话已经说到这个份上，也就没有隐瞒身份的必要，不管当前时机是否成熟，余华都必须坦白自己的另外一层身份。 真诚与坦白是唯一的选择，隐瞒与欺骗只会换来离开。 余华没有把庄前鼎教授当成随意糊弄的三岁小孩。 氧吹炉技术，只有且必须给根据地。 这番话回荡于龙门铣周围，谈话气氛随之凝固，变得压抑起来。 庄前鼎听到余华透露的这个消息，顿时明白原由，对于余华‘聘请之科研人员’的另外一层身份仅仅有些惊讶，并没有太大的反应，毕竟这种学生非常普遍。 整个人对余华口中的技术售卖得利，倒是非常感兴趣：“什么技术卖了三万五千大洋？”
三万五千大洋，这可不是一个小数目。 “一种新型塔式法硫酸生产设备，日产硫酸可达22吨，学生在高中毕业后，同红色组织相关人员建造原型机组，进行了硫酸生产试验，实际产量约为21吨，这是学生自主创新研发的，命名为余氏七塔。”
余华简单给出余氏七塔大致内容和主要参数。 庄前鼎露出惊讶且不可思议的表情：“日产硫酸22吨的塔式法？！你是怎么做到的？”
别人或许不清楚日产硫酸22吨是什么概念，可作为顶级化工学家的庄前鼎清楚，塔式法自身存在的局限性在于硫酸产量和硫酸质量，前者一般不超过20吨，后者硫酸浓度仅为76%，需要加入浓硫酸才能提高纯度，进一步降低自身硫酸产量。 基于这样的局限性，硫酸制取工艺逐渐由铅室法和塔式法，向最新的接触法转变。 然而，余华现在声称研制出了一种日产硫酸22吨的塔式法设备，庄前鼎很想知道余华究竟是怎么做到的。 “核心结构涉及机密，恕学生不能透露，不过，对方正在利用原型机组于延城建造硫酸厂，如果有机会的话，您可以实地参观。”
余华摇头回应道：“不出意外，2T原型氧吹炉的修建地址也会在延城。”
“好。”
庄前鼎深呼吸一口气，看着眼中透出期待之色的余华，缓缓说道：“所以，换句话而言，我加入氧吹炉项目实际上是在为红色组织工作，对吗？”
“是，教授。”
余华感受到庄前鼎的语气变化，心中微微忐忑，肯定地点头。 原型氧吹炉不比余氏七塔原型机组，由于时间和技术价值的变量因素，试验地点只得放在延城进行。 而这，也就意味着加入氧吹炉项目的庄前鼎教授，必须前往延城，不管过程如何，本质上都是在为组织工作。 “我知道了……余生，让我考虑一下，最迟后天上午，我会给你答复。”
庄前鼎点了点头，回应道。 “好的，学生先回去了。”
听到这个回答，余华并没有任何意外，轻声道别，言语满是尊敬之意。 话落，缓缓离去。 庄教授的考虑无可厚非，毕竟如此重要的事情，绝非三言两语就能作出决定。 在如今自己已经表明身份和选择的情况下，对庄前鼎教授来说，加入空分设备和氧吹炉项目，就等同于另类的跳槽，从教书育人的学校进入一线科研环境，这对任何一名教授来说都是值得慎重考虑的事情。 因为，研究地点是在科研环境极其落后的延城。 延城有什么科研环境吗？ 有。 但相比拥有全国顶级研究设备的清华园来说，几乎为零。 整座延城，没有一座符合正常要求的实验室，客观上存在研究环境薄弱的问题，生活条件艰苦，物资匮乏。 面对这个情况，任何教授都得掂量一二。 除了客观因素外，还有主观因素，国内相当一部分大学教授和学者，并不认同组织的理念与思想，依旧视南京为正统。 幸运的是，经过一番交谈下来，庄前鼎对组织并没有出现喊打喊杀的情况，冷静且理性，类似中立。 能中立，这就够了，余华可不会奢求太多。 只搞技术，不搞运动，这是前提。 “今天收获还是很多的，压缩结构的问题已经解决，此外，防弹衣可以纳入武器装备生产的范畴，实用性强，技术难度不高。”
余华返回核物理实验室的路上，脑海默默思索总结，回头看了一眼机械馆，眼中露出一抹期望：“最后，希望庄教授能加入氧吹炉项目吧。”
只要庄教授答应加入，余华就有办法把庄教授这位顶级理工全才彻底留在根据地，空分设备为氧吹炉提供物质基础，氧吹炉为电渣重熔提供物质基础，电渣重熔为105毫米榴弹炮及一系列军事装备提供物质基础。 余华相信这些研究项目对庄教授有着致命的吸引力。 没有多想，整个人快步而行，往实验室而去，距离卢沟桥事变还剩几天时间，他必须尽快完成工业级空分设备的理论设计。 至于防弹衣这种装备，只需要简单设计即可，到时候跑一次数值模拟计算就算解决。 当前最重要的项目就是空分设备，有了符合要求的工业级空分设备，氧气顶吹转炉技术便再无阻碍。 就转炉本身而言，除了氧枪、耐火材料和炉身结构设计外，没有任何技术含量可言，农村随便找个铁匠都能搞定。 …… 机械工程实验室内，嘈杂的机床工作声再度响起，庄前鼎重新戴上手套，操控龙门铣加工最后一批次五毫米进口钢板。 神情专注，眼神明亮。 严谨，细致，这是庄前鼎的工作风格。 一双明亮而有神的眼眸注视工作台上的五毫米钢板，仔细加工。 不一会儿，伴随着最后一块表面光滑四角点孔的五毫米钢板加工完毕，庄前鼎关闭龙门铣，将其取下放在存放区域内，接着整个人打扫卫生，清理机台。 做完这一切，庄前鼎没有着急制作防弹衣，而是暂停工作，如今，他的心已经不在这件小作品上，只有解决另外一件更重要的事情，他才能回归悠然制作防弹衣的心态。 整个人径直走向更衣间，换下身上沾染油渍和污垢的实验室操作服，穿上干净整洁的西装，接着来到实验室操作台前，目光看向桌面的《氧气炼钢的变化规律和反应过程》。 “氧气顶吹转炉……延城……没想到我与红色组织的第一次接触，是因为我最喜欢和最看重的学生。”
庄前鼎轻声自语，脑海浮现余华真诚且自信的脸庞，以及这段时间的回忆。 答应，还是拒绝？