第二天，还是有人到回兴街送了火炭，沉甸甸的两大筐抬到家门口，余舒出来应门，瞧见来送炭的两个脚夫满头大汗，愣是没好意思开口让人再抬回去。 正赶上早饭过后，巷子里几家妇人洗碗刷锅出来倒馊水，见着了，纷纷围到余舒家门前看稀罕，指着那筐里一根根整齐码着的黑青窑炭啧舌。 对于城南居住的普通百姓来说，冬天烧用的木炭都是从做饭的炉灶里掏捡的，而采买炭窑烧出的成炭取暖，则是十分奢侈的一件事。 “余生，这炭得多少钱一斤啊，你怎买这样多，烧的完吗？”
对门许大娘同余舒家有来往，语气熟稔地询问她。 “今年天冷，多备些没错，”余舒同人打哈哈，看门前人越围越多，赶紧地让脚夫将炭筐抬进去。 薛睿不光送了炭来，还周道地附了两只扁炉，四四方方中间挖空一个炭坑，是铁打的十分沉，也难怪那两个脚夫挑的一身热汗。 余舒让人把炭筐和铁炉放在堂屋一角，进屋去拿了一把铜钱，打谢了脚夫，便遣人走了，关上门回屋，就见景尘站在炭筐前，正好奇地拿着一根火炭打量。 “这也是烧火用的吗？”
景尘扭头询问余舒。 “嗯，用来取暖。”
余舒走到他跟前，盯着地上的炭炉，心里一阵别扭。 之前她还能将薛睿这番好意当成是朋友之间的友情互助，但昨晚上都把话挑明了，再受他恩惠，她是不能心安理得。 但是人家大老远挑过来，她拒而不受吧，还能让人重新挑回去？那也太显得矫情了。 她对薛睿是感激在心，毕竟欠下他的人情债都快能写个账本了，有道是吃人嘴软，拿人手短，非到必要时候，她真不愿意和他作难。 景尘认识了新鲜事物，就将手里木炭放回筐中，问余舒道：“这些都是薛公子让人送来的吗？”
“嗯。”
景尘道：“他对你们兄、姐弟两人很照顾，是个好人。”
余舒听了景尘对薛睿的评价，脸色一怪，歪着头瞅他。 景尘不知她为何这样表情看他，“怎么了吗？”
“真是个呆子，”余舒小声嘀咕了一句，弯腰抱起一只铁炉，打算抬进卧房，景尘见这东西沉重，忙伸手去接，余舒侧身想要避过，但不比他动作快，景尘一只手便将那铁炉从她怀里拎出来，问她： “摆在哪儿？”
余舒对他这任劳任怨的样子没脾气，看他用不着那只伤手，就指指地上剩的那只铁炉，道：“我和小修屋里一个，你屋里一个。”
景尘迟疑了一下，道：“我不怕冷，就不用了。放一个在厅中，吃饭的时候暖和。”
他不怕冷，余舒却怕他着凉，是道：“过几日天就更冷了，你床上褥子本来就铺的不厚，还是放一个在屋里的好，睡前烧一烧，至于吃饭时候，再从我屋里搬出来就是。”
于是两只火炉，还是有一只到了景尘房中。 余舒穿过来之前，家境很是普通，小的时候住在乡下亲戚家里是用过炭炉。她试着烧了几段薛睿送来的火炭，鼓捣了半晌，发现没什么烟熏，就将两只炉子都生起来，关上门，屋里没多久，就明显变得暖和了。 金宝这小家伙不知从哪个角落里钻出来，换到了火炉旁边蹲着，被余舒嫌脏，趁机抓去摁在热水盆里洗刷了一回，这小黄毛不甘愿大冬天洗澡，唧唧歪歪差点没把嗓子叫破了，最后还是难逃一洗。 将半湿不干的金宝拎到炉子边上，余舒一边给它烘毛儿，一边同景尘讲了烧火炭时需要注意风窗通风的安全事项，又教了他如何把火炉熄灭。 余小修回到家中，看屋里生了炉子，十分稀罕，开饭前，就搬了个凳子围在火炉边上烤手，把小脸熏的红彤彤的。 是夜，景尘独坐在窗前，就着烛火荧光，翻着书案上已看了几遍的道家经典，听到了余舒那头大屋的关门插栓声，才将书倒扣在桌上，起身走到床边，床脚处正燃的星星红红的火炉，是晚饭后余舒来屋里给他烧上的。 景尘弯身揭了铁盖子扣上，等了一会儿，再揭开来，见炉中的火光熄灭，才又回到桌边坐下，翻了书页继续看。 * * * 转眼过去两天，到了腊月初一这一日，整个安陵城的易客们，总算是迎来了三年一度的大衍试。 没有轰轰烈烈的序幕，但是城中处处弥漫着一股别样的气氛，六科统考成为最大的话题，各方人士都将目光投在了今年的大衍试上。 余舒天色朦胧时就起了床，要考试的是她，余小修比她还要紧张，一夜没好睡，一听到她起床的动静，就一骨碌爬起来匆匆穿了衣裳，跑到厨房去打算起灶，景尘却比他们姐弟俩都要早起，已是在厨房生了火，将热水都烧上。 余小修便进屋去取了一串铜钱，抱着一只大海碗，跑到街上去买早点。 家里上下唯一还在赖床的就只有金宝一个，钻在余小修的枕头下面睡得香。 考生最大，余舒乐得享受特别待遇，梳洗后，穿戴一新，虽说是已不用在景尘面前隐瞒性别，大衍考贴上印的亦是女学，但她依旧是清清秀秀的少年人打扮，而没有换回女装。 一来是因她短缺过冬的裙袄，没得换，二来是她觉得穿袍子比裙子利索，就没有浪费钱去置办。 余舒将考试要用到的笔墨纸镇都装进小小一只书箱中，仔细检查了一遍，贴身放好了最最重要的考帖，她倚在卧房门口，静静看着正在外屋饭桌前摆放碗筷的景尘，还有正蹲在炉子边添炭的余小修，心中一片安然。 不禁想到许多年前，当她还是一个稚嫩的学生时，那一场如火如荼的大考，爸妈和弟弟也同现在这样，小心翼翼地围着她一个人转，整整两日两夜，那是她告别年少时最后的紧张和胆怯。 相同的情景，如今却是不同的心境，经历了岁月和成长，对于一个横跨过历史五百年的人来说，她此刻更多感受到的是庆幸。 庆幸多活一世，庆幸能有今朝。 “哥，快来吃饭吧。”
余小修拉开凳子招呼余舒过来。 余舒走到桌边坐下，接过他递到手边的勺子，抬头看一眼正在乘汤的景尘，转头对余小修道： “叫姐姐，你景大哥已经知道了。”
景尘动作一停。 “...啊？”
余小修后知后觉地张大了嘴巴，余舒夹一只包子塞进他嘴里，道： “快吃饭。”
将盛好的甜粥放在余舒面前，景尘嘴角轻扬，露出笑脸。 * * * 尽管薛睿说是会派人来接送余舒，但她还是提前租了一辆马车，以防不备，事实证明她是多此一举，一出巷子，就望到街被北头有一辆马车在等，那一匹健驹拉的朱漆蓬盖，分明不是应该停在城南民居这种地方。 虽不是薛睿总坐的那一辆，但站在车外的瘦高个子的车夫，余舒却在薛睿身边见过几回，那次薛睿带她去拜访夏江家，就是这名叫“老崔”的车夫驾的车。 余舒很想绕道走了，但是那车夫眼尖，老远就冲她挥手臂，让她想装成没看见都不行，只好含笑走上去。 “老崔。”
“姑娘请上车，小的送您到太承司。”
老崔笑呵呵地卷起车门帘子。 余舒没想要为难一个下人，就上了马车，这车里熏过暖，同外面是两样天，当中摆着一张小巧的圆几，茶水是温热的，点心摆了两碟，卖相精致的让人不忍心吃，坐铺上衬着一层厚厚的皮子，不知是什么动物身上的，光滑又柔软。 余舒在上头坐了一会儿，是又觉得舒坦，又觉得不舒坦。她确是个乐于享受的人，上辈子干的缺德事，赚的钱一大半花在于磊身上，可她也从没亏待过自己，该吃的该穿的，只要是她能负担得起，就少有不舍得花费，她变得抠门，还是穿过来之后的事。 然而她中意的享受，是自给自足，哪怕赚的是黑心钱，那也是她的本事，不似这般，坐享其成。 好在马车跑得快，轱辘唧唧就到了城北。 司天监下属分有五司，这太承司是其中之一，也是门庭最大的一处，座落在西华府大街上，占有十亩之地，门前一条宽敞的大路，能容四五驾马车并行其道。 但今天这条街上却拥堵十分，来的都是考生，别说是马车，人都不好挤进去，余舒在街口就下了车，拎着书箱，顺着人群来到了太承司大门前。 大门前守有两排十二名官差，腰跨刀，手持棍，十分威严，故而那门前空荡荡的，不到入考的时辰，不许人近。 门外榜墙上贴有告示，许多人都围在下面看，人声鼎沸，好不嘈乱，余舒抱着书箱费了好大力气才挤到前面，抬头看榜，原来张贴的是一份公文禁令，类似于考生注意事项，余舒一一记下，有看不明确的地方，就笑脸去问旁人。 闹了半天这女学考试要从另一个门进，余舒忙问了路，重新挤出去，在快到街尾的地方，找到了太承司西大门。 这里人要少许多，入目都是清一色的女子，当然也有几个同余舒一样是穿了易客长袍，头挽皂髻。 大约又等了两刻左右，余舒才听到一阵钟鸣声，从内院响起，四周骚动起来，都向门前涌去，余舒踮着脚，就看见大门前走出来一群七八名官员，个个冠戴乌纱，身穿青棕官服，有一人手端着水漏，仔细时辰，未几，对着那官差头领打个手势，言语交待了一声，稍整，就听门前十二名官差齐声长喝： “备——考生入院！”