裘千夜从户部出来时叫住了正要走的莫纪连，“莫大人，一路同行如何？”
莫纪连一愣：“殿下有事要说？”
裘千夜点点头：“想向你打听个人。”
莫纪连见他说得神秘，忙几步跟上，低头问道：“殿下想问谁？”
裘千夜一边走，一边说道：“上次那个明永振，我看是一个挺敢说话的汉子，不知道他兵法上如何？能带兵打仗吗？为何只是个库部主事？”
“那个人生性鲁莽，也在军中效力过，不过和其他同僚相处得并不愉快，所以就没有再让他在军前任职。兵法是懂一些的，但是没有立过什么显赫之功。”
“哦？是吗？”
裘千夜喃喃道：“可我看兵部历年大事记中曾记载在七年前，他曾在萧山剿灭过一伙山贼，用兵不多，但是速战速决，很得周围百姓的美誉。”
莫纪连笑道：“山贼多是乌合之众，剿灭他们用不了多少气力。”
“可是萧山这群山贼滋扰地方多年，前后派兵数次都未能清缴成功，明永振只去了一次就连根拔除，此后在萧山的县志中再无山贼出没之记载，可见他这功劳出类拔萃，当非常人可立，不是吗？”
莫纪连心中一紧，看着裘千夜那双含笑的眼，忙躬身说道：“是，是微臣用人不察，差点漏掉这名上乘的将才，明日微臣就将他擢升为……军前校尉。”
裘千夜笑道：“莫大人真是年纪大了，怎么就糊涂了？他离开军营时就已经是飞虎上将，你让他改任校尉，不是升而是降啊。我看这样吧，最近京中刺客频出，太子被害之幕后真凶都还没抓到，刑部那里，邱隐一人忙得脚不沾地也不够用，京中的辖管靠他一人肯定不行。金碧那边有个九门提督，专门负责京城城防事务，我看咱们飞雁也需设置这么一个衙门。”
莫纪连脸色一变：“殿下是想让这明永振担任九门提督之职？这可不行，他从未有如此经验，乍然管束如此大的衙门，承担如此大的责任……”“任何人也不可能一上来就事事都做得好，他不会的地方，大人可以慢慢教他嘛。至于九门提督的兵马，就暂时由兵部和内宫的卫队中各拨一支吧。原来的宫中禁卫军都是由太子管的，现在太子不在了，我的事情多，分身乏术，管着也难。给他们换个人去管束管束，也好治治他们的懒惰之气。您说呢？”
裘千夜一番话说得莫纪连瞠目结舌又哑口无言。和裘千夜分手后，他一路回到家中，表情都是凝重的。进府时，连女儿莫岫媛叫他都没有听见。“爹，您在想什么呢？”
莫岫媛拉住他的手，轻轻晃了晃，莫纪连这才醒过神儿来，百无聊赖地应了一声，又感叹一句：“岫媛啊，爹这个兵部尚书如履薄冰地做了这些年，眼看大概是要做不下去了。”
莫岫媛一惊，连忙问出了什么事。莫纪连平日也对女儿说些朝中之事，他待这个女儿犹如对待儿子一样，于是稍微犹豫了片刻之后便简单地说了裘千夜要提拔明永振的事情，然后说道：“你看，三殿下这分明是要越我的职，分我的权，拿一个明永振来压我一头。而那明永振是谁？不过是一个小小的库部主事罢了，微末剿匪之功，也可与我相比吗？”
莫岫媛沉默良久，说道：“爹，这件事你不要生气，也不要着急，三殿下此举，或许的确是有分爹权力之意，但您想想，他这么做也并非没有道理。说到底，爹还是太子的旧臣，他得了皇权之后，留着爹这个人为他震慑局势，爹是有功于他的，但他也不能全然信任，所以才想另立亲信。但无论那明永振做个什么提督，到底也是兵部出去的人，他手底下的人，无论是禁卫军的人马，还是兵部的人马，都是爹的人调教出来，也都是爹的旧部，见到爹，谁不给三分薄面，七分人情？他压不过您去的。倒是爹这些日子以来为人行事需小心谨慎为好，朝中无论有任何乱子，爹都不要掺和，明哲保身，方为上策。”
“爹焉能不知‘明哲保身’这四个字的意义？”
莫纪连叹息着：“爹这些年在朝中屹立不倒，靠的不就是这几个字？但是这几个字也是最害人。太子当初被二皇子软禁时，爹明哲保身，装聋作哑，后来太子得势，有杀了爹的心思，幸亏三皇子的回来让他调转了矛头，想借着爹的手先帮他扳倒三皇子，否则爹早就不是什么兵部尚书了。”
莫岫媛惊诧地低呼：“这……女儿不知道太子当日还有这份心？”
“是啊，他这份心思当然不会告诉别人，但是爹看着他的眼睛就知道，他有多恨爹。所以，太子猝死，爹身为百官领袖却没有出头，也没有真正去追查幕后真凶，因为对于爹来说，这真凶无论是谁都已经不重要了，爹的性命，一家人的性命却也因此得以保住。三殿下虽然并非善人，但是总不至于像太子殿下那样独断专行，任意妄为。最重要的是，和太子相比，爹之于他的意义，比对太子要重要的多。但是，如果他提拔了明永振，削弱了爹的兵权，爹只怕早晚有一天，他要削夺就不只是兵权这一件事了。”
莫岫媛连忙安抚道：“爹不要多想，三殿下不会把爹怎么样的。更何况……还有女儿呢。”
“你？”
莫纪连苦笑着看着他，“原本还指望你能做三殿下的王妃，可是你倒要远嫁鸿蒙去了。爹还能指望你什么？”
“如今褚雁翎和三殿下打得火热，三殿下想立足飞雁朝堂，一要借助爹这样的朝中老臣扎根，二要借助褚雁翎这样的外力谋求飞雁的新生机，女儿身兼两重身份，为其穿针引线，所以就算是看在女儿的面子上，三殿下也不会把爹如何。”
莫纪连感慨地抚摸着女儿的秀发，“岫媛啊，爹这些年也没少花心思栽培你。现在看来，你是长成了。只可惜爹不能多留你在身边几年，那个褚雁翎，爹看他也不是个简单人物，可惜不是鸿蒙的太子，你嫁过去，总有许多人事要应对。当然，爹相信你能应对得很好，只是远嫁异国，此生见爹娘一面都难，你真的愿意吗？”
“女儿愿意。”
莫岫媛说出这四个字时，眼中满是坚定，毫无迟疑，仿佛这个答案已在她心中盘旋了无数次。“爹娘的心愿无非是希望女儿嫁得好，锦衣玉食又不吃苦，这一点褚雁翎都能做到。但是爹知道女儿自小的志向，不仅要做人上人，还要做一个能让众人仰望的人上人。若嫁到异国之中，女儿当然要面临各种艰难险阻，但女儿不怕，若非如此，怎能显出我莫家女儿的风骨家学？更何况，留在京中，还要遇到一个有担当，有情意，能与女儿情投意合且门当户对的男子，实在是难上加难。如今这人出现了，女儿若是错过了，把他让给别的姑娘，岂不是要后悔一生？”
“好，真不愧是我莫家的女儿。”
莫纪连又是笑，眼眶又有些湿润，“我就知道我家岫媛能嫁一个好二郎，虽然没想到是个异国人。但……若能褚雁翎是个胸有大志的人，说不定他日后也能有一番作为。到时候他身边需要一个了不起的贤内助从旁协助。我家岫媛，真是这贤内助当之无愧之人选。爹一辈子谨慎小心，胆子又小，可是这些缺点你一点都没有随爹，让爹汗颜啊。”
“当断不断，自受其乱。您知道女儿是个狠得下心做事的人。爹就不要为女儿操心了。”
莫岫媛娇媚地一笑，站起身来，“爹，女儿去为您传饭吧。”
父女两人聊了一番心事，彼此心情舒展，一起从书房出来准备去前厅用饭。忽然间，有守门的家丁气喘吁吁地跑来急禀：“莫大人，三殿下来了！还带着人！”
莫纪连暗自惊心，问道：“带着什么人？”
“宫中的禁军。”
话音未落，裘千夜已经威风凛凛地走进来，目光扫视一圈，扬声说道：“将这府中的人统统缉拿起来！莫纪连，你里通外国，东窗事发，枉我平日那样器重你，如今你还有什么可狡辩的？”
莫纪连被质问得一头雾水，又似晴空霹雳，震惊地看着裘千夜，刚要开口，裘千夜却冷笑一声：“你也不用切词狡辩，刑部大堂已为君设好，我在那里再听你如何说辞。”
他冷冷地看着莫岫媛，“岫媛和我朋友一场，我不能难为你，府中女眷先都留在府内，禁止任何人外出，否则，格杀勿论！”
他威风凛凛地来，不容任何人争辩置喙，便威风凛凛地离开。莫府上下喊冤声一片，他连听都不听，莫岫媛刚要上前询问，也被卫兵挡了驾。莫岫媛急得回头去看父亲，只见父亲却一脸平静，仿佛这大限之日已在他预料之中。只是再移开视线，却看到父亲紧握的双拳在微微颤抖。难道今天竟会是灭门之日？这怎么可能？裘千夜没有理由这样做啊？莫岫媛左思右想也想不明白个中缘由，待要找个人商量，却被下令禁足。而此时莫纪连更被一队卫兵押解着离开莫府。她追过去喊了一声，莫纪连回头说道：“岫媛，稍安勿躁。是福不是祸，是祸躲不过。爹相信三殿下不会无缘无故杀我。所以，你也不要轻举妄动。”
莫岫媛看着父亲的双眼——那其中明显有话欲言又止，但就在这怔忡之时，父亲已被人押出了府院大门，身后“尚书”、“老爷”的喊成一片，她只是怔怔地站在原地，连一滴眼泪都没有流，心中只反反复复想着一个问题——裘千夜，你到底要做什么？