“对于霸主，我确实不知道太多，”
谢元老实地坦诚道：“除了祂会控制人以外，我一无所知。
倒是普罗仙的事情，我可以多说一点：事实上，收割者的进程已经开始，我们只是幸好得普罗仙人的遗泽暂时免于一死罢了。”
“什么意思？！”
薛帕德的神色果然凝重起来。
“上一次收割轮回的第一仗就是先从神堡那个空间站开始的，而且有证据显示，每次银河系一旦开始收割，第一仗一定在神堡。”
谢元语不惊人死不休：“神堡在一开始就是被收割者这个机械种族设计成的一个陷阱。”
“我的天哪！”
薛帕德一听就捂住了头，显得不可置信。
如果每一代星际种族都把神堡当做了统治中心，那一旦收割者首次进攻，那岂不是突然就群龙无首？
失去了一个有统一组织作用的决定者在战争中会引发什么样的后果，作为军人当然不陌生。
但很快，她也冷静下来，既然霸主第一站不是神堡，而是伊甸主星，那就意味着中间出了什么变故。
“普罗仙人在神堡被攻陷后秘密做了什么？”
恢复冷静的薛帕德不失机智，她很快就找到了关键。
谢元赞赏地看了薛帕德一眼，然后分享出自己所知道的：“在一个星球上，剩余的普罗仙科学家为了能在下一代完成对收割者的反攻倒算，他们牺牲了自己在神堡空间里设置了一个信号干扰功能。
于是在这个时代，神堡空间里的护工种族对收割者霸主的讯号因为这个干扰器而反应迟钝。第一步就让收割者进行不下去。”
“而没有神堡空间这个最大的大门，收割者的大部队根本无法通过这里，只能从别的旁路或者从黑暗空间长途跋涉到达这里。”
谢元看着薛帕德确认道：“所以，薛帕德中校，收割早已开始，只是得益于上一代普罗仙人的帮助，收割程序被推迟了。”
“而现在萨伦的目的，就是反推这个干扰计划，他要找到这个星球，并解除干扰器，然后让霸主顺利占领神堡，再放开大门让收割者大军进来？”
薛帕德手抵住下巴摩擦起来，随即瞪大了眼睛，“难道这就是“圣途”的真正含义？！”
“很有可能是这样。”
对于这个推论，谢元也是赞同的。
“砰”薛帕德一把抓住了谢元的领口，神色怒不可遏：“如果你一开始知道这些，为什么不说出来？！
要是早点知道，我们也许——”
“没用的！”
谢元一句话就打断了薛帕德的发泄。
“说真的，从我获知这件事，到霸主到达伊甸的时间，中间间隔连两年都不到。而且几乎不被上层有任何理睬。”
谢元一把拉开了抓着自己领口的手，没好气地看着薛帕德：“在我发现这件事后，我第一时间就发函警告了泛亚领导，甚至这个情报我也默认而转发给了一直监视我的塞伯鲁斯。
但可惜的是领导虽然重视，却没有别的想法，因为根本没有收割者出现的迹象，谁会拿这么一个预兆当真呢？！”
谢元指了指CIC的方向：“甚至可以这么说，唯一对这件事有共鸣的还是塞伯鲁斯。
没有塞伯鲁斯的如临大敌，泛亚早就把我的警告当做记录丢在档案库了，你们又怎么会知道这个视频呢？！”
“塞伯鲁斯？”
薛帕德挑眉惊疑，“塞伯鲁斯知道些什么？”
“这就是一个好问题了！”
谢元也无奈地摊摊手，“我也不知道塞伯鲁斯知道些什么，只是知道那段时间他们的反应特别大。”
“我也有所耳闻。”
薛帕德对此也有印象。
“正是因为塞伯鲁斯的大反应，才导致泛亚也对此非常重视。”
说完谢元也露出了一副无奈的神色：“可惜当时还是没有像霸主这样的实物，没有证据，泛亚能做的也有限。”
“这不是理由，”薛帕德不认同，“如果你能上报给星联，或者能把你获得情报的来源上报给神堡…也许我们能重视一些，一定有办法的！”
“团结一致，集中力量做大事，尽可能地把重心放到造舰上……也许可以，但是实际上是不可能的。”
谢元可不想薛帕德这么理想，他做过分析的：“无法计数次的轮回，造就的是成千千万的收割者巨舰，像霸主这样的超无畏舰甚至可以比全银河系全部舰队多上几倍！
拼硬实力，我们必须要完全把重心军事化，都不知道能不能挽回数量上的绝望差距。
但我们都知道这是不可能的，这相当于要神堡议会更改政治基石，动他人蛋糕——到时候，外敌还没来，我们就被内乱给搞死了。”
薛帕德也沉默，她也知道如果真的要集中力量的话，相当于再造山河，而且她也不喜欢这样：“这一定有别的方法，保持文化的多样性，尊重所有种族也是我们的优势。”
“也许吧！”
谢元也知道星联出身下的薛帕德估计很反感这个话题，于是不谈这个了。
薛帕德已经知道了谢元是一个有潜意识的专制主义思想的认同者，也不在意，不过她想知道对于未来有什么计划。
谢元对这个也不隐瞒：“你听说过仙女座探险计划吗？”
薛帕德对这个名字有所耳闻，但这让她有点对谢元有些嘲讽：“所以你最后还是决定跑到外面避难，没想到你已经悲观到这个地步。”
“只是我的家人，这是我仅有的一点私心，但希望渺茫，我也不强求。”
谢元惆怅地解释道：“我会留在这里，直到战斗到最后一刻，但我还是希望做好最后准备，收割发生时能逃出去一些人。
而这些人里面……希望能包括我的家人。”
“我有点反感你这样的做法……虽然我感觉得到你是认真的”薛帕德难得的嘟起了嘴巴，显然心情有些复杂，“但我也理解你的想法，只是…我觉得我们不应该就这样悲观地牺牲，总会有办法的，不是吗？”
“哦？你以为我一定很悲观地求死？那你错了，我一直都在想办法，而且我有抄底方案，不是没有度过难关的机会……只是风险巨大。”
“哦？”
薛帕德本来以为谢元只是嘴上说说而已，没想到他真的有办法，“是什么？还有你怎么会这么大方地说出来？”
“因为我掌握的也只是一个线索。”
“擎天炉”并不是什么太过于机密的东西，所以他也最后径直说出来：“普罗仙人有一个由代代被覆灭的种族相传的诡异办法，只是说真的我不太欣赏——这相当于我们真的没辙了。”
“这个方法叫做“擎天炉”。”
““擎天炉”？”
薛帕德听到一个新奇名字，“这是什么？”
“我不知道。”
谢元答的异常干脆利落。
“呼！”
薛帕德的肩膀直接塌下去了，“什么都不知道，是什么可以抄底的线索方便啊？！”
“哎！”
谢元这一点可不认同了，“你要知道，擎天炉并不是普罗仙人的专利，这是由一代一代被收割文明冒死收集起来的，多少文明经过代代相传留下来的东西，今天却被我知道了一个名字。
这就是解决问题的方向，如果现在研究普罗仙人的科学家不遗余力地去找，说不定就能挖到这个计划的细节。
只是我认为不到万不得已，最好不要执行这个计划罢了。”
“为什么？！”
薛帕德觉得既然有这个细节，那就待会马上让莉亚娜在后面慢慢查。
如果她能尽快找到擎天炉，如果以现在平静的态势，尽全力造出来，说不定就能平复这一个危机。
结果谢元却对这个计划嗤之以鼻，真是让她不可理喻。
“薛帕德，冷静一下，试着以收割者的角度想一想，”谢元以一种看傻子的眼神无奈地看着薛帕德，“能毁灭他们的武器或者设备，就这么安全地一代代文明就这么传下来吗？
万一要是收割者默许这样做呢？”
薛帕德也没话讲了，这的确是一个不得不令人怀疑的论点，如果后面辛辛苦苦地把这个计划恢复出来，然后建造实体，再准备使用时突然发现这竟然是一个陷阱……那也太慎人了。
薛帕德被这个设想给颤抖了一下，不过谢元很快就拍了拍她的肩膀示意不要想太多。
“放松点吧，现在当务之急是要把萨伦给找出来，然后定位到霸主的位置，再出全力围剿它！”
谢元现在后备计划在手，根本不愁：“只要充当侦察兵的霸主完蛋了，在收割者大军到来之前，我们就依旧有一点时间优势去做准备，到时候是先布置诺亚方舟，还是积极备战都有缓冲余地。
要是让超无畏舰靠近了神堡，并解除了干扰功能，那才是大件事——到时什么反制计划都做不成，我们也只能为短暂的生存拼上一切了，那…才叫真的晚了！”
“嗯…你说得对。”
薛帕德很快也恢复了平静又自信笑容，“其他先不管，把萨伦找到再说。”
……
幸运的是，萨伦并不难找到。
尤其是他处于全民公敌的环境下，赛拉睿人特勤队就抓住了他最近落脚的踪迹。
这个地方，叫沃梅尔星球。