王帐里的陈设，异常奢华。马奶酒与烤全羊的香气汇聚在一起，在王帐里氤氲缭绕。卓礼克图亲王吴克善端着盛马奶酒的金碗，冲着达尔汗亲王蛮殊锡礼夫妇举一举。金光闪闪，耀人眼眸，“王弟，王妃，请——”蛮殊锡礼夫妇端起桌几上盛马奶酒的金器，恭恭敬敬地举了举，与卓礼克图亲王夫妇点头致意，“王兄，王妃，请——”宾主豪爽地举起碗，一饮而尽。侍婢上前一步，斟满马奶酒，悄没声息地退居一旁。蛮殊锡礼看了看满脸喜色的吴克善，询问，“王兄如此开怀，可是有喜事降临咱们科尔沁大草原了？”
吴克善哈哈大笑，“王弟猜得没错，咱们科尔沁是有大喜事了。太后又遣人捎来家书一封，摄政王不日要来咱们科尔沁，为大清选后。咱们科尔沁啊，真又要出皇后娘娘了……”蛮殊锡礼闻言，也眉开眼笑，“大清入主中原，咱们科尔沁也没少出力。爱新觉罗与博尔济吉特氏世代联姻，这满汉皆尊的大清皇后，确实应该在咱们科尔沁草原上选……”吴克善点点头，“王弟这话，说得没错。大清一统天下，咱们科尔沁自是功不可没。不过，博尔济吉特氏再出一位皇后娘娘，对咱们科尔沁草原来说，终究是无上荣耀……”蛮殊锡礼端起马奶酒，敬吴克善，“王兄，蛮殊锡礼觉得，这皇后娘娘，实在没必要大肆选拔。咱们孟古青身份尊贵，姿容倾城，又能歌善舞，颇有太后年轻时的风姿。草原上的姑娘，那一个能与咱们孟古青相比。即便是选，后位也定是非她莫属……”“哈哈哈……”蛮殊锡礼的话语，说到了吴克善心坎上。他忍不住哈哈大笑，毫不掩饰满腹自豪之情。孟古青是他吴克善与王妃嫡出之女，身份贵重自不必说。这丫头姿容秀丽，自小聪慧，又能歌善舞，颇有布木布泰少女时代的风姿。放眼草原上的姑娘，那个能与孟古青相提并论？他特别宠爱这个女儿，甚至更胜于几个儿子。孟古青喜欢金器盛马奶，他就把王帐里所有器皿都换成纯金的。她喜欢华美服饰，他不但给她定制金冠，还做了无数套蒙古袍，让她如同美丽的蝴蝶一样，在草原上翩翩飞舞。许是因为他过分宠溺，才把孟古青这孩子宠得有些任性。虽知女儿有些刁蛮，可在他吴克善眼里，也不是什么大毛病，仅仅是瑕不掩瑜而已。侍立在吴克善身侧的克尔苏，眼眸里闪过一抹几不可见的落寞之色。那落寞之色只是一闪，即刻换上了淡漠。“王弟，话是这么说。但这事儿，还是按照大清规矩来。等摄政王到了草原，按照十四爷之意，公开选后，比较妥当……”“如此也好……”蛮殊锡礼闻言，也不再说什么。若是公开选后，思格娜还有一些儿希望。若是内定孟古青，那当真是一点儿机会都没有了。吴克善是布和嫡子，他却是庶出。吴克善是布木布泰嫡亲胞兄，他却只是同父异母。虽然都被册封为亲王，但荣耀与尊崇自是大不相同。若思格娜能入宫为后，后半辈子，他蛮殊锡礼或许还有扬眉吐气的一天。＆＆＆＆＆＆＆内监小屋。五天过去了。高烧不但没有退，反而越发咳得厉害。许是因为高烧的缘故，明月原本白皙的肌肤，竟然微微透着一抹绯红之色。双颊如同擦了胭脂一般，异常俏丽粉嫩。昏迷中的她，不时地说着呓语。时而喊娘亲，时而喊碧桐，冷不丁也会叫一声皇上。如春看着明月俏脸含春，难过得直抹眼泪。这样绯红艳丽的脸色，决不是什么好事儿，只怕是回光返照而已。看起来，这孩子已到弥留之际，离世只是早一刻迟一刻的事儿。“唐太医，请——”吴良辅的声音，在内监屋外响起。如春急忙起身，迎上去，“唐太医，你快看看小明子。她这脸色，我看着不对劲儿，会不会是……”唐新疾步走到床前，给明月把脉。他脸色越来越凝重，最后摇了摇头。吴良辅看情况不妙，越发心焦如焚。他不甘心白忙活一场，伏在唐新耳边，悄声耳语，“此女乃皇上心仪之人，唐太医若能设法救活她。来日皇上知晓此事，必定会感激唐太医。加官进爵，自然不在话下……”唐太医闻言，不由得睁大了眼睛。难怪昨天他给小明子把脉时，似乎听见她呓语了一句皇上。当时，他也没在意。谁知这女扮男装的女子，竟然是圣上心爱之人。加官进爵荣宗耀祖，几乎是所有人的奢望。唐新虽为治病救人的太医，却也难以免俗。他扫一眼昏迷的明月，思忖了片刻，“都太监，唐某可以与上天搏一搏。但唐某有言在先，虎狼之药极其损伤身体。即便是侥幸留下此女性命，也可能留下其他病根儿……”“唐太医，死马权当活马医吧……”对吴良辅来说，只要明月能活到皇上乾纲独断，能给他带来梦寐以求的荣宠，这就足够了。至于是不是损伤身子，他压根也不在乎。“唐太医，下药吧。结果再坏，也不过如此……”这一刻，如春反倒冷静了下来。即便是留下病根，总强似眼睁睁看着明月殒命。唐新点点头，重新开了一个方子，交给吴良辅，叮嘱，“清肺的蜜汁梨汁，只要能喂下去，最好多喂她点儿。三天内，若有好转，命就保住了。不然的话，大罗神仙也救不了她……”吴良辅点点头，跟着唐新去抓药。如春匆匆去一趟膳房，端来一碗蜜水，小心翼翼地喂明月。青草值夜完毕，连寝屋都没回，径直来看明月。她见明月咳得越发厉害，脸色也不似先前正常，心里也有些恐慌。一边抹眼泪，一边问唐太医怎么说。见如春只掉泪不说话，越发觉得情况不妙。“如春姑姑，小明子真没救了？”
“唐太医说，三天内，有好转迹象，就能保住命，否则……”如春话说了一半，就哽住了。青草闻言，心里也戚戚然。她一边抹眼泪，一边安抚如春，“姑姑，小明子一定会好起来的。她心肠这么好，老天爷一定不会让她死的……”老天爷不会那么狠心绝情。它一定舍不得带走小明子，一定不忍心他小小年纪，就香消玉殒，白白来这世上走一遭。它一定会保佑小明子，保佑她能够好起来。如春双手合十，默默吟诵《菩萨经》。祈祷观音护法加持，保佑明月：“观音菩萨妙难酬，清净庄严累劫修。三十二应遍尘刹，百千万劫化浮。瓶中甘露常遍洒，手中杨柳不计秋。千处祈求千出现，苦海常作度人舟……”