摄政王府。时令已至五月初，天气渐渐炎热起来。五月花事多，榴花红似火。摄政王府，百花竞艳，园子里全是盛景。暖风轻送之下，花香扑鼻，沁人肺腑。距离多尔衮续弦大婚的日子，已不足半月。摄政王府里，也开始紧锣密鼓预备起来。多尔衮去连山迎亲前，把阿济格、养子多尔博召集到了书房。他看了多尔博一眼，叮嘱，“本王准备去连山迎亲，即刻就要启程。多尔博，你别只顾着贪玩，记得好好跟师父读书……”多尔博躬身，应道，“阿玛，孩儿知道了。”
多尔衮看看阿济格，千叮咛万嘱咐，“十二哥，军中事务，你多费心了。等本王出城后，你即刻拿着本王令牌，将两白旗移驻永平。记住，没有本王命令，不得擅自行动……”多尔衮此番离京，最不放心的就是胞兄阿济格。此人性格鲁莽，有勇无谋，遇事从不经大脑，只顾意气用事。“十四弟尽管赴连山迎亲，其他的事儿，有十二哥呢——”小谭子端着药碗，进了书房。他把汤药放在书案上，取出辟毒筷，正要辟毒，却被多尔衮拦住。“小谭子，以后，无须再辟毒了。本王说过，她不会害我多尔衮的……”“十四弟，宫里送来的东西，还是小心一些儿为好。切不可一时大意，出了纰漏……”阿济格质疑太后用心，多尔衮心里有些不舒服。他冷冷地倪了阿济格一眼，不耐烦地说道，“那好，就再辟毒一次。这次若没事儿，以后不要再提辟毒这事儿……”他多尔衮与布木布泰乃是青梅竹马的恋人，真心恋着对方，能为其死。即便是皇上大了，他不方便继续出入慈宁宫，才断了这层关系。但他可以肯定，布木布泰绝对不会害他的。他甚至能想象得出来，若有朝一日他多尔衮死了，最伤心的人，怕就是布木布泰了。小谭子辟了毒，象牙筷依旧洁白。多尔衮一见，心情大好，忍不住哈哈哈大笑起来。阴郁的心情，一扫而光，取而代之的，是满满的喜悦和感动。“本王就说，她绝对不会加害本王的……”“真不知道，这女人给你灌了什么迷魂汤，一迷就是二十几年……”阿济格摇摇头，喟叹了一声。他这个十四弟，自幼聪慧，脑袋瓜极其灵光，深得父汗欢心。不论是运筹帷幄，还是领兵上战场，那简直就是满清少有的英雄。少年立下卓著功勋，被皇太极赐予“墨尔根戴青”，意思是聪明的战将。人常说，英雄难过美人关。多尔衮这个英雄，似乎也不例外。自从那次随着皇太极夫妇去科尔沁草原省亲，结识了布木布泰，他就英雄气短起来。但凡涉及到这个女人的事儿，立马方寸大乱。为了这个女人，不惜放弃为母报仇，放弃大位之争，还心甘情愿替乳臭未干的福临辅政。倘若有一天，这女人为了福临，赏给他这十四弟一碗毒药。怕只怕，多尔衮也会心甘情愿地喝下去，甚至连眉头都不皱一下。聪明一世，糊涂一时。英雄气节，荡然无存！＆＆＆＆＆＆＆＆＆＆＆＆农家院。夕阳西坠，日暮苍茫。残阳映照在农家院的翠竹上，风一吹，在院墙上投下斑驳疏离的影子。翠竹下，放了一张摇椅。陈近南躺在摇椅上，凝眸望着湛蓝的天际。前几日的苍白气息，已经荡然无存。他那俊朗儒雅的脸庞上，多多少少有了血色。只是那狭长的眼眸里，依然写着焦虑和不安。阿平匆匆走进院子，蹲在摇椅前。他抹了一把额头的汗水，低声回禀，“师父，弟兄们去万花楼探过了。不但么找到马武，连红箩姑娘也不见了……”陈近南眉头微皱，敛起了一双眼眸，“没找到，也许是好事儿。说不准，他俩在一起呢！”
想起明月，遂转移了话题，“明月呢？还没有消息？”
阿平叹口气，“弟兄们能去找的地儿，都去找了。可这明家大小姐，好像在人间蒸发了一样，音讯全无。真是不知道，他能去什么地方？”
“去四合院看了没？”
“兄弟们去了一次老堂口，发现四合院外，布满清兵暗哨。想必，那地方是被清廷盯上了。兄弟们只是远远看了一眼，没敢进去……”陈近南喟叹一声，再次把目光投向天际。心里一直琢磨着，明月到底在何处。明朗是汉人，平日又恃才傲物，鲜与满清官员有来往。他所交往的，大多都是投降清廷的贰臣汉官。若想找到明月，怕是要在这些汉官身上下手。若明月真躲在那个汉官家里，暂时不会有生命之忧。既然这样，过些时日，再查她下落也不迟。等他身子彻底复原了，他会夜探各个汉官府邸，尽最大努力找到明月。＆＆＆＆＆＆＆＆＆＆慈宁宫。晚膳时分，华灯初上。一个个宫人，端着锦盘鱼贯而入。山珍海味，摆了满满一桌子。盖在菜上的瓷器一揭开，菜香四溢，满殿生香。坐在软塌上与布木布泰闲聊的娜木钟，闻到这菜香味儿，一时之间竟食欲大振。布木布泰与之相反，看着这满桌子菜肴，竟一点儿胃口都没有。情知撤了也是撤了，索性给娜木钟一个顺水人情。“这么多菜，哀家也吃不了，妹妹留下一起用膳吧……”“姐姐疼妹妹，那妹妹就却之不恭了……”两人入席后，青尔黛与苏麻各自在侧伺候。等尝膳太监尝过后，才给自己主子布菜。明明是色香味俱全的菜肴，可布木布泰吃到口里，却味同嚼蜡，一点点食欲都没有。随着多尔衮续弦日期越来越近，她心里的失意就越来越重。倒是娜木钟，吃得极为香甜。她一边吃，一边心里感慨：慈宁宫的膳食，果真比咸若阁的膳食好。不论是菜的道数，还是菜的质量，都是她这个太妃无法比拟的。若博果尔做了大清皇帝，那日日在慈宁宫享用美食的，就是她娜木钟了。素心匆匆进了慈宁门，脸上似有焦急之色。她进了正殿，才发现娜木钟在，话到嘴边，又咽了下去。布木布泰一见，冲着娜木钟淡然一笑，“这两天，哀家胃不舒服，看见这满桌子的菜，竟然一点儿食欲也没有。哀家想去寝殿躺一会儿，妹妹慢用。苏麻，你留下来伺候太妃。素心，你陪哀家进去吧……”素心点点头，快步走到布木布泰身边。她搀扶着主子，款步走向重重帷幕处。