医不叩门，法不空授。 这是自古以来的至理。 陈仲自知寿元无多，急切要找一名传人。 如果亮出他的名号，上门求学的人肯定更多。 但那样一来，趋炎附势之辈也会多到难以计数。 故而只有出下策，只当是一个寻常老修士，广收学生不要丝毫报酬。 至于倒贴餐饭，只是因为陈仲的修行法门所限，入门的阶段若是身体给养跟不上，就是害人。 偏偏来的学生九成九都是吃不饱的。 这么做，陈仲很清楚，这些学生，不会有几个珍惜法门的。 故而，他们只是师生名分，要走，也没什么可惜。 总归都是种子，发不发芽，能不能成长，顺其自然便是。 要收真正的亲传弟子，目前为止，陈仲比较看好的只有一个。 便在此时。 一个体型格外高壮，看去好似黑熊一般的胖大少年，挑着两大桶水，从南边大踏步走了过来。 这少年名叫苏元明，正是陈仲看重的那个。 他来到篱笆门前，跟陈仲问声早，自己把院门开了，挑起水来到菜地边上，便也拿起一个水瓢，低着头就往地里浇。 陈仲微微皱起了眉头。 这娃儿心里有事。 难道也是要走吗？ 三姓士族突然发出告示，破天荒的愿意把田地租佃给百姓。 其用意，陈仲哪有不明白的？ 如果百姓们都修行了，有了保护自己的能力，还会因为妖物、精怪的侵扰，而不得不放弃自己的田土，投献世家大族为奴为仆，只求一口活命的粮食吗？ 陈仲广传修行法门，自是成了仙门郡三姓士族的眼中钉、肉中刺。 但这些，陈仲不在乎。 他是老了。 寻常修士，如果不能突破“感应”境界，则七十岁形削，八十岁气散，此后只如凡俗老翁，再没有什么了不得的力量。 陈仲没能突破“感应”。 甚至于他在六十年前，路遇钓叟，所得传授的这一脉法门，于“感应”境界之前，比其它法门还多出“周天炼形”、“锁精禁漏”、“退病关”这三重功果、三重阻碍。 陈仲就是被“退病关”困阻终生。 但是，陈仲却也比寻常修士多了两重功果在身，八十二岁的他，也仍有不去理会三姓士族的倚仗！ 更因此，陈仲认为，他所得法门，很可能便是重新寻得登仙路径的关键。 至于苏元明，同样也有不会被三姓士族的算计所打动的理由。 因为他不缺吃！ “元明，你也要走？”
陈仲问道。 苏元明一顿，头抬起来，却不敢和陈仲对视。 “啊、我……” 陈仲愈加疑惑，他虽然心内看重苏元明，但表面上可没有对他多么不同。 即便要走，至于如此么？ 只是说起来，苏元明确实没有理由啊！ 他天赋异禀。 生下来就比别的孩子胖，稍大一些更不得了，力气比寻常三五个壮汉加起来还大。 因为家里吃不饱饭，他从十岁就开始独自出城，甚至空手格杀过弱小的妖物。 三五拳打死牛、马之类的事情更是多到不值得吹嘘。 其他人吃不饱饭，苏元明家却总有肉吃。 至今长得好似大黑熊一般，实则不过虚岁十五！ 他唯一的难处，是母亲重疾缠身，母子两个相依为命。 当初陈仲回到家乡，开门讲学。 苏元明第一个上门，目的便是想学得法术，救治母亲。 但修行并非万能，法术更是要在突破“感应”境界之后，才有资格修炼，在那之前，都不过是不入流的障眼法。 当世修行人何止十万？ 能够突破感应的，又有几人？ 陈仲也可以算是被困在感应之前，不得突破的一个。 苏元明知道了这些，也不灰心，为了救治母亲，反是更加坚定了求道之念。 “我、老师我不走！”
苏元明犹豫半晌，说到一半，又不敢说了。 他真不是像其他人那样要走的。 但他也是来和陈仲告别的。 只因他昨天无意中，听到彭氏的几个仆人从仙门山回城，议论说是在仙门山中发现了宝药，包治百病！ 彭氏已经发话，今日就要组织人手，进山采药。 苏元明想抢先把宝药采走，但陈仲在课堂上告诫过学生们，仙门山中有感应境界的大妖，学生们在具备“周天炼形”的修为之前，无论如何都不能进仙门山。 苏元明一边担心彭氏采走了宝药，一边又担心陈仲不许。 正犹豫之时，忽然有“骨碌碌”的声音从东边传来。 原来是一辆铜徽装饰的牛拉双轮车。 看徽记，乃是仙门郡彭氏。 陈仲袖袍一抖，一份长方形贴书来至手中。 上写着——仙门彭氏都尉良，敬谒。 下角还有年月日——汉后六十年甲申月甲子日。 这是“谒贴”。 代表某人前来拜访。 若是下帖的日期尚未到来，便是拜访人提前预定那一天要来，主人接受了谒贴，就表示许可了拜访请求。 若是下帖日期正是投递的那一天，则多半只是“礼节已到”的意思，人并不会真的来拜访。 陈仲手中的谒贴是昨天接到的，今天正是甲子日。 “彭氏都尉良”，指的则是当今仙门郡士族中的彭氏族长，任职仙门都尉的彭良。 此人一定意义上，可以算是陈仲早年故人的儿子。 只不过当年，陈、彭两家都是黔首平民。 如今彭氏一跃而入士族行列。 彭良这份拜帖的用意，实是不问可知。 陈仲倒也想听听，彭良代表那三姓士族，有什么话要说。 而此刻，牛车尚未来至近前，陈仲便已辨明了气息。 车上只有车夫与随车的家奴两人。 彭良送来谒贴，到了时日却不出现。 只派车来，摆明是要让陈仲自己上门，到彭家去见彭良。 真是好大的架子！ 陈仲有心闭门不见。 但转念想到苏元明吞吞吐吐，多半也是因为这些士族的算计。 与其在这里打哑谜，不如就去看看，他们到底准备做什么！ “元明，为师且去会会那仙门都尉，你在此处等候，一切事务须待为师回来计较。”
说话间，牛车已至。 苏元明有些担心陈仲的安全。 但他虽然看起来长得高大，终究还只是少年，心性未稳。 陈仲令他留下等候，无论有什么事，都等自己回来再说。 这边陈仲上车。 却说那些士族聚居在仙门郡城的东南一角。 白墙黛瓦，杨柳成荫。 门前的道路每日都有僮仆黄土铺垫，扫洒维护。 一间间瓦舍，整齐排列。 有门楼，有明堂。 与城西北朝庙的炭黑、颓垣，以及城西南百姓黔首聚集处的窝棚、荒草，简直是两个世界。 彭氏府宅，穿过前院、中庭，从旁侧有曲道通入花园当中。 一株株高大的杨柳槐桃，围绕着挖出曲水秀池的湖塘。 长长木桥铺至小湖正中心，一座八角凉亭内，布置了六张几案座席。 案镶金，席织锦。 菜肴、果蔬，虽不多，却都很精致。 这是自后汉以来，天下推崇名士所形成的风尚。 士族交游宴席，必须贵而奢靡，否则何以托扶人的非凡？ 此刻，已有四人跪坐在席。 主位，彭氏族长，担任着仙门郡都尉之职的彭良。 在其右手第一，则是仙门太守孔蘩露，其人身量瘦削，却穿着宽袍大袖，獐头鼠目，却戴着高冠，留着短须，貌相滑稽，难以令人敬畏。 孔蘩露以下，则是郡丞左固、长史巴辕，他们分别是仙门士族中左、巴两家的族长。 此四人聚在一起，可以说是足以决定仙门郡的所有事务了。 只是除去他们，还有两席尚空。 其中左侧仅有一席，形制与其它大不相同，几案上陈列着鸡、鸭、鱼各一，另有两盘时令水果，一尊香炉。 这分明是用于祭祀的，只是此刻并未点燃香烛。 而除去这一席，剩下那一席，却是被置于了南侧，这里于宴席中本该留给歌舞伎乐，还有传菜服侍的奴仆进出。 将客人座席安置于此，显然不是请人赴宴的，而就是为了羞辱人的！ 忽然，南侧座席上，一道牛车的影子显现出来。 这是彭良在那派去接陈仲的牛车上留下的小术法。 若是陈仲上车，术法生效，在座众人便可看到陈仲一路而来的样子。 须知当陈仲上车，必见车上无人。 普通百姓不知道陈仲的身份。 他们却是知道的！ 想到陈仲曾在仙门郡做下的好大事体，赢下的好大声望。 如今遭遇这般慢待，不知他会是何等表情？ 在座四人，都很有兴趣看个仔细。 “萱台兄，果然妙计，我等只需招纳佃户，无知贱民便自散去，真可谓是绝薪止火，最得枚七发真传！”
说话的正是郡丞左固。 只见他一脸佩服之色，将彭良捧得飘飘然，萱台，乃是彭良的字。 彭氏崛起不过两三代的事情，底蕴远远不及传承久远的门阀，常被看不起。 如太守孔蘩露，出身昭明郡孔氏，此刻便似笑非笑。 越被嘲笑底蕴不足，就越要附庸风雅。 当今显学《五行白虎通》，由前汉董广川光大先师孔子学说，融合五行，逐渐敷衍而成，早已掌控在门阀手中。 彭氏无论如何也是不可能在这方面追赶上去的。 于是就只能从偏门下手。 比如董广川之前，有枚乘做《七发》之赋。 该赋讲述修行之道，非止尊崇孔子儒学一家，而是兼收并蓄，各家都不排斥，为后世大赋之宗。 枚乘因此被人尊称为“枚七发”。 彭良不管到何处，都将枚乘奉为尊长，自称传习“枚学”，如此他家在《五行白虎通》上的弱势，便就理所当然。 绝薪止火，语出枚乘。 左固的吹捧，恰恰挠到彭良的痒处。 彭良志得意满：“略施小计而已，我谅他陈仲老儿，不敢不……” 话音未落。 只见南侧座席上，牛车虚影里，陈仲坐正之后，忽然睁眼，与寻常老人浑浊迷朦完全不同，他的目光犹如两道电闪，霎时间似穿透了虚实，越过了道路、庭院的阻隔，自那骨碌碌走着的牛车中，借着虚影，直直落在了席间！ 彭良被目光所慑，“来”字硬生生憋在喉咙里吐不出。 席间其余三人，也自惊骇难止。 下一刻，只见陈仲重又垂了眼帘。 同时，座席上的牛车虚影，也自破散。 想看陈仲失态？ 席间四人，怔怔难言。