第一次瞧见佟念锦，她就打定主意未雨绸缪。不仅仅因为这孩子酷似那汉女明月，必定会宠冠后宫。也不单单是为了孟古青后位，她才出此下策。她不让景仁宫怀龙嗣的主要原因，是为了福临和大清江山。济尔哈朗做了议政会首辅大臣，今春又获封叔王尊号。朋党云集，权倾朝野。手握镶蓝旗重兵，一点儿也不逊色于多尔衮。他若操纵议政会，完全可以牵制福临，让圣旨成为一纸空文。佟念锦是济尔哈朗从外甥女，关系自然非比寻常。景仁宫再生出皇子，前朝后宫皇储三方瓜葛在一起谋权篡位，福临处境堪忧。她布木布泰是福临亲额娘，一切皆为儿子着想。明妃可以宠冠后宫，独独不可以诞育皇子。景仁宫膝下无子，济尔哈朗与明妃还可以少一些儿非分之想。王昌眼珠转了转，回禀道，“太后娘娘放心，景仁宫脉案，一直是微臣亲自负责。其他太医，根本不可能插手。为了以防万一，微臣做了两份脉案。真的那一份，放在一个隐秘处。假的那一份，留存在太医院。微臣可以保证，没人能看出端倪……”自古道，伴君如伴虎。从他接下太后懿旨那刻起，他就为自己准备好了退路。功成身退，也倒罢了。太后若卸磨杀驴，那份真实脉案就会公布于世。有了这个护身符，量太后也不敢动他王昌一根汗毛。布木布泰点点头，“如此，哀家就放心了……”西暖阁。冬去春来，暖阳升空。转眼之间，已经到了正月末。明月进了西暖阁，躬身回禀，“九哥，永和宫来人了……”福临扔下手里的折子，询问，“哦？”
“说是奉了瑾嫔娘娘之命，请皇上到宝华殿走一趟。今儿是皇长子周年祭，小明子估摸着，必定与此事有关……”福临喟叹一声，脸现悲伤之色。他点了点头，吩咐，“朕看完这些儿折子，就过去……”牛钮暴毙之事，如同昨日一般清晰。眨眼之间，却已经年。巴尔娜沉浸在失子之痛中，日日酗酒以泪洗面。他这个做阿玛的，却很少有时间为牛钮做点儿什么。皇长子周年祭，他去宝华殿为牛钮祈福，顺便安抚一下巴尔娜，也是应该的。宝华殿。几个和尚打坐在殿内，轻声诵念佛经。巴尔娜跪坐在蒲团上焚烧经书，为早夭的儿子祈福。泪眼盈盈，一脸悲色。寒梅跪在主子身侧，轻声安抚，“娘娘，别只顾着伤心，忘了正事儿……”“皇上驾到——”内监的传禀声，在殿外响起。须臾后，那道明黄色身影进了殿。明月焚了香，悄没声息地递给福临。福临在神佛前拜了拜，把香又递给明月，任她插在佛龛前的香炉里。福临瞧了瞧梨花带雨的巴尔娜，心生怜悯。他蹲下身，与巴尔娜一起焚烧佛经，为逝去的牛钮祈福，“牛钮夭折已周年，朕知你心中悲苦。人死不能复生，总要节哀顺变……”巴尔娜用锦帕拭泪，哽咽着道，“皇上有众多嫔妃，自然也会有许多阿哥格格。牛钮于皇上来说，不过是百中之一。可他对臣妾来说，却是唯一的。皇长子夭折，臣妾这一生，再也没指望了……”福临闻言，更加怜悯这个梨花带雨的女子。他喟叹了一声，柔声道，“阿哥格格再多，谁也替代不了谁。在朕心中，牛钮也是唯一的。”
用手替巴尔娜擦了一把泪，“你还年轻，再怀龙嗣，也不是没可能，怎会没有指望？”
“会吗？”
“当然会！”
拿起一叠经书，扔进火盆里，“过了牛钮周年祭，不许再伤心了。好好整理一下心情，过两日，朕去永和宫看你……”“真的？”
“君无戏言！”
乾清宫。万寿节又至，乾清宫喜气洋洋。朝臣携家眷入宫朝贺，帝后嫔妃欢聚一堂。巴尔娜端起一杯茶，朝着福临举了举，“臣妾以茶代酒，敬皇上一杯，恭祝皇上与天齐寿，日月同辉……”云珠倪了巴尔娜一眼，笑着道，“哟呵，真是奇了。瑾嫔娘娘日日酗酒，夜夜喝得烂醉如泥。今儿，怎么突然转了性子，喝起茶来了？”
巴尔娜嘴角微牵，冲着孟古青主仆笑了笑，“昨儿，太医来请平安脉，说巴尔娜又怀上了龙嗣。一再叮嘱，不能再吃酒……”坤宁宫害死牛钮，她巴尔娜还能再怀上一个。她若把孟古青从皇后宝座上拉下来，只怕她这个心狠手辣的旧主，再也不可能上位。只能日日待在冷宫里，过凄凉悲惨的日子。众人闻言，皆齐声称贺。佟念锦那如水的眸子里，闪过一抹艳羡与绝望之色。入宫近一年，其他嫔妃承宠次数加起来，也抵不上景仁宫盛宠。其他宫苑接二连三传来喜讯，只有景仁宫没有一点点动静。上苍赐她一枝独秀，却不赐她母凭子贵的福气。若能选择的话，她宁愿放弃一切荣宠，诞育一个皇子终身有靠。