檀雯的生日快到了，郁坤泽觉得最近诸事不顺，便决意大大操办一番，也冲冲喜气。一时之间郁府便又热闹了起来。霍氏一扫此前颓废之气，全身心投入生日准备事宜之中。这日，郁府府门大开，迎来送往。家丁和丫鬟们一个个端茶送水，招待客人，也是半刻不得停歇。寒香苑内，惜儿等人热衷地为檀芮挑选衣物，一件又一件地否定，挑来挑去竟挑不出合适的。檀芮倒是一副身外人的模样看着她们忙碌，她最后随手拿了一件淡色的，惜儿连连道：“不行不行，这件太素了，一定会被比下去！”
檀芮轻笑，“这是檀雯的生日，又不是宫廷选美。”
“虽说如此，但有人就是把它当成宫廷选美，还定要跟你较劲呢。”
惜儿略带讽刺地说。檀芮自然知道她说的是谁，“你何时也学会讽刺人了。”
正在她们为穿着商讨之时，锦心突然来了，与她一道而来的丫鬟手上捧着一套布料极好的新衣。锦心笑着说：“三小姐，夫人命我给你送来了这套衣物，希望三小姐今晚便着这身出席，定能艳压群芳。”
檀芮略带惊讶，惜儿嘟嘴忍不住揶揄一番，“大人是担心我家小姐没有衣服穿吗？还是担心我家小姐没了这些服饰便被旁人赛过了？”
檀芮瞪了惜儿一眼，“怎么越发没规矩了。”
“惜儿姑娘莫要误会了。”
锦心却面不改色，“三小姐自然是穿什么都一样美艳，只是夫人知道三小姐平日里素喜淡色，今日乃四小姐的生辰，老爷有意大办，便是要冲冲喜，三小姐自然是穿着喜庆隆重一些更应景。”
她答得有条不紊，合情顺理，惜儿便也没有其他言语。绿枝接了过来，檀芮笑着道谢，“多谢大夫人，还是大夫人考虑周详，既然大夫人有此安排，檀芮定然是不能辜负了，今晚定着这身出席。”
锦心也笑着说：“那便期待三小姐惊鸿一现了。”
锦心顿了顿，有意提醒，“今晚老爷邀请了众多当朝同僚，他们公子小姐定然不少，夫人说了，三小姐也不能总是躲着不见外人，毕竟已经过了及笄的年纪，总该为自己将来打算一番，那风头不能老让二小姐揽了去，增了她的傲气，三小姐你说是吗？”
檀芮点点头，“夫人说得极是，檀芮记住了。”
“那便好了，我还有其他差事，便不多留了。”
“锦心姑姑慢走。”
锦心走了出去，檀芮看着她的背影好一番思忖。“小姐，方才锦心最后那番话，可是意有所指？”
绿枝问。檀芮点了点头，“你也听出来了。大夫人是让我在宴会之上与檀舒抢风头，杀杀她的锐气。”
“小姐真要这么做吗？”
惜儿追问。“我当日求她帮我脱困时便用了这条说服她，此番她让我如此，我如何能拒绝？”
檀芮眉头紧锁。“小姐，这样只怕又要惹来更多是非了。”
绿枝面上一阵担忧。檀芮面露苦笑，“我惹来的是非还少吗？我低调行事，是非也自己找上我。兵来将挡水来土掩，总会有解决之法。”
绿枝也就没有再多言。她们把那身衣服打开，端的是富贵大方，好看至极。摸那材质，也是柔软异常，定然是上好的。“这身衣服做工精美，材质稀有，看来夫人真的下了一番血本。”
檀芮感叹。惜儿见这身衣服如此美丽，便一下子抛开了方才的忧虑，迫不及待地伺候檀芮更衣。淡粉色华衣裹身，外披白色风衣，虽是深秋，却还是露出清晰可见的锁骨，裙幅褶褶如月光般轻泻于地，使得步态尽显美丽和华贵。惜儿毫不掩饰地赞叹：“小姐，你好美啊！”
一直含蓄的绿枝也不禁赞道：“小姐今晚定会成为焦点。”
檀芮看着镜子中的自己，只是淡淡的笑。