山道上。一座座大山，绵延不绝。山道弯曲盘旋，如同腰带一般。一辆马车顺着山道行进，时不时传来巴布驾驭马匹的指挥声。几个黑衣人从天而降，拦在马车前。他们一个个满脸杀气，想要靠近马车。巴布极力奋战，却终究是寡不敌众，只有招架之功，无还手之力。眼见得黑衣人靠近马车，举着长剑向马车中狂刺，却脱不开身相救。马车中，惊呼声连连。小四儿看见刀光剑影，吓得直哭。正当几个人绝望之至，抱定必死之心时，向车里刺来的剑停止了。一阵阵打斗声，在车外响起。明月挑开车帘，瞧瞧向外张望。却只见，山道上又多了几个黑衣人。听指挥声音，为首之人正是陈近南。混战之下，一片刀光剑影。惨叫声此起彼伏，一个个黑衣人倒地。一直到杀手死光，陈近南才收起手中长剑，行至马车旁，“人都死了，无须再害怕了……”明月看着陈近南，一脸感激之色，“陈舵主怎么来了？”
陈近南抱拳，“陈某听说，狗皇帝患了天花，怕你进宫，为狗皇帝割腕取血，赶去明府阻止……这才知道，你被人刺杀，带着孩子避祸他乡……听董颚小姐说，你们来山西了……近南担心路上有事儿，携着阿平韩明一路追来……幸好陈某来得及时，否则，后果不敢设想……”坊间传言纷纷，孝献皇后薨逝后，福临执意剃度出家。单单冲着狗皇帝对明月这份痴心，陈近南就从心里敬服。他阻止明月为割腕取血，并非是出于满汉阶级矛盾之间的仇视，而是担心明月身子太弱，她承受不了放血之苦。陈近南瞧见明月腕部缠着绢纱，心中五味陈杂。情知明月心中只有福临，却还是满心酸涩，极其不是滋味儿。明月下车，微微福了福，“大恩不言谢，明月记在心里了……”见巴布手臂负伤，急忙掏出锦帕给他包扎，“姐夫，你觉得怎么样？”
巴布摇摇头，“一点儿小伤，应该无碍……”话音未落，脚下踉跄，一头栽倒在明月怀中。明月见状，不由得哭起来，“姐夫，你可不能有事儿啊……你若有个三长两短，月儿必定会愧疚一辈子……”陈近南飞跃上前，仔细查看巴布伤口，见伤口血泛着青色，方才道，“刺客的刀上，喂了剧毒……还好，近南这儿有解毒丹药……给他服一颗，就会没事儿的……”从怀里掏出一颗丹药，塞进巴布嘴里，用手一托他下巴，药便进了腹中，“别哭了，一准儿没事儿……”明月擦擦眼泪，再一次福了福，“陈舵主三番两次相救，明月心中万分感激……今生若不能回报，来生结草衔环，必定报陈舵主相救之恩……”陈近南苦笑一下，“若无法源寺之因，便不会有今日之果……明小姐施恩在先，陈某报恩在后……你不欠我陈近南，无须耿耿于怀……”明月微微福了福，“陈舵主侠义之名，明月早有耳闻……既如此，明月就不再刻意致谢……”瞧瞧巴布，满眼忧虑之色，“姐夫既已受伤，自然不能再长途跋涉……明月想要劳烦陈舵主，把姐夫送回明府……”陈近南点点头，瞧向不远处的两个徒弟，“阿平，韩明，你们两个人把巴布抬上马车，送他回明府……为师要护送她们母子去山西，等安顿好了，自会赶回京城……”“是……”阿平应了一声，拽着明翰走上前。明翰边抬巴布，余光倪向明月绢纱包扎的腕部，“师父为她割腕取血，她为狗皇帝割腕取血……真不知道，一个杀父仇人，有什么只得她倾慕的……”明月微微一笑，摇摇头。陈近南瞧一眼满心怨愤的明翰，笑着道，“等你小子长大，有了自己心仪的姑娘，你就会知道，为伊消得人憔悴是什么滋味儿了……”西暖阁。福临徐徐睁开眼眸，顾目四望。他瞧见眼前这熟悉景物，心中一阵阵厌烦。一个陌生小内监走上前，“皇上，您可醒了……”福临瞧了这个陌生小内监一眼，吩咐，“拿镜子来——”小内监应了一声，取来梨花镜，恭恭敬敬递给福临。福临揽镜自照，嘴角微牵，露出一抹嘲弄的笑。镜子里的那个人，熟悉又陌生。寸余长的短发，枝棚着。满脸疱疹化脓后，结下一个个硬痂。乍一看，就像个癞头和尚似的。从前那个丰神俊逸眼神犀利的少年天子，早已经消失不见。取而代之的，是一个没有灵魂行尸走肉般的躯壳。福临把镜子一扔，咣当一声响，“准备笔墨宣纸……”小内监吓了一跳，慌慌张张取来宣纸笔墨，在炕桌上铺开。见福临不再说什么，遂退至角落处，默默地候命。福临思忖一下，提笔挥毫。一行行苍劲有力的草体字，片刻跃然纸上。天下丛林饭似山，钵盂到处任君餐。黄金白玉非足贵，唯有袈裟披最难。朕为山河大地主，忧国忧民事转烦。百年三万六千日，不及僧家半日闲。来时糊涂去时迷，空在人间走一回。未曾生我谁是我，生我之时我是谁？长大成人方是我，合眼朦胧又是谁？不如不来亦不去，也无欢喜也无悲。悲欢离合多劳意，何日清闲谁得知。世间难比出家人，无牵无挂得安闲。口中吃得清和味，身上常披百衲衣。五湖四海为上客，皆因累世种菩提。虽然不是真罗汉，也搭如来三顶衣。兔走鸟飞复东西，为人切莫用心机。百年世事三更梦，万里江山一局棋。禹尊九州汤罚夏，秦吞六国汉登基。古来多少英雄汉，南北山头卧土泥。黄袍换却紫袈裟，只为当初一念差。我本西方一衲子，缘何落在帝皇家。十八年来不自由，。南征北战几时休？朕今撒手归西去，管你万代与千秋。题写完毕，扔下御笔。穿靴下炕，径直出西暖阁，朝着乾清门走去。