一辆华贵的马车行驶在成都的街道上，前后甲士林立，排场颇为浩大。作为益州士族之首，这样的排场倒也不足为奇。 贾龙坐在马车内，望着人来人往的街道，心绪久久不能平静。 自从得知刘范被行刺之事后，他整个人便如惊弓之鸟，一直担心自己会不会被清算。 甚至于，担心刘范会不会在他熟睡之时，忽然率军杀入府内，取了他的项上人头。 尤其是在刘焉将他支开，单独与刘范共处后，这种感觉就愈发强烈了，好似对方正在密谋什么。 也许只是虚惊一场，也可能是在商量如何铲除他……贾龙更倾向于后者，人总是喜欢先考虑坏的结果。 或者说，总是有种“总有刁民想害朕”的心理。 于是乎，他回到府邸后便匆匆召来同党任岐，却发现对方同样脸色凝重。 任岐皱眉道：“刘焉只怕是已将大公子遇刺一事归咎于你我身上，欲铲除我等。”
“是不是你做的？”
贾龙沉声询问，他显然是怀疑这位同党背着自己偷偷行动。 如果是这位同党做的也就罢了，如果不是，那还真的是冤了。 “你怀疑我？”
任岐有些生气，觉得自己一腔真心被辜负了。 “当真不是？”
“关中的刘备对益州虎视眈眈，你我当初已商定不得轻举妄动，我怎会违背？”
“那会是谁？”
贾龙陷入了沉思，直觉告诉他，这是一场针对他们而来的阴谋。 “依我看，此事不过是刘范自导自演的一场戏，目的便是为了除掉我等！”
任岐猜测道，这是根据刘范麾下侍卫的描述得出的结论。 贾龙诧异道：“此话怎讲？”
“汝可曾见过刺客行刺不带弓弩乎？若真是刺客，以刘范的武艺，焉能有命在？”
“未曾。”
贾龙答完，怒道：“好你个刘范，我等为了益州大局不对你发难，你倒是先下手为强了。”
任岐也是一脸气愤：“既然如此，我等也不必顾忌这些了，不如先下手为强！”
“好，你即刻去联系他们，告诉他们，若不出力，益州士族将不复存在。”
“我这就去！”
…… 另一边，刘焉脸色凝重的看着刘范：“吾儿，你实话告诉为父，行刺你的人究竟是不是刘备的锦衣卫？”
“父亲，事已至此你还不明白吗，贾龙等人分明是想谋害孩儿，继而扶持三弟当他们的傀儡。到那时，益州就是他们的天下了。”
刘范也彻底撕下了伪装，他正是要借此事一举扫清贾龙这些眼中钉。 “会不会是刘备的离间计？”
刘焉终究还是老道，想到了其他可能。 “父亲！你当真要眼睁睁看着孩儿死在贾龙，任岐二贼手中吗？”
“我……” 刘焉心中的软肋被触动，顿时变得不再理智。 “主公，依末将看，此事定是贾龙等人所为。刘备远在关中，岂能将手伸到益州来？”
一旁的张任见状，当即介入其中煽风点火。 刘焉被二人这么一提醒，顿时醒悟过来，能提前知道吾儿行踪的，必然是内部之人。 再加上他自己与贾龙的矛盾日渐加深，逐渐开始下定决心。 “也罢，张任，你即刻秘密出城，将东州军调入城内，包围贾龙，任岐等人的府邸。”
“喏！”
张任大喜，迅速转身下去安排，生怕慢了一步刘焉就会改变主意。 刘焉站起身，叮嘱道：“吾儿好生歇息，为父自会为你扫除一切障碍。”
“嗯，父亲一切小心。”
…… 刘焉走后，刘范笑道：“元直，这益州很快就会被我掌控在手中了。”
“要不要再确认清楚？”
徐庶计划得逞，面上却装出一副愁容惨淡的模样，将处处为主分忧的忠臣演绎得淋漓尽致。 这便是谋士，为了真正的君主可以不择手段，徐庶显然已经完成游侠到谋主的蜕变。 这是天赋使然，有的人天生就是吃这碗饭的。 刘范淡然道：“不必再确认了，此事定是贾龙等人所为。”
其实他还有一句话没说，即使不是贾龙等人做的，他也要借这件事集权。 徐庶顿时不再多言，心中却暗暗想道：如果所料不错的话，贾龙应该已经得知消息。 这正是锦衣卫的全部计划，让双方反目的同时，又不会让任何一方轻易灭掉另一方。 所以，苏哲一边安排人行刺刘范，使双方相互猜疑，直至彻底撕破脸。另一边又派人向贾龙等人泄露消息，让他们提前防备。 这样一来，双方至少能斗个势均力敌，将益州彻底分裂。 就这样，各怀鬼胎的双方开始秘密调兵遣将，不觉间，战争的烟云笼罩在成都上方。 夜渐深，暗流涌动，杀机四伏。 一队队士兵手持火把奔走在成都的各处街头，又在各处隘口设下关卡。 城内的百姓也仿佛嗅到了战争的气息，纷纷关紧门窗，两耳不闻窗外事。 张任率军来到贾龙的府邸，看到紧闭的大门，当即挥手道：“撞开。”
片刻后，几名士卒取来圆木，对着大门发起一次又一次冲撞。 单薄的府门终究是不及城门坚固，很快就被撞开，早已蓄势待发的东州军士纷纷杀入府内。 入目一片空荡荡的景象，仿佛来到了一处无人居住的空宅。 张任见此情形，很快意识到发生了什么，脸色顿时变得阴沉。 “搜！”
虽然已经猜到结果，可他仍不免带有侥幸心理，麾下将士随即将整座府邸翻了个底朝天，却也只是找到了几个还来不及逃跑的丫鬟家丁之流。 张任沉声道：“贾龙何在？”
“老爷他……” “说！”
“老爷今日突然命小人收拾行囊，带着夫人他们从密道逃出城去了。”
张任目光一寒，握着长枪的手一点点收紧。 “杀！”
留下一个字后，他转身离去。 片刻后，府内接连响起惨叫声。 株连这种事在这个时代并不稀奇，当年秦法中便有连坐一条。 张任随后又带人杀向任岐，以及其他士族的府邸，然而除了一些微不足道的小人物，其他人大多已经逃之夭夭。 他终是意识到了问题的严重性，贾龙等人显然已经事先得知消息。 “报……不好了，叛军从北门杀进城，正一路杀向主公的府邸。”
“全军集合，随我前去救驾。”
…… 州牧府。 砰！ “这个张任到底是怎么办事的，让贾龙等人逃了也就罢了，居然还能让他们集结大军！”
议政厅内，刘焉正在大发雷霆。 本以为此次出其不意之下，能够迅速拿下贾龙等人，以最小的代价完全集权。如今看来，局势正在逐渐脱离掌控。 “父亲，此事乃是机密，绝无外泄之理。由此可见，贾龙等人早有谋逆之心。”
刘范自然不会放过这千载难逢的好机会，再次出言打击对手。 刘焉闻言心头怒火更甚，恨声道：“我待尔等不薄，怎敢背叛？”
徐庶闻言暗自嗤笑，你不也盘算着除掉人家吗？ 如果贾龙等人没有事先得知消息，最后的结果必然是满门上下死无葬身之地。 这时耳边传来一阵脚步声，由远及近，身着戎装的刘诞带着一队士兵出现在门口。 刘诞拱手道：“禀父亲，未能找到三弟，据他府上的下人叙述，今日正午三弟就被贾龙派去的人接走了。”
刘焉原本担心贾龙等人走投无路之下，会铤而走险挟持自己的三子，给自己带来麻烦，于是派二子前去接应，没想到还是晚了一步。 这下他是彻底信了，贾龙等人早有预谋，所幸他反应及时。 “报……禀主公，叛军已杀至府外。”
败报传来，刘焉父子三人皆是大惊失色。 徐庶却脸色平静：“使君，二位公子不必惊慌，依我看，我等只需坚守半个时辰，张任将军就会率东州军杀回来救驾。”
刘范对徐庶十分信任，闻言便起身附和：“不错，叛军不过是一时趁虚而入，只要张任将军杀回来，他们定然会败退。”
刘焉点了点头。 “噗！”
一口老血喷向半空，整个人无力倒地。 刘焉突如其来的反应让众人大吃一惊，刘范，刘诞二人急忙上前把他搀扶起来。 “父亲，这是为何？”
刘范不解，自家父亲一向没什么重病，就算一时战事不利，也不致如此啊！ “都是些老毛病了，不必在意。”
刘焉浑不在意的摆了摆手，脸色却十分苍白。他自然不会说，张鲁的母亲太厉害了，为父实在难以抵挡，以致身体一日不如一日。 然而徐庶却不这么认为，据他所知，锦衣卫之前便有过对刘焉下毒的计划，说不定已经暗中开始施行。 耳边的喊杀声越来越近，刘范果断站起身，拔出佩剑，沉声道：“二弟，你在此照顾父亲，我去抵挡叛军。”
刘诞犹豫片刻，点头道：“兄长小心。”
刘范微微颔首，随即毫不犹豫向府门走去。他本就是才智不足，胆识有余的性子，自然不会害怕。 徐庶见状也渡步跟上。 刘范脸色诧异。 徐庶笑道：“公子莫非忘了，在下可不是手预付款之力的文弱书生。”
刘范大笑。 “哈哈哈……好久没有和元直并肩作战了！”
徐庶含笑点头，心中却有些愧疚。 刘范也许不是一个合格的君主，却对他十分信任，平日待他如挚友般。如果对方的能力再出色一些，他也许会选择抛开一切尽心辅佐。 可惜！ …… 如徐庶所料，刘范率军坚守了半个时辰后，张任便率领东州军赶到。 这些经历过战阵的老兵绝非士族圈养的死士可比，经过彻夜奋战，最终以刘焉一方惨胜，贾龙任岐等人仓惶逃亡蜀郡结束。 不过东州军也为此付出了惨重的代价，这是因为夜间作战敌友难分，很多人甚至是死在友军的剑下。 翌日，当刘焉醒来时，听闻贾龙等人带着刘璋逃往蜀郡，益州各地叛乱四起的消息后，又是吐血昏厥。 与此同时，刚刚率军拿下汉中的张鲁得知消息，果断设计杀死共同领兵的张修，切断了与蜀中的联系。 自此，益州分裂成以刘焉，贾龙，张鲁为首的三股势力，颇有三足鼎立提前出现的意味。 …… “益州，彻底乱了！”
刘备得知消息后有些感慨，难道上苍也知道了他想要一统天下的心思，故而让三分天下提前在益州出现？ “益州眼下虽四分五裂，然而刘焉手中的东州军依然是最强的一支，如果没有外部干涉，贾龙与张鲁绝非其对手。”
荀彧对局势分析后得出结论，他们有必要介入其中，否则一手推动的劳动成果很快就会付诸东流。 “文若觉得该如何做？”
“可让天子下诏册封刘璋为益州牧，设法使张鲁，贾龙二人联合，二人实力俱不如刘焉，唯有联合方能与刘焉对抗。”
刘备听完不禁又陷入了回忆，这不正是前世孙刘两家联合抗曹的故事吗？ “必要的时刻，我们可以出动一支偏师介入，便以朝廷之名止戈。”
郭嘉开口补充了一计。 虽然当前刘备阵营的战略是休养生息，但是出动一支万人左右的精锐还是不难的。 贾诩笑道：“当然了，这支军队的粮草军械不能由朝廷自己出。”
苟道中人难得开口，将荀彧的计策做了彻底的收尾。 刘备疑惑道：“贾龙和张鲁会接受我们的援军吗？难道他们会不知这是引狼入室之举？”
郭嘉戏谑道：“此乃阳谋，他们知道又能如何？除非他们甘愿引颈就戮，任由刘焉取走项上人头，否则就必须接受朝廷的帮助。”
“你们啊……君郎（刘焉的字）兄这是要被你们几位算计致死。”
三人对视一眼。 郭嘉摇头道：“我等只是说出了丞相心中所想。”
刘备：…… “依你们看，当由何人领兵？”
刘备自然不会亲自出马，一来这只是一场小战役，杀鸡焉用牛刀。 而且如果他亲自出马的话，势必会引起贾龙等人的恐慌，以为他是要趁势拿下整个益州。 三人俱是摇头，不愿介入此事。 刘备沉吟道：“此次乃是山地作战，骑兵数量不宜过多，让黄忠率百战穿甲军去吧。”