一翻喊话，城头守城士兵人心动摇，一汉人谋克张有四心说宋军四五千人，自己这边才几百，必定破城，以其等死，不如绑了知县投降，万一宋军在这里站不住脚，大不了跟着宋军南归，总比现在被杀好。 于是他和几个好友一合计，将知县绑了，开城投降，息县不费一兵一卒夺取。 入城后，杜杲立即命人接管城防，同时命人勘察地形，统计府库及人口。 随后，杜杲高兴的接见了张有四几人，对他们的正义举动一阵赞扬，随即道：“知县何在？”
张有四将息县知县带来，杜杲不愿废话，直接道：“尔不尊王命，死有余辜，张义士，你们给他一个了结吧。”
张有四几人如何不知这是杜杲在要他们交投名状，绝了他们以后在宋军背后捅刀子的心思，不由得是有些心慌。 但是不照办，那显然也是不现实的。 无奈之下，张有四几人手起刀落，将这知县乱刀砍死。 而后，杜杲命人积极宣传宋军王师到来，是为了拯救受苦百姓，同时也是为了惩罚金国入侵大宋，希望息县老百姓支持宋军，踊跃投军，以供驱使。 杜杲知道光宣传是不够的，他还开仓放粮，百姓大为感动，纷纷归附。 随即，杜杲马不停蹄开始布置城防，他命士兵带着青壮健妇挖壕沟，修城墙，同时打造可移动可拆卸的木质塔楼，以防止城墙被投石车砸塌后出现缺口。 就在杜杲紧张备战的时候，孟珙的大军正在急速向界首方向赶去。 一路上，孟珙打出大宋王师旗号，虽然有很多人吓得关门闭户，但是也有那许多年轻人前来归附，说要报效大宋朝廷。 孟珙将他们一一接纳，对他们说道：“本将奉命收复界首，尔等可回家招募乡亲从军，以壮声势，待到大军凯旋，朝廷论功行赏，便是封你们官职也无不可，去吧，本将在界首等着你们的好消息。”
这些年轻人一听升官如此容易，只要回家邀人便可，一个个的极为兴奋，嗷嗷直叫，火急火燎的回家去招人从军。 一连行军数日，路上风平浪静，丝毫也不让人感觉是在金国占领区，反倒是和自家后花园相似。 这天孟珙大军行至一树林，孟珙勒令大军停了下来，仔细打量着树林。 刘仪打马过来问道：“将军，怎么了？”
孟珙指着树林，“你看。”
刘仪好奇，仔细观察树林及上空的情况，最后道：“树林上空没有飞鸟盘旋，应该没有伏兵。”
孟珙摇头，道：“不，这恰恰说明有伏兵。”
刘仪不解，疑惑的看着孟珙，问道：“敢问将军，这是为何？”
孟珙道：“你想，若是里面没有伏兵，我军三千人马行进到此，距离树林已是不远，为何没有飞禽惊起，走兽奔逃？”
刘仪点头，感觉确实有古怪。 孟珙又道：“这只有一个原因，那就是里面的伏兵至少藏了数天之久，里面的飞禽走兽早就惊恐逃离了。”
孟珙又指了指周边的村镇，道：“还有，一路走来，这森林旁边皆有村落，有道是靠山吃山，靠海吃海，如此茂盛树林，却不见一个村民前来打猎，也不见孩童玩闹，难不成他们都知道我大军来了？”
听孟珙这样说，刘仪不再怀疑，这里面一定有伏兵，他急忙问道：“那我们怎么办？”
孟珙道：“树林间，金国大军无法形成阵型队列，只要我军列阵于前，再用火箭逼迫，金军不敢出林，自会四散败走，随即我骑兵在后掩杀便是。”
说完，孟珙命令刘仪领三百骑兵在侧，余下士兵紧急列阵于树林前，形成战阵威势。 “放箭。”
孟珙大军本就军容严整，现在只是稍稍变换阵形，自是速度极快，不待树林里面的金国大军有所反应，孟珙便下令放箭。 弓箭箭头绑上了油布，一沾火便着。 突然，正当孟珙大军要放箭之时，从树林里面射来无数的利箭，只一瞬间，孟珙大军便有二三十人中箭倒地，不过阵型依然不乱。 孟珙士兵有盾牌保护，尽管造成伤害，但也不大，大军有条不紊，继续执行孟珙的命令，数百火箭一轮又一轮的射出，将树林点燃。 此时正值夏季，天气炎热，树林草木干干，沾火就着，很快里面多处便烧起来了，不时伴有金国士兵的嘶喊吼叫声。 “放箭。”
孟珙的命令毫不停歇，火箭密密麻麻的飞过去，金国士兵很快抵抗不住了，开始乱跑，刘仪遵照孟珙的命令，领着骑兵在后面趁机掩杀，很快就杀的金国士兵血流一地。 战后孟珙命人简单清理战场，受伤的宋军士兵坐上运粮车继续赶路。 不幸战死的士兵则简单用草席包裹，就地掩埋，记下位置，以后有机会再带走，让他们回归故里。 至于金国士兵，不论死伤，全部补刀处死，弃之荒野，任由野狗啃食。 战争，就是这样残酷。 界首县城，此时已经是人心惶惶，百姓都知道宋军打过来了，就连去埋伏的金国士兵也吃了大亏，现在县衙向朝廷请求援兵，也不知道几时能来。 大宋南渡已经百年，这是四五代人的时光，现在淮河以北的这些人从一出生，便在金国的统治下，大宋对他们来说是陌生的，是只存在于老人嘴里的一个故事而已，此时面对突然到来的战争，他们许多人当然害怕。 可见此时，两地之间的隔阂已经很深了，甚至于不知多少人将自己的母国视为金国。 息县县城有一乡绅名叫何初，外面人心惶惶，他却是一点也不害怕，并且他还到处扬言自己是大金国的子民，如果宋军真的来了，他何家就跟宋军拼了，拼不过，何家就举家自焚。 何初到处说着这样的话，说他忠于金国，是金国好子民，发誓与金国共存亡，并且号召大家跟他一起抵抗宋军。