次年正月初一，大明王朝迎来了第二次禅位大典。
大典上，乾熙皇帝朱高煦正式禅位于太子朱瞻堂。 同日，朱瞻堂在奉天殿即皇帝位，尊朱高煦为太上皇，改年号为兴德，这一年便是大明兴德元年，即炎黄历4466年、泰西历1466年。 兴德元年，四月初二。 武英殿。 武清郡公石亨奉旨走入殿内，单膝跪地行礼道：“参见陛下。”“平身。”
大明第四任天子兴德帝朱瞻堂放下御笔，抬手示意道。 “你拿的是什么东西？”
朱瞻堂看着石亨手中的盒子，皱眉疑惑道。 “陛下，这是兵符。”
石亨打开盒子，亮出了里面的兵符，躬身说道。 “石亨，你这是何意？”
朱瞻堂奇怪的问道。 “当年臣在漠西征讨不臣，是陛下不畏艰辛及时送去了救急的辎重与粮草，于危难之际救了臣等将士的性命。”
石亨坦诚直言道：“这么多年，臣一直在想着如何报答陛下，如今陛下已经终成帝业，什么也不缺了。臣心里在想，只有现在把军权交给陛下，才是对陛下最大的报答。”
朱瞻堂面无表情盯着石亨问道：“你觉得朕继承大统之后，就不再需要良将了么？”
“若逢战事，臣还会奉诏为王前驱，可这支征西军，臣不能再带下去了。臣若再带下去，这些将士们的心中只会有臣而没有陛下。如此一来，不仅害了大明，也害了臣啊！”
石亨单膝跪地行礼道：“陛下，看在我们多年的君臣之分，求陛下准臣之请吧！”
“石亨，朕没想到，你竟然还有这样的胸怀。”
朱瞻堂故意露出一副惊讶的表情说道。 “陛下答应了？”
石亨脸上露出喜色，忙道。 “好，朕就准了你。”
朱瞻堂顺势一按御桌，站起身道。 于是，他的随侍太监牛玉上前收走了石亨手捧的征西将军主帅兵符。 “臣谢主隆恩！”
石亨双膝跪地，行参拜大礼，恭声道。 兴德二十四年，即炎黄历4489年、泰西历1489年。 十月初一。 武英殿。 此时殿内只有大明兴德皇帝朱瞻堂与太子朱祁铭，原先坐在屏风后面的负责起居注的史官已经退出大殿。 朱瞻堂下了禁令，没有他的命令，接下来一个时辰内，任何人不得进入武英殿，就连皇后张氏也不例外。 “我答应过你皇爷爷，不会让你做二十五年的太子，你已经三十九岁了，不仅做了十年的监国，又刚抱了孙子，做了爷爷。”
朱瞻堂抚须道：“我眼看着就快八十岁了，近几年就已经老眼昏花不能视事了。你着手安排一下，明年的正月初一就举行禅位大典，我把皇位让给你坐。”
“爹，大明离不开你啊！”
朱祁铭眼中瞬间溢满泪水，哽咽道。 “咳咳！”
朱瞻堂先是咳嗽了一声，接着道：“我的身体我知道，没法跟你皇爷爷比。你皇爷爷是神仙下凡，他如今一百多岁仍耳聪目明，鹤发童颜，乃是修道的好处。我退了位，也打算去真武观陪你皇爷爷清修。”
“爹——” 朱祁铭还想再劝上几句，不料被朱瞻堂抬手打断。 “不必再劝了，当年皇位能落到我头上，是天命，也是侥幸，但更多的却是你皇爷爷对我的认可。”
朱瞻堂深吸了一口气道：“这里面有很多隐情，你继位后便有权去御花园地下的青铜秘库查阅秘档。”
“青铜秘库？”
朱祁铭微微皱眉道。 此刻是他这辈子第一次听到“青铜秘库”四个字。 “青铜秘库是你皇爷爷在乾熙中期派人秘密修建的地下秘室，室体皆由青铜合金浇筑而成，为避免水侵虫蛀，密室内储藏的秘文不用纸张书写，而是皆刻在青铜碑上。”
朱瞻堂压低声音道：“你皇爷爷的神秘来历，以及这个世间原本的样子，都在秘文之中有介绍。总之，是你皇爷爷创造了大明现在的这个煌煌盛世！”
朱祁铭现有的世界观瞬间受遭到了强大的破坏，被震惊的无以复加。 这一刹那，让他忽然有种眼前所见所闻都不太真实的感觉。 “听明白了没有？”
朱瞻堂见朱祁铭出神，开口询问道。 “一切按爹的意思办。”
朱祁铭回过神，连忙躬身道。 次年正月初一，大明王朝迎来了第三次禅位大典。 大典上，大明第四位皇帝朱瞻堂正式禅位于太子朱祁铭。 同日，朱祁铭在奉天殿即皇帝位，尊仍然在世的朱高煦为无上皇，尊朱瞻堂为太上皇，改年号为正宪，这一年便是大明正宪元年，即炎黄历4490年、泰西历1490年。 正宪元年，四月二十日。 大明正宪皇帝朱祁铭与其随侍翰林学士杨一清、随侍翰林修撰杨廷和，领着数百名新科进士来到了扩建之后的开海阁。 在这些新科进士之中，有历史上鼎鼎大名的王守仁（王阳明），如今十九岁，他是武事科进士。 还有一位历史上的著名才子唐寅（唐伯虎），如今二十一岁，乃是文史科进士。 朱祁铭带头屈膝跪下，向挂在开海阁正堂的大明太宗文皇帝朱棣画像行跪拜礼。 众新科进士也随之一共行跪拜礼。 礼毕。 朱祁铭转过身，面朝着众进士，朗声道：“你们都是正宪元年第一科新中的进士，你们可知这是哪里？”
“这里是开海阁，此处原先是宫中一所僻静的小楼。永乐年间荣国公（姚广孝）辞别人世，太宗皇帝十分思念他，就命画师绘其画像悬挂在此楼。”
“等到太宗皇帝升天之后，朕的皇爷爷乾熙帝感念永乐一朝众多忠臣、重臣于朝廷开海立下很多功劳，于是就命画师绘制了永乐一朝十二位最大的功臣于此楼，并将此楼正式命名为开海楼。”
“此后，每当于大明开拓有功的文臣武将去世后，凡是朕的皇爷爷或者朕的父皇觉得此人功绩足够的话，便会命画师绘制一副此功臣的画像悬挂在开海阁之中。”