乾清宫。“哎哟，疼死我了……哎哟，哎哟……”板子接二连三打下去，哀嚎声响彻整个乾清宫。舔腚吴实在忍受不了这种疼痛，扯着公鸭嗓求救，“皇上，奴才知道错了……哎哟……皇上，您就饶了奴才这条狗命吧……哎哟，哎哟……爹，你不能这么狠心啊……哎哟……爹，你不能见死不救啊……”舔腚吴的嚎叫声，让许多宫人拍手称快。他们远远地望着行刑处，悄声议论着。“舔腚吴居然也有今天——”“这家伙平日里惯会攀高踩低。变着法儿巴结主子，欺负老实人。以为进了西暖阁，就成二老天爷了。整日里嚣张跋扈，不可一世。哼，殊不知，伴君如伴虎。被皇上下令杖毙，也算是报应了……”“这种人，杖毙也活该——”“天作孽犹可为，自作孽，不可活——”“今儿，老天爷总算开了眼了——”西暖阁门帘一挑，福临率先走了出来。吴良辅与明月紧跟其后，一行人走到行刑处。舔腚吴看见福临与吴良辅来了，嚎叫声越发凄惨，“皇上……哎哟……饶命啊……哎哟……爹，救救儿子……哎哟……”福临挥挥手，巴泰急忙给侍卫递了一个眼色。侍卫们收起板子，侍立一侧候命。福临走到舔腚吴面前，冷声道，“以朕之意，定要杖毙你这个狗奴才。小明子既然为你求情，朕就饶你一条狗命。杖毙，改为杖刑一百……”扫了巴泰一眼，吩咐，“巴统领，行刑吧……”巴泰给侍卫递了眼色，示意继续行刑。侍卫手里的板子，再次扬起来，落下去。舔腚吴的嚎叫声，再一次响起。“谢皇上不杀之恩……哎哟……哎哟……爹，这一百板子下去，儿子怕是会没命的……哎哟……您给儿子求个情，求个情……”见舔腚吴不理他，又转向明月，“明公公，我知道您心善，您替我……哎哟……您替我求求皇上，少打几十板子吧……哎哟……哎哟……”这杀猪似的嚎叫声，让明月不忍听闻。她那清如水的眸子里，闪过一抹怜悯之色。她挨过板子，也知道板子上身的滋味儿。二十板子打下去，在床上趴了将近一个月。这要一百板子下去，即便不死，怕也会残了。明月看了看福临，低声求情，“皇上，吴公公既已知错，就少打些板子吧。这一百板子下去，真会要了他的命……”“朕饶他一死，已经是底线。这一百板子，必须打！”
福临眼眸微敛，敛起憎恶之色。他倪一眼嚎叫不止的舔腚吴，转身走向西暖阁。这个心思歹毒的狗奴才，为了借刀杀人，竟然敢在他面前搞小动作。若非他及时把茶壶推开，只怕已被烫伤。他生平最恨阴谋诡计这人，留下这狗奴才，已经是最大限度迁就小明子。不让舔腚吴长点记性，岂能就此了事？吴良辅见天意难转换，不但不替舔腚吴求情，反而给明月递了一个眼色，支开她，“小明子，还不赶快奉茶去……”明月应了一声，走向茶水房。她走下丹陛，忍不住回头看了一眼。舔腚吴的嚎叫声，越发凄厉难听，让人不忍听闻。明月心生不忍，却也无能为力。青草迎上来，拉着明月，一顿训斥，“小明子，心善也要适可而止。你替舔腚吴这种人求情，他不但不会感恩，反而会象毒蛇一样，咬你一口……”明月淡然一笑，“小明子做事，只问本心，不求结果……”青草闻言，忍不住娇嗔一句，“傻丫……呀——”傻丫头三个字，差点儿脱口而出。青草意识到自己说错了话，急忙改口。如春和彩月也围上来，关切询问，“小明子，你没事儿吧？”
明月微笑着摇摇头，“姑姑无须担心，小明子没事儿。”
想起吴良辅的吩咐，“主子渴了，我去西暖阁奉茶……”＆＆＆＆＆＆＆＆内监小屋。舔腚吴被抬进内监屋时，已经不会嚎叫了。他双眸紧闭，额头冷汗淋漓。身上的内监服，也被汗水与血水浸湿，粘在伤口处。疼痛从仗伤处蔓延开来，直至四肢百骸。几近昏迷的他，本能地呻吟着，声音微弱而细小。吴良辅站在床榻前，目光复杂。他既怜悯这个溜须拍马的干儿子，又恨其不知天高地厚。他数次嘱咐这小子，让其不要为难明月。这小子竟然阳奉阴违，处处跟明月作对。一次次陷害明月，差点致其丢了性命，坏他吴良辅苦心经营之大计。这一次，舔腚吴竟然想借皇上之手除掉明月，还险些儿烫伤主子。甭说皇上龙颜大怒，不肯善罢甘休。他吴良辅都恨得牙根痒痒，想剁了这小子。吴良辅在宫中浸淫多年，深知宫闱秘事。就拿杖刑来说，凡是得宠之人受刑，行刑之人都会手下留情。看着板子打得实实在在，但却伤不了筋骨。若是失宠之人受刑，行刑之人则毫无顾忌。板子看似打得轻飘飘的，却能透过皮肉伤筋动骨。今儿，皇上下旨杖毙舔腚吴。行刑侍卫自然不会客气，每一板子，都是下足力气，照死里打。这一百板子下来，舔腚吴即便是侥幸不死，估计也得去半条命。他估摸着，总要落下点儿残疾。不管怎么说，总归是父子一场。他再恨这小子，也狠不下心亲自动手要了他小命儿。他只须放手不管，让这小子自生自灭，舔腚吴只怕是也活不了。这种人死了，也是他自食其果。若侥幸活下来，他再做打算也不迟。一个人影，在外面探头探脑。等吴良辅带人离去，小于子才悄悄溜进了内监屋。他凑近舔腚吴，压低声音，询问，“吴公公，您觉得怎么样？”
“嗯……嗯……”舔腚吴嘴唇一翕一合，发出游丝般的微弱声音。小于子再凑近一些儿，轻声询问，“吴公公，要不要喝点儿水？”
“嗯……嗯……”“吴公公，我问你，要不要喝点水？”
“嗯……嗯……”无论小于子问什么，舔腚吴只是下意识地哼哼着。小于子心里明白，舔腚吴已经伤得几近昏迷，这嗯嗯声，只是本能地呻吟罢了。他瞅着病床上的舔腚吴，心里暗自琢磨。舔腚吴伤成这样，能不能活下来还两说。即便是侥幸活下来，失宠沦落也是毫无疑问的。他要照顾舔腚吴，不但没有任何好处，只怕还会连累自身。在这人情淡薄的皇宫里，明哲保身都不一定能善终。他想好好活下去，只怕得离舔腚吴远一点儿。思及此，小于子也不敢再耽搁。他瞅瞅四处无人，悄悄溜出了舔腚吴住处。