看着辽国正使耶律颇的，副使萧禧远去，一旁的接伴副使李评连忙出声挽留道：“两位贵使且息怒，先会舍下歇息，明日我们再给贵使一个答复。”
李评的挽留给了耶律颇的，萧禧的一个台阶下。 耶律颇的也是立即借坡下驴道：“既是李副使言语，且看明日再说。”
“但有一事，尔等必须明白。我们大辽上承命隋唐，下册封晋汉，立国比宋早，疆土远过于宋，兵强马壮更远胜于宋，其中国正统，舍我大辽其谁。”
说到这里耶律颇的颇为自负。 说完对方拂袖而去，萧禧轻哼一声亦是走了，众辽国使节团亦随后离开，有人甚至踢翻了摆满酒菜的几案。 宋朝官员这边面面相觑。 章越，韩缜，李评继续高坐，其余安抚司，转运司，兵马都监等文臣武将皆沉默不语。 李评向章越道：“相公啊，我大宋治边素来是树其亩长，使自镇抚，始终蛮夷遇之。”
“而辽国更是不同，当年自真宗皇帝签下澶渊之盟以来，河北百姓不知兵七十年，没有岁遗差扰，不足以当用兵之费百分之一二，一旦重开战火，我等难辞其咎啊！陛下那边也没办法交待啊！”
这李评何人？ 李遵勖之孙，与当今天子乃姻亲，也就是外戚。 而且李评不是一般外戚。 他是官家非常信任的人，同时知书习典乃一个人才。当初韩绛出兵啰兀城，很多人所不可取，官家就是派他去实地去看韩绛是否有所奏不实之处。 之后官家在变法的意见数次询问李评。李评持反对之见，结果被王安石知道，便贬他出宫。 李评被贬后很气愤，对官家说陛下罢黜谁，王安石就党庇谁，令对方升官。王安石不喜欢谁，哪怕陛下知道他无过，他也要加罪于他，将他赶得远远的，如臣这般。 官家不希望李评离开，但对王安石的强势也很无奈。 最后李评被贬，但此事弄官家和王安石中落下了一个老大的芥蒂。 同时因为这件事，唐坰弹劾王安石时，也为李评叫屈鸣不平。而王安石罢相后，官家还是重新启用李评，让他与韩缜负责与契丹谈判。 所以李评的意见在一定程度上代表了官家的意见。 因此章越对他的看法必须顾及，官家的意思就是不能打。 章越对李评道：“若依契丹所言，最少要割去六七百里，这就是以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”
章越言下之意，你今天因害怕战争满足了契丹割地，明天契丹再拿战争要挟，你怎么办？ 李评道：“我看仅此是最后一遭。何况我大宋又非六国可比，只要官家平了交趾，便是全力北向制辽之时。”
章越道：“李副使或许忘了，我宋与契丹之间，还有一个夏国，一旦看我与契丹谈判不利，夏国如何想呢？若趁机亦是索地呢？”
西夏，辽国，宋朝好比三个人。一个人被另一个人打了耳光，另一个人不会想着帮弱者抽回去，而是也想在对方身上占便宜。 国与国和人与人一般，除非有上下之分，否则受到侮辱，要立即反击。不然容易让第三者当作软柿子捏，除了西夏，刚刚归顺的青唐蕃部也会起异心，要知道董毡还是辽国的女婿。 斗争绝不是只有两个人的关系，而是有第三者的旁观，你们二人过招的一举一动其实也给第三者一个评估。 同时政治强人也喜欢通过对外表现的非常强势或者发动战争，来凝聚国内团结力，使自己统治力地位更加稳固。 相反对外弱势的君主，相应的对内也必须渡让一部分的权力，才能稳固自己的统治。 比如太宗皇帝，之前多么强势两次发动对辽战争，之后被打败了后就怂了，改为治国以宽。 真宗，仁宗皇帝也是如此，他们宽仁真的完全是性格使然吗？ 辽主耶律洪基便是要搞一个政治强人的姿态，来平衡国内各种势力，所以就勒索到大宋头上了。 章越如此告诉了李评另一个意思，官家用王安石变法，其作用的结果就是鞭打四夷。结果你变法半天，还被人抢占走了六七百里，对内也无法交待啊。 李评心想，章越在熙宁路拓地数千里了，这六七百里地也便罢了。 韩缜听了半响，决定支持章越的意见。韩缜支持章越后，这便是其他官员便齐声附和。在这等大事上，他们不敢轻易开第一声，这容易将自己卷入漩涡之中，所以只有附和的份。 李评见此只好道：“那便依着章相公意思办。”
李评心底盘算着，一会命人将消息飞报给身在汴京的官家。 章越看了对方一眼，哪不知他在想什么，于是道：“此番出京，章某得官家亲口圣断，丞相面授机宜，两府执政全力支持，此间谋划应对皆有安排。诸位当以宣抚司之令为命！”
众官员都是称是。 李评想到这里，知道章越言外之意，当即熄了心事。 次日一大早，章越等人准备停当，要与辽使谈判。结果耶律颇的居然不按常理出牌，说今日不谈判，反而问说章越这真定城外哪里可以打猎？ 辽使今日一出，明日一出的，显然是要掌握谈判的主动权。 你们宋朝人要今日谈，我们今日便不谈，也不给你一个准确时间，等我们想谈时候再谈。 章越也就随意了，再说辽人喜欢打猎的众所周知的，辽国的睡王因沉迷于打猎，弄得不理国事。 章越也就带着宋军两百多名骑射好手，随同两位辽使打猎。 哪知到了一看，契丹使团五百余人，竟有两三百号人能够马上开弓射猎的好手，这随意征集起来便是一支劲旅。 宋朝官员看了都有些丧气，宋军河北兵马有禁军，乡兵，弓手等等名目虽多，人数虽繁，但是如何能整合起来在野战之中与契丹骑兵对垒？ 耶律颇的五十余岁了，但身手依旧矫捷，但见一头麋鹿被两名契丹骑手追逐赶出密林，耶律颇的见了便是一箭射去正中鹿颈。 看到这一幕，辽国众使团人人欢呼，连章越也是为耶律颇的的身手叫好，表现了宋朝官员的大度。 耶律颇的却颇为自负，将弓丢给一旁随伴道：“这算什么，年轻时随先帝出猎，连大虫都不知射杀了几头。如今年纪老迈了，只能射些羊鹿了。”
说完耶律颇的斜看了章越一眼，言下之意老子年轻时杀猛虎，如今当你作羊鹿般拿捏了。 章越闻言笑了笑，这时候山间一头五彩斑斓的锦鸡被赶了出来，章越立在马背上那个张弓搭箭，也是一箭射杀！ 章越将弓丢给唐九，在马背上摊了摊手笑道：“我年轻时也射过大虫，如今也只好射只鸡了。”
章越说完，左右宋朝官员都是莞尔。 耶律颇的先是没料到章越射术如此高超，又被他一句话顶回去，顿时脸上涨红，当即驱马继续向前。 尽管章越不落下风，但耶律颇的，萧禧以下契丹使节团队各个在马背上都是生龙活虎。 尽管知道契丹人这是故意通过游猎来向自己夸耀武力，亦让章越不由有所考量。一旁的韩缜骑马到章越身旁道：“章相公，这些年来契丹贵族虽多好宴舞，但其尚武之风未衰，此非轻易可伐之敌。”
韩缜出任过经略使明白军旅之事，他的意思契丹兵马并未较鼎盛时衰退多少。 没有韩缜的提醒，章越对此也是一清二楚。 身为宣抚使，自己口号可以喊得响亮，什么决一死战都可以说，但落到实处就要反复掂量了。不说章越，到了他这个位置的人，心底都如明镜一般，不存在感情用事的问题。 契丹这时候虽数经内乱，但国力还未衰退，眼下他开战实属不智。实力没有对方强，你就要忍着。心底不服也要给我憋回去。 章越与耶律颇的并骑来到林深之处，却见林间立着一只黄獐，此物身手矫健躲过了数名骑手的追射！ 耶律颇的仍不信服方才章越的射术。 于是耶律颇的道：“章相公再射一只如何？”
章越笑着道：“射便射！”
“且赌个彩物！”
“赌什么？”
“便赌一百里江山如何？”
耶律颇的颇为霸气的言道。
韩缜道：“江山岂是能赌的？不可” 耶律颇的豪气地道：“有什么不能赌！我便偏赌这江山，输了，我们让你们宋人一百里地，你赢了便割一百里地给我！”“好生便宜的买卖，无论输赢都是拿我宋人的土地作买卖！”
韩缜讥讽道。
耶律颇的霸气地道：“敢是不敢？若不合算，加上我耶律颇的的性命好了！如何？南人难道真的懦弱胆小不成？”耶律颇的颇为蛮横一副强买强卖的打算。 “好！一言为定。”
章越出声答允了。
而说时迟那时快，章越话音刚落，耶律颇的当即抢先动手，从马上抽箭即射居然使诡道。 章越看着耶律颇的的动作，自己则仿佛也提前料到了一般，亦抬手张弓便射。 但见章越的这一箭是朝黄獐子的脚射去。黄獐子一惊跳开，使耶律颇的的箭矢射落了空。 耶律颇的大吃一惊，还未反应过来，却见章越却又张弓搭箭射出了第二箭！ 耶律颇的要追上要再射一箭，此刻已是慢了。 章越这一箭飞跃数十米，一箭贯穿了黄獐的咽部！ 好箭法！ 却听密林中爆发出了热烈的欢呼之声。 契丹人崇拜勇士，见如此精湛的射术，也不顾章越是汉人一起为他喝彩。 而宋人就更是如此。 章越见契丹人为己喝彩，心底却不高兴，辽人如此鲁直质朴，居汉地这么多年没有被汉人文化的糟粕影响。 章越回过头看了一眼脸色苍白的耶律颇的。 一旁李评看了笑呵呵地打圆场道：“性命是玩笑话，诸位不必当真。不过贵使能让一百里，足感盛情。”而耶律颇的还未缓过神来，萧禧亦是驱马上前道：“章相公射术精湛果真了得，没料到南朝之中亦有相公这般能文能武的人物，佩服佩服！”
章越未言语，一旁的人道：“咱们的章相公，当年真射过大虫。”
耶律颇的和萧禧都是吃惊的对视一眼。 说实话能射大虫的勇士，在契丹人中并不罕见。但是在他们眼底一向南朝有此人物就不多，而且还是章越这等文才之士。能够文武全才的人当世可真没有几个。 二人心底不约而同地想到，大宋天子有这等人辅佐，不可轻易讨伐。 耶律颇的拨马向章越抱拳道：“我契丹人最敬仰英雄人物，我耶律颇的对你佩服得五体投地。”
章越道：“言重了。”
当日两边游猎完毕，契丹人夸耀武力不成，讨了个没趣。 当夜耶律颇的与萧禧商量一夜，都是担心宋朝皇帝有章越这等人物辅佐，此番谈判怕是难讨什么好处。 次日天明。 辽国使者也不磨蹭了，这一次正式提出与宋朝开始谈判。 而辽国使者居然提出了一个新主张，此举令宋朝官员上下瞠目结舌。 “不错，南北二帝并立！”
耶律颇的点点头道，“当初在澶州城下，我大辽与你大宋约为兄弟之邦，此议论至今不变。”
“你我二国并尊，至于西夏，高丽，回鹘等小国，自是向你我朝贡。一旦西夏冒犯于你大宋，即是如同于冒犯我大辽，两边可出兵共同讨伐之。”
耶律颇的的主张，顿时惊动了在场所有宋朝官员。 大家都是窃窃私语，议论纷纷。 章越则好整以暇地坐下，谁说辽国人不读书的，这一套的计谋玩得很溜嘛。 而李评非常意动，他凑近章越低声道：“章相公，陛下以制夏为大业，若是能与辽国达成南北并立盟约，共同对付外国，那么宏图伟略早晚可就也。”
李评参加过韩绛攻罗兀城之战，此战最后宋朝失利，正是因为辽国发兵三十万威胁宋朝侧翼导致宋军不得不退兵。一旦得到辽国支持，宋朝灭夏不在话下啊啊。 而陈睦则反对道：“相公，万万不可啊，高丽方才与我达成默契，联手对付辽国，一旦得知我们背盟，则使高丽从此与我断交。”
韩缜道：“天下最大莫过于辽宋，一旦辽宋能够和睦共处，其余小国还有哪个可以犯我中国天威。此事可以谈啊！”
耶律颇的一面窥探着宋朝官员们的神色，一面向章越问道：“章相公以为如何？”
章越看了左右官员的神色，都颇为意动。宋朝的国势不如辽，但答允了南北二帝并尊，一致对外的盟约，那么无疑便是抬举了自己。 同时也避免了一直被实力强大的辽国一直以来的打压，避免了年年生活在辽国五十万铁骑的武力恐吓下的阴影，整个宋朝君臣上下都可以松一口气。 最关键的是，辽国天子似也窥破了宋朝要制夏的意图。 但是……这个结果是一个想当然的结果。 为什么？ 因为权力是一元化的，不是二元化的。 就如同一个国家没有两个皇帝一般，即便是皇帝亲手任命的宰相，二人也会有很大的矛盾，又何况宋辽两国之间。所以南北二帝就全然是一个笑话。 章越笑道：“不料辽国使者也颇为熟读咱们史书，是所谓宋辽平分天下，就如同当年秦国劝齐国东西二帝并尊一般。”
章越这话一出，如同当头一盆的凉水泼在所有宋朝官员的头上，所有人都被刚才的美梦惊醒了。 历史上秦朝要称帝，所以就派使者到齐国劝说齐王与他一起称帝，齐王于是就傻乎乎地答应了，于是秦朝齐国并称东西二帝。而齐国也被秦国这一主张所离间。 放到这里也是一样。 宋夏之间有巨大的矛盾。 一旦宋朝与辽国达成盟约了，等于将宋朝灭夏的决心给明牌了。 而在政治斗争之中，最忌讳的就是明牌！ 西夏看到这点为了自保肯定是宋交恶，并不顾一切结好辽国，而宋朝为了灭夏也会努力结好辽国，而挑拨宋夏开战，辽国只用了一句南北二帝，何等高明的离间之举。 其实灭夏之事，章越认为宋朝应该有自己的主张和步骤，至于辽国这个第三方的是否支持，对于整个大战略而言都不重要。 流水不争先，争得是滔滔不绝。 制定大战略最忌讳的就是被眼前的利益所驱动。 另一个时空历史上，宋朝灭夏之战已进入尾声了，结果被女真的海上之盟说动，结果又从西面调兵去取幽燕，最后…… 章越道：“所以贵使的好意，我替大宋天子谢过了。”
章越说完宋朝官员们亦是一并这般。 耶律颇的见自己昨晚与萧禧商量一夜的计谋，片刻便被章越给识破了。 耶律颇的颇为不甘心地道：“章相公要不要好好再想想，只要两国能为兄弟之邦，在划界之上我们是可以稍稍让步的。”
章越失笑道：“两国早已是兄弟之邦了，这话不知从何说起。”
耶律颇的与萧禧对视一眼，皆知自己没有一点办法，如今他们这一趟来宋朝谈判的信心只余下当初的五成了。