公元238年，绍武元年。 对，大汉改元了，天子刘禅以太子立，改元绍武，大赦。 但所有人知道，绍武的年号是意在承接先帝“章武”，彰显着如今的大汉已然摆脱了夷陵之败困守巴蜀的“建兴”困顿时期，拥有了可比肩襄樊之战前的国力以及与逆魏誓不两立的决心。 不过，人们的注意力则是被另一件事给吸引了。 很早之前便被丞相赞誉有公辅之节、后被授予丞相司直官职的郑璞，竟然卸职转任镇西将军，持节、督凉州兵事。 虽然仍是加侍中，且大汉不乏出将入相之事，但人们都能从中品出一缕不寻常来。 盖因如今有李严主司着督考署，郑璞所任的司直大多职责没有被授予，为何不让他不留着此职兼镇西将军号呢？ 当然了，这种疑惑他们只是在心中嘀咕两声。 毕竟口无遮拦如刘琰、杨仪的后果，他们还是引以为戒的。 仲春二月，下旬，冀县雒门聚。 卢家依山别院的主屋内，早就显怀的张妍在给郑璞束发、整理衣冠，嘴里也在小声的各种叮嘱着。 每每郑璞出征，她都是如此的。 只是这次她的声音里略带着些许担忧、些许心痛。 缓过了悲恸、去了疾病后，她才倏然发现郑璞原先仅是点点霜白的双鬓，只是冬春之交的两个月内竟都化作苍白了，还有那满脸以手指无法抚平的皱纹。 不过而立之年，竟衰老如斯矣！ 待郑璞起身，她终于忍不住将头埋在其肩膀上，情绪很低落的喃喃，“夫君，莫要心切着为大兄复仇，妾身可等三年、五年，甚至是十年......妾身少孤，大兄亦临阵而没，但求夫君惜身......” 郑璞静静的听着。 以手环住她的双肩，以鼻在她耳鬓轻轻的摩擦，嗅着她的温柔与担忧。 少时，拍了拍她的后背，缓声说道，“文黛莫担心，等我归来。”
言罢便转身大步离去，不复回头。 暮春三月，郑璞至祖厉河入大河口的小盆地（后世靖远县）。 此地在灵帝时隶属鹯阴县，农牧并举，兼有渔猎，故而一直是鹯阴城塞驻军的屯田之处。 只是后来凉州失纲、汉廷威仪被践踏入尘埃，故而西北各郡县叛乱频起、马贼横行，以致此地的黎庶与游牧部落皆迁徙走或被屠戮，再无人烟，徒留残垣断壁与白骨瓦砾在无声的诉说着凄凉。 汉军夺下鹯阴城塞且尽复河西走廊后，此地再度成为了军屯处。 费祎甫一主事武威郡，便将昔日死忠附魏豪右家中的僮仆以及一些俘虏迁来此地，画分田亩、牧场与开渔场，为鹯阴城塞的驻军提供粮秣。 但可惜的是，前番逆魏夏侯儒督大军从贺兰山而来困鹯阴，此地的屯田亦被破坏了许多。 至少，那些屯田客就有近半数被魏军所虏获，被押去鹯阴充当军中苦力与民夫，仅是一岁时日便累死冻毙无数。待到魏延大破夏侯儒解鹯阴之围时，此些屯田客尚存者不过寥寥数百人，唉....... 自然，此地屯田仍是要再设的。 战后，费祎将原先那些侥幸逃离屠刀的屯田客皆迁去金城郡安置，改为以魏军俘虏充当苦力实行军屯。只是出于担忧俘虏聚众叛逃或闹事的考虑，屯田的规模小了许多。 如此，被授职的郑璞将此地当成赴任的第一站，便很好理解了。 不管是从金城郡还是武威郡转运粮秣至鹯阴城塞，都太远了，也太费时费力了。 为了支撑日后的战事，他必须要将此地的屯田恢复到先前规模。且幸运的是，在无需开荒与不匮乏牛马畜力耕田的情况，今岁的春耕不会耽误。 是的，能赶上春耕。 与丞相定策后，郑璞便让费祎与柳隐在绸缪此事了。 如今，镇守鹯阴城塞的柳隐，便已然率领千余士卒将农具与粮种转运来到了此地，与魏军俘虏一并忙碌着缮房屋、开沟渠与挖鱼塘等事务。 斥候来报时，他正汗流浃背的挖蓄水塘。 豪门出身的他做不来农桑之事，唯有选择这种卖力气的重活来给士卒们昭示同甘共苦了。 “牵我战马来。”
得报，他将手中的长镐随意一扔，叮嘱其他将佐继续督促士卒忙碌，不净脸不换裳就带着几个扈从纵马去迎。 待远远看见郑璞的旌旗，他就知道正月就被授职的郑璞为何来得如此之晚了。 除了直属的五百重步卒外，丞相还将两百甲骑也让郑璞带来了河西。 这也让他心中隐隐有悟：或许，子瑾前来河西任职，并非止于代姜将军之职，尚欲对贺兰山用兵？ 嗯，丞相与郑璞二人所谋，就连天子刘禅都不知道。 带着疑惑，柳隐纵马向前相迎，含笑拱手一礼，“子瑾，许久未见了。”
“确实许久未见休然兄了！却是不想，再与兄谋面时，兄竟如走夫般满面污垢矣！”
如往常般，郑璞先是作了句戏谑言才驱马与他并辔而行，“嗯，休然兄，先遣一扈从，引敢死营与甲骑前去鹯阴城塞驻扎。”
“好。”
柳隐颔首，依言遣扈从领命而去。 随后便带着郑璞巡视入河口小盆地的春耕以及畜牧状况。 “子瑾，主事此地的使农司马乃是费使君从张掖郡调来的，去岁河西就以他所管辖的屯田出粮最丰。”
“主事牧牛羊的胡人，乃是骁骑将军赵义弘从关川河谷梁元碧的部落挑选而出，彼部落先前亦曾在此放牧过，通牲畜习性且能避免牛羊误食毒草。”
“我不通农桑之事，故而寻了多个小吏询问，彼等声称若是风调雨顺、无有蝗灾虫害，秋收之粮在扣除屯民过冬口粮后，可令供五千步卒半岁之食。”
.............. 一路马蹄缓缓，柳隐絮絮叨叨，郑璞频频颔首。 待日暮西山拨马归营地时，郑璞终于问起了柳隐期待的事情，“休然兄，蜑獽军如今士气如何？可堪死战否？”
“士气正盛，且人人皆欲死战。”
深深吸了一口气，北伐以来几乎一直驻守城池或戍围的柳隐努力抑制着心中火热，“子瑾是知道的，蜑獽军乃文容募兵演武成制，士卒多有沐其恩义。去岁得闻屈吴山之战，蜑獽二部士卒皆鼓噪让司马求我上书丞相，求出战为文容复仇。我知战与不战丞相自有思虑，故没有作书，亦花费了好大心思才将他们安抚。不过.......” 言至此，柳隐稍微停顿下才继续说道，“不过，岁初蜑獽军得知子瑾将持节督凉州兵事，且他们知文容与子瑾乃姻亲之家，故而人人皆期盼着子瑾到来，领他们能出战。子瑾，蜑獽二族人戆勇、少文学而好死斗，你若暂无兵出贺兰山之意，还需寻个好理由安抚他们。”
嗯？ 蜑獽军成建十余年了，竟还要担心不尊将令之事？ 闻言，郑璞挑眉目视着柳隐，轻声问道，“休然兄之意，乃是蜑獽军现今已有了不稳之迹？”
“那倒无有。”
柳隐连忙摇了摇头，“乃是他们性情倔强，若子瑾无有理由安抚他们，恐他们会扰得子瑾不得清净。”
嗯，扰我不得清净？ 郑璞愈发诧异了。 但很快，他便知道什么意思了。 就在这时，驱马在前开道的扈从乞牙厝猛然喝令所有部曲都拔刃，将郑璞团团护了起来：前方正有两百余士卒正提刀奔来！ 看那裸露在脖颈与手背上的文身（类似螳螂文身），应该是獽部的士卒。 “尔等欲反不成！”
这个变故令柳隐大惊失色，当即下马挤出乞牙厝等人的护卫圈，破口大骂，“獽军弃刃！止步！胆敢再近前者，诛！”
柳隐还是颇得军心的。 一声大呼后，那些的獽人士卒皆屈身在地。 但一将率打扮的人却是拔刃划破脸庞后，以刀身拍打着胸膛齐声大呼，“请镇西将军领我们为张督军复仇！”
亦带动了所有士卒的大呼。 “复仇！”
“复仇！”
.......... “竖夫！”
瞬息间，柳隐须发皆张，大步过去将那为首之人一脚踹倒在地，挥起手中的马鞭就劈头盖脸的怒抽，边抽边骂，“身为司马，目无军纪，竟鼓噪士卒闹事，真当我不敢以军法行事乎！”
那獽部司马倒也硬气。 被打时还梗着脖子反驳，“将军要杀就杀，反正我们就是想为张督军复仇！”
不出意外，他身后的獽人再次鼓噪。 “复仇！”
“复仇！”
.......... “闭嘴！”
暴跳如雷的柳隐大吼，“再喧哗者杖责五十、革除军籍，罚为徒隶！”
吼罢，眼角余光瞥见郑璞正驱马过来，便又继续以马鞭狠狠抽打着那獽部司马，“叫你目无军纪！叫你鼓噪生事！”
他可是知道郑璞为人的。 若是真的恼了，下令将獽部司马砍了也是寻常之事。 现在他不多抽几鞭子以示申责，恐郑璞就会以军法行事了。 “休然兄，莫打了。”
在扈从乞牙厝的护卫下，郑璞没有下马，俯视着獽部司马发问，“你鼓噪士卒出来拦我，乃是欲为张督军复仇？”
“回将军，是！”
那獽部司马闻言，乃端正跪坐，俯首行礼，“将军，非止我獽部求战，留在鹯阴城塞的蜑部士卒也愿意效死！”
“嗯。”
郑璞轻作鼻音，继续发问道，“你如此行事，不惧我以军法行事乎？”
“不惧！若将军能允我们出战，我愿意自戮谢罪！”
“勇气可嘉！起来吧，我允了。”
“真的？”
那獽部司马两眼发亮，一骨碌就从沙土里爬了起来，不顾脸上血迹斑斑，呲牙追问，“将军何时带我们出战啊？”
嘣！ 话语甫一落下，他又被柳隐一脚踹倒在地，“军中决策，哪轮到你来发问！还不带着士卒滚回去！”
“谢将军！谢将军！”
他也不在意，再次爬起来笑嘻嘻行军礼，依言转身带士卒归营。 “慢着！”
但却又被郑璞给唤住了，“目无军纪，鼓噪生事，依律当斩！看你乃为国求战之心，减罪一等，归去领杖五十，罚俸半年！其余影从者，皆杖二十，罚俸一月！”
呃....... 一时间，獽部司马愕然。 柳隐手中的马鞭再次挥下，背对着郑璞冲着獽部司马眨了眨眼睛，“还不谢将军不杀之恩！”
顿时，獽部司马心领神会。 连忙行礼作谢，转身带士卒离去。 看着他们远去的身影，柳隐接过扈从牵来的战马一跃而上，略带惭愧的向郑璞告罪，“我管教不严，让子瑾见笑了。”
“无碍。”
摆了摆手，郑璞继续驱马向前，“不过，休然兄归去后，莫要以私财益他们了。军中自有律法，兄督军在外，授人以柄之事尽可避免罢。”
额，子瑾竟猜到我将以家财补给受罚的獽部士卒？ 柳隐讶然。 但转头一想又释怀了。 先前魏国大军困鹯阴城塞时，他以赌戏鼓舞士卒坚守之事早就被军中所知，如今郑璞能猜道他将欲何为也不意外。 “嘿，瞒不过子瑾。”
故而他讪然而笑，亦忍不住发问，“子瑾，丞相遣你来督战凉州，乃是我军将征贺兰山乎？”
......... “噫！疤璞将犯我贺兰山矣！”
关中右扶风，在郭淮、毌丘俭等人的陪同下，沿着成国渠巡视今岁春耕的魏雍凉都督司马懿，看罢细作传来郑璞出督镇凉州的情报后，当即发出了一声感慨。 言罢，又将手中军情布帛转给郭淮与毌丘俭传阅。 他们二人倒是面无异色。 去岁屈吴山之战后，司马懿便招他们与其他僚佐军议过，那时认定了蜀军受困于粮秣不会入寇关中，但必然会再犯贺兰山。 只是没有猜到，逆蜀竟是遣疤璞督战凉州而已。 “都督，彼疤璞用兵，好诡道，以善奇谋著称。末将以为当作书戒邓士载，且别遣一部兵马过去守御。”
看罢军情的郭淮，率先出声谏言。 “都督，我与伯济所见同。”
雍州刺史毌丘俭亦紧接着出声，“故大司马有言‘彼疤璞者，我魏之大患也’，深忌惮之。邓士载虽有将略，但终究临阵不多，恐非疤璞敌手，当增兵援之。”