时光荏苒，岁月匆匆，一晃已是几年后。 这几年内发生了很多事，如曹操与袁绍的上一场大战无疾而终，这是因为袁绍的幽州被乌丸，鲜卑入侵。 双方默契休战，袁绍率军北上抗击胡人，曹操并未追击，而是进入了休养生息阶段。 公元194年，春。 南阳，宛城。 曹操手拖着战剑，一步一步走上漫长的阶梯，肩上染血披风随风飞舞。 而在阶梯的顶端，大殿的门口，披头散发，两眼无神的袁术正抱着一块传国玉玺。 即使命运发生了改变，结果却依旧如此的相似，这块传国玉玺是袁术重金命人打造，只为在败亡之前做一把皇帝梦。 这种行径看起来有些天真可笑，却又是那么的真实。古往今来，多少人奋战一生，不就是为了这至高无上的宝座么？ 袁术听到脚步声，眼中恢复些许神采，缓缓抬头看向面前人。 “孟德，你来了啊~” “嗯，我来了！”
曹操点头示意。 两人虽是对手，但在当年也曾经好友，只是造化弄人，他们最后背道而驰。 袁术自嘲一笑：“都说柿子捡软的捏，你第一个对我下手，可是因为我是最弱的？”
“不，你错了，当今天下你只输给了三个人。”
“哪三人？”
“刘备，袁绍，还有我曹操！”
这是由衷之言。 曹操的地盘处于中原正中央，四面环敌，分别与三大诸侯接壤。 刘备，袁绍皆是强敌，相对比之下，袁术的确是最弱的。可是如果把天下诸侯都算上，袁术的实力却是称得上强大。 “你们最后都会输给刘备。”
袁术认真的说道。 “嗯，也许吧。”
曹操依旧点头，或许他也感受到了刘备的强大，又或许，他只是不想和一个将死之人较劲。 “天子有天子的死法，岂能刀剑加身，孟德以为然否？”
袁术抬起头，道出最后心愿。 曹操自无不可，微微点头。 “善！”
袁术感激一笑，随即缓缓站起身，迈着东倒西歪的步伐缓缓走入殿内，形同一个醉汉。 片刻后，殿内隐约传来微弱的歌谣。 曹操望向西北方向，感叹道：“时也！命也！”
曹操在行动，其他人也没闲着。 经过长达数年的拉锯战，袁绍以鞠义为大将主动出击，于草原大破鲜卑与乌丸联军，彻底平定幽州北患。 这场战役非但没有给他带来多少损失，反而因此获取了数万胡骑，实力有所增强。 同时，刘备也发动了益州战役。在内应任岐的帮助下，无数精兵强将秘密潜入蜀地。 时值深夜，空气中弥漫着压抑的气息，给人一种暴风雨即将来临的错觉。 这场战役谋划多年，一切早已安排妥当。从城楼到兵营，以及城内的各处街道，旗帜不断更换。 很多事都在悄无声息中进行，最后又无声无息的结束。 刘璋对城内的变故浑然不觉，仍在兴致勃勃的欣赏歌舞。 下首处，任岐见他忘乎所以的模样，不禁暗自冷笑：刘璋啊刘璋，你沉迷酒色，不配担任这蜀郡之主的位置，偌大的益州当是有德者居之。 殊不知，另一个人也在注视着他。 这人正是他的好友贾龙。 不过若说二人的交情多么深厚却也未必，两人是因为利益走到一起的。当利益不同的时候，随时都有可能反目成仇。 就在这时，一名将领匆匆赶到殿内。 “主公，大事不好了，刘备的军队杀进城了。”
刘璋闻言大惊失色，虽然早已经预测过这一天，但是当它真正来临的时候，他还是有些猝不及防。 他知道自己不是刘备的对手，却没想到会败得这么快，而且毫无征兆。 “从关中到此处有无数城池，沿途有如此多的守军，为何一点消息都没有？”
“是……是……” “我命你直说！”
“是任从事之族弟引刘备军入关，使其一路畅通无阻。”
这将领话音一落，所有人的目光纷纷聚焦在任岐身上。 刘璋亦是难以置信的看向任岐，目光中满是恨意，这是一腔真心错付后，因爱生恨。 他对任岐的信任多过贾龙，也正因如此，恨意才会更深。 任岐此时也已经没了刚刚云淡风轻的姿态，早在看到这将领的刹那，他就发现事情不对劲了。 按照他的计划，应该是刘备的军队直接杀进城，更改蜀郡大旗。然而他再以大义之名，堂而皇之的改换门庭。 “主公明鉴，在下绝无异心，此定是贼人栽赃陷害之计。”
任岐一面自辩清白，同时大脑飞速运转。 究竟是何人想害他？ 左思右想之后，他得出了一个惊人的答案，难以置信的看向身侧。 这是贾龙的位置。 此刻他正一脸“惶恐”的低着头，好似并未觉察到任岐的目光。 那将领一脸义愤填膺，奋声拱手道：“主公，末将所言千真万确，刘备行军所过之处，大多是任从事家族兄弟。除了任从事，还有何人能调动他们？”
这人的确是贾龙安排的，自从得知任岐的计划后，他就秘密想出了这个黄雀在后的计策。 至于为何要置任岐于死地，理由很简单。 利益！ 仍然是那个道理，益州士族的领头羊只有一个。如果任岐活着，他就会凭借献城之功扶摇直上，风头甚至盖过自己，这是贾龙所不能接受的。 刘璋听到那将领之言，心中已是信了七分，不禁大怒，质问道：“任岐，我一向待你不薄，你为何要背叛我？”
“在下近日忙于公务，鲜少回家，与族中兄弟更无联系，主公明鉴啊！”
任岐仍在想方设法自辩清白，然而这些事都是真的，仓促之间想要欲盖弥彰，实在很难。 “主公，末将这里有任从事与刘备麾下简雍秘密联系的信件。”
那将领显然是有备而来，从怀中逃出一叠厚厚的锦书。 任岐见状，整个人仿佛瞬间失了气力，跌倒在地。 “贾龙，你这个厚颜无耻的混蛋，为何要害我！”