面对老者的询问，章越最后倒是没有告知对方，王魁的姓名。 虽说感觉此事有点纸包不住火，但自己还是答允了王魁不要说的好。 章越之前对王魁没什么好恶，但此事一出一下子印象跌到谷底。不过这是个人道德问题，章越倒也不想如何，自己也不会因这样的事，平白去得罪人，毕竟王魁之前对自己礼数是十分周到的，自己又不是开封府不能因为道听途说一面之词就下论断。 章越还是不愿在放榜之前多生枝节，故而多一事不如少一事，最后辞了老者。 但章越没料到他转身一走，黄履寻了个借口离开自言自语道：“吾生平最恨如此负心薄幸之人。”
说完黄履向老者去的地方行去…… 章越与郭林吃酒后即回到了太学，而没有住在章实家中。 元夕之后，可谓春光正好，章越在解试省试前一直都忙着每日读书读书，揣摩着作何文章。 如今到了省试之后，整个人方才放空了下来，一时之间再也不必为了虚无缥缈一般悬浮于云端之巅，有些可望而不可及的功名而奔波。 想想这三年，虽说是努力追逐月光，也终被月光所照亮的自己。 其实换等角度想想，自己就好比一只飞奔的兔子，眼前悬着一个大胡萝卜，然后世俗就用这个激着你往前去奔跑。 反正都差不多一个意思。 虽说自己始终相信苦心人天不负，但不过追逐奔跑了三年，多少也有些累了。 眼下考后，章越终于可以作些自己想要为之之事了。 趁着天气晴朗，章越先是将斋舍内外都打扫了赶紧，将所有的衣服都拿来浆洗了一番，还去澡堂子搓了个澡，回到太学后，在竹林旁的亭子里坐一坐，偶尔去射圃里看看同窗们的射艺。 太学依旧是如平常的样子，省试之后，太学生们依旧在讲会，崇化堂上直讲和博士们依旧在与学生们传道授业。 太学里的直讲和博士都是当世大儒，之前章越听他们讲课都是以科举为目的，但如今倒是可以不必太功利。 白日鼓声响作后，章越会捧着书，找自己所喜的直讲和博士进去旁听。 章越曾听过一些牛人故事，毕业后努力工作实现财富自由了，然后又重新回到学校让自己不再功利地去读书，而读自己当初想读专业，研究自己当初想研究的学问，重新的作回自己。 这些事情，章越不知道是真的假的，但如此生活他是很向往的，只是缺财富自由而已。 如今这般随心所欲日子，章越很是珍惜，毕竟已是很久很久没体验过了。 不是为他人，只是为了自己而活着。 故而章越只想要迟一些放榜，然后就算不放榜，但这些事情却总有人会递话至自己耳边。 这日章越正在射圃里射箭，却被告知有人找自己。 章越听了来人后行至太学门边，见是吴管家。吴管家与章越道吴安诗来了，正在房里等候，让自己过去一趟。 章越心想吴安诗这时找自己有何事？ 但吴管家神色不太好，自己也就不多问了。 当即章越前往吴家给自己安排在太学旁的住处。此处章越平日少来，来此也是为了见见唐九。 章越到此后却见人人屏息静气，至了堂上后，章越见到了吴安诗。 却见吴安诗神色不佳。 章越察言观色，最后也是如常般道了句：“见过大郎君。”
吴安诗见章越后，长长叹了口气道：“三郎，可知你此番省试如何？”
章越道：“榜未出，岂可知乎？”
吴安诗道：“榜虽未出，但我已托人替你问了。”
章越知道此言非虚，按照不成文的规矩，省试前十名的卷子，当呈给天子御览。 所谓不成文，就是朝廷没有此规矩，但每个考官都会这么办，这是心照不宣的一等默契。 虽说天子一般不会对省试前十名有所异议，故而省试的卷子大多已是拆名并议定名次了，只等天子看完就可以放榜了。 这时候想早一步知悉的，托人打听名次，丝毫不难。只要有熟人都可以提前一步办到。 吴安诗平日对自己不甚上心，没料到对于自己此番省试的事倒是也关切。 章越道：“多谢大郎君费心，想必此番我是没有取中吧？”
吴安诗深深看了章越一眼道：“如今拆名排定名次，没有你的名字。”
章越闻言心底一堵，他倒是信了七八成，吴安诗不会拿此事来蒙骗自己。 自己这一次失利，看来是出在策问之上了。 章越道：“既是如此，多……多谢了。”
吴安诗闻言气道：“你若实在考不取也就罢了，我吴家不是那等势利之人，之前就没打算让你中进士再迎娶我家十七。”
“但如今你既这般说了，我也是真心盼你能进士及第。但你之前解试第三，但最近却连尾末都不得……你是不是完全没有将此婚事放在心上？近来可曾用功放在心上？”
章越道：“大郎君此话我实不敢，当初没有答允，只是三郎有自己的坚持罢了，如今……事已至此，也无话可说。”
“不过漕帅夫人及大郎君，二郎君对三郎的看重，此恩三郎一辈子也不会忘记。”
面对章越这么说，吴安诗却一时不知说些什么了。 “你……你好自为之吧！”
吴安诗道了一句当即转身离去。 吴安诗一脸的精疲力尽。 章越看着吴安诗的神情，倒是没有对自己大发衙内脾气，而是带着一等深深失望。 这一刻章越居然对吴安诗产生了些许的愧疚。 而此时贡院之内，阅卷确实已至尾声。 都堂之内，摆着三张桐木高脚椅子，三位考官王珪居中而坐，范镇，王畴分坐在左右，下首的小凳上则坐着两位详定官。 这两位详定官也是馆阁出身，亦是饱学鸿儒之辈。 至于两百份卷子铺在五名考官面上。 如今每张卷子上都写上了，之前点检官所书的等次评语，主考官的等次评语，以及详定官的参考意见。 这三级阅卷，就是为了防止任何一位考官权力过大的局面出现，正好确保了省试的公正。 至于十名点检官为外帘官，不得入都堂，与最后议论等次无关。 如今烛火照在每一个人的脸上。 王珪呷了一口茶道：“拆卷书名吧！”
当下对读官上前一一将朱卷与墨卷比对对读，确认无误后拆名，然后将名字一一填进去。 王珪坐在椅上听着一个个熟悉的名字念过之后，神色倒是轻松，不少在坊间享誉的才子都出现了及第卷的名单上。 这说明自己主持省试还是成功的，最后取中了这些实至名归的才子。 当对读官念到最后一个名字时，王珪还是欣然地点了点头，对他人道：“先以此拟个草榜。”
当即书吏离去去草拟榜单。 一旁范镇笑道：“这一科总算是太平无事，如今就定前十名的卷子上呈御览了。”
王珪笑着点点头，正在抚须之时却是一顿心道，不对，有一人的名字为何未在榜中，此人可是欧阳枢相极看重的人啊。 王珪顿了顿，这时王畴道：“两位慢着，我有话要说。”
王珪看向王畴道：“景彝，请讲。”
但见王畴从袖中取出一份墨卷道：“我昨日在都堂上见的一份落卷，是范内翰所落，我以为此卷至少可入前十，不知范内翰为何罢落？”
当即范镇双目一凛道：“取我看来。”
范镇一翻当即道：“这等行险徼幸之卷，为何不罢？”
“不知范内翰所言行险徼幸是在卷上何处？”
范镇道：“就在第二道策问，我已朱笔勒去之言，妄谈国事，意图取巧。”
王畴道：“内翰所言吾不同，这本就是时务策，我等出题乃代替圣人向考官发问，考生如此举例，又有何错？”
范镇道：“哦，王中丞以为我老夫判卷不公否？”
王畴道：“范内翰自是公正至极，我听说内翰的侄孙范淳甫富有才名，太学里极有名声，此番本是解试及第，但范内翰出为同知贡举后，不许侄孙今科赴考，如此公正在下当然是佩服之至的。”
范镇神色稍稍舒缓道：“那王中丞何意呢？”
王畴道：“我没有质疑内翰的意思，只是不肯明珠暗投，让朝廷遗失了这样的贤良。”
这时王珪想到了什么道：“此份落卷给我看一看。”
“是。”
王畴当即奉上。 王珪当即从头看到尾，神色大为舒展，待看到范镇认为的‘出位’之言时，更是心底确认了几分。这分明是替欧阳修说话么。 王珪笑道：“范内翰与王中丞不必再争了，两位都是至公至正之人，若说有什么失察之处，其责也尽在老夫身上。”
范镇，王畴皆称不敢。 王珪道：“我等身为考官，自当秉持公心，能进贤能，我方才看了此卷从诗赋，策论，经义不仅没有丝毫错漏，而且都是可圈可点，至于点检官科科都给予赞誉之词，唯独就是这道策问之上……老夫认为可以商榷。”
“不过以策论定高下，诗赋论去留而言，此卷倒该留下，几位考官以为如何？”
王珪看向了除了范镇，王畴以外的两位详定官。 详定官官位本就低微，听了王珪之言立即道：“下官没有异议。”
王畴又看向范镇，他终是点了点头。 “不过该定什么名次呢？”
王畴问道。 王珪没说话，一旁的详定官低声道：“不如附在前十名的卷中呈天子御览就是。”
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