魏军所列的阵型乃雁行阵。 一种中间防御薄弱诱敌深入，以左右两翼精锐将敌军围歼的阵型。 对，夏侯儒没有令士卒列更适合防守的圆阵，而是很决绝的转守为攻，意在殊死一搏。 看似颇令人费解。 盖因此番魏延督万余人来攻，至今已然丧损了近三千将士，而得益于有营寨可依托的魏军仅丧损千人，双方的兵力悬殊愈发明显。 依常理而言，夏侯儒就应该稳扎稳打、且先采取守势。 依仗兵力优势，依托密集的阵型遏制汉军的进攻，只需坚持阵脚不乱，兵力寡少的汉军久攻不下自然会士气萎靡，斗志再无之下自会罢兵而去。 届时，他便可以督军追击斩获无数了。 何必急于一时呢？ 且还是摆出虚中军守备，以旌旗金鼓与自身性命弄险诱敌的雁行阵！ 但若是细细思量，却发现夏侯儒此举亦在情理之中。 或说是他实属无奈。 孙子有云：“兵非益多。”
古往今来，两军鏖战，以少胜多的事例数不胜数，人数并非是决定胜负的唯一天平。 论士卒战力，魏军与汉军差异并非一星半点；而论士气，近十年来双方的战事，魏国败绩无数，将士早就军心浮动。 尤其是对面主将乃成名已久的魏延。 而且还是兵出时将营寨焚毁，挟破釜沉舟的决绝而来！ 夏侯儒不能将胜负寄托在兵力优势上。 最恰当的做法，乃是先以营寨后方是大河、军无有退路的实际，激起士卒们背水一战的勇气，再趁此时机将兵力悉数押上，孤注一掷！ 而不是采取守势。 因为营寨被攻破已然令士卒们军心动荡，若是龟缩防御时再被汉军撕开一处阵脚，将会引发全军大溃！ “诸君，后乃大河，我等已无退路矣！”
待将士列阵完毕后，夏侯儒拔剑奋声大呼，以图帅厉士卒锐气，“进则生！退必败，且死无葬地，皆作鱼虾之食！君等离桑梓千里赴战，成败在今朝！当死力之！破逆蜀、斩将夺旗，以功荫妻子！”
效果亦很明显。 待他话语甫一落下，魏军士卒先是略作沉寂，旋即尽作慨然，异口同声的大呼。 “战！”
“死战！”
喊杀如雷，斗志昂扬。 但对于魏延而言，魏军骤然爆发的声势，与秋后虫豸的最后悲鸣无异。 对，在他心中，此战已然尘埃落定了。 抑或者说，当营寨矮垣轰然倒塌的那一瞬间，汉军便已经奠定了胜局。 因为倾斜战事天平的的筹码，现今还没有显出身影来。 “无前！”
伴着一声很简单进攻号角，身先士卒的魏延，率领着结鱼丽阵的汉军士卒犹如一支饱饮长风的箭矢，往魏军军阵洞穿而去。 一是绝境求生，一是士气如虹。 两军都寸步不让，一接触便杀得难解难分、让战事陷入了白热化。 此刻的战场上，入目皆是残肢断臂，殷红的鲜血和裸露出皮肉外的惨白骨头；入耳皆是鼓声如雷，喊声不绝，将不停死去人儿的悲惨命运直达天听。 是故，也没有人理会周边情况。 比如营寨后方，终年奔流不息、不知人间悲欢离合的大河，那原本微微荡漾的河面上，有许多羊皮木筏正顺流飘来。若瞧得仔细些，还会发现木筏上站着许多汉军将士。 那是廖化与阎宇部以及督领五百重步卒的刘林。 亦是魏延胜券在握的依仗。 素来不乏奇谋的他，在得了丞相的书信后，便每日驱马在大河畔的矮丘上驻足远眺。 不知缘由的人，以为他乃是百无聊赖的打发闲情。 但实际上，他却是在思忖着从上游浮水绕后袭击夏侯儒营寨的可行性。 受屈吴山脉的拦阻，蜿蜒北上的大河至此水流湍急，水流缓平可让舟船横渡的渡口很少。不然旱平川上的鹯阴渡口亦不会被誉为河西门户、成为兵家的必争之地。 但这并不意味着其他处河畔不可浮水。 前汉时期，占据河西走廊的匈奴便常常以粗劣简陋的马革船，不经鹯阴渡口往来大河西东。 前提则是对岸没有敌军警戒与伏击。 虽说，现今正值夏秋之交，充沛的雨水导致大河更湍急。 但魏延觉得连数百年前的匈奴都能做得到的事，己方士卒没理由会铩羽而归。 而且他别无他选。 面对魏军有营寨可依托、更众多的兵力，如果没有出奇制胜的话，他纵使督兵攻破了营寨，亦会死伤惨重！ 会导致难解鹯阴之困。 哪怕如愿冲到鹯阴城塞下了，亦难以抵御郭淮部的回防。 利害衡量之后，他宁可让士卒前去弄险。 因而，他便遣人去乌鞘岭东侧，让姜维部赶来此地将负责警戒汉军动静的费曜部吸引走，再以自身督领全军悉出攻坚，将夏侯儒部皆将注意力转来营寨前，好让廖化等部神不知鬼不觉的以木筏浮水袭后。 此亦是他不顾士卒疲惫，连夜攻坚的缘由之一。 夜里顺流浮舟，翻覆的可能性更大，但掩蔽性也会更高。 万幸，廖化等部不负他所望。 提前三日遁入后方约莫二十里外山坳的他们，以汉军焚毁军营的浓烟为信，拖着早就预备的木筏入水，漂流而下。 湍急的水流，数十里的漂流，令许多木筏翻覆，约莫八百余士卒葬送河底。 但当他们抵达营寨后方、弃筏登岸从后袭来时，原本决死而战的魏军当即士气大崩。无论夏侯儒如何激励，不管各级将佐狠心行军法以杀立威，都无法阻止兵败如山倒。 弃械伏地请降者比比皆是。 仓皇亡命相互踩踏而死、相互推攘入河淹死者亦无数。 夏侯儒也死了。 无力回天且无路可退的他，率领亲卫部曲慨然奋刃格斗，被杀于乱军之中。 算是马革裹尸、不辱曹魏元勋的出身罢。 围困鹯阴城塞的胡遵部见夏侯儒覆灭，自忖无法抵御汉军，便与守御旱平川的偏师连夜往贺兰山而退。 对此，鹯阴守备柳隐懊恼不已。 为谨慎起见，他先是派遣士卒出城刺探军情。待确凿魏延部大胜后，他想率兵出城塞追击胡遵部时，已然晚了。 唾手可得的战功，与他失之交臂.......