并州。 “军师，如今袁军正在攻打牵招将军的营寨，依你之见，我等该如何应对？”
太原城楼上，张辽，荀彧以及驻守并州的武将正眺望着远方，那是牵招率领的援军驻扎的方向。 距离上次攻城战结束已有三个月，随着冀州方面韩馥派来的两万援军抵达，袁绍再次主动打破僵局。 这一次他并未选择攻打太原，而是调转枪头，开始出兵攻打牵招，大有先破这支援军，逐渐孤立并州之势。 相比起坚固的城墙，显然营寨更容易攻破。几天的攻寨大战下来，双方俱是损伤惨重。 荀彧听到张辽的话，摇头道：“此乃围城打援之计，我军若是出兵，很可能会被袁绍聚而歼之。”
张辽显然也是这么想的，只是牵招毕竟是带兵前来增援，若是不管不顾，日后只怕不好交代。 荀彧看出他的顾虑，又道：“牵招将军率领的援军是羽林精锐，袁绍想破他营寨绝非易事，至少坚守一两月不是问题。”
张辽叹道：“好一招阳谋啊，我军若是出兵援救，则会被他围点打援。若是置之不理，他就会顺势先破牵招这支援军。”
以目前的形势，不论出不出兵似乎都成了难题。 荀彧沉吟道：“所以我们要出兵，却不能直接去救。”
张辽眼前一亮：“先生的意思是……” “釜底抽薪。”
荀彧笑道：“袁绍虽有八万军，但是要想在攻寨的同时防备我军，就必须投入全部兵力。如此一来，他的粮道恐怕就难以兼顾了。”
这番话将袁绍的意图，策略中的弊端都分析得十分透彻。由此也能看出，袁绍的这一手阳谋并非无懈可击。 这也侧面证实了孙子的名言，攻城的一方如果没有数倍于守军的兵力，后续作战很可能会捉襟见肘，尤其是面对荀彧这种防守大师的时候。 张辽不禁赞叹道：“以阳谋制阳谋，袁绍意图效仿庞涓围点打援，先生则如孙膑围魏救赵，攻其所必救，末将佩服。”
粮草从来就是一支大军的命脉，尤其是袁绍的大军多达八万，每天的损耗都是巨大的。 一旦粮道出现差池，袁绍别说继续攻打牵招，就连自身安危也可能会出现问题。 而且除了粮道之外，他们还能威胁袁绍的粮草大营，这些重要的战略点都需要袁绍派重兵防守。 这样一来，他就不能继续执行之前围点打援的战略，否则就会出现兵力不足的问题。 荀彧谦虚道：“在下比不得孙膑，袁绍兵力倍于我军，也不致走上庞涓的路子，不过此法倒是可让牵招将军的压力减轻。”
这倒也不全是谦让，在他看来，袁绍麾下不乏智谋之士，如今的局势也还没有达到庞涓与孙膑对弈之时。 袁绍只需要放弃攻寨，就能化解他的计谋。只是如此一来，双方又会陷入僵持。 至于荀彧为何不直接偷袭袁绍的粮草大营，这是为了求稳。因为这么做一旦被袁绍洞悉，派去袭营的兵马很可能有去无回，从而间接导致城防兵力捉襟见肘。 他只想守住并州，并不求以少胜多击败袁绍，因为这样一来，就不存在输的可能。这是因为以刘备如今的实力，已经不需要他去出奇制胜了，也就没必要冒这个险。 张辽点头道：“事不宜迟，末将这便亲率骑兵出城，伺机而动，守城之事便劳烦军师了。”
荀彧点了点头：“将军且安心去吧。”
张辽脚步一顿，总觉得这话不太吉利。 荀彧这时也觉察到口误，不过也并未解释什么，有时候说得越多错越多。 接下来的半个月内，张辽率领骑兵对袁绍的运粮队伍发起了多次突袭，焚烧粮食无数。 他显然不可能去尝试把这些粮草运回，因为这会影响到骑兵本身的机动性，最后落得人粮两失的结局。 而当袁绍派公孙瓒的白马义从出战时，张辽则是毫不犹豫撤军，凭借对并州地势的了解，将公孙瓒牵着鼻子走，也使袁绍不胜其烦。 袁军军营。 “你们想诱荀彧出战，他是出战了，却没有按照你们预想的路走。他非但没有来增援牵招，反而将我军粮道搅得天翻地覆。”
“呵……好一个荀彧，好一个王佐之才。说说吧，人家破解了你们所谓的阳谋，如今你们又要如何应对人家的阳谋？”
中军大帐内，袁绍正一脸不悦的看着麾下众谋士。 献策之时一个个胜券在握，如今计谋被破却又沉默不语了。毫无疑问，这次计谋的比拼是他们落入下风了，荀彧一个人竟压制了他的整个谋士团。 殊不知，这也不全是田丰等人的问题，己方只有八万人，想要攻破四万人防守的坚城还是力有不逮。 不过许攸等人都是精通人情世故之人，知道袁绍此时正在气头上，而且出了事总得有人承担责任，这个人不可能是君主。 只需沉默以对，这件事就算揭过了。 然而偏偏有人太刚直，比如田丰。 “主公，非是我等不如荀彧，此战失利乃是源于兵力不足。”
田丰依旧秉承着行得正，坐得端的行事准则，认为只要我问心无愧，尽可畅所欲言，何况他说得本就是事实。 然而却是忽略了一点，有时候说真话反而不讨喜。 当然，也可能是他懂得这一点，只是有着自身为人处世的准则，不愿为了世俗而改变。 袁绍自然也知道，想要用八万人攻取一座四万守军的坚城很难，何况守城的还是素有王佐之名的荀彧。 不过这已经是他能抽调的兵力极限了，当前冀州的主人毕竟还是韩馥，能借给他数万大军已是极限了。 除非……他能取而代之，这样就能肆意抽调冀州的兵马了。作为北地富庶之州，冀州完全有养兵十万的资本。 “既然如此，依你之见，接下来该如何应对荀彧的袭扰之策？”
尽管心中不满田丰的耿直，不过这时的袁绍毕竟还不是北地霸主，对田丰积攒的不满也没到发作的程度。 田丰思索片刻，答道：“依在下之见，唯有暂缓攻寨一事，派重兵严防粮道与粮草大营，以免被荀彧找到破绽。”
他的用兵之道与荀彧有些相似，俱是追崇堂堂正正之势，在破敌的之前，首先要确保大军的安危。 如果粮食出现问题，非但无法达成攻破并州的初衷，甚至可能危及大军的生死存亡。 沮授也附和道：“在下赞成元皓兄之策，如果不能维持粮道的稳定，大军恐有颠覆之危。”
紧接着，许攸，郭图等人也纷纷附和，几位谋士罕见的达成了共识。 “也罢，便遵从诸位之言，让张郃高览撤下来吧。”
集议结束后，众人陆续离去，唯有许攸被留了下来。 直到目前，许攸仍然是袁绍最为倚重的谋主。 袁绍注视着许攸，一脸郑重道：“子远，你如实告诉我，此战究竟能不能胜？”
胜，指的不仅仅是并州战局，而是针对刘备的整场战役。 “主公想听真话还是假话？”
“自然是真话！”
许攸叹道：“刘备兵多将广，粮草充足，我军想胜很难，而且即便胜了，获益最大的也不会是主公，而是曹操与袁术。”
袁绍目光闪烁，许攸的说辞十分准确。 就目前的局势来看，董卓在函谷关下折戟，后方又被马腾韩遂牵制，这一路基本已经发挥不了作用。 虎牢关下的袁术与曹操，在面对刘备的主力时也并未占到便宜，甚至吃了一场败仗。 而唯一占据优势的，唯有他这一路，却也无法奈何荀彧。 也就是说，三路大军其实都很难取得进展。 袁绍收起思绪，再次问道：“那么依你之见，这一战还要不要再打下去？”
“那就要看主公愿不愿意用些手段了。”
“哦？”
“其实我军还能再引来一支援兵。”
许攸犹豫再三，还是道出心中的想法。 然而他话音刚落，便遭到了袁绍的呵斥。 “你说的可是关外的鲜卑人？”
许攸沉默，也就是默认了。 “此事不得再提，不论最后的结果如何，我绝不会借外敌之兵。”
这就是大汉的荣誉感，前世不论是曹操还是袁绍，在大战之际都从未考虑过引外敌入关。 哪怕是征集羌人的董卓，也是因为羌人臣服于他，还能勉强约束。 鲜卑人却不同，这个种族自崛起以来，就一直和大汉处于敌对姿态，袁绍没把握能控制住这个所谓的外援。 将敌人引入，最后哪怕攻下并州，也会弄得遍地疮痍，他袁绍会遗臭万年。 许攸自知触及了底线，急忙道：“在下建议，主公可暂时与荀彧对峙，静待虎牢战局。”
“如若事不可为，主公当尽早撤军，谋划冀州之事。”
关于冀州，袁绍及一众谋士早有谋划，甚至已经做好了让韩馥主动退位的周密计划。 这次联合讨伐，只是为了限制刘备的发展，以及提高袁绍的声望，让自己处于大汉忠臣的行列。 袁绍点头。 “好，那就暂且静观其变。”