赤乌四年对于孙权而言，似是一个好年头。 刚开春，镇南将军、领交州牧吕岱与将军唐咨传来了捷报，叛乱的廖式及他任命的伪官员临贺太守费杨等，皆已伏诛；从叛者已然被收编，被裹挟的郡县传檄而定。 而庐江郡那边亦传来了消息，声称魏国兖豫以及冀州的豪商亦开始遣人来接触，问是否可通商事宜。 叛乱定，可安人心；而商贸聚，则可富民强国。 两者可让江东慢慢恢复征战底蕴。 亦令孙权终于舒了一口气，将目光落在了天下争鼎之上。 就是想着想着，不由又开始怅然——于不知觉中，天下的三国鼎立局势中，吴国竟然沦为了最弱者。 的确，如今的江东连巴蜀都无法比拟了。 昔日夷陵之战后、南中叛乱的巴蜀，现今已然国内靖安、跨有益凉，且挟着屡战屡胜之锐进逼关中，欲还都长安。而占据半个扬州、荆南与交州的吴国，看似疆域广大，但却人口稀薄，内有山越与不臣者思乱，外戎战事屡遭败绩，不仅拓土无望，就连治下人心都丧锐了。 联巴蜀伐魏，与我江东有裨乎？ 将自夷陵之战后十余年的天下局势变更细细回顾了一遍，孙权心头之上不由萦绕着这个疑问。 虽然他知道，当时魏国强盛。 弱小的汉吴两国共盟乃是明智之举、保全之道。 但在共盟十余年后的今日，看着巴蜀开疆辟土，而江东损兵折将几无有所得，他难免生出了怀疑。毕竟，当年魏国曹丕三次倾国来伐，江东亦独力令彼铩羽而归了！ 有没有巴蜀助力，江东都能保疆域不失。 亦是说，与巴蜀共盟，我江东似是什么都没有得到...... 相反！ 前番彼疤璞前来献策，令江东丧兵无数仅仅得了一座合肥新城，但却为巴蜀牵制了魏国的兵力，令巴蜀安稳的渡过了全据陇右与凉州的时艰！ 唉....... 轻轻将吕岱的报捷上表搁置在案几，孙权撑着案几起身。 或许，是跪坐太久了罢。 倏然起身时，他竟然有了片刻的目眩与恍惚。 这令他的心情愈发不好了。 因为此亦让他陡然想起了，自己即将迈入花甲之年。 回顾数年前他还以射虎为乐，如今却开始感慨“人老不以筋骨为能”了....... 唉！ 心中复叹了一声。 孙权挥手摒去侍从，随手拎着一装满美酒的长喙陶瓠，步履缓缓往武昌宫内的池馆水榭处而去。 初春的武昌，依然不乏风雪。 楼阙深深，廊檐重重，随着汉白玉阶梯蔓延，从殿内的金碧辉煌到花木翠植的灰败，犹如孙权此刻从喜变悲的心情。 默默的站了好一会儿。 看着细细雪花的四处飘零，任凭寒意时不时就循着衣袂刺寒肌肤，孙权有一口没一口的将长喙陶瓠往嘴边凑。 神情亦在不断变换着。 时而肃穆，时而不甘，时而愤慨，时而感伤，时而落寞，时而悲切...... 不一会儿，不大的长喙陶瓠见底，孙权猛然将之掷在地上，决绝返身而归。 “来人，起歌舞！”
偌大的武昌宫正殿，台基上燃着名贵檀香，火盆炭火暖意生，烟雾缭绕，钟鸣瑟鼓悠扬，丝竹之音靡靡，将许多身着薄纱、赤足的歌伎掩盖其中，衣袂飘荡时犹如仙境。 朱漆雕龙案臺后的孙权，毫无人君威仪的斜斜靠着，醉眼朦胧，杯不停。 在檀香袅袅青烟中、灯火辉映之下，让他的双眸有些莹亮。 似是，隐隐含泪光？ 不知是饮得太急被酒水给呛到了，还是被炭烟给熏到了。 ...................... 关中，右扶风，汧渭之会。 暮色将近，一身风雪而来的郑璞赶到陈仓城外，被关兴迎入营寨。 但不是往丞相的中军大帐而去，而是自己的军帐。 随着年龄也迈入了六旬，丞相的身体亦在不断的变差中。腿疾不必说，愈演愈烈，几难行走；且常年在丞相身侧的人都会发现，丞相那尽做霜染的须发已然稀疏了许多。 尤其是在冬春的苦寒时节，丞相时常染疾。 虽是无伤大雅的小病，但亦令他精力不济，如今诸多事务亦下放给关兴与向宠以及胡济等人代劳了。是故，今天色才堪堪暗下来，丞相便已经用过了暮食与太医熬的汤药，早早歇下。 关兴的军帐，有些清冷。 唯有盏灯如豆在摇曳光影，连火盆都不放置一个。 郑璞甫一入，便觉得有些难熬。 他可是久病初愈之人，一路冒风雪而来已然是且饥且冻了，哪能如关兴那般有健硕的体魄无畏春寒。 “安国，让扈从送给炭火来。”
紧了紧衣领，他语气带着抱怨，“将我扯来你帐内，驱寒的酒水与果腹之食不备下便罢了，竟连火盆都不置一个！相交多年，莫是不知我身体羸弱乎？”
“嘿，我一时忘了。”
被指摘的关兴倒没有生气，一拍自己额头，连忙做歉，“子瑾稍等片刻，我这就安排。”
言罢，又大步转出军帐。 片刻后，他便带着数个扈从执火盆、肉食与酒水入。 郑璞亦不客气。 挥手让扈从离去后，便毫无士人风范的执小匕割肉、饮酒，狼吞虎咽。 还一边口齿不清的发问，“安国，丞相今身体无恙否？”
“尚好。”
早就用过暮食的关兴，此刻正捻须自斟自饮，闻言便回道，“就是畏寒更甚、多乏而少眠。太医有叮嘱，不可久露风雪之中。”
“哦，那就好。”
郑璞应了声，不复言，专心用餐。 而关兴却是起了谈性，自顾自的说起了近些时日围困陈仓城的状况。 比如攻城器械打造了多少，各部将士陆续轮休的情况，还有昨日便赶到的魏延，再度提及了渡河进攻的见解。 等等。 待郑璞终于饱腹，取清水净手漱口时，他才转为叙旧，“子瑾在泥水河谷，以寡击众大破逆魏，斩将夺旗、虏获无数，令我难望项背矣！”
“荀子有云‘谄谀我者，吾贼也’，可谓安国非良友也！”
再度归坐的郑璞，没好气的瞥了他一眼，回道，“安国出此言，必是知卫将军所表也！”
卫将军是陈到。 而他的上表，则是指细作探到了关乎江东的异常。