过了伏羌城，再过了永宁寨即是出了秦州地界，再往西走一百八十里就即到了古渭寨。 古渭寨往西六十里，则是渭源寨。 渭源寨另一个时空历史上是熙宁五年所建，但是在这个时空王韶熙宁二年已着手建设此堡。 王韶为什么要建渭源堡和古渭寨呢？ 为的就是经营渭河上游。 从章越这一路走来就可以知道。 从秦州成纪县向西至伏羌城一百二十里，为一段，从伏羌城向西至永宁寨四十里，再从永宁寨至古渭寨一百四十里，再为一段，古渭寨再往西六十里便是渭源，是为渭水上游。 从渭源至秦州这三百六十里路，便是大半条渭水，也是渭水河谷。 军事要地，注重的就是形胜。 河谷天然就是进兵的路线和运输的通道，王韶在渭源，古渭站稳了脚跟，那么整个渭水河谷就全部被宋朝揽括在内。 有了渭水河谷，有了完整的形胜之地，故而占领渭源和古渭至关重要。 从伏羌城以东多见汉人军民在此屯垦，章越出了伏羌城往西后便很少看见屯垦的地方，这是渭水几千年来冲刷出的河谷，从这里一眼眺望向远方，则是连绵不断的矮山，天空澄清至极，白云悠悠。 河谷的近侧则多是黄土台塬，大多黄土台塬都被河水侵蚀，台塬下便是河谷，没有丛林茂草覆盖的地方都是露出黄土，但因靠近河边土地还算肥沃。 周朝便起源自渭水河谷，然后从这里得了天下。周字的甲骨文就是上面一个田字，下面一个口字，周人擅耕定居周原后，便以周为号。 咱们种花家的擅长种田的天赋便从这来的，因此渭水河谷也是华夏的根本。 王韶刚到古渭便上奏说沿渭源城而下至秦州成纪，傍河五六百里，良田不耕者万顷，治千顷，岁可得三十万斛。 故而王韶即以古渭寨经营，聚兵屯垦，只要宋军在这里驻扎，便可以省却从关中运粮至秦凤路，再从秦凤路秦州运粮至古渭寨的数千里转运之难。 王韶之策遭到了反对开边的曾公亮，李师中，窦舜卿等人的反对。 李师中直接说王韶说的屯田千顷都是瞎话，实际上一亩地也没有。 章越沿着官道一路前行，突然一队蕃骑从一旁的台塬杀出。一路拦截住章越队伍的正面，另分了一路抄完后路。 众人初时一惊，带路的老厢兵看了一眼则笑道：“不用怕，这是秦州的蕃部大马家。”
说完老厢兵便打马上前，与领头的蕃骑聊了几句，果真对方听了后便退下了。章越知道马家二族（大马家，小马家）在淳化元年时便举族内附，算是熟蕃。 有熟蕃，必然有生蕃。 这两个都不用怕，熟蕃熟悉宋朝法律，头领都封了官职，归于宋朝管辖，生蕃除了随着西夏大军出动，平日难以靠近宋朝边城。 最怕的便是那等半生不熟蕃。 就是那等表面上与你作生意，但船到江心时，问你吃滚刀面，还是馄饨。 不过经过这一打岔，章越等人加快了行进的速度，终于在天黑前赶到了永宁寨。出了伏羌城便没有驿站可以换马，故而前进的速度便慢了下来。 但从永宁寨至古渭寨有一百四十里，以往从秦州运粮时，更有三百里路程，如今将补给点转到了伏羌城后，这才缩短了补给距离。 当初朝臣们一直反对在古渭建寨，很重要一个原因就是难于馈饷。粮草转输的着实不易，路上还要冒着被蕃户袭击的风险，章越由衷的敬佩戍边的宋军。 章越在永宁寨歇息一晚，因为有经略使的批条，知寨答允他们入寨，还给他们补充了马粮，至于粮食永宁寨里也很短缺。 不过知寨给了章越十升的酒，以及熟悉地情的三名蕃骑宋军作为向导。 幸亏章越一行从伏羌城出发时都带足了干粮。 这一夜，章越毫无睡意，爬到寨顶看着暮色下的苍茫荒原，听着寨外时而响起的羌笛声。 羌笛声清脆婉转，在空阔的荒原上听来似如泣如诉，又带着哀怨。 渐渐的一轮圆月升起，章越拿起酒来对着此景痛饮，不知不觉已是离数千里之遥了。 家中的兄嫂，妻儿如今怎么样？ 章越此刻不由念起王之涣那首凉州词，一股与此时此景的疏离感油然而生。 …… 次日天还没亮，章越等便出寨了。 从永宁寨至古渭寨一百四十里路，中间有哑儿峡寨，吴岭堡，小落门寨，宁远寨等等，不过都是小寨，只屯兵三五百这般。 真有什么蕃部来袭，这些堡寨最多点点烽火什么的，不用太指望他们能出兵救援。 王韶还未在古渭屯田前，哑儿峡寨，吴岭堡还曾被青唐蕃部攻陷，宋军损失了千余人，古渭寨也因此断粮半年之久。 出永宁寨这一段路，虽是沿着渭水河谷走，但四面都是光秃秃的山，这里的水土流失比下游可更严重多了。 一到七八月便下大雨，土质疏松根本附着不了任何植物，只能被冲至河谷。 成纪至永宁寨这段的河谷地属于秦州地界都是有主的，根本没有荒田可耕，但永宁寨往上水土流失这般严重，又如何大规模屯田？ 这时的渭水河谷早不是周朝时的渭水河谷了。 泾渭分明的典故，可是出自诗经啊…… 李师中，窦舜卿，李若愚先后上疏说王韶沿渭河屯田千顷就是谎报军情，果真是一点也不错。 章越心底本想为王韶说话，为了争夺朝廷资源的扶持，可以适当将报表作得漂亮一些。 可仔细一想这是一般的罪名吗？ 当初李师中说王韶屯田骗人时，官家派窦舜卿去查证，窦舜卿也说王韶瞒报时，官家还不信，又派了李若愚去查，李若愚又奏说哪里有王韶说的千顷地，实际只有一顷。 官家还不信，又问韩缜有没有这情况？韩缜说王韶其实是屯田的。 结果李师中，窦舜卿，李若愚三个人因为欺君都被贬官！ 若是官家最后得知了真相……章越实在不堪设想。 此番自己又要给王韶擦屁股了。 “舍人？”
章越回头见是走马承受刘希奭笑着问道：“公公何事？”
刘希奭道：“就是提醒舍人，此去古渭咱们一路上还留些心。”
章越道：“说得是。”
刘希奭虽是宦官，但这些日子陪着章越每日疾行几十里路，却没有半句怨言。 可见宋朝的宦官还是真有些本事，难怪能出童贯之辈。 刘希奭忽道：“章舍人，其实我这一次来古渭还奉旨意，是查看屯田的，但我看走了这么多里也没见得有人屯田，你说这田到底在哪呢？”
章越道：“诶，公公，我们这才走到中游，这里自不会有人屯田，我听说这上游水草茂盛，想必从渭源至古渭定是屯田之所。”
刘希奭颇有深意地道了句：“但愿如此吧。”
章越与刘希奭便说边聊，这时候队伍转过河谷，章越突然看到前方不远处一队长长的骡马队伍，正浩浩荡荡地往前而行。 厢兵大喜道：“是商队，我们跟着商队走。”
有商队出行，说明商路畅通，局势的稳定。 章越看着商队运载多是茶砖等物，心道茶马贸易果真是王道。 章越派人拿出自己的文书，当即与商队合作一道前往古渭。 商队主人听说是官府的人一下子便答允了，同时也来探探章越的门路。章越随口编说自己是送公文的。 商队护卫有蕃有汉，章越又见沿途有数骑熟蕃骑兵在其上瞭望，至于沿途蕃人对于商队欢迎之至，不少蕃人都献上吃食与酒水，同时与商队的伙计打听的消息。 章越很高兴看到，蕃汉之间没有隔阂，和平共处。 汉人与蕃人除了战争与劫掠外，还有贸易与和平这样的交流方式。 这就是汉中买茶，熙河易马。 章越私下问讯汉商蕃军王韶在古渭办得如何，他们都一致地得出了经营有方的夸赞之词。 这与韩缜，李师中他们的说辞，却截然相反。 跟随着商队，这一路就是顺畅多了，一路有宋军沿着渭水所建的寨堡掩护，还有数百熟蕃骑兵义务性地沿途护卫。 章越放下的心思，抵达了哑儿峡寨时，这里据古渭寨就很近了，还有不少的盐井。 盐是战略物资，故而宋军募人在此挖盐井进行盐溉，不仅解决了边军的吃盐问题，还将盐卖给青唐蕃部。 而章越抵哑儿峡寨时，不意却见到了王韶，王厚两父子！ 他们父子二人率领几十骑兵正在寨外恭候着自己。对方显然早就探查到自己的行踪。 王韶一见自己即翻身下马，拱手道：“舍人，下官特来向你请罪！”
章越一把手扶住了王韶的手臂道：“走马承受在此，你莫失态。”
王韶见此忙定下神色来。 章越看向王韶此人天不怕地不怕，如今肯定是知道渭源屯田的事被朝廷察觉了，纸终于包不住火，这才向自己低头求援。 这时候刘希奭也是翻身下马，走上前向王韶行礼后道：“咱家奉皇命来视察屯田！但这一路行来哪见得屯田，别说王抚勾当初说的千顷良田，甚至连一亩地都未见到，不知这是为何？”