媚药风波终于平息，一时之间，成了郁府又一大谈资。当晚，檀芮和绿枝来到了月华堂，刘氏高高在上，一脸冷然。檀芮有礼地请安，“檀芮见过夫人，今日所以成事，还多亏夫人出手谋划，夫人真是檀芮的再造父母。”
刘氏却冷着脸，“如今你是老爷心尖上的人，只怕有些话，说过了就忘了。狡兔死，走狗烹，我这再造父母，完成了功德，自然就被撩在一边了。”
檀芮自然知道她话里的意思，她轻轻一笑，“夫人，你定是误会于我了。”
刘氏哼声，“我如何误会于你了？当日你偷跑到我月华堂，求我帮忙，一条条一桩桩说得清清楚楚，信誓旦旦。昨日我替你成事，你便转眼把说过的话忘得一干二净！”
“夫人，我说过的话并没有忘记。”
“那你倒是说说，你那日如何应我的？”
刘氏倒要听听她的说辞。檀芮不紧不慢地道：“那日我说，我与夫人目标一致，都是霍姨娘，可以联合一致对外。”
“那你昨日又是如何行事？”
刘氏面含怒意，“老爷让你发落霍氏，本是大好的机会，你却把她轻易放过了！你如此行径，便是一致对外吗？”
檀芮却一脸安然，“没错，我放过她是因为大哥，我要还他人情，我是有我的私心。但是，这对霍姨娘而言，所受之苦并不会少。”
刘氏一脸疑惑，“如何说？”
“夫人，有一句话是这样说的，最严酷的刑罚不是肉体上的，而是心灵上的。如若我让爹爹仗打她，她虽然受了皮肉之苦，但难保爹爹不会因此生出怜悯之心，又被她哄得回心转意。我以德报怨，府里的人便会越发议论她的可恶之处。霍姨娘和二姐姐都是心性高傲的，必然受不得下人的这等议论，她们所受的煎熬，可想而知。”
刘氏听着她所言，沉思着，似乎在思考其中的道理所在。檀芮又道：“此次我虽然未曾发落，爹爹却没有轻易饶过，她被罚每日到宗祠诵经念佛，抄写经书，为期一年，这样的惩罚，也并不轻，可见爹爹定也是对姨娘失望至极。她们便要开始夹着尾巴过日子，日后在府里见着夫人，气焰上定然嚣张不起来。”
檀芮见刘氏神色开始缓和，知道她听了进去，自己也终于把这件事圆好了。檀芮笑笑，“夫人，此事我自作主张，虽有我的私心，却也是经过了一番思量。霍姨娘的在府中的势力受到了打压，今后便是夫人的天下了。”
“罢了。此事便这样吧，只是以后，莫忘了你对我的承诺。”
刘氏提醒她。“檀芮定不敢忘。夫人，没什么事我便先回去了。”
刘氏摆摆手，“去吧。”
锦心望着檀芮的背影，眼神深邃，“三小姐真是聪明绝顶，能想出那等妙计脱困，孤注一掷找到我们，也是有胆识。”
“也不知她从何处得知验媚药的正确方法，她此前定是不知，不然也不会蒙受冤屈。”
锦心也有丝疑惑，忽然，她想到了一个人，刘氏也想到了。“六王爷。”
两人同时脱口而出。“六王爷对她青眼有加，她日后绝非小辈。”
刘氏沉吟着。锦心面上却露出一丝忧虑，“今日的三小姐与往日的她已大不相同，今日的她，心思愈发深邃，气焰逼人，我总担心，她并不是那么好控制。现在我们与她利益无冲突，如若日后发生冲突，只怕她会是我们的劲敌。”
“也无须过于忧虑，或许是我们高估她了也未可知。”
锦心点了点头。寒香苑一朝逆袭，成了郁府上上下下最受厚待的院所。郁坤泽对檀芮甚是亏欠，一时之间给寒香苑从里到外，从头到尾完完整整置办了一番，以往最落魄的寒香苑变得富丽堂皇。檀芮宽宏大量，以德报怨，也获得丫鬟们的好评。而清宜堂，也是一朝落败，成了丫鬟家丁们茶余饭后议论的谈资。檀雯年纪尚小，到底孩子天性，对家族斗争还懵懂不知，只是过得简单开心。霍氏和檀舒，却是每日苦大仇深，过得憋屈异常。给霍氏加分的，便是怀智。怀智本就长得俊朗，又身手非凡，颇有侠士之风。此次他仗义相救落难的庶妹，更是加分不少，一时之间他在丫鬟间也成了传奇式的人物。而霍氏则异常恼怒于他，怀智每每前去探望，霍氏都没有好脸色，也常常痛斥自己生出个胳膊往外拐的儿子。媚药风波刚平息，怀礼便回到了京城，异常兴奋地回家探望，却是独自一人。他见到檀芮院子焕然一新，还好生夸赞了一番，其中缘由，檀芮只是不让人跟他提起。他嚷着要吃冬蝉做的点心，冬蝉便格外用心地做了很多样式，他开心得像小孩子一般。“哥哥这次和郡主去了哪里？玩得可开心？”
檀芮问道。怀礼一边吃着点心，一边说：“我们去了可多地方了，去了西边大漠，一大片都是沙漠，我从来没有看过。后来又去了南方，还去了我们老宅，那宅子爹爹未曾卖，打理得越发好了，我们住了好些日子。”
冬蝉听了，不禁有些黯然，有些酸溜溜地说：“郡主定然对你甚好吧。”
怀礼只是嘿嘿地傻笑，“她老爱打我，不过我已经习惯了。”
檀芮犹豫了一下，试探性地问：“六王爷，可与你们一道去了？”
“那倒没有，不过在江淮我们碰头了，后来我们回了京城，他也没回来，想来是还没玩够吧。”
“他，可好？”
檀芮问着，脸上现出一丝异常。怀礼丝毫没有察觉，满口应着，“很好啊。”
檀芮笑了笑，从哥哥嘴里又能问出什么，她便没有再继续这个话题。她想到了梅氏，便问：“大伯母已经去世了，哥哥可知道？”
怀礼面上不禁露出一阵伤感，“我到了江淮才得知此事，我还去探望了伯父，他一下子老了许多。”
檀芮也只是黯然，胡乱又聊了几句，怀礼没在家里住几日，便又进了皇宫。檀芮纵是不舍，也不能强留。而巧珠一直没有被找到，每每想到，惜儿和冬蝉都愤愤不已。“真是太便宜她了，要是找到她，我一定先扇她几个耳刮子！”
惜儿毫不忌讳地表达自己的愤怒。“那么多人都找不到她一个人，真是废物。”
冬蝉也骂着。绿枝却有些忧虑，“小姐，你说她会不会躲在哪里，然后伺机报复？巧珠心思太深，我真担心她太极端，到时候做出什么事来。”
檀芮听她这么一说，心里咯噔一下。惜儿和冬蝉也不禁神色凝重。“我整日在这府里，她总不能自投罗网，到府里加害于我吧。”
檀芮宽慰着，“行了，不要想太多，她一个小丫头，掀不起什么大风大浪。”
“她怎么那么黑心肝，小姐待她也不差。”
惜儿嘟着嘴，百般不解。檀芮看着惜儿单纯的脸，在她的鼻子上点了一下，“并不是每个人都像你这般心思简单，容易满足的。她跟我终究是没有缘分，我这破庙，装不下她那尊大佛。”
檀芮又笑了笑，“她倒是给了上了一课，教会了我，即使再亲近的人，也有可能背叛。以后我看人，也就多了几分谨慎。”
“小姐，你伤心吗？”
冬蝉问，“毕竟被人背叛，还是自己亲近的人。”
“自然是会伤心。”
檀芮叹了口气，“如今想来，有很多事都是她有意为之。那次我彻夜未归，想来也是她漏给姨娘。”
惜儿和冬蝉瞪大了眼睛，两人都气鼓鼓的。“好啊，原来是她害得我们挨板子！”
“那一个多月她伺候我们还那么不情不愿，明明她就是罪魁祸首！”
“好了好了，不说她了。”
绿枝转移话题，“我听说老爷去找了付先生，想要当面道歉，但却没有找到，他似是离开了京城。”
“以后也不知道能不能再见面。”
檀芮视线瞟向他送的那本书，笑笑，“随缘吧，这件事，就这样翻篇了，明天，我将开始新的生活！”