贯穿武当山脉的堵水，在锡县（白河县）与武当县的中间汇入沔水，入河口东岸平坦开阔而西岸崎岖逼仄。 汉军的营寨亦分西东对望而落。 其中，郑璞亲自督领八千余士卒在东岸扼守，而西营仅有庞宏部两千士卒。 但吴军无有攻打西营的打算。 那边的地形太过于陡峭了！ 戍守兵力虽然不多，但比东岸的营寨更难被攻陷。 是的，心有不安的朱然与张梁，还是开始了让士卒们死力攻坚。 至于无法寻到郑璞有可能设谋的痕迹，他们在督兵攻坚之余还广派斥候在周边警戒，防备未知的危险。 同样，连续攻打了数日的他们看不到丝毫胜利的曙光。 只是让早就萧瑟的堵水河谷，平添了许多尸体在诉说着寒冬的悲凉。 但朱然想将唐咨部救出来的冀望，并没有寄托在攻破汉军阻拦之上，而是想给予他自救的机会。 盖因朱然知道，自身是不可能攻破汉军营寨的。 堵水河谷南端的那边，尚有丞相部的万余人在驻扎呢！ 哪怕他将此地郑璞部攻打的岌岌可危、士卒死伤惨重，但丞相完全可以复遣两三千士卒前来助战。 攻守双方士卒的伤亡本就悬殊。 他以两万有余的兵力进攻万余人的郑璞部，哪来的破营希望！ 明知不可为而为之，并非是他不吝惜麾下士卒的性命，而是为了将郑璞部遏止在此、让丞相部不能从容离开堵水河谷罢了。 因为他已然派遣心腹之人，分别赶去上庸城与子午谷了。 遣人往上庸，是他知道汉军对上庸的围困乃是空缺出了西城门的方向，唐咨部若是突围，可以途经西城从秦岭南道归来与他会合。 如此，朱然部的战略目的便从攻坚变成了接应，自然也能更容易达成。 唯有的顾虑，那便是唐咨部如何摆脱丞相部的追击。 此亦是朱然遣人去子午谷寻魏军的缘由。 他想请夏侯霸派遣两三千士卒赶到废弃的洵口戍围处，于山林中广设旌旗、大作鼓吹等，佯作魏国大军前来接应的假象，以此来让汉军的追击稍微滞留，好令唐咨部的突围更容易些。 至于，从上庸往西城突围的这段距离，需要以多少士卒作为断后之军，那就只能让唐咨见机行事了。 朱然唯一能给予的保证，是只要唐咨部进入秦岭南道后，他即使拼尽本部所有士卒甚至是战死，都一定会让唐咨部毫发无损的归去江东。 唐咨得到这样的口信后，感慨万千。 入江东征伐多年的他，当然知道朱然的言出必行；亦对彼不吝自身麾下性命，也要将自己救出来的豪烈很感激。 是故，对突围不抱有多少希望的他，仍愿意试一试。 若是突围失败了、身丧在上庸-西城这段路程中了，就当是“将军百战死”的必然罢。 然而，可惜了。 他有了决死之念，但夏侯霸却不愿意成全他与朱然这段舍命相互扶持的佳话。 夏侯霸回绝了朱然的请求。 声称自身得到的将令，乃是侵扰汉中郡的黄金戍围、遏制汉军有可能从汉中郡复遣来的兵马，而并非是为了给唐咨部作疑兵、将自身麾下士卒陷入危险中！ 比如，他如朱然所愿遣兵前去了，万一汉军丞相部直接弃唐咨部不顾，改为前来攻击魏军呢？ 两三千疑兵，如何抵挡！ 而这些疑兵被击败了，汉军衔尾追击而来，他又如何扼守住子午谷的营寨？ 且夏侯霸回绝之余，还对朱然遣来之人反诘。 曰：“贵军上庸郡五千士卒不可弃，便将我国士卒性命视作草芥乎！”
这样的回复被使者带回来，朱然听罢当即须发皆张、怒不可遏。 盖因夏侯霸是在强词夺理。 以两三千士卒作疑兵，若是汉军转来攻击，径直返身归去即可！ 汉军哪能追得上！ 何来“以魏军士卒性命作代价助吴军突围”的指责！ 这分明是魏军不愿意出力，想看汉吴相互攻杀、以期坐收渔翁之利罢了。 然而，纵使他明知夏侯霸是在推脱，却也无法反驳什么。 魏国本来就没有义务为吴国出力。 复遣使者过去交涉，不过是自取其辱罢了。 而他的副将张梁，则是提出了退而求其次的做法——求人不如求己，他想引本部四千余人赶去西城，接应唐咨部归来。 对此，朱然颇为意动。 他无法攻陷郑璞的营寨，但是以本部牵制郑璞部还是可以做到的。 哪怕是汉军丞相部提前得悉了他们的意图，径直引兵前来与郑璞部合兵，他都有信心将之牵制住一些时日，避免唐咨与张梁部的归路被断。 但有时候，世事往往是一波未平，一波又起。 朱然复遣人去上庸城，将以张梁部作为接应之事知会唐咨时，唐咨却不打算突围了。 缘由，同样令朱然部无法反驳。 唐咨觉得这样的突围，必然会让吴军死伤惨重；甚至稍有不慎，乃是以张梁部为他陪葬了！ 毕竟，在东三郡的汉军不止郑璞与丞相部。 而汉军若是从扼守巴山北道的关兴部，调遣五六千士卒前来堵水河谷，冲破朱然部的阻拦将他与张梁部的归来断掉，陆逊部是无法阻止的。 且汉军调兵的路途，并不算远。 至少要比他从上庸城突围到西城，在走秦岭北道至堵水河谷要近得多！ 是故，唐咨不愿意突围了。 他觉得朱然为了上庸这五千士卒，而让更多士卒丧命的做法不可取。 好吧。 无奈之下的朱然，唯有继续进攻郑璞的营寨了。 心中亦开始思忖着，先前孙权与陆逊将上庸城五千士卒划入“代价”中，或许是早就预料到了他如今的为难？ 他没有答案。 只是努力用这样的推测，来宽慰自身无法救援上庸的无奈。 逝者如斯夫，不舍昼夜。 于不知不觉之中，时间已然来到了绍武六年（243）的正月。 而攻坚了月余时日的吴军，亦不出所料的罢兵了。 其中，原本做好死伤惨重的朱然部，不过伤亡了四千余人；但可进退自如的陆逊这路，战果则是令人膛目结舌。 竟丧亡了万余人！