灵火可能是知道自己闯了祸，“嗖”一下就蹿回乾坤袋中。但老板娘的怒火显然没有随它一起蹿回去，她上半身倾斜着朝凤怀月靠近，面色青紫泛白，印堂一片乌黑，两行血泪顺着脸颊流淌到干枯的唇边，口中僵硬而又怒不可遏地重复着—— “你在说什么？”
“我在说，沈昊。”
凤怀月“哐啷”一把，将阿金已经半抽出的剑死死压回去，扭头与那几乎已经要同自己鼻尖对鼻尖的老板娘对视，笑容和煦道，“我有个好兄弟，也在营中当兵，姓沈名昊，已经许多年没有音讯了，也不知在不在这群兵士中。”
“沈昊，我记得没有这么个人。”
老板娘慢慢道，“你该去别处打问。”
一边说着，她的面容也逐渐恢复如初，重新忙着煮水泡茶，像是已经把方才的事抛到了脑后。 阿金后背完全被冷汗浸透，虽说在进千丝茧前，他已经做好了九死一生的准备，但做好准备与真正直面死亡仍旧是两码事。看着已经越来越近的残破大军，他干咽了一口，问：“仙师下一步有何打算？”
“走一步看一步，但有两条，”凤怀月道，“第一，尽量不与这群人硬碰硬。”
“是。”
阿金点头，又虔诚询问，“那第二条呢？”
“看好那些灵火！”
“……好。”
凤怀月此时也很费解，主要费解在他发现自己居然拿那些灵火无计可施，倒不是说双方有多实力悬殊，而是对方丝毫不讲武德，简直像一块在阳光下晒到半融化的糖，哪怕自己再努力拉扯，也只能将糖丝越拉越乱，越拉越长，直至流得满身都是，淌得一片狼藉。 他也是万万没想到，那位传闻中古怪暴戾的瞻明仙主，竟会炼制出如此狗皮膏药一般莫名其妙的灵火，简直能称得上一句不正经。 “仙师，仙师！”
阿金又开始扯他的衣袖，“表情，注意你的表情！”
凤怀月回过神，调整了一下满脸无语，重新捏出一副笑容可掬的亲切面容，不亲切不行，因为此时大漠里已经出现数千张茶桌，桌上摆满了大碗的馒头与牛肉，而一名身形高壮的男人，也正弯腰钻进茶棚，粗声问道：“今天还有别的客人？”
阿金看着眼前这位上下|半身明显没连在一起，五脏随便挂于腰间的威猛大将军，尽量自然地扯出一个笑。凤怀月则道：“路过，就顺便歇歇脚，最近这一片可不太平。”
“马上就能打完仗了。”
将军道，“打完仗就会太平。”
女子提着茶壶，来回大漠给众人添茶倒水，凤怀月的眼神也追随着她的身影，在桌与桌间穿梭。见他一脸若有所思，阿金便跟着一道瞧，但什么门道都没瞧出来，一颗心悬在嗓子眼，全不知事情会朝何处发展，唯有紧紧握着剑。 茶棚内寂静得可怕，也不知过了多久，凤怀月突然道：“若是人能再多一些就好了。”
阿金没听懂，什么叫若是人再多一些，这人难道还不够多吗？黑压压一眼望过去，几乎要铺满整片黄沙，别说是打一场仗，就是攻一个国，怕都绰绰有余。 将军却跟着叹了口气，也道：“若是人能再多一些就好了。”
凤怀月问：“为何不向朝廷多讨要一些兵马？”
“皇上不相信我们能赢下这场仗。”
将军道，“况且国库里也拨不出更多的军饷。”
“咣”一声响，是老板娘将手中的空茶壶重重放在了桌上，她面露愠色，啐道：“国库里没有军饷，倒是有大把大把供后妃挥霍无度的银两！那些人的一根簪子，一双玉鞋，便能抵得上咱们十天半月的粮食钱，呸！”
这番言论若深究起来，得归为诛九族大不敬，但将军并没有制止妻子，只是愁绪满脸地叹了口气。见到丈夫这副窝囊模样，老板娘弯腰抱起摇篮中的孩子，赌气抱到一旁去哄，将军便也跟过去，扶住她的肩膀小声安慰。阿金逮着机会，赶忙上前捏声询问：“仙师方才为何说人再多些就好了？”
“你仔细看眼前的大军，”凤怀月道，“其实真正肢体残缺不全，武器生锈的，只有不足五百人。”
其余则都是衣着整齐，长剑锃亮。 阿金这回反应得挺快：“所以除去五百妖邪，其余大漠里头这数万兵马，其实都是她的幻想？”
“对。”
凤怀月道，“不过即便只有五百，你我也没必要硬碰硬。这对夫妇只在千丝茧内占据着一片小小沙漠，我们真正要斩的，是凌驾于他们之上，操纵着沙漠以外所有幻境的大妖。”
阿金试探：“大妖，是他们的皇帝？”
“十有八九。”
凤怀月指派，“不如先由你想个办法，让我们能取得将军夫妇的信任。”
阿金当场结巴：“我我我……我？”
凤怀月点头，充满自信道：“对，就是你。”
狂风袭来，阿金被呛得一口气打了十几个喷嚏。 千丝茧外的鲁班城，眼下也正一片骤雨狂风，惊雷滚滚劈开长空，巨大声响近得简直像是要落入房中。清江仙主余回用一根手指捅了捅耳朵，抱怨道：“你家里就不能多挂几道避雷咒？”
另一头坐着的男子挥手一扫，用结界将整间房屋包裹起来，四周霎时一片安静，比避雷咒更好用，余回却还要提意见：“也不必遮得如此严严实实，朦胧一些，朦胧，懂吗？正所谓一夜雨声凉到梦,万荷叶上送秋来，得有一点声音，才有意境。”
男子一笑，下一刻，便有沙沙声渐次响起，雨打涟漪。 美则美矣，也很幽静，但架不住余回实在废话多，还很好奇。他疑惑地伸长脖子看着眼前人，刨根究底地问：“你今天吃错药了，为何对我如此有求必应？”
“倒也不是。”
男子答，“只是看你穿了一身白，又挑三拣四捏酸诗的模样，有几分像当年的阿鸾，所以情不自禁就多了几分伺候祖宗的耐心。”
余回眼皮一抽：“这是什么屁话，信不信我去枯爪城告状。”
“你若能将他告出来，也算功德一件，只是……”男子叹了一声，“当年我若手再快些就好了。”
他便是当初试图将凤怀月从枯骨塔下拽出的那名紫衣人，也是当今彭氏一族的主人，越山仙主彭流。眼睁睁看着凤怀月在自己面前灰飞烟灭，他也曾许久深陷梦魇，有两年想去枯爪城烧纸祭拜，却被千万道悬浮利剑逼退，还有一群举着牌子的枯骨凶妖跟在他身后玩儿了命地狂追，牌子上只书一个黑漆漆的潦草大字，曰，滚！ 彭流道：“他总觉得是我害死了阿鸾。”
余回一摊手：“你不也觉得是他害死了阿鸾？”
司危与彭流两人心中皆有怨念，只不过一个怨得狂躁，一个怨得内敛，但总体来说，怨也只是怨计划不周，回撤不及时，倒不至于将凤怀月真正的死因归在对方身上，这么多年的相看两生厌，无非是给自己寻一个疏通淤堵心结的借口罢了。 所以每每世间需要灵火时，司危还是会劈头盖脸地甩给彭府一乾坤袋，再加上余回，三人依旧以一种相对平衡的姿态，守护着整个修真界的和平与安稳。 彭流站在窗边看着外头暴雨，看了许久，转身道：“我想提高斩毁千丝茧的赏金。”
余回眉头一皱，“腾”一下就站了起来。 彭流被他这副反应搞得一愣，道：“怎么，你不想出钱？”
余回却像是压根没听到他在说什么，掌心按在自己腰间，半晌，拎出来一团不断扭动的纯白火苗：“它……它怎么突然……就又着了？”
彭流亦是惊讶：“这是当年阿鸾炼化的那团灵火？”
灵火本是司危的，却被凤怀月要去一簇，埋头精心炼制数月，最终捧出这纯白剔透一团小焰，当宠物留在身边玩，还取了个名字叫小白。而在枯爪城一战后，主人既魂飞魄散，小白也便蜷缩熄灭，只留下一颗干瘪发灰的焰心，后被余回捡了装入锦囊，一直随身携带。 主人魂散，灵火却突然活了，这明显不符合常理。彭流猜测：“莫非阿鸾当初只是殒命，魂魄仍在，他……转世了？”
说归说，但他心里其实清楚，转世的可能性微乎其微，因为别说魂魄尚存，就算是魂魄只剩一半，一小半，一小小半，司危都不会放任不顾。当日那场爆炸太过惨烈，现场确实是魂魄无存的。 在这里猜亦无用，余回索性倒拎着手里越来越精神的小白，昼夜不停歇地御剑回到枯爪城中，随手扯过一副骷髅架子，问：“你家主人呢？”
枯骨凶妖被他甩得“咔嚓咔嚓”响，哆哆嗦嗦地伸手一指。余回兴冲冲地绕过去，就见司危果然正背对自己站着，于是将手中灵火往他面前一递，献宝道：“看看，快看看！”
见到司危，小白扭得越发百转千回，几乎要将它自己扯成一根面条，没脑子归没脑子，见到爹就要告状这一本事倒是丝毫不含糊。司危伸出手，将那团白焰接入掌心：“原来它还在。”
余回道：“那阵子阿鸾恰好将它丢给我带，后来我怕你触物伤情，便藏着没还。不过这不重要，重要的是它忽然就有了灵气。”
“我知道。”
“你知道？”
余回没能理解他的平静是从何而来，灵火复燃，说明阿鸾的魂魄仍在，这反应？总不会是高兴傻了吧，很没出息啊！ 他神情凝重地靠近司危，道：“我有一个问题。”
司危点头，语调和缓：“说。”
余回伸出两根手指：“这是几？”