阳安口，乃是东入汉中郡的隘口。 北为秦岭山脉，南乃米仓山的突北山体。 以汉水与发源于东狼谷的沮水，分南北两侧汇流涌入汉中而得名。 是故，因地制宜之下，阳安口的防御工事，以两条河流而分为南北戍围。 北戍围，乃是依托秦岭山脉阳平山所修筑阳平关，与广石戍围的合称，沿着沮水南北流向而驻守。 南戍围，则是依托米仓山突北山体，沿着汉水走向而防御。亦是昔年先帝刘备攻汉中郡，夏侯渊所驻守的地方。 如今，郑璞一行，便是沿着汉水经南戍围而入。 跨过了阳安口，途径沔阳县、定军山与褒中县，只需再沿着沔水（汉水）行一日路程，便可抵达安置俘虏及战马之处：南郑县。 张苞驻地在北面的沮水畔，是故翌日一早，便作别驰骋而去。 只不过，他归到广石时，还寻来了柳隐，让他前去军械署，补充一些军械归来。 还特别强调了，军械半月后运至便可。 柳隐听罢，不由大笑，执礼谢过，方驰马而去。 盖因汉中军械署所在地，乃是有铁矿的沔阳县，从广石驰马而去无需一日。 无非，乃是张苞知柳隐与郑璞二人性情相契，且许久未谋面，便寻了个理由，让他去叙旧一番罢了。 目视着柳隐的背影化作黑点，张苞便归入自帐篷。 正襟危坐于案几前，执笔点墨，将昨夜与郑璞所坐谈的北伐兵出之议，悉数录于布帛上，将欲呈于天子刘禅过目。 倒不是冀望天子能参详一二，抑或者自身多舌邀宠。 他入宫伴驾多年，太熟悉天子的性情了。 知天子若见此表，必然会转呈于丞相诸葛亮过目。 至于为何如此大费周章嘛......... 一来，他乃元勋之后，又身为外戚，忠贞于大汉早就刻在了骨子里。听闻与国裨益之言，自然会上禀。 另一，则是还要再作一手书，与张皇后。 他已然为张家之主多年，亦习惯了长兄如父。 比如张家少子与幼妹，皆尚未婚配，他身为长兄自是当仁不让肩挑起责任。 恰好，他颇为赞赏郑璞才学及为人坦诚，且未曾听闻其有定亲之说。便想着，要不让张皇后求天子下诏赐婚，为幼妹寻个好夫君。 只是执笔将落之际，心中又颇生踌躇。 他家中幼妹，年方十一，比郑璞小了足足十岁。 且，郑璞今功业已显，什邡郑家又人丁不旺，不知能等到张家小女及笄待嫁之龄否？ 略作思虑，张苞便如实将心思落笔而下。 不过在末尾，还添了一言半语。 什邡郑家的门第虽不高，然家声甚佳，郑彦郑璞两支今皆得显名，假以时日必然成为蜀地望族。而郑家尚有一女，待到及笄之龄，恰好是张家次子及冠之年。 是故，张苞便想着让张皇后与夏侯氏商议，且看是嫁女还是迎妇，哪样更好些。 郑璞对此，自是不知。 抑或者说，他被丞相提点过，对自己婚事早就心生随缘了。 昨日他对张苞言无不尽，主要缘由乃是，张家已然与大汉朝廷休戚与共。 便想着，将自身所思所谋尽叙之，冀望张苞在日后，能与他同心同德，让北伐逆魏行走在正确的轨迹上。 譬如，莫做那一战定关中的痴想。 另一种念头，则是未雨绸缪的冀望。 以张苞兼功勋之后及外戚的背景，他日北伐，丞相必然会见重。 亦会有让其立功，以图擢拔之心。 至于有多见重........ 或许也能，与马谡相提并论吧？ 嗯，但愿吧。 抛开自扰之念，郑璞携军穿过了南戍围，于杨霁的引见下，见到了阳安口的主官马岱。 一个十分克己之人。 不管是狭长形的容颜，与眉目肃然所呈现的刚朗严苛。 还是言辞淡淡，半点客套都无的三言两语，便让郑璞自行而去的一丝不苟秉公作态。 或许，他之前被马超叮嘱习惯了吧。 昔年马超率军来奔先帝刘备，以西凉各部势孤则降伏、势盛则叛的风态，而心怀不安，常自疑。又以门楣血脉凋零，在蜀之年，行事颇为谨慎。 马岱亦如此。 即使先帝刘备，以马超之女配安平王刘理，又擢他督阳安口，都改变不了寡言慎行。 唉，昔日跃马关中的马家军，已无昂扬之威矣。 心中悄然叹了声。 郑璞作别马岱，行过沔阳县十余里，便被柳隐纵马追至。 性情相契的生死之谊，近一年未谋面，再见之时自是欢喜莫名。 二人并肩而行，载笑载言于途。 待至日暮时分落营于定军山，深知郑璞性情刚愎的柳隐，在暮食后与之抵足而眠时，还细心的为他讲解了，如今汉中郡的形势。 因昔年魏武曹操，将汉中之民皆迁走的缘由，魏延守备汉中郡以来，一直以军法督领各署事务。 驻军之地，分别为沔阳县及城固县。 以一东一西，扼守住逆魏从秦岭山道、武都郡及东三郡进入汉中的可能。 辎重粮秣，皆屯着沔阳县；士卒的家眷，则是安置在靠近巴地的南郑。 然而，自从去岁马谡被丞相遣来汉中郡后，事情便有了些不同。 丞相的本意，乃是马谡来汉中划分田地、军营等杂事，以备南中各部新军安置，以及北伐各部军的屯田等。 不可避免，此职责亦会干涉到魏延的军务。 抑或者说，早就习惯了，在汉中诸事皆可一言决之的魏延，对马谡的到来并不欢迎。 且，依常理而言，马谡所署之事，他亦可署之。 何必让马谡来代劳？ 即使是受丞相所遣而来，也应是协助他来署方对！ 他身为汉中太守，马谡焉能于诸多事务上，屡屡不知会便自行决之？ 心有芥蒂之下，二人性情又皆锋芒外露，各自职位互不隶属，难免起摩擦冲突。 虽无有因私废公之事，然二人在僚佐前各执己见而相争，已非一次两次了。 “子瑾，我知你与马参军关系匪浅。”
叙罢汉中情况的柳隐，压低了声音，悄声叮嘱道，“今子瑾来了汉中，马参军必然会有事寻你。而魏将军性情颇桀骜，届时，子瑾恐会被牵扯他们二人相争之中，当慎之。”
喔~~~ 听罢，郑璞心中，不由泛起了无奈。 正如柳隐所说，当初郑璞得以布衣被辟入丞相府，其中少不了马谡的确言。 且后来，郑璞多番谏言于丞相，马谡都极力赞成及共谏。 或是说，步入仕途不过两载，郑璞便得丞相器重及擢拔，不仅是自身才学得施展，亦有马谡的举荐之功。 “嗯，多谢休然兄提点。”
亦然压低了声音，郑璞不掩饰自己颇为惆怅的语气，“马参军于我有举荐之恩，而魏将军乃国之藩篱。届时，若真如休然兄所言，我亦不偏于一方，所行所言皆秉心而为便是。”
“自是如此。”
肯定了一声，柳隐又轻笑而宽解道，“不过，子瑾莫要担忧太多。魏将军与马参军，皆久处显位之人，且又年长，必自持身份不会过多为难子瑾。再者，丞相乃是定子瑾为别督，不隶属于他们，若有两难之事，托辞抽身置外便是。”
“听休然兄之谓，我可无忧矣！”
拊掌而笑，郑璞赞了声，旋即又作愁容，“不过.......” 还故意拖了长长的尾音，止而不言，似是有难言之隐。 亦让柳隐蹙眉，关切而顾，催声发问，“子瑾有何难言之事？不如叙出来，我愚钝，却痴长数岁，或可参详一二。”
“倒无紧要之事，不过是有些感慨而已。”
先是摇了摇头，郑璞又怅然而叹一声，做足了姿态才说道，“一年未见，不想昔日豪迈直率如休然兄，今竟已世故矣！”
话落，不等柳隐开口，便大笑不已。 亦让微愕的柳隐，不由伸脚恨恨提了下，佯怒而责，“诙啁竖夫！不可任大事也！”
骂罢，亦纵声大笑。 笑闹了一阵，两人心中都隐隐有些怀念，偕肩作战的日子。 毕竟，那时在牂牁郡，他们也是如此做谑彼此嗤笑。 亦不可免，谈及了尚在成都任职门下督的句扶。 就是闲话叙了一阵，柳隐不由感慨了句，“子瑾与孝兴，皆年少于我，却专美于前矣！惭愧！昔日蹉跎岁月，今悔之亦晚矣！”
喔~~~ 闻言，郑璞一时之间，竟无言以对。 所幸，柳隐亦非悲秋伤春之人。 感慨罢，又慨然作态，“不过，北伐未始，我他日功勋，未必不能与子瑾比肩！子瑾可莫自矜，哈哈哈~~~~” “此言正是！”
郑璞亦笑，掷地有声，“以休然兄之才，他日封侯拜将，易如反掌耳！”
“过矣！过矣！”
连连摆手，柳隐摇头谦逊。 待收起笑颜，柳隐略作思绪，便凝眸而视，轻声道，“子瑾，你我性情相契，亦可性命相托。有一事乃家中托我问之，如若有冒犯，还望子瑾莫介意。”
“休然兄言重矣！”
当即，郑璞肃容以对，“兄有言径直问之，我焉能归罪？”
“善。”
颔首而赞，柳隐不再客套，“不知子瑾家中，可为你寻得良配否？”
咦？ 倏然睁大眸，郑璞试声道，“休然兄之意，莫非是.......” “然也。”
柳隐颔首，又苦笑了几声，才轻声叙来缘由。 巴蜀自古闭塞，豪族历来以姻亲之家来保障同气连枝。 成都柳家，见什邡郑家此些年家声大盛，又以郑璞得丞相诸葛亮器异，授于别督之职。便想着让柳隐问一声，两家可否联姻而休戚与共。 虽功利了些，却也是世俗常情吧。 尤其是，成都柳家的门第，要比什邡郑家高多了。 郑璞听罢，不由哑然。 他倏然发现，于不知觉中，自身竟已得入巴蜀顶级豪族之眼矣。 亦没有作虚言，径直告知，“实不相瞒，休然兄，我家中虽未为我寻姻亲之家。然而，我亲事已不可自主矣！”
话落，便将丞相声称为自己择妻之事，细细说了一番。 柳隐知缘由后，张口结舌。 他虽知，郑璞备受丞相器异。 但委实无法想象，朝廷咸无巨细尽决之的丞相，竟为郑璞择妻邪？ 举今巴蜀之地，孰人由此殊荣邪？！ 少顷，愣愣呆滞的柳隐，终于回过来了神，口气犹有不信。 “不想，子瑾竟得丞相器异如斯矣！”
“呵~~~~” 露齿一笑，郑璞摊了摊手。 暗地里亦于瞬息间，心念百碾。 最终，还是将与天子刘禅同出游，以及如今天子一月一书信来询他诸多巨细之事等，不叙出于口。 唉，还是另寻时机为上。 是夜，再无话。 再度行军于途，柳隐又随行了数日，直至将入南郑县地界，方作别而去。 只不过， 少时后，便有约莫二十余骑，驰骋而来。 前方引路的白马氐，眺望少许，便驰马来寻郑璞，“督军，乃魏将军至。”
我未去拜见，他竟自来了？ 心中颇不解的郑璞，连忙大步向前而迎。 魏延年约四旬，身长近八尺，颇雄壮，鬓发已有点点染霜白。或是久督战一方的干系，眉目间威势颇重。 且，行事一如传闻中的桀骜。 郑璞越众而前，他却兀自端坐于马背上，睥眼而视之。 见状，郑璞心有不喜，亦淡了攀谈之心，依礼而言，“玄武督军郑璞，见过镇北将军。”
“你便是郑子瑾？”
微微挑眉，魏延上下打量了一番，才扯了一丝笑意，“呵，景谷道之战，倒是不辱我大汉之军威。”
言罢，挥了挥马鞭。 他身后一骑立即下马，双手捧来一诏书与郑璞。 原来朝廷对阴平之战录功了。 乃是让郑璞将俘虏交与马谡安顿，休整半月再归成都；赵广则是被留在汉中训练骑卒。 郑璞看罢，心中不由有些哑然。 赵广的部曲，自然也要随之留在汉中。 再扣去战死与伤退的士卒，他虽升迁为裨将军，然而所领士卒却是少一校。 而魏延见他看罢，便朗声而道，“牙门将赵义弘，率本部驱赶马匹随我来。”
旋即，便调转马头，缓缓离去。 竟越俎代庖直接下令，丝毫都不顾及，身为玄武督军郑璞的颜面。 不得不说，此人能得朝中无数同僚诽议，并非是人心不古。 罢了，与之争亦不妥。 压下心中愤愤，郑璞招来赵广，大致叙说了缘由，便让他率部曲离队而去。 小插曲过后，继续南下，待眼眸中映入南郑城池时，出城迎来的马谡，喜笑盈腮，“子瑾何来迟也！我已久盼矣！”
言语亲切，喜色难掩，不由令人心间暖意自生。 就是顾盼时，见郑璞军中已无战马，眼眸中依稀有一缕愠色闪过。 亦让郑璞瞧得真切，心中免不了一声叹息。 “见过马参军。”