纪家 午饭后，纪孝谷坐在庭院里，没有让妾室作陪，一个人饮着饭后茶，手里翻着一本无名的账册，有一个头戴布巾的管事匆匆跑进来，弯腰在他耳边说道： “老爷，宝仁里出事了，有人来砸场子，从头六局，一直赢到了三十一局，前前后后二十五局一局没落下。好多易客听闻了消息赶过来赌斗，这一个上午单是易区就入了三百两银，全被几个客人吞下去，咱们一分没得呀。”
纪孝谷手里的茶盖一磕碰，蹭掉了一角，心头暗惊，宝仁赌坊可不比别处，每日的题目都是他族里的十几个易客亲自出的，未免重题，每三天都会换一个套路，竟有人能连中二十五局，是何方来的人物？ “既然察到苗头为何不把人‘请’走，反由他闹大？”
管事叫苦：“老爷您有所不知，那来砸场子的是位道爷，身上还带着剑器，小人哪敢叫人强‘请’。”
“是道士？”
纪孝谷面露为难，要平平常常来一个道士在他地盘上捣乱，他是不会客气，但一个能连破他赌坊二十五局的道士，肯定师从不凡，真背后有山门，可不是他好轻易得罪的。 “是啊，老爷，现在各家都派人到咱们赌坊来看热闹了，一楼二楼挤的满当当的，再叫他赢下去，咱们宝仁的招牌怕是要砸，现在客人越聚越多，每一局的赌金也大了，他真再赌上个二三十局，我们要少赚四五百两呢！”
一听这数字，纪孝谷也觉得肉疼，别看他家大业大，就他三房上下这么多人口，一年的花销，也就是一千两出头，现在有人借了他的地盘，坐地搂金，不光是砸他的招牌，还是在拔他的毛。 纪孝谷坐不住了，站起来，衣服都不换，一边往外走，一边吩咐后头随从： “去景伤堂找周先生、郑先生来，备车。”
走到门外，却与正往里行的一主一仆撞上，门页遮住了人影，只露一角荷叶边的绸裙在外头，一串晶莹乳白的玉环压着裙角。 “三叔。”
纪孝谷一抬头，先露了个笑：“星璇今日怎么有空来找三叔？”
“我是来谢谢三叔昨天让人送到我院子里那一对白头鸟儿，我很喜欢——你这是要出门去吗？”
“正是要出门。”
“嗯...三叔，我瞧你眼睑微突，耳背发白，有破财之相，今日最好不要出门。”
闻言，纪孝谷看着门外头的人，心思一动，道：“星璇，你上回不是还说，想见识赌易，三叔正要去万象街的赌坊，你要不要跟我一起出门，去瞧瞧热闹，顺便帮三叔出出主意？”
“咦？可是...爹要是知道了，会不高兴。”
“呵呵，你不说，我不说，你爹怎么会知道，刚才你不是还说三叔今天会破财么，正好你来帮三叔把把关，去去晦气。”
“那，我就和三叔去瞧瞧。”
纪孝谷面上愁容一扫，笑着带路，“走。”
他这宝贝四侄女擅数，义阳城的人都知道他纪家的四小姐考过了大衍试，进了太史书苑学易，却不知她是一下通了两科，除了一门相面，另一门便是算学，算学更是进了百名。 纪家有个年仅十六岁的大算师，这一点，就是孔刘二家都还不知道。 * * * “第三十六局——一人中——柒拾九号牌！”
高柜上，伙计一摇铃，听到有人寡中，几乎是同一时间，众人便将目光移到柜台前面，那一道一乞身上，看见小乞丐翻牌子的动作，又是一阵唏嘘声响起来，看着景尘的目光也愈发好奇和崇敬了。 余舒把手里的黑头牌翻了个儿，递给面色僵硬的伙计，抓起他手上的一把银子，数了数，塞进了身前挂着的布兜里，这里面，鼓囊囊已经装满了一半，有银子有银票，大约莫二百两。 景尘就在余舒边上，一低头，就能从帽檐下，瞧见余舒挂牌子的脖子上，勒出的红痕，领子一圈都被汗湿，她一手靠在柜台上，换了只脚支撑上身的重量。 他们在这里站了一个上午，足足三个时辰了，连他都微微感到不适，遑论是她，比起她连赢这几十局赌，更让他意外的是她的体力，或许说，是耐力。 因为不论他怎么看，她都不像是个有耐性的人。 余舒喉咙里痒痒的难受，趁着易区摘牌子换题目的工夫，缓口气，摘了腰带上挂的竹筒，扒开塞子喝了一小口，看看里头剩下的小半筒水，后悔没多带一筒来，扭头见景尘在看她，就将竹筒递给他： “喝口水。”
景尘可以不吃不喝三天，当然不会在乎这一口两口水，他摇摇头，伸出手，握住了她有点发烫的左手腕，手心轻贴住她的脉搏。 余舒被景尘突然的举动吓了一跳，紧接着从手腕上传来的凉爽感，便让她舒服的打了个哆嗦，浑身沐汗的她好似咽了一口冰块入腹，透心的凉，一时到没去想什么男女拉手不亲的，她满眼神奇地盯着景尘，小声问道： “你手怎么这么冰？”
景尘摇头，眼神示意她看墙：“出题了。”
余舒一扭头，果见墙上的新出的题目已经换好，摇铃声响，喊了开局，是一道解多位数乘积的算术题，满满一张纸的数串，明显要比前面几道复杂的多，看来这赌坊是耐不住了。 她一手被景尘握住，一手哒哒拨拉着算盘，心里默念着数字，正算的用心时，左手腕的凉意一退，她想也没想便翻手追上那退走的凉爽，五指一收，牢牢握住。 “别动。”
景尘垂眼看看被余舒抓住的手，又看了看她脏兮兮的侧脸，目光从她冒着细汗，闪闪发光的眉毛上上掠过，没有动。 二楼一处，纪孝谷站在窗子边，看着楼底下人头挤动的易区，一目了然，他伸手指了下那显眼的白影： “就是他们吗？”
边上有人恭声答道：“正是那位白袍子戴斗笠的道长。”
纪孝谷捏紫砂壶对嘴儿啜了一口气，眯眼道：“他边上那小乞丐是做什么的？还拿着算盘？”
“是个打下手的跟班。”
倒不怪这楼上的人没眼力，虽打算盘算数的是余舒，但最后动笔写答案下注的却是景尘，想想一个道爷和一个乞丐站往一处，有几个人会认为是那乞丐做主。 还是纪孝谷眼力毒，他盯着楼底下看了两局，便发现了微妙处，冷哼一声，道： “那哪里是个跟班？分明是个刺儿头。”
坐在纪孝谷身边，有个面覆着纱巾的年轻小姐，新奇地瞧着楼下场面，文文静静，并不插话。 纪孝谷回头对身后圆桌上，自家带来的两位易师道：“烦请二位出题，务必要难住他们，不可再叫他们逞能。”
那两人对视一眼，点头，很快就有人呈递上了专用来出题的纸笔，两人一搭一合，一边商量，一边写下难题，又附录一张解题的小纸在后头。 每写好了一卷，就有人送下去。 大半个时辰后—— 楼下人声鼎沸，不知第几回响起了报号声—— “第四十六局——一人中——捌拾玖号牌！”
纪孝谷脸色难看地盯着楼下两道人影，身后头，两位易师额头上已经冒汗，面有羞愧，握笔的手也不稳了。 刚出的八道题，竟是一道不差的给人破了！ “三叔，那两个人不简单，方才周先生和郑先生的题，已经是上难，他们还能一题不错的赌中，且每一道是半盏茶便算了出来，只能说是他们有真本事，怪不得两位先生。”
两个出题的易师感激地看了一眼自家四小姐，这才找回了一点颜面。 纪孝谷苦笑：“星璇，你可知这两个人赚的都是三叔的肉钱，若纵容他们继续赢下去，怕明天我这赌坊就可以关门大吉了。”
“有这么严重？”
“你有所不知，咱们家这赌坊的易区，之所以能成这万象街上最大的一家，靠的全是题目，别人一角银一块牌子，咱们卖两角，易客们并不缺银两，那来往的易客图的什么，就是在咱们这里赌中了，更显本事，既赢钱又赚了脸面，可今天叫人破了全局，传出去谁关心我们题目出的高不高，人只道我宝仁赌坊被砸了牌子，名声臭了，易客们谁还来玩儿？”
纪孝谷一番解释，叹气道：“虽说开门做生意，就是有赚有赔，要楼下那位道长客气些，见好就收，三叔也就认了，白送他们一二百两花花，可看他们样子，今天是不会善罢甘休了，若再不能杀一杀他们威风，改明儿这楼里的易区，就能直接撤了，少赚银子是小，知道内情的，晓得这是咱们纪家的地盘，那脸，该往哪儿丢。”
听着纪孝谷的唉声叹气，坐在窗边的小姐望着楼底下，易区里头一净一污的两道人影，眼里起了兴趣，沉吟后，扭头道： “三叔，我帮你出几道题。”
纪孝谷就等着她主动开口，要是家里头寻常的小辈，他直接吩咐了就是，唯独这四侄女就连他都得赔着小心，若他今日迫着她在这浑浊地方帮了忙，事后让二哥和母亲知道了，定会对他使好一阵脸色。 “那是再好不过，三叔正想看看你在太史书苑又学了什么新本事，来人，重新准备纸墨。”
纪孝谷脸上多云转晴，心里头一边打算盘，一边喊了仆人进来，桌边两位易师识相地起身挪了地方，纪孝谷站起身跟了过去，招手叫来候命在一旁的总管，耳语几句，眼中闪着精光。 楼底下的客人要比生意最好的时候还多上一些，他一个商人，眼里自是利益最大，难得遇到这机会，怎么都要借机痛赚上一笔，不光要把之前丢的找回来，还要借机起价，没准过了今天，他这宝仁赌坊的一付牌子，就可以提到三角了。