北境季末的雨水，淅淅沥沥。 在肯恩和两位属下等候的大厅中，影子被壁炉拓印在墙壁上。 火焰重新复燃，周围还没有完全暖起来。 南疆佣兵公会来的【代理人】冻得发抖。 “阿嚏，感谢战旌宽恕，容鄙人重新做个自我介绍……” 胖子放下擦拭雨水的毛毯。 “昆尼·潘迪斯，金色盾牌佣兵公会押运官，此外，再次向您传达歉意，我本无意冒犯。”
他看上去像是换了个人。 真的。 虽说还是那张胖脸，但气质和言谈截然不同。 他穿着丝绸和棉花做的衣服，身材臃肿，内衬和外套当中藏着编制细密的甲胄。 洛嘉眯着眼。 他经过战旌的教导，开始学会冷静下来观察。 对方并非一直都是肥胖的。 这位佣兵代理人的骨架很粗，想必年轻时也是肌肉虬结，极具有爆发力。 或许是伤病，或许是不用再亲自动刀……他渐渐变得油腻起来。 擦拭干净的【昆尼·潘迪斯】看起来很沉稳。 他的瞳孔是棕色的。 深邃，如同巨熊。 但洛嘉却很难长久地注视那双眼睛。 他曾经见识过昆尼的另一副嘴脸，市侩又贪婪，喜欢肆无忌惮地试探旁人底线。 肯恩坐在位置上，抬起手掌打断。 他说：“省去寒暄吧，我只给你最后一次开口机会，简明、扼要，把条件和风险讲清楚些。”
“额，好吧。”
昆尼把笑容收敛到一个很克制的程度。“肯恩先生，听说您在扩充商道……对吗？我们有这个本事，保证让您财路畅通，除去贸易，我们也能够提供各种帮助。”
【佣兵委托：公会协助】 【描述：当你和一家佣兵公会达成某种协议以后，就能够在日常发展当中获得对应势力的帮助。双方互利互惠，遵循着等价交换的原则。】 “请原谅我早些时候的冒犯，毕竟资源珍贵、朋友难得，我们每一次的选择都会很谨慎。”
昆尼坐在壁炉前，伸出戴着宝石戒指的胖手。 他棕色的瞳孔里印照着火光，侧过头，继续说道： “肯恩·布维尔，合作吧，我们是认真的，南疆佣兵公会当中，只有金色盾牌能够插手高墙附近的诸国商道。”
洛嘉真想看到这个胖子血溅当场。 他可是在对桑顿卡亚的战旌讲话！ 洛嘉沉默地站在奎玛旁边。 他希望有谁能够指出对方的冒犯，但很遗憾，房间里的众人都没有任何表示。 洛嘉也很清楚： 奎玛虽然沉默寡言，但这个男人是桑顿卡亚军队中最能打的，他站在这里，自己根本没有办法乱来。 “我挑朋友也很谨慎。”
主楼里回荡起一个声音。 是肯恩。 他说：“金色盾牌公会能给我提供什么？”
“取决于你想要什么。”
昆尼的声音冷冰冰，却很自信。“南疆诸国很富饶，我们的人脉关系不说是最庞大的，也还算有些积累。”
肯恩继续问：“我索取帮助时，该如何支付报酬？”
“护送，清缴，采集狩猎，所有佣兵可能涉及到的委托书……我们会把订单送到桑顿卡亚，如果您能完成，就接取，搞定以后，会有相应的报酬奉上！或者抵消你在我们这欠下的人情。”
“让我的部落为你们工作？”
“怎么可能，那是绝对的浪费！”
昆尼冷笑着摇头，“简单的任务肯定会交给冒险家、劫掠者或者闲散佣兵，我们需要您完成的都是些高难度工作。”
他坐回去，摩挲着手中的戒指，继续说： “比如这次，您解救了克雷特毋先生，说不定，我们下次会让您在冰川、火山、沉寂溶洞或者剧毒沼泽里面捞其他人……” 佣兵公会需要盟友。 有些事情，公会并不方便派人来北境处理，或者有时候会遇到紧急的订单，存货无法满足，就只能交给“信任”的朋友来解决。 他们会提供丰厚的报酬，来维持这种友谊。 “我看得出来……” 昆尼重新坐好，目光平直，肩膀平得像是天平，但说出的每一个音节都像是吐在谈判桌上筹码。 他眼神专注，缓缓开口： “您很苦恼，有些事情还没解决，或者解决得不够彻底，不妨跟我分享您的忧愁，也让我们公会展示下自己的价值……如何？”
大厅四周，黑拉们静默等待。 肯恩说：“我需要红枫高地附近的佣兵信息，尽量详细，而且还得有个能够可以查得出来的身份，懂吗？”
昆尼皱起眉头。 他当然能够读懂对方话语里的意思。 只是昆尼想不明白…… 这个南疆面孔的部落战旌，为何要去那么危险的地方凑热闹？ 弗伦冈铎和霍叟都有可能出现在【红枫高地】，更别提一些平时窝在山沟沟里的老古董…… “我需要解释得详细些吗？”
“呵，您等等。”
昆尼挥了挥胖手，然后收回来，继续用另一只手的拇指去摩挲那枚暗红色的戒指。 “知道越多，越麻烦，我是个佣兵代理人，基本规矩是明白的。”
昆尼拒绝知道他的想法。 肯恩往后靠，借助柔软的毛皮来释放疲惫。 昆尼却是独自沉默了许久。 他在脑子里构思好说辞，然后缓缓地取出一枚用铜打制的徽章。 【物品：佣兵信物】 【描述：金色盾牌公会的私有物，是身份的象征，能够调动小部分资源，但权柄有限，很多东西需要付费。】 “您的礼物，战旌。”
昆尼开口说道：“随便你用什么名字在外面行走，毕竟佣兵都有代号或者昵称，如果有人追查的话，我会散出一些很模糊的消息。”
他顿了顿，补充道： “别越界，别乱来，如果您捅出篓子，我们兜不住的话，这东西就只能是您窃取的，我们也不会存在任何友谊。”
每一句话都在试图撇清责任。 肯恩当然不会介意，而且自己怎么可能会主动惹麻烦呢？ 至少他是这样想的。 昆尼又说： “身份问题好解决，但想要懂得佣兵里的规矩，恐怕一时半会儿也很难讲清楚，就算再怎么概括，也能讲上一整晚。”