月夜之下，苏辙坐在院中独思。
苏洵病逝后，苏轼去了密州，如今苏家这座老宅里独有他一人。他命人稍稍收拾了一番，这一次从熙州回来，受到章越的提携不仅加官晋爵，同时朝廷的赏赐无数。 他除了给兄长和眉州老家寄了一部分钱财外，自己则重新收拾起这老宅来，请了二十几个下人，心想什么时候兄长回京了，到时候兄弟二人便又可以在一处了。 苏辙心想如今本官已升作著作佐郎，总算可以稍稍维护兄长了。 苏辙熙河三年任满，回京述职。 章越截了苏辙至三司会计司任事，这是征辟制，对方可以选择来或不来，但苏辙二话不说即至章越幕下。 这一刻苏辙想起当初在三司条例司时，受吕惠卿之气的日子。虽然他是天子委派至条例司也算是异论相搅的存在。 不过吕惠卿却使了手段，令自己在天子和王安石那边背了黑锅，最后遭到贬谪，要不是章越捞了他一把，他如今还不知如何自处。 所以章越让他出任三司会计司，他毫不犹豫地就答允了。 次日章越在府上见了苏辙，当即设宴款待。 章越对苏辙道：“当初在熙河时，子由劝我提防吕吉甫，如今我想起你的话，可谓真有先见之明。”苏辙道：“端明，是辙见识短浅，当时端明方回京根基不稳，若骤然与吕翻脸日后仕途受挫，如今端明根基已立，又有曾子宣之助，吕吉甫危矣。”
章越道：“子宣已是以集贤殿学士出知潭州了。”
苏辙吃了一惊，曾布也被调走了，虽不是以待罪之身，但朝堂上也少了一个助力。 章越心知，为了帮王安国脱罪，邓绾把罪名都按在曾布身上，以平息吕惠卿的怒气。 所以历史上没有牵扯进郑侠案的曾布，也被出外了，只是没有如历史上革除馆职而已。 苏辙问道：“吕吉甫竟在朝中猖狂至此？此真乃天下的不幸。”
章越看着苏辙，他是自己最好的人选。他与吕惠卿乃政敌，在如今自己与吕惠卿失和的情况下，用苏辙再好不过了。 总而言之，吕惠卿要贬谁，自己便要保谁。 苏辙道：“端明如今是已侍从之首，再进一步则为宰执，但宰执乃文官所望，唯有那么区区数位而已。你登上去了，别人就要下来，这时候可万万心慈手软不得。”
章越道：“多谢子由教我。”
苏辙道：“如今端明委我审计帐目之事，三司的账目有弊，可以先睁一眼闭一眼，若司农寺账目有任何可疑之处，便掘地三尺也要挖出。”
苏辙说到这里盯着章越，对付吕惠卿他可是愿意出全力的。 章越心想，自己如此不是陷入了党争的境地？但到了这个位置，便身不由己了。你不使人下去，别人就要使你下去。 “子由，吕惠卿不是好易与，其中的风险你明白吗？”
苏辙道：“苏某明白，但义之所在，粉身碎骨也是在所不辞。”
章越确实有用苏辙对付吕惠卿的意思。比起兄长，苏辙的性子更隐忍，也更刚烈。 当即苏辙便入三司办事。 …… 次日殿上议事，蔡挺道：“陛下，据章衡所禀，契丹贪得无厌，非割让土地可以满足，如今以地事秦犹如抱薪救火。”
吴充道：“交趾不臣之心也已是昭然若揭，沈起屡请朝廷出兵讨伐！”
官家听了蔡挺，吴充的奏事，也是皱起了眉头道：“西夏，青唐之事方才按下，朕本欲休养生息三五年，给百姓舒缓之机，奈何南北二夷同时来犯如何是好？”
官家说完看了章越一眼，言下之意是不是朕不听你的意思，实在是情况如此。 韩绛道：“陛下，眼下不可轻动刀兵，派一使者与交趾商谈，一切能灭夏之后再议。”
吕惠卿抗声道：“交趾不过小国，竟然也敢夜郎自大，如此也要忍气吞声，实乃国耻也。”
韩绛清楚知道要对交趾用兵，朝廷就必须继续从民间敛财，那么就要用吕惠卿的那一套，对方就要继续受到重用。同时自己设立三司会计司裁撤用度，量入为出的主张也会受到影响。 如今看来官家已经是倾向支持于吕惠卿了。章越看出这点，所以也就不说话了。 吴充出面道：“陛下，契丹之事还是等陈睦出使了高丽后，再作定夺，若是只有交趾一面，暂时采取守势即可。”
吕惠卿道：“我们自身难保，实力都不与契丹抗衡，又如何能指望高丽？”
官家听到这里，当即道：“朕还是打算出兵先平交趾为上。”
…… 宰相们纷纷退下殿去，他们回中书，枢密院，章越则是回学士院。 “度之！”
章越回过头来见是吕惠卿叫住了自己。 章越心想自从那日殿上扯破脸，二人已是许久没有退朝时路上聊天了。 吕惠卿来到章越面问道：“度之为何用苏辙入三司会计司呢？”
章越道：“论资历和才干，我想不出还有谁比子由更适合此职。”
吕惠卿道：“度之用子由恐怕最大的原因，还是他与我有旧怨吧。”
章越道：“大参要这么想，我也没无话可说，但我问心无愧。”
吕惠卿闻言失笑道：“度之要查老夫的账，怕是没那么容易，我生平勤俭节约，你觉得我是为自己而谋的人吗？”
章越心想吕惠卿听说倒是风评不错，没什么贪墨之事，但他几个兄弟怕不是那么规矩了。 章越道：“对此我是相信大参的，至于苏子由也只是审计账目而已，还请大参放心。”
吕惠卿摇头道：“度之，你或许不知道，天下之间除了你以外，我最忌惮的人便是子由了。”
章越道：“没料到，大参如此看重在下，实在是愧不敢当。”
吕惠卿失笑道：“你不必过谦，你没有才干也到不了如今的位置。”
“白首相知犹按剑，朱门未达笑弹冠。度之，你我相交十几年，其实没必要走到这步，你有什么条件你尽快开，只要我办得到。”
章越看了吕惠卿一眼，心道你莫不是诓我的吧。 章越几时看到吕惠卿升任参政后如此谦卑，莫非让苏辙审计财政之事，切中了他吕惠卿的要害不成？