怀智得了恩准之后，便格外开怀，而霍氏，却刚好相反，她一听到这个消息，登时气得七窍生烟，她风风火火地便赶到了怀智那文锦轩，定要好好教训他一番。文锦轩内，怀智在院子里潜心练习剑术，他没有老师，这些都是他自己买了书照着学。丫鬟们都一副花痴模样地看着他，他的两名贴身丫鬟铃铛和风竹捧着擦汗的手帕站在一旁一动不动，两眼发直，满脸幻想。怀智却是岿然不动，专心于剑术。霍氏风风火火地进来，见他在舞刀弄剑，又见那群丫鬟不做事，尽是围着他看，心里那股火便一下子窜了起来。她狮威尽显，“你们这群贱骨头，都没有事做了吗？只会围着少爷看，都幻想着做少夫人吗？再躲懒偷闲，我让你们连三等丫鬟都做不成！”
丫鬟们被训得灰头土脸，尽数散去，忙了起来。怀智见她说那番话，心下有些尴尬，也有些不喜。他早就料到霍氏会来兴师问罪，如今见她的神情，确实是满脸怒容。“娘。”
叫了一声，他把剑递给铃铛，风竹很殷勤地递上毛巾给他把汗擦了。霍氏铁青着脸，“你还知道我是你娘吗？”
她见铃铛和风竹还杵在那里，便瞪了她们一眼，二人赶忙也散了去。怀智面不改色，“生我养我者都是你，你自然是我娘。”
霍氏心里一阵悸动，又有一股伤怀涌上来，“你知道我是你娘，却为何做任何事之前都不与我商量一番？为何屡屡做出一些大逆不道之事！”
“娘，我什么时候做了大逆不道之事了？”
怀智皱眉。霍氏气急，“这话你也问得出口？你做的还少吗？联合檀芮那丫头来对付我，害得我在下人面前丢尽颜面！这次，你竟要放弃科考，去从军，你有问过我的意见吗？我允许你这么做了吗？”
怀智抿了抿嘴，“之前那件事，本身就是娘做得不对，我只是帮理不帮亲。”
霍氏又是一阵急火攻心，她正待说话，怀智又抢着说，“这次，我做出这个决定，是遵循我一直以来的内心想法，我已经长大了，会自己思考了。”
霍氏看着他那张永远没有表情的脸，一时悲愤交加，流出泪来，“我真是作孽啊，生了你这个逆子！你做事前为什么就不能为我和你妹妹想想呢？你是家中长子，我本就把所有期望寄托在你身上，希望你尽快考取功名，也能让我们二房在府里的地位得以提升！可是你呢，只顾着自己！我和你妹妹今后在府里要怎么过啊！”
怀智低着头沉默，良久才道：“娘，只要你不要再弄那些阴谋算计，在府里自然能过得安生舒坦。”
“你！”
霍氏简直气得七窍生烟，一时气急，扬手便给了怀智脆生生的一巴掌。那巴掌响得清脆，用力之大，可想而知。丫鬟们见此，都不禁停下了手中的动作，看向这边。她们见霍氏那副神态，又不敢多看，便暗自交换眼神，轻手轻脚地继续手中的活儿。霍氏这一巴掌打下去，自己也愣住了。红红的巴掌印一下子显现在怀智脸上，慢慢肿起来。霍氏心里有些后悔，又有些心疼。怀智脸上却看不出情绪。她心疼地伸手去摸，怀智没有躲开。她愈发声泪俱下，“娘不是故意的。疼不疼？”
怀智摇摇头。霍氏叹息，“你在这府里生活这么多年，你如何不知这里面的勾心斗角？并不是我不精心算计，别人就不会精心算计于我。为了自保，为了过得更好，我必须精心算计，必须使手段！”
怀智只是不说话。霍氏又是一番动情哭诉，“娘并不是要把你牵扯进这斗争中来，可是，你也不能去从军呀！战场上刀枪无眼，万一你受了伤怎么办？你喜欢练武，娘便求你爹给你请教习师傅，让你安心练武，可你为何一定要去从军呢？儿行千里母担忧，更不用说你去那刀枪无眼之地，你让娘怎么能放得下心！”
怀智心里也动了一下，他握着霍氏的手，说：“娘，每个人都有自己最想要做的事，我也有。我只有在做这些事的生活才会开心。今天我既然已经决定了，就会一直这样走下去，就算你阻止我，我也要这样走下去！”
“你……”霍氏见怎么说都说不通，又是一阵急火攻心，她有些气急败坏地威胁道：“你要去便去吧，你去了，便不要认我这个娘！”
说完便气冲冲地走了出去。怀智看着她的背影，面露苦笑。俗话说，有人欢喜有人愁。欢喜的是怀智，是檀芮，愁的却不只霍氏一人，另一件突然而至的重磅消息一下子给刘氏当头浇了一盆冷水，整个人像掉进了冰窟窿似的：怀谦与前春宵阁花旦小桃搞在了一起，春宵阁几月前被查封，小桃便攀上了一位有钱的小老头，做了他的姨太，谁知怀谦竟与她私下暗通款曲，被那小老头抓得正着。方才，那小老头便派了人把怀谦送了回来，郁坤泽简直把老脸丢尽了，又是赔礼道歉，又是破钱消灾，终于是让他封了口。那小老头一走，怀谦便被打得嗷嗷叫。刘氏风风火火赶来，宗祠的门关着，只听到怀谦一阵阵的惨叫声，“爹，我知道错了爹，爹，别打了爹！”
刘氏的心都揪成一团，她在门口哀求：“老爷，你别打了，再打下去要出人命了！”
郁坤泽只是气急败坏哪里听得进去，手上也没了分寸。刘氏赶忙喊来家丁，“快，快把门撞开！”
家丁们一齐，终于是把门撞开了。怀谦被罚跪在地上，郁坤泽一下下打着，他只是往后躲，背上已经被打得全是鞭痕。刘氏泣不成声，一把扑过去护着怀谦，哭诉着：“老爷，你别打了，再打他就要被你打死了，他毕竟是你儿子啊！”
郁坤泽见刘氏护着，这才停了手，面上却还尽是怒容，他训斥道：“这个不孝子，竟做出这等败坏门风的丑事！我郁某人何时出过这样的丑，今天，我的面子全都被他丢尽了！”
怀谦疼得脸上也挂着泪痕，他见母亲来了，心里也定了一些。刘氏痛心不已，“就算他做错了，老爷也不能把他打死吧！”
“打死了活该！留着也是白白丢脸！”
刘氏直视着他说：“你要打死他，烨儿也定不会原谅你！”
刘氏一提到檀烨，郁坤泽便愣了一下。刘氏见搬出檀烨管用，她便继续说：“烨儿一向爱护怀谦，如若她知道你这番责罚于他，也定然会怨怪于你！”
“烨儿要是知道这畜生做了这些事，定也不会轻饶了他！”
郁坤泽还是在气头上。“老爷已经把他打成这样了，还不够吗？”
刘氏哭喊着，“你要打死他，便先打死我好了！”
郁坤泽看着她如此，无奈地丢下鞭子，“他就是被你娇惯出来的！”
他声色俱厉地说：“好，我便不再责罚他，但这段时间直到科考之日，他必须给我好好复习，不准离开郁府半步！如若考不中，便不用回来见我了！”
刘氏高兴极了，说：“还不叩谢你爹。”
怀谦声音里带着一丝哭腔，“谢谢爹不责罚。”
郁坤泽见他这副窝囊样，顿时又心生气愤。他冷道：“我这便要检查你的功课，来人啊，去把二少爷的功课拿来！”
他这话一出，登时吓得怀谦脸色发白，连后背的疼痛都忘记了。过了一会儿，家丁把怀谦的所有功课都搬了来。郁坤泽一页页地翻着，脸色越变越难看，他随手操起一本向怀谦掷去，那本子摊开来，上面却是画着一个裸身的美女图，刘氏见了也是心里一惊。郁坤泽怒道：“真是岂有此理！你平日里在学堂便是都看这些书吗？画这些东西吗？满腹男娼女盗！”
怀谦吓得不敢说话，只是浑身发抖。郁坤泽把怒火对准刘氏，“这便是你教出来的好儿子！难怪做出这等有辱家门之事，原是在学堂里也不学好！”
刘氏知道理亏，也暗暗骂怀谦不学好。她求饶道：“老爷，是嫔妾没有管教好，你要责罚便责罚我吧，不要再责罚怀谦了！”
“到这种时候了还护着他，难怪他成了现在这样！”
郁坤泽指着刘氏大骂，“拉出去仗打三十大板！禁足蓼风轩！院子里的丫鬟全都换成家丁，只留三个。任何人不准探视！”
“老爷……”“你若再言，我连你一块罚！”