听到敲门声和喊声，余华眉宇微皱，心有疑惑，放下药碗，右手拿起放置于灶台边的匕首，直直走向大门。 “是谁？”
来到大门前，余华右手握着匕首，朝着门外喊了一声，这个操蛋的年代，防人之心不可无。 “老爷老爷，我们是逃荒的，请老爷行行好，给口吃的吧。”
门外之人听到余华的声音，仿佛瞬间来了精神，有了力气，言语之中满是凄凉和哀求。 余华闻言，心中警惕之意更甚，逃荒难民虽然可怜，但行凶者不在少数，何况隔了一道门，虽知此话是真是假：“你们离开吧，我家没有吃的。”
“老爷，求求您了，我兄妹已经三天没吃饭了，妹儿染了风寒，不省人事，求求您了，给我们口吃的吧，我跪下给您磕头了。”
门外之人不肯离去，不断哀求，说完过后，竟是传出一道道沉闷的磕头声。 这人，似乎真的是在朝崇文宅大门磕头，朝着余华磕头。 听到耳边传来的沉闷撞击声，余华深呼吸一口气，脑海之中浮现关于饥荒难民的各种记录和相关资料，心中不忍，思索一番，说道：“别磕了，你现在退到门口一丈之外。”
“是是是，老爷，我马上退。”
听到余华这番话，门外之人顿时连连答应，退到大门一丈之外的距离。 “老爷，我退好了。”
数秒过后，门外再次传来那人的声音。 余华右手握着匕首，打开门锁，小心翼翼把大门开了个缝隙，透过缝隙观察外面，一丈之外跪着一名少年，约莫十五六岁，身子瘦弱，蓬头垢面，头发杂乱不堪，浑身穿着破烂，男人旁边躺着一个人，身材更加瘦弱，想来便是这人的妹妹。 仔细观察一番，初步确认事情属实。 “吱！”
崇文宅正门缓缓打开，木门传出尖锐而熟悉的摩擦声，这道声音听着刺耳，却一下子令跪在地上的少年察觉到了希望。 “老爷，求您行行好，给口吃的。”
感受到希望的少年，见到站在门口的余华，赶忙磕头，脑袋撞得冰冷青石地面咚咚作响。 “稍等。”
余华没有纠正对方的称呼，在这个时候，保持阶级距离可以有效提升自身安全性，看了少年一眼，又看了看旁边昏迷的女孩，留下一句话，旋即关上大门。 少年磕了十个响头，这才停下，额头已是鲜血直流，双眼无比期待地看着紧闭的大门。 片刻过后，大门再度打开，余华端着一个蒸屉出来，里面放着一碗红糖水，一碗热水，两碗昨日剩下的白米饭，看了仍旧跪着的少年一眼，放到他前方一米处：“饭有些冷，这里有碗红糖水，给你妹妹喝下。”
交待一番，余华后退，站在一丈之外的安全距离。 “多谢老爷，老爷一定长命百岁，佛祖和菩萨保佑。”
少年听闻，泪水夺眶而出，赶忙说了一连串好话。 “我不信佛，吃吧。”
余华回应。 少年如获至宝般端起一碗白米饭，正准备吃，忽然想起什么，马上放下碗，从蒸屉里小心翼翼取出那碗炽热却不滚烫的红糖水，来到妹妹身边，扶起脑袋，轻轻凑到嘴边。 少年识货，比起两碗白米饭，这碗红糖水才是最珍贵的。 怀里，染了风寒陷入半昏迷状态的妹妹，仿佛嗅到了红糖的气息，张开嘴巴，小口小口喝着，仿佛吸吮母乳的婴儿般，满足而贪婪，想要更多。 “一次性不要喂太多，这样会伤了她的胃，分三次喝最好。”
余华提醒道。 “是。”
少年听闻，认真点头，待喂了妹妹小半碗红糖水，便把瓷碗小心放到蒸屉里，而后把妹妹抱在怀里，不受地面寒冷侵蚀，接着端起白米饭吃了起来。 这碗几乎冰冷的白米饭，少年吃的很香，因为这是他自逃荒以来第一次见到可以被称之为饭的食物，往日吃食，皆是草根树皮之物，最好的一顿是兄妹二人路遇一家农户猪圈，从食槽里偷来的米糠煮野菜。 很快吃完，放好碗筷，没动第二碗米饭，那是给妹妹的，少年感受到腹中饥饿感消失，眼角流下了泪水，朝着余华说道：“谢谢老爷赏饭。”
“不用，你们是哪里人，我没有听说北平周边闹饥荒。”
余华轻轻摇头，询问道。 “回老爷，我兄妹是从四川江油来的，去年家乡大旱，一个夏天没有下过一场雨，田地庄稼全枯死了，到了秋天，乡里到处都是饿死的人，家中九口人，爷爷、奶奶、我妈和老汉儿全死了，大哥和二哥当了兵，不知道去了哪儿，三哥来了北平，剩下我和妹妹四处逃荒，最后不得已来了北平。”
少年如实回答，边说，泪流不止，言语之中满是悲痛，话到最后，小心放下妹妹，再度朝着余华跪地，不停地磕头：“老爷，您能收下我们吗？只要给口吃的，让我们做什么都行。”
四川江油。 熟悉的腔调传来，余华闻言一愣，脑袋有些发蒙，未曾想眼前兄妹居然是老乡，看着不断磕头的少年，心中仿佛有根弦被触动，陷入沉默。 过了两秒，余华问道：“你叫什么名字，多少岁？”
“回老爷，我叫徐锐，今年15，在祠堂私塾读了两年，先生给我取了一个名，我妹叫徐二丫，今年13，还没有大名。”
少年徐锐心中大喜，哪里还不知道这个问题的意义，如实说道。 “东西收拾好，进来吧。”
注视着对方眼中满是希冀的光彩，余华叹了一口气，他不是无情之人，能救一个是一个，把匕首收了起来，吩咐道。 这个操蛋的年代，余华实在不忍拒绝眼前这对来自家乡的逃难兄妹，只得心软收留。 若是拒绝对方，余华清楚，在正月间的北平，这对兄妹要不了多久就会命丧街头。 所谓首善之地，善意针对的人。 但难民是人吗？ 在这个年代，难民的身份地位比家畜高不了多少，介乎畜生与人之间。 不叫人。