梨村，分村上头、村中头、村下头，村上头在梨山北角，村中头在梨山山坳，村下头在梨山南角坝上。坝上有棵歪脖子老槐树，上头挂了一口钟，约定叫生死钟，所谓生死钟，遇生死大事才能敲的钟。钟声一响，十里外都能隐约听到。村里的孩子们很守规矩，从来没有那家顽童觉得新鲜去敲响那口大钟的，不做喊“狼来了”的那种小孩。旭旭生下来到现在还没听到过。忽然响起的钟声，吓得花脸猫从草垛上直接掉下来，小鸡仔惊得四下里乱跑，村里的狗们一阵乱叫。要出大事！旭旭跑回家，家里没了人。旭旭拿根竹竿儿转身奔梨山，山道上已经跑着好多人。“梨山顶上修了个2米高的蓄水池子，难不成蓄水池溃了”，旭旭想。旭旭紧跟着人群往山上跑，远远见着蓄水池围满了人，只见许多大人用锄头、铁锹、木棍、手扒池子，旭旭明白：有人掉池子了。入春以来，连续下雨，那池子怕蓄了一人多高的水了。想着2米深的池子，要掘开个口子放水，等掘开放掉水，还有命吗。旭旭心乱跳，第一次感到“怕”。好在雨下得久，泥土潮湿松软，加上人多，池子里的水开始不断地四面涌出，很快池子已能看到底，人们已看到那个小人的衣服，谁也不知是不是自家的孩子，梨山静得只剩下暖风送来的浓郁的春天的味道。旭旭想哭。正在这时，村下头坝上红梅的妈冲进了池子，把孩子抱到了池边，疯了一样，用力压小人儿的肚子。淹在水里久了，喝了水，小人儿肚子已经鼓起，脸色苍白，嘴唇乌青，一动也不动。红梅妈正哭着，小波的妈冲过来，一把抱过小人儿嚎啕大哭，人们都惊慌失措，有几个男女下到池子边，抺了一下那小脸，人们才看清那是谁。不是红梅的弟，是小波。好一个艳阳天！旭旭第一次感到：春天也藏着危险！梨村老辈儿有个闲话，男娃女娃生得太好看，不好养。即便养得大，也多磨难。因为那是小鬼儿喜欢的娃，所以好看的娃要多疼，免得小鬼儿收了，后悔。小波，已五岁了，长得跟年画上的娃娃差不多，粉嫩嫩，胖嘟嘟，一双眼水灵灵的，招人爱。小波妈全身是泥，双手使劲压小人儿的肚子，小人闭着眼，嘴唇一动不动。村长走过来，劝小波妈，又叫众人散了，人们叹息着，纷纷找自家的孩子。这时，旭旭才看到母亲。母亲没理旭旭，向旁边麦地跑去，旭旭不知母亲要干什么。没多久，母亲提过来粪桶，对着小波妈吼：“想哭死他呀！”
小波妈看见旁边放的粪桶，一个激灵，抓起一把，往男孩嘴里塞，又压压小人的肚子，好多次，然后倒提着小人儿的身子，又放下，小人还是闭着嘴，没一丝活气。小波妈累了，蜷缩着身子，趴在小人身上。蓦地又爬起来，往坝上跑，不多时，人们看到这个女人拽头牛上来，两个男人跳下去帮着把牛拖到池子里，不知她要做什么。雨洗后的天，没有一丝儿灰尘，远处梨水河上飘着几朵棉花云。小波妈又往小人嘴里塞，然后把小人趴在牛背上，一圈一圈地赶着牛，摔下来，又放上去，摔下来，又放上去。看不下去的，已慢慢走了。旭旭看着那个女人，一圈两圈……十圈，掉下来，又放上去；撕掉小人衣裤，让小人儿或趴在牛背上或仰躺在牛背上，赶着牛，两眼直直钩钩地盯着前方，走啊走，走啊走，小人身子早已经摔得青一块紫一块。当太阳西坠，那个本已死去的漂亮娃，被硬生生地拽回来。旭旭第一次离死亡那么的近。