“我还没问过你，为什么今天特地变成了女性？”
艾丝特这样问道。
巴那贝清了清嗓子，揉搓两下喉结后，脖颈处就一片光滑了，他，或者说她，用很温柔的嗓音回答起来：“因为我要见我的朋友啊，还有，请喊我巴妮。”马蒂欧虽然没怎么参与两人的谈话，但是在听到这句话的瞬间，他的表情变得极其微妙，介于畏惧和怜悯之间：“你是不是有什么问题……” 巴妮冲马蒂欧抛了个媚眼。 马蒂欧的手下意识地往怀里摸去，艾丝特赶紧拽住了他的胳膊，她已经看到马蒂欧手中抓住的“太阳”符咒了，马蒂欧眼神恍惚，看上去是想给巴妮来一发圣阳的净化。 “你就不要刺激他了，知道你们能变脸的人很有才华了！”
艾丝特咬牙切齿地对巴妮这么说道。
因为这人只是外貌变成了女性，一米七八的身高毫无变化，嫉妒使艾丝特心存怨念。 巴妮笑得非常得意，只有这个笑容跟巴那贝原先的样子差不多：“记住了，要喊我巴妮，听到没？巴那贝只是我外面用的假名嘛~” “你不要用跟撒娇一样的语气说话啊！！”马蒂欧跟艾丝特同时怒斥出声。 巴妮的视线一转，高兴地指向码头边：“船来了，我们快过去！”
看着巴妮欢快走上去的背影，艾丝特面带痛苦地揉了揉右眉心。 马蒂欧小声地问她：“所以这人，到底是，男的还是女的？”
“我不知道，我分不清，你就当他现在是她吧。”
艾丝特这话说得非常真诚。 克莱恩扮演“无面人”的时候也没有这样，问题应该还是出在巴那贝身上，这人的脑回路太诡异了。克莱恩之前有女装过吗？不，不能再想了，脑补下去越来越奇怪，下次写信的时候干脆直接问问他…… 艾丝特的念头也逐渐跑偏。 驶近“藤壶码头”的，是一艘挂着白色鲸鱼旗帜的中型船，船帆上绘制着鲸鱼的骨骼，船身全部都涂成了灰白色，看上去简直像是用石头组装的，但艾丝特敢肯定它的材质依然是木料。 因为这艘船只的靠近，附近的码头工人或者水手统统闪到更远的地方，下意识回避起这里。他们似乎对海盗船的靠岸见怪不怪了，只想着离这里的人远些，不要惹上麻烦。 艾丝特和马蒂欧也走到了巴妮身旁，这艘海盗船还没完全停稳，一个高大的身影就已经从船头跳了起来，看上去相当心急。 “咚”一声，这人重重地落在码头上，幸好这里的木梁与木板都足够结实，承载住了这位非凡者的体重。 “巴妮——” 从船头跳下来的人大声喊起来，直接一把抱住面色紧张的巴妮，甚至将巴妮紧紧环在自己的手臂里，抱起来在原地转上两圈。 巴妮被放到地面上的时候，满脸通红，看上去又气又恼：“我每次都跟你说过了，不要这么举我！”
更何况旁边还有两个人……巴妮一侧头，就看到了马蒂欧嫌恶的眼神和艾丝特看戏的坏笑。 在松开巴妮后，这人也转过身来，冲艾丝特和马蒂欧露出明媚的笑容。 这是位身高有两米左右的女士，身形虽然说不上满是肌肉，但却相当紧致有型，墨蓝色的微卷长发披散在脑后扎成一束，仅有几缕刘海盖在她轮廓深邃的五官边，垂在那双黑色的眼睛上。 “你们好！”
她打招呼的声音也非常洪亮，“你们就是巴妮提到的朋友们吧？”
鉴于马蒂欧的脸色一直很微妙，艾丝特率先握住了这位女士伸出的手，触碰到上面厚厚的一层硬茧：“您好！喊我哈梅尔就行，很高兴见到您。”
“哈哈哈不用这么拘谨，来自鲁恩的女士！你可以称呼我克谢尼娅，”克谢尼娅说完这话，还俯身用手挡在嘴边，小声地告诉艾丝特，“巴妮是个很难相处的孩子，委屈你们了！”
站在旁边的巴妮用力地捏着眉心，本就恼火的脸色更糟了：“我全都听见了尼娅！你不要跟她说那些有的没的！”
艾丝特在心里早就已经笑翻了，她用力摇了两下克谢尼娅的手：“没关系！我们都知道她是什么性格了。”
克谢尼娅这才转向马蒂欧，向他伸出手：“这位先生，不知道怎么称呼你？”
“马蒂欧，你好，克谢尼娅女士。”
马蒂欧堆起一个不太自然的笑容。
“好，那我们上船吧！”克谢尼娅用力拍了拍艾丝特和马蒂欧的肩膀，艾丝特还好，马蒂欧差点腿一软，直接被拍到摔下去。
“哦抱歉！我有时候会忘记控制力道。”不过让克谢尼娅更吃惊的是，那个看上去相当娇小柔弱的女士居然没有影响。
“所以你们准备好了吗？”克谢尼娅这么问的时候，马蒂欧和艾丝特都愣了一下。
“准备好了！”“那我们走——” 艾丝特愤怒地扭过头去，刚才那声不是她喊出来的，有人模仿了她的声音！ 巴妮站在三人身旁，笑得非常阴险。 还没等艾丝特问克谢尼娅到底是准备什么的时候，克谢尼娅忽然用力抓住了艾丝特和马蒂欧的肩膀，一边一个人，都被她紧紧抓在手里。 下一刻，两人的脚下腾空了。 马蒂欧的脸变得苍白，他几乎要将牙咬碎，才没因为这样的变化而尖叫出声。 猛烈的狂风卷起三人的身体，主要是最为沉重的克谢尼娅，让她得以直接翱翔在空中，艾丝特的斗篷被吹得“猎猎”作响，似乎随时都能飘上天空。 克谢尼娅大笑着拽起两人，他们就这样放肆地飞行在空中，吸引了不少码头上的视线。 直到克谢尼娅落在甲板上，这趟短程飞行才告一段落，马蒂欧往边上恍惚着挪动两步，虚弱地靠在船舷边，很明显不适应这样双脚离开地面的“旅行方式”。 巴妮茫然地环顾了一下四周，冲船头大喊起来：“等等，我呢？我还没上船！”
克谢尼娅也大喊着回答他：“你自己上来啊！”
紧接着，她便从怀里掏出一张折起来的纸，直接拍到了船舷上：“小心点，别烧了我的船！”
艾丝特没忍住，脸上露出了非常幸灾乐祸的笑容，克谢尼娅返身冲她挤了挤眼睛：“难得有机会让这坏姑娘倒霉一下。”
艾丝特虽然没有说话，但是连连点头。 满脸郁闷的巴妮打了个响指，那张纸上顿时燃起了火焰。 下一刻，她的身影从十几米远外消失，从船头的火焰中钻出，一个轻盈的翻身后，便落在地面上站稳。 “太过分了！你是故意让我出丑啊！”
巴妮很明显怔了一下，“等等，这好像是我用的那张信纸……”
克谢尼娅大笑起来，冲船上的其余人员招招手：“走，往东面有美人鱼出没的海域启程！”然后克谢尼娅才后知后觉注意到，巴妮的燕尾服有不少焦黑的破损：“你的衣服怎么搞的，用不用换下来？要我给你找条裙子吗？”
“不要！”
巴妮迅速地否决了这“好心”的提议，“之前跟人战斗时候烧到了。”
“你也算是玩火的好手了，怎么会有人把火烧到你身上？”
克谢尼娅领着几人走进船舱，“来，我带你们去客房。我这里毕竟不是专业的客轮，你们只能将就一下了。”
克谢尼娅拍了拍脑门，大大咧咧地拍拍艾丝特的肩膀：“忘说了，欢迎你们来到‘鲸骨号’，我是船长，大副和二副这段日子回弗萨克了，下个月才会回来。”
巴妮摸了摸下巴，这个动作在巴那贝思考的时候也偶尔会出现：“我一直不懂你这艘船的名字为什么这么奇怪，听着很不吉利。”
克谢尼娅用力地甩了甩头：“你不懂！鲸鱼是很伟大的动物！”
“很大的动物我倒是知道……”马蒂欧在旁边小声地嘀咕了一声，“是因为鲸落的关系？”
“鲸落？那是什么东西？”
巴妮好奇地挑起眉头，这事马蒂欧竟然知道，但是自己却不清楚，让巴妮感受到少许不满。
先前总用智商碾压马蒂欧、挑拨对方怒火的巴那贝，突然间失去了那种优越感。 艾丝特没有插话，她也是第一次听到这个弗萨克词语，只能懵懂地感知到这是指某种现象。 不过在马蒂欧解释之后，艾丝特就迅速明白了这个过程。 马蒂欧难得有这样的机会，在巴妮面前抬起头：“当一头鲸鱼死去后，它庞大的身躯会沉入海洋中，成为各种生物的养分与生活场所，变成诸多生命的家园——而这整个过程被概括为鲸落。”克谢尼娅用力地拍了两下手：“没想到你会知道这个说法，我还以为你跟巴妮一样是陆地的人呢。”
巴妮在得知答案后，就迅速恢复了很不屑的表情：“啧，原来只是因为这种情怀，我还以为有什么隐秘的传闻呢。”
克谢尼娅却拍了一巴掌在巴妮后背上：“这可不只是情怀！大海孕育了数不胜数的生命，占据了远比陆地宽广的范围，不要小瞧大海里的生命！”
“我当然不会小瞧，我还要依靠那群美人鱼帮忙呢。”
巴妮面带痛苦地捶了两下后背。