没过几日，夏挽就得了将军府的邀请。沈义没有女儿，大将军府也从来没办过后院女眷的宴会，这次则不然。沈义亲自把请帖下给了京中任职的每一家，诚心诚意地说自己要举办花宴。为的是给义女接风洗尘。这个义女，就是给沈将军传信，救了远在发大水的河边的沈子青，又承诺自己只要身无牵挂就远离永定城的昭玥公主，夏挽。柳云韶知道这个消息后，内心泛起一阵酸，她幽幽地说：“还真有点儿能耐，都能请得动大将军。”
谢棪在案前奋笔疾书做功课，模模糊糊听到柳云韶说什么，他抬起头迷茫道：“你刚刚说谁呢？”
柳云韶不大情愿地说：“昭玥公主夏挽，大将军宴请京城官员女眷，认她做义女了。”
皱眉又道：“沈将军要做她的大树，实在是不可理喻，参与党派之争对他来说，不免有些危险。”
一个在顶峰呆久了的人，总是不愿意看到比自己优秀的人存在的，甚至分庭抗礼也会引起她的警觉。但好在不愿意和嫉妒之间，有教养和品德的门槛拦着。柳云韶对夏挽的出现抱有警惕之心，怕后者插手朝局威胁自己，可她绝不会暗地里害人，或者下绊子。打击对手的最好方式是强大自己，而不是把眼睛都放在对方的身上。柳云韶暗搓搓地起了争强好胜之心，越来越期待夏挽还能做出什么了。此时此刻，被期待的小殿下本人的心情此时只用两个字就能形容：“舒坦！”
夏挽喊完后，站在窗边伸了个懒腰，眯眯眼睛，面带微笑。菱叶坐在旁边的木质床上，面无表情地吃樱桃，手边堆了一小堆樱桃核。夏挽扭扭腰，晃晃屁股，甩着手走到床的另一边，夸张地坐下，大声叹气说：“跟着我这么一个冰雪聪明的公主是不是省了很多力气啊。”
菱叶含着樱桃说：“如果更稳重些，我们可以省更多力气。”
“不不不，”夏挽伸出食指摇了摇，“我现在这样更有意思。”
“要是闲得慌，我不介意您帮忙做做午饭。”
夏挽瞪大眼睛，拒绝：“现在做饭你都不愿意了吗，我真是越来越没面子了！”
“两个人做更好，因为‘更有意思’。”
菱叶以牙还牙道。夏挽又要张嘴，听得外面传来一声“妹妹”。她挥挥手，于是菱叶又摆出扑克脸，转身准备午饭去了。蒋达远远地问：“屋子里没什么我不能看的吧，可以进去吗？”
随着相处的日子变长，三人已经越来越熟悉，进屋子也没有太多忌讳。听了蒋达这话，夏挽答道：“你进的少？有你不能看的也收起来了。”
随后屏风处冒出个人影，急冲冲地往里进，一边走一边念叨着：“后院没有人照拂，将军还请了全城的名门贵女，你自己撑得住场子吗？”
夏挽拿起刚才让菱叶吃了一大盘的樱桃，无所谓地说：“所以从一开始，我就没打算去这个从名字看就敷衍得很的花宴。”
蒋达定在原地，不解地抓抓头发，倏尔警惕地斜看着夏挽，说：“你不会又让我跑腿吧？”
“是，小殿下约晋王殿下在蓬莱馆留行间见面。”
一个时辰前和夏挽据理力争，表示自己一辈子都不会再替她跑腿的蒋某人，目前出现在晋王府大门前左边的石狮子处，好声好气地让亲兵带个话。“我会向殿下禀报，但是去不去......”“我明白，我明白，大人将话带到就好。”
蒋达略有些为难地说：“还有一事，也是小殿下非要约晋王殿下出来的原因，”他示意到旁边去说，“在这儿讲不太方便。”
士兵是个机灵的。两人走到离门口几丈远的地方。“小殿下无意插足晋王殿下和吏部尚书家孙小姐的感情，婚约双方无奈。孙小姐有不满，小殿下也理解，但是找到门上，就不大好了。”
蒋达微微认真起来：“萍生于表，莲叶铺张。二者于水面上看没有太大不同，都好似随波漂流而已。可萍永无根无依，莲却深根泥土，与无数发芽荷花千丝万缕，是动不得的。小殿下并非浮萍，既能有今日，就会有明日，后日。一举一得，无论晋王殿下成全不成全，小殿下都希望别站在河的两岸。”
晋王听到士兵原封不动的转达，脸色沉了下来。“孙孟瑛还没那个胆子去找她。前半段是假的，后半段那些话才是她想对本王说的。”
谢修皱眉，缓缓分析：“她能搭上沈将军这棵大树，还让后者这么重视她，不顾皇上怎么看都要收她做义女，是她的今日。”
“明日后日，指不定有多出什么人给她撑腰。据说楚渊这个半残不残的都要亲自到千息去找她，还真说不准她能不能靠上太子。她是在警告我不要动她。”
“成全不成全，必定说的是退婚。若她投奔了太子，又嫁给我，我这后院岂不是日日漏风。孙孟瑛胆子不大，但近日闹得越来越欢，父皇已经不满我这般行事浪荡许久，压着我娶她作正妻，一是让我收心，二是占一个和朝中大员之女联姻的位置。她想退婚，我何尝不想，西陵哪个贵女不比她强？只是这丫头片子——”谢修拂额：“以为我说退就能退呢？”
正在研磨的侍女不明显地看了谢修一眼，谢修注意到了，连忙解释道：“就算很难退，也要尽力。”
侍女把墨一扔，不紧不慢地说：“你跟我解释什么？王妃的位子轮谁也不会轮到我，我怎么配跟你置气。”
话音一落就转身出门了。撩帘子的动作也带几分怒气。谢修无奈道：“不是没置气吗，这又算怎么回事。”
他起身去哄人了。要是哄得不及时，恐怕也要出事。谢棪听到柳云韶说夏挽成了沈义的义女，惊讶得很：“这小姑娘不简单，她在西陵可是一点人脉都没有，到底怎么做到的？”
柳云韶撇嘴，说：“她认识楚渊公子，并非没有人脉。”
谢棪斜睨她一眼，琢磨着：“我听这话酸溜溜的。”
柳云韶淡然地说：“何必。小殿下自是强我许多的。”
“坊间传你对楚渊多有怨念，但看你人后也尊称他为公子，似乎不是结仇的样子？”
谢棪有意把话题从夏挽身上引开，内心深处他不想让柳云韶和夏挽有太多的交集，虽然不知道这种直觉从何而来，但他照做了。“坊间之所以是坊间。”
柳云韶一脸嫌弃，“楚公子文韬武略能胜宰辅，这是你和我说的。人才，和黄金一样珍贵，我拉拢不到也是自己的过失，虽然不高兴，也不至于不合。”
房间安静了两息，柳云韶忽然说话：“楚公子是盟友，夏挽不是。她很危险。”
说完微微眯起眼睛。谢棪眉心一跳，说：“她和楚渊有事没有了结，先保她一阵，而后再处置。”
又过几日。午时，蒋达趴在桌子上，用筷子夹了一块红烧狮子头，没有要吃的意思，夹来夹去地玩。懒懒张口：“第一公子楚渊是你什么人啊，他刚刚派人送信来了。”
夏挽冷漠地说：“你坐起来，这样好难看。还有，别玩了，你不吃后院还有小狗吃，不要糟践菱叶的菜。”
蒋达坐直，不依不饶道：“你告诉我吧，他又是来找你，又是送信的。你俩千里有缘，情投意和，男未婚女未嫁，要······”“停。”
夏挽脸都皱起来了，“他就是一个由于长辈的关系不得不见一面的陌生人，送信是因为他闲得慌，好吧？”
此时，“哐”一声，门像是被粗暴地对待了以后发出了一声怒吼，菱叶进来把蒋达的碗拿起来，也不管他嚷嚷着还要吃。转过头对夏挽交代：“晋王同意和你见面了。”
夏挽点头：“好。此事有准。正好楚渊来信，你回信问他，晋王有没有下手的地方。”
夏挽眸色深沉：“我要楚渊赴约，要晋王吃瘪。”