安隅气喘着往回走，忽然察觉地面震颤。莱恩掠过他，全速赶往正北边剧烈摇晃的巨大集装箱。 他刚追到门口就差点被气流拍出去，扑开沙土，艰难地向里看去。 秦知律又恢复了战斗时的高度，迎面对上一只比他更高大一倍的章鱼人。 这只章鱼通体反射黄铜色金属光泽，上百只触手，每一只足尖里都拥挤着三四张人脸。 最粗的一根正安静地被其他触手拢在后面，像被保护，又像被幽禁。 祝萄立在远端，一根又一根葡萄藤从袖中飞出，缠绕在蒋枭流血的伤口上。蒋枭双目赤红，蛇尾卷起锋利的刃浪，竭力替秦知律抵挡频频骚扰的小触手。 沙石四溅，莱恩在黄铜章鱼凌厉抽打的触手间飞跃冲挡，被击中倒地，又一跃而起，向章鱼身后的蛙舌冲击——那只蛙舌和视频里的完全是复制粘贴，身下源源不断地爬出畸变生物。 莱恩的嘴巴扯向两侧，不规则的唇沿里形成一个黑洞，他卷曲着鲜红的舌头，手臂细而软地垂在身侧，延伸出长长的枝蔓，那些小畸种中邪般朝他走来。 诱敌成功，他用枝蔓轻轻一扫，将它们吞噬入体。 二重畸变方向，食人花。 极度混乱的战场，让人不寒而栗。 秦知律独自与主力触手对抗，巨大的肉.体撞击声给人一种刀刃相碰的错觉。 一根粗壮的黄铜触手朝他抽来，人脸张开獠牙，瞄准他的腹部！ 它刚靠近，数根葡萄藤从秦知律身后飞射而出，死死捆住那两只尖牙！祝萄站在高空控藤，纤细的身体里延伸出无穷无尽的藤蔓，清甜的气息被卷入气流，遮住章鱼的腥臭，他自己都要被藤蔓包围了，而秦知律就在他营造的时间窗里闪身避开攻击，将那根触手狠狠弹开！ 尖牙被葡萄藤拉扯而出，脓血泼洒遍地！ 安隅一直盯着安静栖伏在最中央的那根最粗的触手。 它并不参与这场战斗，但却散发着让人忌惮的力量。 那会是章鱼人的软肋吗？ 他试探地向前走了两步，想看清那根触手里面是什么。 可刚靠近门口，黄铜章鱼瞬间朝他看了过来。 金属纹路的眼中绽放出安隅熟悉的兴奋。 “人类……”它轻声念道。 趁它分神，秦知律全部触手腾空而起，卷起粗犷的风浪，直奔着它柔软的脑壳重击而去！ 黄铜章鱼立即抽身与他肉搏，两方都在迅速膨胀，地上的小章鱼人越来越多，蛙舌仍躲在大后方忘我地产崽，如同一个母慈子孝的产房现场。 安隅太阳穴直跳，这群庞大的畸种军团在挑战他的神经。 或者说，在挑战他体内那个东西的神经。 混乱之中，秦知律的声音传来，“还有力气吗？”
“嗯。”
安隅从腰侧摸出那把短刀。 “需要你。”
秦知律说。 远处的蒋枭忽然爆发一声不甘的吼叫，蛇尾将黄铜章鱼一根触手彻底绞断，但蛇尾也被豁开，皮肤迅速染上铜色。 安隅无暇顾及，漆黑的触手捆上他的腰，直接将他腾空送到黄铜章鱼面前，几乎和它脸贴脸—— 那是一张扭曲的人类面孔，脸颊和脑门上曲张的血管像迷宫一样蜿蜒缠绕，随着呼吸在皮下错乱地涌动。 很多守序者都不敢近距离直视高基因熵的畸种，精神会崩溃。但安隅毫无惧色，黄铜章鱼的面庞完完全全地映在那双澄澈的眼眸中，他用力划出短刀——一击未中！ 触手贴着安隅抽碎地面，秦知律回撤及时，安隅毫发无伤。 秦知律果决道：“大胆砍，砍头。”
安隅眸光凝聚，“是。”
秦知律带着他在空中挪腾，不需要他诱敌自伤来打出瞬移，那根触手仿佛永远知道他下一次想从哪里出刀，对方又将从何方来袭。 这是他们第一次配合战斗，却像是搭档过千百次一般默契。 但黄铜章鱼的触手实在太多了，安隅始终无法接近它的脑袋。 汗水从额上滚下，他气喘道：“长官，还是让它……” “不行。”
秦知律拒绝得干脆，“你已经临界了。”
话音刚落，莱恩忽然发出一声痛嚎——黄铜触手插在他的胸口，将他直掼向断裂的钢筋！ 秦知律立即出手把他从钢筋前拉了回来！他重重坠地，大片鲜血从口中漫出。 安隅听见了黄铜章鱼朝这边冷笑。 冷汗瞬间爆发，但他却已经来不及回头。 余光里的重鞭已在脸侧，就在这时，那根沉睡的最粗大的黄铜触手忽然动了起来，一闪来到安隅面前，替它将那根抽来的触手狠狠弹开！ 巨大的撞击声让整个集装箱都陷入了可怕的共振，嗡嗡声不绝于耳。 电光石火间，安隅好像看见了那根触手上的脸。 空气仿佛凝固住了，直到短刀从高空坠落，发出一声无力的脆响。 秦知律蹙眉问：“受伤了？”
安隅没有回答。 他像回到了最初的空茫状态，许久才喃喃道：“凌……秋？”
触手发出诡秘的哀鸣，一张安隅最熟悉的清俊的面孔，又一次在那触手后一闪而过。 安隅想过很多次他到主城后和凌秋的重逢。 想过凌秋穿着笔挺的军装，大步穿越训练场来到他面前。 也想过凌秋一边唰唰唰搓洗着满是汗味的背心，一边吐槽在军营被大人物欺凌。 或是干脆把帽子一摔——“凭什么收回宿舍？我回53区理论！”
后来53区失守，凌秋独自潜入内城，几张字条救了数十万人。安隅觉得他现在最有可能藏在某个隐蔽的角落，静静等待着下一次出击的机会。 那无数个脑补的场景中，他唯独没敢想到现在。 一只小船能飘在世界这片苍黑无涯的海上，多亏有一根扎在水底的木桩松松地系着它。 他认识的人确实很少，但并不妨碍他坚信凌秋是最有智慧的那一个。凌秋就是那根木桩。 这根木桩本应永恒牢固。 黄铜章鱼怒极，这根它最得意的触手是融合了一个极强的同类才长出来的，它舍不得拔除，但这触手一直不听使唤。 秦知律再次攻击时，凌秋加入了战斗，与漆黑的触手一齐奋力切砍——砍向母体！ 黄铜章鱼愤怒地嘶鸣，终于决定斩断反骨！ 凌秋没有躲开。 他将自己暴露在凶猛的攻击下，在空中疯狂搅动，直到大半触手都与他的根部缠在一起，将黄铜章鱼脆弱的脑袋暴露在外。 秦知律控住另一半，喊道：“等什么呢！”
一语，点活了静止的安隅。 他在高空中，视角几乎和凌秋平视。 凌秋的根部已经断裂了九成以上，很快就要坠落了。他平静地注视着安隅，虽然只能发出诡秘的声音，但安隅却仿佛听见了那些话。 在过去的十年里，凌秋说过很多次。 安隅，别再睡了，做点什么吧。 凌秋断裂的瞬间，尖端朝安隅甩来，安隅默契地一把抓住——尖端在他手上迅速收窄萎缩，化作一杆笔挺锋利的长矛。 漆黑的触手扬起，带着安隅凌空，安隅双手举起尖矛，腰身在空中划出一道凌厉的弧线，自高空俯冲而下，对上那比他庞大千百倍的东西，竭尽人类之力，狠狠地！一把将凌秋插入黄铜章鱼裸露的大脑！ 脏污的脓血，如同一场壮观的雨泼洒而下，淋淋漓漓地浇透了每一个人。 安隅手中一松，放任手中的重物坠地。 满地触手爆裂，无数章鱼人在地上翻滚，其中有一只的人形保留度很高，但他不挣扎，只是平静地躺在血泊里。 凌秋胸膛以下全部触手化，眼中跳动着不寻常的红光，涣散地看着高空的安隅。 许久，那双眼中的红光渐渐褪去。 “才几天不见，怎么混到守序者队伍里去了？还跟着……”他看向安隅身后那傲岸的身影，喃喃道：“尖塔一号长官，我最崇拜的人类。”
安隅好像被一股蛮横的力量扼住了喉咙，他清楚地听到小船底端木桩崩裂的声响，世界的黑海扑面而来，让他再不知归处。 他空茫了许久，直到秦知律将他放回地面，才机械地蹲下，捡起刀。 又一步一步走到凌秋面前。 从触手的数量来看，凌秋有能力成为很强的一只，但最终却只落得被同类猎食的下场。 但即便被猎食，他亦从未屈服。 大量鲜血从凌秋口中溢出，他透过集装箱顶的破洞，看向外面的苍穹。 瘴雾让53区显得有些陌生。 他其实从不怨恨人类分级，不憎恶饵城的丑陋，他只想走出去，做更多事。 若说唯一有愧——大概是他一直都知道邻居不太对劲，但却帮着瞒了这么多年。 或许只是因为十年前，小安隅住进隔壁时，澄澈的金眸盯着他手里的面包，喃喃道：“好香。”
从那天起，他便把安隅当弟弟，虽然那家伙总是对他直呼其名，别人问起，还会没良心地否认——“哥哥？不，我是孤儿，凌秋是我的邻居。”
这怪不了安隅，他对人类社会接触实在太少了，他没什么人性。 也或许他压根就不是人。 凌秋用眼神召唤安隅靠近，轻声道：“你身上好像多了一种东西，让我想要触碰，又感到危险。”
安隅只是看着他。 他勾了勾唇角，“往后真的要独自面对世界了，不要畏惧它的庞大，记得吗，你曾让我提醒你，敢赌上最后一线生机的人不会输。”
安隅茫然地动了动嘴，他不记得自己什么时候说过这句话。 凌秋望着黑蒙蒙的天空笑了。 虽然兜兜转转，他还是回到了53区。但也好，他也回到了安隅身边。 “成了守序者，真好。”
他喃喃道：“我再也不用担心你是什么……虽然到最后，我们都不是人类了。”
安隅低声道：“你一直是人类。”
“也对。”
凌秋用轻阖眼皮的方式代替点头，对着天空喃喃道：“我确实失去了人类躯体……” “但我从未失去，人类的意志。”
“安隅，愿你我皆如此。”
一如初见时。 畸变迅速蔓延，凌秋颈部之下的人类特征已全部消失。 安隅手颤了一下，刀刃将一道冷芒映在凌秋的脸上，为那双黑眸重新点亮高光。 凌秋终于释然地笑了起来。 “谢谢。”
他轻声道：“跪下也是一种胜利的姿势，这次换你来守护我的尊严。”
“如果可能，也代替我，破开这瘴雾吧。”
刀落下时，秦知律想要阻拦，但最终还是放任安隅亲手斩断了唯一有羁绊之人的脖子。 属于人的部分，和属于畸种的部分，终于彻底划清了界限。 过去十年里，每当安隅又说想睡觉，凌秋都很无奈，但最终他也都温和地道了晚安。 “睡吧。”
安隅在淋漓的血色中闭上眼，轻声道：“做个好梦，凌秋。”
“晚安，哥哥。”