湘云这话说得委实在理，宝玉手顿时一松，终叫通灵宝玉被袭人拿了走。 “我……我…” 宝玉看着林妹妹别过头去，似是在哭，也是无法了，一同哭了出来。 “我这便走，再也不来了！”
一边哭着，宝玉跑出了门，袭人等一干丫鬟都跟了去。 里头史湘云却是松了口气，再来宽慰黛玉道：“林姐姐莫担心，看宝二哥那‘再也’二字能顶两天不是。”
小院中自还有话语说…… 这一头，宝玉跑出门，刚在一处平复了些，抬眼便看见了老祖宗身边的一等丫鬟湖泊过来，请他去宁国府。 原来宁国府中荷花盛开，清气满园，所以尤大奶奶请西府贾母、刑夫人、王夫人等过去游园吃酒。 贾母发了话，叫宝玉也一同过去游玩半天。 宝玉登时道：“这就过去，总好过还待在这边。”
他当下随同琥珀抵达了宁国府，见了喜笑颜开的贾母等一干长辈，个个见礼。 只是与这些长辈们看了一会儿荷花，宝玉便觉得倦了。 毕竟东府这边无有什么出彩的姊妹，只一个秦氏，见面还毕恭毕敬的唤宝玉做宝二叔，他连芳名都不曾知晓。 贾母最是看顾这个孙儿，见得宝玉倦了，便命人好生哄着，去歇一歇，睡了午觉再来，稍时一同回府。 在场的宁国府主人家中，尤大奶奶当然是不动，只贾蓉媳妇秦氏带人出来接收宝玉，道是这边早就收拾了屋子，教贾母放心。 贾母笑了笑，眯着眼睛，再转头夸尤氏讨得个好媳妇。 …… 这边，贾母的重孙媳妇、宝玉的侄媳妇秦氏，领着半睡半醒的宝玉到了一间上房。 宝玉抬头，看见一幅画贴在上面，画得人物极好，禽羽飞扬，乃是一副《乘鹤图》，心中便有些欢喜。 又有一副题词，写的是： ‘时事洞明皆不见，人携草玉上青天。’ 看了这两句，宝玉便不肯挪步，只道：“就是这儿了！”
秦氏原本脸上有些哀愁，忽然听到这话，便并着一干丫鬟嬷嬷都笑了。 本就是要将宝玉安排在这儿，没想到他这般欢喜。 当即就送宝玉进去，在榻上睡着，只留下袭人同另一个丫鬟伺候，秦氏领着其他人回转。 床榻上，宝玉刚刚合上眼睛，便恍惚的睡去。 正梦中无措时，他忽然听得身后一通苍老斥责之声，专门向他而来。 宝玉受了惊，迷迷糊糊、悠悠荡荡往前走，到了一处地方，终于大放光明。 有朱栏白石、绿树清溪。往前人迹稀逢，往后飞尘不至。 “好地方，又是个好地方！”
顺着朱栏廊木往前走，宝玉转到一处红殿中，见殿下外头浮起云海，殿上端坐着一个仙姑。 宝玉顿时喜得上前来行礼问候，喊是神仙姐姐。 这仙姑，就是许久未见的太虚幻境之主警幻仙了，她先教宝玉在殿中坐下。 警幻仙再是笑道：“素日间无事，我下凡来一遭，思领绛珠生魂回去说话。 不料先在荣国府里，被一颗天煞星推门冲突了一场，法力散了些。 又转到宁国府里，受两位国公不住哀求，请我看两府命数。 只是一命在天，变化使然，我又怎能看得清，只好教你看一出戏文罢。”
宝玉闻言已经是喜不自禁，道：“也是我十世修来的缘法，能得神仙姐姐青睐，许我在此仙境看戏。”
警幻仙笑而不答，只一指，殿下处云海翻腾。 其中逐渐现出人间模样来。 空冥中自然有画外音传出，道： “此出戏，唤做《水浒传》。”
云海中偌大人间，全然出现在宝玉眼前。 故事伊始，便是一处梁山泊贼寇屡败朝廷军伍，越发做大之后，终受了朝廷官员张叔夜招安，贼寨中一百单八位头领，都摇身一变，成了朝廷命官。 宝玉旁观道：“如此行径，怕是可耻了些，他们这些人在过去杀人放火的罪孽，就不用赎了吗？”
戏文继续，云海翻腾。 受到招安后，朝廷以宋江为首，率领同被招安的部下北上，竟然一朝攻灭北朝，做下绝无仅有之大功。且一百单八位将领尽数全身回朝，大受封赏。 宝玉道：“我虽然读得书不算多，但只看这戏文所说的年代，前宋一朝时灭辽的分明是金人，干这些贼子什么事？”
戏文再度发展。 宋江回朝后令受到朝廷传令，教南下征讨揭竿而起，大逆称帝的反贼。宋江领命而行，一番厮杀后终于是功成，只可惜梁山泊兄弟折损了大半，归朝的竟是寥寥。 宝玉道：“征讨方腊的分明是西军，拿住方腊的也是韩世忠，这戏文未免吹嘘这些人忒太过。且这宋江我有些印象了，好似是以前日子的出海水贼头目，名声不小，这戏文难道是他叫人编写的？”
戏文最后一幕。 宋江归朝后不得善终，被以前得罪的朝廷高官发难，一杯毒酒落肚就死了，此后北面军来，本朝国亡。 宝玉道：“还有这智深和尚，倒是让我想起了家中的琏二，我听说他不知从哪儿弄来个法号，也叫‘智深’。”
戏文落幕，云海翻腾，复归于原状。 警幻仙道：“三千世界，何论真假虚妄？你焉知，此戏文不是曾有现世过？又焉知，你那现世，不是别人的戏文？”
宝玉见神仙姐姐语气重了，便忙说好话来求饶。 警幻仙道：“红尘之中，但有悲喜，才不叫虚度。方才请你看的，便是后半段从喜到悲的一幕，可有感悟？”
宝玉道：“只觉得甚是精彩，但下回看时，只看得戏文中征辽回来就作罢。虽然不喜宋江这些贼子，但后面场景悲凉，我更是不喜。”
闻言，警幻仙摇摇头，道：“你心慕乘鹤飞仙，又出不了红尘，去休，再去休。戏文前半段，只另有闲暇时再看，你先去经历红尘中眼下一场大事先。”
宝玉这般就被赶出了殿，再回了朱栏间。 正蹉跎间，宝玉只见前方又闪出两愤愤老者，看着都是面熟，只是不识得。 ‘混账东西！这般大了还在脂粉里打转！不爱武装爱红装耶！’ 其中一老者上前来，不仅口中斥责，还作势要打。 “我当跳下去避过！”
宝玉迷糊起身，就要跃下床榻，亏得袭人眼尖来抱。 两人一同摔落在地。 宝玉俯身，鼻子已经是嗅到了袭人的衣领中，香气袭人。 抬起头来，两人对视，都是面上绯红无言。