熙宁元年的正月。 因去年先帝病重，故而没什么操办。 而这一年新君登基，虽说处于国丧之期，但汴京内已是开始张罗起来。 颇具有新年新君新气象。 对于官员们而言，因国丧的缘故，免出了大朝仪与朝拜，正月里大家总算可以在家老婆孩子热炕头的过日子。 除了登基已近一年的官家仍在御殿之中不知疲倦的理政，关注着陕西边情，但其他的官员都趁着这过节放假之机，好好松弛一番。 至于章越也是如此。 过节时自是少不了官场上的拜会，到了妻家拜访时，正好听到了岳父大人马上就要高升的事。 若说是熙宁初年上政坛上的红人，当然要属司马光，吕公著，韩维三人。 正巧自家岳父都可以与他们三人关系非浅，比如岳父与司马光是同年，二人彼此同年集会时经常碰面。 庆历五年时，司马光与岳父都担任集贤校理，两人还同处一屋办公。 当时司马光与岳父正好都病了，司马光写了一首诗《和吴冲卿病中偶书呈诸同舍光时亦卧疾》。 到了皇祐三年，二人又同知太常礼院。 因为司马光与岳父的关系，司马光也在当初仁宗立储的事上，拉了自己一把。 至于岳父与吕公著，韩维那也都是姻亲。 故而在你的朋友圈同时出现三位炙手可热的政坛红人时，真的是想不升官也难。 而与这三位并称嘉祐四友的王安石，也被召还回京出任翰林学士。众所周知，翰林学士是四入头之一，下一步即为宰执。 在吴府的家宴上，章越听得了吴安诗与自己透露了此事。 章越关心的是岳父下一步要出任什么官职？ 听闻很可能是在知谏院与知制诰中选择其一，甚至兼其二。但无论哪个都非常的牛逼。 而家宴后，章越则被岳父叫入了书房商量。 章越知道岳父大人，这是要听自己对过一年工作生活的总结，以及对未来的一个展望。 章越说了一番后，但见吴充对章越道：“此番我多半是要知谏院了。”
章越心道如此岳父不是与大师兄孙觉一并公事，于是道：“如此恭贺老泰山了。”
“先不着急着恭贺，若知谏院这差事并无好为之，若是毫无建树，那也是浪费了机缘，你侍直以来，可知如今官家最着意的是什么事？”
章越道：“一是与西夏的战事，二是寻富国强兵之道。”
吴充点点头道：“如今国家积弊，轻言与西夏交战，既是容易遭众臣反对，亦有迎合君意之嫌。”
章越心道，我都把王韶推荐上京，迎合君意肯定是跑不了的。 吴充道：“不过不言战，唯有寻富国强兵之道了，我记得之前子华兄言乡役之弊法，要以免役改之，此议还是出自你之手么？”
章越道：“正是，不过此事在待制以上大臣集议时，已为司马中丞反对作罢。”
吴充道：“我知道，但我在地方早知乡役法之弊了，更何况此事又是你与子华兄一并倡议的，故而我想出知谏院之后，第一件事便上疏朝廷役法之弊。”
章越闻言大喜。 韩绛要改革役法，司马光则反对改革役法，岳父的两位政坛上的最重要盟友政见相左，而他在这时候决定选边站。 章越心道，都说另一个时空历史上岳父被划分为旧党，但如今看来其实并不完全如此…… 对于岳父此举，章越当然是举双手双脚赞成的。 于是吴充便让章越起草了要改革役法的章程，他进行修改后，决定作为新官上任后的第一疏进谏给官家。 章越当然是乐意之至，二人谈论起役法的利弊得失。章越听着吴充说起他担任三任转运使时，所遇到役法的弊病也是远超出了想象。 章越不由收回了原先的观点，他还以为岳父支持改革役法是往皇帝，韩绛那边下注呢，其实不然，人家是真真正正对役法的积弊深有了解，而决心更正，为国为民办一件实事。 而且在任官的经验上，吴充确实远超自己，章越反过来倒觉得这改革役法的主张，不是自己最先倡议，而是吴充主张的了。 等二人讨论完，这时候章越藏在心中很久的一个问题抛出：“不知老泰山如何以为朝堂上的朋党呢？”
“到底是君子小人各一党，还是君子小人皆不免朋党？”
吴充听章越之言笑了笑道：“你怎么会有此问？当初欧阳永叔言道，大凡君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋。此君子喻于义，小人喻于利之论。”
“富郑公还曾言，君子与小人之争，君子常不胜小人。”
“但吾以为，无论是君子还是小人之党，都不必相争。只要身为天子，应明辨是非，知何党为君子，何党为小人即是。”
章越听了吴充之言，明白哪怕是富弼，吴充，欧阳修这样的高官，但对于党争的认识上，仍是君子与小人之争上。 但下面的熙宁变法，是君子党与小人党之争么？ 好比如你的政见倾向新党，就无形将新党的人视作君子，旧党的人都视作小人。 支持旧党，就将旧党的人都视为君子，新党的人都视为小人。 这是人自然而然代入的一个情绪，可只要是个人就免不了好恶二字。 而吴充呢？ 不论其他，首先在役法上他便是支持改革的，不可全然以旧党论之。 章越从岳父这离开，正遇上一直在书房外徘徊的吴安诗。 章越知大舅哥这样必有话说，于是站定脚步等吴安诗亲自过来。果真吴安诗稍稍犹豫，仍是上前：“度之，这几日有无闲暇的功夫。”
“怎么？内兄有什么贵事么？”
吴安诗道：“是这样，你还记得太学时的何七么？他托我与你带话，说当初与王魁一并鬼迷心窍了，对你多有得罪，向摆酒与你道歉，不知你可否赏脸？至少看在我的薄面上……他还有一件事向求你帮忙。”
章越如今与吴安诗关系虽有缓和，但也没缓和到哪里。 章越道：“内兄，我与何七没有过节，就算有，我也不记得了。这顿酒我就不必去了，还有内兄我有一句话相告，何七这样的人还是少往来。但凡交友有损有益，似何七这样的人则是有损无益。”
章越能理解何七这样的人，不过自己如今考中进士，当了官与他便是云泥有别，如今又何必掉过头与这样的人扯上关系？