禹州，位于大陆的正南端，西倚蜀州，东靠扬州，这里掌控着云尘帝国最重要的水运贸易，也是云尘帝国第一任皇帝云尘太祖的起兵之地。云雀山，禹州第一山，位于禹南之地，坐落在禹州中心的南郡城以北之外五百里。因为禹河的缘故，禹州被分为两地，禹北与禹南。说到这里，就不得不提及一下这条云尘帝国境内的第一大河了。禹河，道经蜀、禹、扬三地，横贯东西近万里，于正中为线，将禹州一分为二，禹河之上为禹北，禹河之下为禹南。此时，已至申时，灰蒙蒙的天空上铺着一层薄薄的雨幕，冷冽的北风席卷着这片古老的土地，在禹河上激荡起一阵接着一阵的汹涌波涛。此刻，在禹南的云雀山。漫山遍野的云雀树如同一片雪白的海洋，将一座座巍峨耸立的高山淹没，茫茫细雨给这片大地增添了几分幽寂的凉意。走入云雀山中，就仿佛踏入了一片雪白的花海，洁白无瑕的羽状云叶散落满地，一滴滴凝结成珠的雨露在叶面上清晰可见。金秋十月的云雀山仿佛已经经历了一场大雪，山脚下从四方延伸而来的泥路也被一片片雪白的羽叶所掩没。这样的云雀山就像是一处人间的仙境，洁白的圣洁气息弥漫在山林之间，从云端直下的细雨就好像是一片灰色的帷幕，为这片雪白的圣境带上了一层神秘而又朦胧的美感。就在这一片如雪海般的云雀树林的深处，一座古老而又庄严的石殿就耸立在一处山峦上，一眼望去，石殿的周围环绕着一圈的亭台轩榭，古朴无华却又令人心旷神怡，只此一眼便让人想要在这样洁白的仙境中住上一晚，一边享受着古木上散发的香味，一边斜躺在亭中，遥望着漫山的云雀，这是何等的惬意啊。“滴答滴答……”而此时此刻，这座古老石殿的深处，水滴声回荡在一片寂静的黑暗之中，这里安静得只能听到这一阵似乎永不停息的水滴声。突然，云端之下骤生异象。北风停息，雨幕静止，一阵南风向北涌去，漫山遍野的云雀在这一刻尽都偏了头，羽叶叶尖指向北方。“我喜欢这风，向北去的风。”
一道洋洋盈耳的声音突然响起，那是一名女子的声音。“这风，去的是云州。”
紧接着，一道低沉的声音随之在黑暗中回响。“何时启程？”
“宗主不是说过了吗？风起之时。”
“你也要去吗？”
女子的声音似乎带着一丝疑惑之意。“为何不去？”
那男子轻笑了一声。“那你的伤……”女子欲言又止，语气中似乎有些许担忧。“你莫不是忘了我修的可是长青道，那远山的松柏尚可苍翠不朽，更何况长青？那伤看上去虽重，但于我而言却是好得会比常人快上许多。”
“哼，死不了就行，是吧？”
“呃，话也不能这么说，远山的雪松虽长于冰天雪地，可若是拦腰一斩，想来也是生机全无，更何况叶某这等血肉凡躯呢？”
“说够了？”
女子的声音中似有些不耐烦。“够了。”
那男子老老实实地应了一声。“当真要去？”
“当然要去，留在这间破屋子里岂不是无趣？”
“拿命去玩？”
“玩？哦哦，想不到你还会这样打趣我呢。”
“我认真的。”
“可我觉得你有些……兴奋？”
只听他话音刚落，一道嘹亮的凤鸣响彻在石殿内，此声之大甚至在整片云雀山中都为之一颤，无数云雀羽叶突然飘扬起来，犹如漫天雪尘飘扬在空中。凤鸣声一起，石殿内顿时亮如白昼，一道绚烂的火光自黑暗深处亮起，如同茫茫永夜中的一抹明光，点亮了殿中的黑暗。只见一名红衣女子和青衫男子分坐于一张石台的两端，而那一道突然亮起的火光正是从红衣女子的眼前凝聚而出。“你重伤未愈，明宗无人留守。”
红衣女子冷冷地开口说道。“我已行走自如，何来伤重之说？殿内尚有几位前辈，何来无人之言？”
青衫男子咧嘴一笑，全然不在意眼前正散发着浓郁火光的灵团。红衣女子听后，深深地看了他一眼，随即摆了摆手，不耐烦地说道：“行了行了，随你便吧。”
“那，走吧？”
青衫男子微微一笑，然后伸手一点面前不远处的那团火光，紧接着便见那团火光一闪而逝，整个大殿内又陷入了一片黑暗之中。“少动气，对身体不好。”
青衫男子的声音悠悠地回荡在殿中。“哼 与你无关。”
“那，走吧？”
“你要走便先走！”
“好啦，大家都在山脚下等着呢，可不能在拖沓下去了。”
“那又如何？让他们等着便是。”
“山脚下的可不仅仅只是我们的人，禹州九郡三十六世家以及穆王府的人都来了。”
青衫男子干笑一声，语气中颇有几分无奈。“穆王府？他们怎么会来？不对，他们怎么敢来？”
“这是宗主的安排。”
“什么？他难道忘了穆王府对明宸的围杀了吗？”
“宗主说了，此行北上云州，我们需要穆王府的支持。”
“为何？他们能给什么支持？”
“师出有名。”
“名？”
“是的，明宗本就不归属于帝国，此番举近乎全宗之力北上，还携禹州九郡大家之势，你让天下人如何想？”
“那，穆王府能给什么名？”
“借夺嫡之争，助一位皇子登基。”
“这也算师出有名？”
“其余五大势力皆是如此，这路本没有，但走的人多了，就有了这条路，不是吗？”
“……”红衣女子第一时间没有回答他，良久的沉默之后，便听见青衫男子的声音再次响起。“那，走吧？”
“嗯，知道了。”
……这场雨东起扬州建业，西至禹州南郡，一直下了一天一夜也不见有丝毫衰减之势。一日之后，扬州清水城城内。这里的人们并没有因为这一场大雨而改变平日里的生活起居，唯一的变化大概就是一眼看去满街的斗笠了。此刻，一条长街上人头攒动，街道两旁的商铺和茶楼门口人来人往的，好不热闹。今天，这条清水城城北的长街上正举行一个规模不小的集会，周边的商铺吸引着来自各地的商人，而茶楼内坐满了来到清水城游玩的旅人。方曜走在这条长街上，他身穿着一件灰色的衣袍，头戴斗笠，一双眼睛不停地四处张望，似乎为这条街上正在举行的集会所吸引。“好热闹啊。”
方曜嘴角微动，轻声赞叹了一句，然后就见他又张望了一番，随即将目光定格在了一家商铺的牌匾上。“川西堂？”
方曜看着那幅牌匾上龙飞凤舞的三个字，不由地微微一愣，一脸狐疑地看了看这家店铺的周围，随即喃喃道：“这店肆看着好像不太景气啊。”
只见“川西堂”的牌匾下，一间装饰简朴的商铺孤零零地杵在这条长街旁，在他周围的几间商铺无一不是人满为患，而到了这里却是显得颇有几分冷清，最多便是偶有三两个好奇的旅人见此铺有些与众不同，过来门前看两眼罢了。咦？不对。方曜转念一想，心中暗道：这条街如此热闹，街旁的店铺个个都是装饰华美，又怎么会泛泛之辈混于其中。这川西堂的生意看似冷清，却能在此地立足，想必有其独到之处。哎，与其在这多想，不如进去看看。方曜心中暗道一声，随即向四下张望了一番，这才缓缓走向这间装饰简朴无华的川西堂。而川西堂内，一位年过半百的老叟闭着眼睛随意地坐在一张躺椅上，似乎是在酣睡。方曜小心地走入堂内，昏暗的烛光令他眉头微皱，看着空空如也的厅堂，不禁腹诽道：“这什么破地方啊？怎么什么都没有啊。”
就在他话音刚落之际，一道沙哑低沉的声音突然从背对着方曜的躺椅后传了出来。“不买东西就滚蛋！”
方曜微微一愣，这道突如其来的声音着实让他有些猝不及防，甚至还被这暴躁的语气吓到了。“听不懂老夫的话吗？难不成还想再听一遍？”
那道声音的音量又抬高了几分，语气中较之前也更加的暴躁了些。方曜回过神来，一眼便看到了那张陈旧的躺椅，倒是来不及多想，连忙拱手致歉，轻声回道：“掌柜的误会了，方才是晚辈失言了，还望掌柜的海涵。”
“哼。”
躺椅后传来一声冷哼，“小子，你叫什么？”
“在下方曜，方方正正的方，韬曜含光的曜。”
方曜抬眼看了看，小心翼翼地回道。“姓方？”
陈旧的躺椅突然一震，只见那名灰衣老叟缓缓地从躺椅上站了起来，然后转身对着方曜打量了一番。片刻之后，他深深地看了一眼方曜的双眼，然后咧了咧嘴道：“韬曜含光的曜？起名的人倒是无知。”
“掌柜的何出此言？”
方曜怔了一怔，有些不明其意。“日出有曜。曜，这个字，说的便是天上日。既然为日，何必韬光？”
老叟随意地向四周的墙柜走去，幽幽地说道。方曜眉头一挑，反问道：“韬光可养晦，日出有曜，日落则晦，日月交替本就是世间不变之规律，曜怎就不可含光养晦呢？”
“胡说八道！”
灰衣老叟猛地转身瞪了方曜一眼，质问道：“若是日升不落，曜明无晦，天下又怎会有夜贼出没，行那不齿之事？天下于世大白，哪会有那么多纷乱晦事？”
“可若无晦，何来曜？”
方曜下意识地反问了一句。灰衣老叟眼角猛地一跳，瞳孔微缩，死死地盯着方曜的双眼，一字一顿地冷声问道：“这话，是谁教于你？”
“我……爷爷。”
方曜被那老叟这么一瞪，不自觉地向后退了半步，心中不由地升起一阵冷意，弱弱地回道。“爷爷？”
老叟眉头一皱，片刻后便缓缓转身走到墙柜前，背对着方曜，不知在想着些什么。方曜见老叟似乎是在想着什么，忽然心中一动，然后小心地开口试探道：“前辈？前辈？”
“干嘛！”
灰衣老叟背对着他，不耐烦地回了一句。“噢，我就是想告诉前辈，我的字便是无知。”
灰衣老叟浑身猛地一颤，半转身偏着头看向方曜，深深地问道：“谁叫你来的？是你爷爷？”
“不是，是我一个朋友。”
“朋友？”
“对，他叫青守，是我很要好的朋友。”
“青守？”
老叟眉头又是一皱，嘴角微动，喃喃道：“青守？又姓青？”
良久之后，老叟抬起头看向方曜，沉声问道：“你可知我是谁？”
“晚辈不知，敢问前辈名讳？”
方曜老老实实地回道。“无知是福，不知便好，你随我来吧。”
灰衣老叟深深地看了一眼方曜，随即转身在布满灰尘的柜墙上轻轻一拍。只听见一阵轰隆隆的巨响从墙壁后传来，方曜怔怔地看着墙后的密道，心中有些惊讶。每一条密道的布置，多少会对屋子产生一些细微的变化，也就是屋中气流的变化。要知道，藏着密道的屋子和正常的屋子多多少少还是有些区别的。而且他自己在机关上也算得上是有几分造诣，可在踏入这间屋子时，他却是没发现屋中的气流与正常的房屋有何不同。这间“川西堂”恐怕没有他想得那么简单，而且这老叟似乎还认识爷爷。想到这里，方曜看着老叟的眼中警惕之意不由地更甚了几分。对于方曜的反应，包括他表情的变化，灰衣老叟全都看在了眼里，但他似乎并不在意这些。“守住门口，别让任何打扰到我。记住，是任何人！”
灰衣老叟低声说道，然后朝着密道走去，头也不回地对方曜说道：“方家的小子，跟我来。”
只见川西堂的门前突然出现一名灰衣男子，手持一把刀鞘负于胸前，背对着屋内。方曜见状，嘴角微微一抽，看这样子他是想走也走不掉了，只得有些不情愿地点头应道，然后随着灰衣老叟一同进入了那条狭长而又昏暗的密道中。