抱着投稿文件回到办公室，编辑凯尔简单泡了一杯红茶，拆开放在最上面的第一封稿件。 作为初审编辑，凯尔的工作很简单，审读原文，了解投稿文章的内容和结构，根据两者决定是否过稿，再根据文章价值排列顺序，递交至复审。 当然，这只是初审大概流程。 事实上，凯尔要做的事情很多，审视论文是否符合期刊内容范围和完整程度，查看其中的科学性和创新性，论文格式等等。 数学年报主要面向数学领域，你一篇物理或者化学领域的论文投稿过来，不管内容有多么惊世骇俗，甚至达到伯尔尼专利局技术员《关于光的产生与转化的启发式观点》的水准，也不可能通过初审。 第一份投稿来自于纽约，文章标题为《一种初等数论证明素数定理的方法》，作者姓名约翰·普尔森，初审编辑凯尔见到这个标题，轻轻摇头，又是千篇一律的初等证明素数定理稿件。 如果是新人编辑，或许还会为之惊讶，但凯尔作为一名老编辑，见得实在是太多了。 素数定理的初等证明，这是一个流传百年却依旧没有解决的问题，如果用初等方法证明素数定理，那么这个人会瞬间成为一名炙手可热的数学家。 这就是素数定理初等证明的份量。 每年数学年报能收到上千封初等证明素数定理的稿件，然而，这些稿件连最基本的论文格式都不具备，其证明方法也令人啼笑皆非，没有一篇能够通过初审。 尽管内心无奈，凯尔依旧保持对学术成果应有的尊重和礼遇，打开文稿开始审阅。 数分钟过后，这封论文被重新合上，表面打上拒稿的红色字样。 这篇文章内容前后矛盾，出现极其致命的逻辑性错误，经典范例之一。 凯尔摇了摇头，喝了一口红茶，再次拿起第二封稿件，按照惯例看向邮件信息一栏，忽然，整个人怔了一下。 邮寄地址中华北平清华园，邮寄人——华罗庚。 “华罗庚教授？！”
凯尔有些意外，这不是学校郑重邀请的中华数学家华罗庚吗？ 华罗庚之名已经传遍国际数学界，原因很简单，华罗庚跟随哈代教授做出了许许多多突出的重要成果，尽管学术地位和名气还不足以达到希尔伯特和哈代这种水准，但自身实力却毋庸置疑。 “非对称密码对密码学的影响和作用，华罗庚，余华……非对称密码是什么？”
怀揣着读阅文章标题信息后的疑惑与期待，凯尔拆开邮件，打开论文开始审阅。 没有千篇一律的素数定理初等证明，不再是缺乏严谨和逻辑性的经典文章，矛头直指对人类通信具有决定性影响的密码学。 非对称密码，听起来就非常高端的样子。 只不过，这个余华是谁？ 华罗庚教授的学生？ 凯尔秉承初审编辑应有的严谨态度，仔细审阅文章，当读完第一段关于对称密码和非对称密码的概念后，表情透出一丝凝重。 文章第二段，描述非对称密码体系的核心结构，提出公钥与私钥。 文章第三段字数阅文三千字左右，系统性描述公钥与私钥之间的相互关系和运行原理，阐述对称密码和非对称密码之间的安全性提升系数，用数学语言对比两者之间的优劣。 整篇文章最后进行总结。 时间一分一秒流逝，初审编辑凯尔仿佛如临大敌般，仔细审阅和斟酌文章内的每一句话，将其融入脑海，进行理解。 “目前，私钥加密算法基于离散对数理论，可以预见，非对称密码体系完全超越对称密码体系，安全性以数量级增长，引入的变量因素越多，安全性越高……”数十分钟过后，凯尔缓缓念出这篇论文对非对称密码的总结段落。 安静。 办公室内，陷入短暂的安静氛围。 凯尔呆呆的坐在椅子上，一双碧蓝色眼眸看着桌面的论文，他知道，自己今天美好的下午茶时光没了。 因为这篇稿件。 “上帝，华教授几乎开创了一个时代，一个属于密码学的新纪元。”
过了好几秒，凯尔总算回过神来，内心极其震撼，猛地站了起来：“不行，我必须马上去找主编，马上。”
“凯尔，你怎么了？”
办公室里，同事见到凯尔的举动，有些疑惑。 “一个密码学新的时代来了，我得马上去找莱夫谢茨教授。”
凯尔回应一声，拿起整篇论文稿件便离开位置，风风火火赶往主编办公室。 所罗门·莱夫谢茨，普林斯顿大学数学教授，数学年报期刊主编，这是国际数学界最顶级的数学家，数学年报在他的手里从普通数学期刊，逐渐演变为顶级数学期刊，拥有极其广泛的影响力。 同事看着凯尔的举动，一脸懵逼：“足以惊动莱夫谢茨教授的稿件？”
…… 数学年报编辑部，主编办公室。 已经五十三岁的莱夫谢茨，正坐于椅子上，伏案审阅论文，一双眼睛炯炯有神，透出一股如琥珀般明亮的感觉，虽然他的年龄已经算是半百老人，但精神状态和身体状态却像充满力量的壮年人。 穿着一套灰色西装，身上弥漫属于顶级人类智者的特有气质。 办公桌前面，初审编辑凯尔规规矩矩站着，似如学生那般，事实上，凯尔的确是莱夫谢茨教授过的学生。 良久，莱夫谢茨教授抬起头来，揉了揉微微发酸的眼睛，眉宇微皱，仿佛在思考什么。 凯尔见到莱夫谢茨教授的表情，知晓对方已经看完，轻声出言：“教授……” 他想知道主编对这篇论文的态度。 作为负责初审的期刊编辑，凯尔这种越过复审环节，直接将论文递交给主编的行为极其特殊，如果论文内容没有达到惊动主编的程度，那么，他将成为期刊内众多编辑的笑话。 不会扣工资，但面子上过不去。 “这篇论文对密码学来说，的确是一个划时代的学术成果，论文结构非常成熟，不需要进行修改，达到登刊发表的标准，不过，出于严谨方面的考虑，我认为依旧需要经过多位审稿人交叉审阅。”
身为拓扑学大师的莱夫谢茨，右手轻轻敲击办公桌面，思索一番，看向凯尔，给出自己的态度：“凯尔，麻烦你去研究院邀请冯·诺依曼教授和外尔教授，担任审稿人。”
这篇密码学论文想要正式登刊发表，必须经过多位审稿人交叉审阅，尽最大程度确保万无一失。 严谨。 这是流淌于数学鲜血之中的东西。 目前能够审阅这篇密码学论文的审稿人，唯有冯·诺依曼教授和外尔教授最适合，前者对密码学研究非常深入，后者则是学校里的全能数学家。 自己主攻拓扑学领域，并不适合担任这篇论文的审稿人。 当然，尽管如此，莱夫谢茨依旧明白这篇密码学论文的价值。 令密码学进入一个全新纪元！ “好的，教授。”
得到这个答复，凯尔内心松了一口气，幸好，自己的判断没有出错。 “凯尔，你有听过余华这个名字吗？”
莱夫谢茨接着询问关于第一作者姓名的问题。 凯尔摇了摇头：“从来没有，这是我第一次见到这个名字，听起来像是一名纯粹的中华人。”
“没想到除了华教授之外，还能有中华学者在密码学领域有所建树，看来数学界即将迎来一名年轻学者，凯尔，你去忙吧。”
莱夫谢茨点了点头，心中有些意外和感叹，示意凯尔先去工作。 凯尔点了点头，内心满是期待之色，迅速离开主编办公室，前往冯·诺依曼和外尔所在的地方。 一场属于密码学研究领域的风暴，即将来临。 如果说绝大多数的数学研究领域，在别人看来属于曲高和寡，不具备实用效应，那么密码学就是数学之中最具实际应用性的代表。 密码学发展从根本意义上决定一个国家的信息传输是否安全。 暴风雨。 一场暴风雨就要来临了。 …… “审稿邀请？这很有趣，我对论文的要求可是很严格的。”
没多久，待在普林斯顿高等研究院的冯·诺依曼，收到了来自于数学年报的审稿邀请，心中感觉颇为有趣，朝着面前的凯尔编辑微笑道。 这还是今年以来年报第一次向他发出审稿邀请。 一般而言，审稿邀请不会乱发，期刊杂志会根据论文质量来选择审稿人，如果一篇质量普通的论文，发给爱因斯坦这种层次的顶级学者审稿，结果显而易见，会被毫不留情的批评文章内容和论文结构等等。 大多数时候，审稿人的职责就是挑刺。 当然，待在普林斯顿高等研究院的爱因斯坦，很少接受审稿邀请。 “这篇论文会让您满意的，诺依曼教授。”
凯尔回应道。 “希望如此。”
诺依曼笑了笑，心中也有些好奇，到底是一篇怎样的论文，才会让数学年报邀请他担任审稿人。 高等研究院内，冯·诺依曼是最年轻的受聘教授，学术地位和学术水平毫无疑问属于数学家金字塔体系最顶尖层次。 普林斯顿高等研究院之所以被外界称之为‘世界数学中心’，取代哥廷根大学的地位，那是因为高等研究院聘请到了六位世界级大师。 爱因斯坦，莱夫谢茨，与哈代齐名的外尔教授，冯·诺依曼教授，莫尔斯教授，亚历山大教授，六位世界级大师使得高等研究院的数学研究水平达到了世界最顶级，超越希尔伯特领导的哥根廷大学。 而曾经属于世界数学中心的哥根廷大学，已经在德三壮大之中失去原有的辉煌。 莫得办法，哥廷根大学大多数顶级学者都是犹太裔。 傍晚时分，诺依曼结束今天的研究，回到家中，同妻子温存一番，忽然想起审稿的事情，来到书房，一封来自于数学年报的投稿论文已经放在书房桌面。 带着好奇的心理，诺依曼坐下拿起投稿论文开始审稿工作。 起初，诺依曼还没觉得什么，然而随着不断阅读这篇论文的内容，整个人的表情去愈发严肃和凝重。 三十分钟后。 诺依曼小心翼翼放下这篇论文，身为邀请审稿人的他，此刻心中尽是震撼与惊叹：“上帝，这篇论文相对于密码学领域，就像是物理学的F=(G×M₁×M₂)/R²一样完美无瑕，真是一个无比伟大的作品，华罗庚，余华……” “亲爱的，我们该吃饭了。”
这时，书房房门轻轻推开，年轻妻子向诺依曼说道。 “亲爱的，恐怕我不能吃了，我要马上去一趟数学年报编辑部。”
诺依曼摇头说道。 话落，来不及跟妻子解释什么，起身，迅速收拾好这封打印出来的投稿论文，朝着门外而去。 与此同时，另外一位审稿人，二十世纪上半叶最具影响力的数学家赫尔曼·外尔教授，也在前往数学年报的路上。 无论是诺依曼教授，还是外尔教授，全都被这篇论文给惊动了。 由此带来的结果就是……超高的审稿效率。 …… 深夜时分。 “诺依曼教授，外尔教授，你们的意见是？”
编辑部内，莱夫谢茨教授坐在主编位置上，双眼看向正在共同阅读论文原稿的两位教授，待两人看完过后，询问道。 不得不说，他完全没想到诺依曼和外尔会直接上门造访。 “我的意见是过稿，华罗庚教授和余华教授提出的公钥和私钥概念，相对密码学来说完全是革命性成果，我们的信息传递安全性将会呈指数级提升，这是一个非常巨大的理论贡献。”
外尔面容严肃，以严谨且学术性的角度，给出答复。 在外尔教授看来，能和华罗庚一起做出顶级学术成果的学者，最低也是一个教授人物，他毫不犹豫把余华视为大学教授。 “我的意见同样是过稿，真的难以想象，华罗庚教授和余华教授会创造出如此震撼的学术成果。”
诺依曼教授缓缓放下论文原稿，尽管已经看过一遍，可内心的震撼依旧无法平息：“非对称密码理论完美的令人难以置信，这简直是一种完美的密码，没想到华罗庚教授除了解析数论领域有建树，还对密码学有极高的研究水平。”
非对称密码安全性公式：私钥A*私钥B+公钥A，简洁且完美。 “好的，这可能是数学年报审稿效率上最快的投稿文章之一，我会立即安排发表事宜，诺依曼教授，外尔教授，你们还有什么好的建议吗？”
莱夫谢茨得到两位顶尖数学家的审稿答复，失效摇头，打趣一番后，询问道。 “如果可以的话，希望学校方面再次向华罗庚教授发出邀请，并且向这位余华教授发出邀请，他们应该到这里来，到普林斯顿来，获得更好的学术环境，做出更有意义的成果。”
外尔教授说道。 诺依曼说道：“我的建议与外尔教授一致，非对称密码理论能够大力推动美国的通信安全发展，普林斯顿需要这两位中华学者，美国也需要。”
“我会向华罗庚教授和余华教授发出邀请的。”
莱夫谢茨闻言，点了点头，没有拒绝，诺依曼和外尔的建议，与他心中的想法不谋而合。 深夜之中，一场由三名顶尖数学家商议的决定就此通过，而这个决定意味着华罗庚和余华共同署名的这篇文章，进入发表状态。 在数学年报编辑部收到邮件的第二天，这篇已经得到复审和主编审核通过结果的密码学论文，进入最后的发表工作流程，将以最快速度登上1937年第二十五周的《数学年报》期刊，向全世界公布这一重量级成果。