谢元也慢慢在周围吃力地弯下胯，然后一边控制着机械臂的大钳子拣摆件，一边也用手伸到地上去拾拣：“但就有一点不太好，因为要保证正面的防护能力，原设计还是有两块护甲可以在腰部折叠的，但现在只用一块大板代替，蹲下还好，弯腰确实麻烦。”
说着总算上下齐用，把凌乱的东西给摆整齐了，莫丁虽然嘴上没说什么，但刚刚脸上的阴霾总算散去，变成了平静的面容。
“虽然我还没见识过这玩意最真实的战斗力……但我得说……”薛帕德滋滋有味地走过来看着一身铁壳子套着的谢元突然说道，“也能给我设计这么一件吗？”
“可以啊！”
谢元对此也表示欢迎，“不过我记得你不是更喜欢隐蔽行动的吗？这玩意你不感觉显眼吗？”
“也对。”
薛帕德点头表示谢元没说错，“但我不仅是参加隐蔽行动啊，很多正面行动我也需要参加，这玩意的防弹水准怎么样？”
“嗯，我算算……护盾，加精金框架，最里层的纳米材料肌肉束…里层是剪切材料与特殊凝胶的中间填充物夹在高级塑钢波浪式网格板组成的缓冲层，再在最后增加的陶钢和高压钛合金复合板作为外壳……”
谢元摸着胸前的护板絮絮叨叨地念出了一大堆大部分在所有人看来听不懂的词之后，这才告诉薛帕德：“我曾经尝试向这具护甲用寡妇X-98反器材狙击步枪射击同一个点，连续射击三发才正式击穿了胸前部位的护甲；四肢和头部的防护力在去掉护盾保护后，大概只能完整挡得住一发——但手臂和大腿不出意外要骨折的，虽然只是闭合性骨折——头部的应该会产生重度脑震荡，不过不会引发昏迷。”
“也就是说任何一处都能经得住寡妇狙击枪的两发射击？！”
薛帕德还没说什么，米兰达倒是惊呼出声了：“那这已经是非常成功的单兵装备了，这你都没想过上报专利申请？！”
“没得搞！”
谢元摇了摇头，“这个设计一开始就已经让青阳佣兵团安排申报了——我只拿到了授权后做了一些我自己的DIY而已。”
米兰达立刻打开了万用工具点击搜索，果然找到了类似的专利申请报告，只是内容让她烦闷地咬牙切齿地看着谢元：“这种设计迄今为止只买给了泛亚？！他们甚至拒绝了星联？这跟你脱不开关系吧？”
“还真跟我没什么关系。”
谢元矢口否认，“主管售卖的负责人是安格隆，他是因为跟泛亚签了10亿星币的安保大单，所以才把这些技术一并打包共享给了泛亚。我的授权来自泛亚，你可以查一查，不过现在是泛亚不想这种技术外流，同时也花了重金让青阳佣兵团不予外流。”
米兰达简单一查之下发现确实是如此，只能银牙暗咬地退到一旁了。
薛帕德见状就继续跟谢元说道：“那既然这样就你帮我代购买一套这种动力护甲的电子图纸可以吗？我到时自己在诺曼底号上打造一套再视情况进行DIY工作。”
“倒不用这么麻烦。”
谢元大手一挥，“这次事了，我还要乘坐你的诺曼底号带着两位收集者一起前往神堡——路上我可以帮你进一步改造，你只需要到时候支付手工费和材料就可以了。”
这话一出，米兰达眉毛一挑，但很快就恢复了平静的神色。
“那就这样说定了。”
和米兰达略带犹豫不一样的是，薛帕德对此也非常满意，“希望到时能给我改得好一点。”
“没问题！”
谢元对此“咔咔”拍着胸膛，自信地说道“到时候我会把手头上所有的改造菜单都给你观摩一遍，你可以根据需要进行客制化改造。”
“那我就不客气……”薛帕德满意地点头致意，然后静静地说了一句，“为这一切，我谢谢你，元。”
这话一语双关，因为薛帕德很清楚作为活跃状态，而且其功勋和声望不下于自己的谢元特地把收集者和送上诺曼底号，同时自己也过来搭船——某种意义上就是在给薛帕德造势加镀金，而谢元的陪同就是给她站台。
“同是战友也别说客气话，”谢元对此毫不在乎，“要真谢我，还不如老实做好你的本职工作——保护人类，同时打败收集者，再更进一步阻止收割者。”
“我会的——这也是我的期望。”
薛帕德郑重地点点头。
说到这里，莫丁突然过来把谢元和薛帕德，还有塞伯鲁斯特工二人组围过来，交谈道：“青阳，天蚀和血囊三大佣兵团的精锐现在已经在外围守住了所有要道，并且向埃莉亚申请了清场，等后天他们的炮艇到位了，就直接发动袭击。而实验台上的两位病人也刚好就是要等到后天才能稳定下状态……很巧合的情况，这意味着成败就在后天了。”
“有没有可能提前转移病人？”
米兰达提出疑问。
“虽然我很想这么干，但不，后天是让他们症状稳定的最快期限。”
莫丁摆了摆手表示否决：“事实上，如果不是情况紧急，我甚至还想留他们在这里观察一周，但我也知道留在这里的时间越久，他们就越危险。”
“那我们就在这里待两天！”
薛帕德马上做出了决议，“正好也可以也稍微做好一些防守准备——然后等目标一旦状况可以下地移动，就立即执行转移！”
“在此情况下，我想我们可以得到一些帮助。”
谢元突然提出了建议，“增加一些人手。”
“要是科兹能……”米兰达提出一个假设。
但谢元摇了摇头：“这次进攻我们的，不出意外是索里姆的人……指望科兹是不可能的，他承诺过不会管索里姆的事情——只能说，他会让青阳不要太过于出力，这应该可以办到，毕竟他应该会透露这里究竟有些什么人在镇守。”
“那这样我们就可以最大程度减少来自青阳的压力了！”
米兰达闻言一阵赞同，但脸上有些皱眉，“这倒是一个好算盘，我们杀一批血囊和天蚀的人甚至可以削弱他们敌对势力的力量，可我们这次就这样被他们利用了！”
“互相帮助而已……谈不上利用。”
薛帕德倒是不怎么在乎，然后看向谢元，“继续说一下你那个关于帮手的提议。”
“是的，不知道你听说过大天使团队吗？”
谢元吐露出一个在欧米伽上有些名气的词。
听到这个名字，薛帕德和米兰达相互看了看，面面相觑。
最后还是米兰达解释道：“大天使是我们正在寻找的一个对象，他似乎有不俗的小队指挥本领和精确射手的能力。我们希望能招募他加入诺曼底号。”
“我也听过他的外号。”
补充大天使最近动向的是莫丁，“之前他一直在欧米伽锄强扶弱，赢得了不错的名声，但最近他们似乎暴露出一种残忍手段。他被人调虎离山的时候，他的后勤团队竟然被三大佣兵团的部队埋伏——但结果就是所有参与围剿的伏兵全部惨死！”
“怎么个惨死法？”
薛帕德皱眉地问道，要是这个大天使手下这么残忍，那她确实要掂量掂量要不要招募。
“在场的伏兵身上没有半点原有的痕迹，除了大脑，脊髓，和身上散碎的装备以外，身躯全都化作了浆液。”
但最后补充情况的，还是谢元。
“嘶！！！”
在场的雅克布直接倒吸一口凉气，“这么残忍？这就是大天使？伙计，我觉得我们是不是要再考虑一下。”
“身躯化作浆液…仅留下大脑和脊髓……我怎么感觉…”米兰达抬眼看着谢元，“这好像是你两年前曾经下手后处理青阳伏兵的手段？”
“你认得很正常，”谢元无所谓地点点头，“因为拯救了大天使的人确实是我，就是上次用来对付青阳伏兵的手段。”
“你…”薛帕德看着谢元指着他瞪大了眼睛。
“当时我不仅要忙着瘟疫，后面还要盯着收集者，我哪有什么空去长时间像保姆一样看着大少爷啊！”
谢元说到这里无奈地摆了摆手：“所以我不就用了点手段，既让三大佣兵团消停一会儿，同时也让大天使也给我消停一会儿。”
“嗯…合理的理由，”莫丁摸着下巴赞同道，但马上又提出一个新的疑问，“为什么你要这么费劲地去帮助他？你认识大天使？”
“何止认识啊！”
谢元露出了一副姨母笑，但看到一脸疑惑神情的薛帕德三人，他也感到很疑惑，“难道你们不知道大天使的真实身份吗？”
“除了大天使这个外号和他最近做的事情？不，我并不了解。”
米兰达摇摇头否认知情。
“哼哼！不了解你怎么还把他放到招募名单里？！”
谢元抬眼反问一句。
“这是幻影人亲自制定的名单人选。”
深呼吸一口气，平复一下躁动的心情，米兰达平静回应道。
“嗯……看来哈珀先生的偏执症状挺严重的。”
听到这里，谢元轻轻吐露出一个遐想。
“幻影人阁下是我们塞伯鲁斯的精神领袖，元，”米兰达压制着怒意对谢元做出敬告，“就算是星联高层也不会这么无礼——希望你能理解我，尽量不要这么随便。”
“好吧！好吧！”
谢元无聊地挥挥手，“就叫幻影人，好吧？”
“别扯犊子！”
薛帕德打断道，“告诉我大天使到底是谁？”
“盖拉斯•瓦卡里安！”
谢元看到薛帕德这么不禁逗，也只好据实相告。
“盖拉斯？！”
薛帕德大感惊奇，米兰达和雅克布也是瞪大眼睛——确实是真实的震撼表情，“大天使就是盖拉斯？！”
“我们的前突锐人战友盖拉斯大少爷，在前诺曼底号坠毁后，重新恢复了神堡C-SEC警署的编制，但做得并不开心。”
说到这里谢元也无奈地叹了一口气：“一方面治安警员的生活确实比起惊心动魄的大事件冒险而言，过于平淡了一些，他有些坐不住。另外一方面，也是我所担忧的，大环境下的职场倾轧估计也是盖拉斯不得不辞职的重要原因……你懂的。”
“我不懂。”
薛帕德耸了耸肩膀。
“真不懂还是不想懂？”
谢元眼睛无语地看了薛帕德一眼。
“真……难道……情况严重到这程度？”
薛帕德本来确实想说不懂，可突然想到谢元同样作为幽灵，却如此地隐蔽行事，某种意义上，是不是有一部分力量锋芒毕露，让不习惯的他芒刺在背呢？
“神堡的局势向来是银河系政治的一张晴雨表——你得庆幸盖拉斯是因为不想卷进来才选择自由一把的。”
说到这里，他再次露出了哭笑不得的表情：“于是他就带着一个叫席多瑞斯的副官跑到了欧米伽这个地方搞事情……自认为行侠仗义到最后就集结起了一支队伍，名叫大天使。”
“哈！听起来就盖拉斯！”
薛帕德失笑道，“能跟他联系上吗？我们的确需要招募他。”
“不是什么困难事。”
说完，谢元就亮起了万用工具，拨通了联系方式。
因为都处于欧米伽地段，所以联系到盖拉斯的方式很简单，不一会一道熟悉的声音出现在大家耳畔。
“你是谁？为什么会知道这个联系方式？”
盖拉斯一脸狐疑地询问……然后肉眼可见地脸色平静了，“元！真没想到你能找到我，花了很大代价吧？有什么事情吗？”
“嗯！花了很大心思，是这样滴，我找你呢，是想……”
但薛帕德可没这个闲心去逗弄盖拉斯了，她直接拉过了谢元的手，让突锐人大少爷看到了自己的脸：“盖拉斯？你现在情况怎么样？稳定吗？”
“薛…薛帕德？！”
盖拉斯的声音既有些惊骇，但也有着一丝丝喜悦，“真的…是你吗？”
“是的，塞伯鲁斯重新复活了我，而我现在正在欧米伽调查人类偏远殖民地居民失踪事务。”
薛帕德寥寥数语就把情况大致讲明，然后对盖拉斯说道：“现在我的调查情况有里程碑式的进展，不过我同样也被三大佣兵团围在了贫民窟的诊所里。”
“等等！你说现在整个三大佣兵团的主力都在围着你？”
盖拉斯突然惊呼道，“所以现在让三大佣兵团倾巢而出的人就是你？”
“没错，本来我可以马上走的，但因为目标的某些原因，我需要等到后天——而三大佣兵团的总攻也是在后天。”
薛帕德讲了大致情况后，请求道：“所以我需要你的队伍帮忙在三天后进攻除了青阳以外的任何一处通道——而我们会在突围以后一起汇合并赶到船坞搭乘新的诺曼底号离开欧米伽。要不要一起？”
“你在开玩笑吗？”
盖拉斯做出一副佯怒的样子，“既然你回来，而且又是拯救宇宙的大事，岂能没有我加入？I am right behind you!”
“那就好！”
薛帕德也重重地点头，“我们两天后再见！”
“你不知道我有多么……好！两天后见。”
盖拉斯失神地说了一句，然后也反应过来，挂断了通讯。
挂完通讯后，谢元拿回自己的手，用奇怪的眼神看着薛帕德，看得薛帕德直发毛：“怎么了？！”
“啊！没什么，我先把一些装备柜里的重武器给整理一下，到时拿给你用，威力挺不错的。”
然后谢元告辞一声就转身离开薛帕德，只是谢元这个时候突然边走边唱起了歌：“……你小心一吻便颠倒众生
一吻便救一个人
给你拯救的体温
总会再捐给某人
一吻便偷一个心
一吻便杀一个人
一寸吻感一寸金
一脸崎岖的旅行……”
歌声悠扬且痴情，而且谢元也是唱功俱佳，至少其他异族的病人虽然听不懂，但好像也能欣赏唱腔。
就是听得懂粤语的薛帕德觉得莫名其妙：“这都什么跟什么啊？！”
不过，她没注意到莫丁正摸着下巴，带着考究性的目光看着薛帕德，不知道在想些什么。
……