承乾宫。冬去春来，元宵又至。元宵之夜猜灯谜时，明月感染了风寒，旧疾复发，卧病在榻。咳嗽声时时在寝殿响起，一声接一声，五脏六腑似乎都能咳出来。凌寒闻之，忧虑不已，“小姐咳了好几日，也不见轻……姑姑瞧着，要不要换个太医，换个方子抓药……”如春摇摇头，满眼解释怜悯之色，“娘娘这咳疾，已有数年之久……每一次复发，没有十天半月好不了……咱们只管照着孙太医的方子抓药，再辅以润肺止咳的汤羹，日子久了，慢慢就会好的……”“皇上驾到——”内监的传禀声，在殿外响起。福临笑着进殿，在明月榻前坐下，柔声询问，“咳了好几日，今儿，觉得怎么样？若是不见好，朕再给你换个太医瞧瞧……”明月披衣坐起身，咳了一声，方才道，“老毛病了，不妨事的……九哥不用担心，过几日，必定会好的……”见福临眉宇之间有喜色，咳嗽几声，又问道，“九哥如此兴奋，是不是有什么好消息？”
福临点点头，霸气地笑了笑，“朕刚收到洪师傅请安折子：云贵荡平，南明永历帝流亡缅甸……郑成功父子，逃往台湾……大清一统天下，洪师傅也将回京述职……过些时日，你就能见到你的洪伯父了……”明月闻言，也喜上眉梢。她微微颔首，笑着道贺，“九哥勤政爱民，尤为体恤汉人。大清一统天下，自然是天命所归。象陈廷敬这样满腹才华的汉人，愿意参加秋闱科考，立志辅佐九哥，足能说明一切……”福临点点头，“你这话，说得极是……”瞧明月一眼，略带遗憾之色，“天下已平，朕再也无须烦心……朕最忧心的，是你这身子……若能早日养好，为朕再添子嗣。朕就不用愁这大好河山，无人可托了……”明月摇摇头，喟叹一声，“明月这身子，怕是再也不能生养了……宫里孩子太少，九哥膝下单薄……为了大清万年之计，九哥当听明月一句劝，多恩宠恩宠其他嫔妃，为宫里多添几个孩子，上慰太后，下安臣民……九哥若不听明月之言，执意日日留在承乾宫……明月日日愧疚不安，必定会折寿短命的……”福临用手捂住明月的小嘴，不让她继续说下去。他用一双赤红眼眸，瞧着明月，“别说了，朕害怕……小四儿走了，朕已痛不欲生。你若再有三长两短，朕如何还能活下去……”用手抹一把眼泪，点点头，“朕听你的，都听你的……今夜，朕就把自己灌醉了……去恩宠嫔妃，让她们为大清开枝散叶……”大街上。四个轿夫抬着轿子，在大街上颤颤悠悠地行进。孙允嫌轿子里闷热，掀开轿帘透气。他无意中瞧见一个熟悉身影，急忙吩咐，“落轿——”等轿夫落下轿子，急忙从轿上下来，用手搭在那个人肩膀上，轻轻叫了声，“师父——”唐新蓦地回首，见是孙允，不由得送了一口气，“原来是你——”瞧了瞧刚挂上牌匾的回春堂药铺，做一个请的手势，“外面人多眼杂，孙太医，请里边叙话……”两人进内堂，等伙计奉茶退下后，孙允方才惊愕地询问，“孙允听人说，随四阿哥遗体出宫的那些宫人太医，都已不在人世了……徒弟真没想到，竟然还能见着师父……”瞧了瞧唐新，“师父既然好端端的，为何不进宫当差？隐姓埋名在这儿开药铺，却为何来？”
唐新走到窗边，小心翼翼地关上门窗。他确信四下无人，方才压低声音道，“宫中人心险恶，师父着实害怕。情知进宫也无活路，这才放出风诈死，隐姓埋名开药铺……为师不瞒你说，患豆症的那个孩子，根本不是四阿哥……四阿哥手背上，有一块胎记，形如元宝……为师瞧得真真的，那个患豆症的孩子，手背上白白嫩嫩，根本没有什么胎记……为师不敢声张，这才让你去承乾宫传信，就是想让皇贵妃亲自来阿哥所瞧瞧。谁知，竟等来太后封闭阿哥所的懿旨……”想起这些陈年旧事，唐新依旧胆战心惊。他唐新既然是四阿哥主治太医，偷龙转凤算计承乾宫的那个恶人，焉能放过他这个知情人？与其入宫被人陷害，他宁愿隐姓埋名地苟活。“听师父一说，孙允也觉得心惊肉跳，汗毛倒竖……”瞧了瞧皇宫，“师父心中，是不是已有陷害承乾宫的可疑之人？”
唐新摇摇头，“为师不知谁是幕后之人……但为师肯定，负责阿哥所的大内总管吴良辅，四阿哥奶娘秦氏，必定是知情人，甚至是同谋……若非如此，四阿哥前一日还好端端的待在阿哥所里，后一日就无缘无故失踪，变成一个月份大小差不多已经患豆症的孩子？”
喟叹一声，“秦氏已死，无从考证……唯一知情人就是为师，你说，幕后凶手若知为师活着，他会放过为师吗？”
“说得也是……”“孙允，为师叮嘱你一句……在宫中当差，别求荣宠，保命要紧……万一遇到什么稀奇古怪的事儿，千万别声张……省得丢了小命儿，还不知怎么死的……这事儿，为师从未向任何人提起过……你权当耳边风，听了，也就算了，千万别跟旁人提起，省得祸及自身，连累师父……”孙允应了一声，连连应承。他与师父叙会儿话，便告辞而去。上了轿撵，心里尚且一直惴惴不安。这皇宫大内，就象是波澜不惊的大海，表面上风平浪静，实则暗流汹涌。一不留神，就会被人算计。即便是独占圣宠拥有协理六宫之权的承乾宫，也难免被人算计，且算计得这么惨。他若死守这个秘密，倒是能安然保命。可一想到缠绵病榻三年多的皇贵妃，心中终究是有些不忍。想想流落在外的四阿哥，也许过着连乞丐都不如的日子，心里越发不安。