薛梅心瞧着王栋笃定的神色，便又坐了回去，却是下意识的往薛氏那里看了一眼，正好对上了薛氏朝她看来的目光。 两人皆是一愣，随即又各自撇开了眼。 有时候，长相一样的人见面，也并不是一件令人愉快的事情。 王栋的目光在在座之人的脸上皆停留了一瞬，见没有人提出异议，点了点头对薛氏道：“现在都打过了照面了。你姐姐赶了不远的路，舟车劳顿，你陪她下去歇着吧，这几日带她多熟悉一下周遭的环境，她虽是在京中长大，却也离乡背井多年。”
薛氏顺从地低头道了一声是。抬头地时候忍不住看了王栋一眼，却见他神态举止，看上去与往日无异。 可是薛氏是王栋地枕边人，终究还是能察觉出了一丝不同。 比如他平日里喝茶，铁观音只愿意喝那汤味淡薄的秋茶，尤其不喜色青味青的冬茶。若是丫鬟们不当心送了冬茶上来，他一开碗盖就能知晓，那是绝计不肯喝的。 今日这碗冬茶，他却是喝了见底了。 薛氏其实极想要问上一句，以后要以什么身份待薛姑娘？将她安排到了后西厢以后呢，您打算如何？ 可是她对王栋向来是顺从的态度，性子也温和，这种话她当着人的面实在是出来，甚至是等只有她与王栋两个人的时候她怕是也问不出来的。 她虽不算聪明，却也明白，每个人心里都有一个不容人碰触窥探的存在。王栋也有，且还与在座的这位她的嫡姐有关。 薛氏问不出来的话，此时正唯恐天下不乱的薛如玉却是能问出来。 她掩嘴一笑，朝着王栋道：“王大人，梅心姐她总不能这么没名没分的住下来吧？我们薛家的姑娘就容你们王家这般轻贱不成？怎么着也得摆上几座酒席，知会一下故友亲朋才好啊。”
说完还自觉贴心地冲着薛梅心眨了眨眼，故作俏皮道：“你们可别以为我梅心姐没有娘家人给她说话了。”
此言一处，厅中就是一静。 三娘与王璟两人皆是低头看着宣小一的脑门，长辈房里的事情，怎么也轮不到他们置喙，听见了也要装作不懂。 薛氏没有搭理薛如玉投过来的挑衅目光，她只看向王栋，等他说话。她虽然是王栋的妻子，可是纳不纳薛梅心，却不是她说了算的。 若是王栋有这意思，不管她实际上心中如何作想，也得欢欢喜喜地帮他操办起来。 王栋却是转头看向了薛梅心。 薛梅心的脸上却是一片苍白，她的眼中有怎么掩藏也掩藏不住的痛楚之色。 似乎是感觉到了王栋的视线，她也抬头看了过去，两人的目光交汇在一处。 两人都没有说话，却像是都被对方的目光狠狠的刺了一下，再转开眼的时候，便都有了失魂落魄的神色。 王栋再怎么说也是在官场上摸爬滚打过的政客，不过片刻就掩饰好了情绪，开口的时候，声音已经是平稳冷静：“你说的不错，是该摆酒宴请一番故友亲朋。”
薛梅心猛然抬头看向王栋，有些错愕。 薛氏却是平静了下来，刚想接话，王栋却是又接着道：“怎么说，薛姑娘也是我王栋恩师之女，是我夫人的亲姐，她如今平安归来，我心甚喜。亲朋故有们也定会心中宽慰。自当庆贺一番。”
众人一愣，这是拒绝了纳薛梅心为妾的意思？ 薛梅心看着王栋，眼中有黯淡却也有一丝喜悦，似悲似喜，神色复杂。 薛氏收回了惊讶的神色，心里却不知怎么的松了一口气。 薛如玉皱眉：“王大人这是何意？”
薛梅心终于开口：“如玉，不得无礼！”
薛如玉撇了撇嘴：“梅心姐，现在是有人喜新厌旧，只闻新人笑不见旧人哭。”
薛梅心垂眸，有些羞怒：“你越发喜欢胡言乱语了。”
薛如玉还想开口，却对上了王栋看向她的冷然的神色，想着将人都得罪了万一王家赶人，她就没有热闹可看了，便勉强咽回了自己原本要说的话。 可是她终究还是心有不甘的，眼珠子已转，又另外朝着薛氏道：“之前我梅心姐生死不知，她的东西便都是由你替她受着。如今她回来了，你也应当物归原主了吧？”
“如玉——”薛梅心连忙制止薛如玉的话。 薛如玉却是丝毫不搭理，只将眼睛斜觑着薛氏，等她表态。 这次王栋没有开口说话。 皇家之前将薛家的宅子以及一些祖产发还给了薛氏。原本薛氏若是薛家唯一留下来的骨血的话，自然没有什么问题。可是现在薛梅心回来了，那原本那些皇家发还薛家的财物的归属问题就需要商榷了。 于情，薛梅心是薛家嫡女，薛氏是薛家庶女，薛家的家产薛梅心当占大头才是，再不济薛梅心也可以要求平分。 于理，薛家的家产是皇家发还给薛氏的，君无戏言，太子明旨将东西给了薛氏，谁也没有那个胆敢说要要回去。所以薛氏一文钱也不给薛梅心也没有人敢说她半句。 可是不管薛氏要如何处理薛家的家产，王栋都没有说话的权利。那些算是薛氏的嫁妆，她自己有绝对的自主权。所以他选择了沉默。 薛氏知道这时候必须得她开口了，她想了想，对薛梅心道：“皇上发还给薛家的宅子，田产，以及银两，我除了曾拿出过三千两的银票给薛如玉置办嫁妆，其余的分文未动。既然姐姐回来了，这些东西我便全部交还姐姐。”
众人闻言都震惊地看向薛氏，朝廷补偿给薛家的东西不少，总价值怎么也能超过几万两银子，薛氏竟然愿意全部拿出来给薛梅心？ 连王栋也看着薛氏点了点头，对她的通情达理，善良大方十分满意。世家文人出身的王栋，对钱财之物看得比较淡，况且他也不缺银子。 薛如玉也被惊到了，结结巴巴道：“你这是骗人的吧？是不是你偷偷将真金白银什么的给换走了，薛家的家产都成了一副空架子？所以这会儿才故作大方？”
薛氏却是笑了，看向薛如玉的目光中第一次带了些不加掩饰的不屑：“皇上赏赐之物自然是在圣旨上过了明路的，谁敢偷换？那可是大罪。我再无知，也做不出这等上不得台面之事。”
这话是暗讽薛如玉无知，上不得台面，薛如玉气得脸色发白。 泥人尚有三分土性，薛氏自认待薛如玉不薄，却被她处处针对，这时候也不免有些恼火了，撇过头去再不搭理她。 薛梅心也觉得有些脸红，忙道：“朝廷既然将那些赏赐给了你，便由你收着，我是不要的。”
薛如玉闻言气得猛朝薛梅心使眼色，就差大喊：你不要我要！ 薛梅心低头不愿意看她。 “好了，这事你们姐妹两人以后慢慢商讨就是。时候不早了，先安置下来吧。”
王栋挥手做了决定。 众人便都起了身，薛氏对薛梅心点头微笑：“我领你去住处看看。”
薛梅心对王栋行了一礼，便跟着薛氏下去了。 三娘见薛氏出门前朝自己这边看了一眼，便也起身笑道：“父亲，我与哥哥也先下去了。”
王栋点了点头：“你向来有主见，去陪你母亲她们去看看，帮着拿拿主意。今日就留在家里用饭吧，庄亲王府那边记得派人回去知会一声。”
三娘原本想早些走的，王栋留了饭她也不好拒绝，便点头应了。 王栋难得的摸了摸正冲着他讨好的笑着的宣小一的脑袋：“孩子很乖巧，教的不错。准备什么时候给他启蒙？”
宣小一刚刚跟着他娘坐了这么久，脸上一直是笑眯眯的，连吵闹都没有，确实是极为乖巧。 不过启蒙？孩子才九个多月。 三娘不由得汗颜，王栋果然是没有当爹的经验。 王栋却是道：“等他三岁的时候就让他启蒙吧，别让他学宗室勋贵子弟的那一套。好好一个孩子，都给教废了。”
三娘心中不以为然，面上却是笑着道：“是的父亲，我记下了。”
等宣小一过了三岁她就不回娘家。 等三娘，王璟抱着宣小一出去之后，王栋却是独自去了书房，拿着一本书一动不动的看了一个时辰，从头到尾没有翻过一页。 而宣小一出了正房就又活泼了起来，“咯咯”笑着将手伸向王璟，要他抱。 王璟一把抱过了宣小一，将他高高举起，又放下，如此反复。宣小一乐得手舞足蹈，哈哈大笑。 乳娘吓得忙对三娘告状：“少夫人，小少爷还小，不能这样受惊吓的。您快让舅爷放他下来啊。”
三娘笑眯眯地看着王璟与宣小一玩闹，不以为然道：“孩子哪里那么容易被吓到？男孩子嘛，就是要粗着养。这也娇惯，那也娇惯，人家还以为我养闺女呢。”
乳娘还是第一次听到这种奇怪言论，哪家府里的嫡子不是看着跟眼珠子似的？她还是第一次看到这么不把儿子当一回事儿的少夫人。好像儿子压根儿不稀罕，女儿却比儿子要珍贵许多似的。 “妹妹，我带小一去前院抓鱼玩了。”
已经跑了老远的王璟回头喊道。 三娘摆了摆手，由着他们去了。 乳娘却是惊叫一声，急急追了上去：“舅少爷，您别让小少爷玩水，着凉了可怎么办啊？”
“小一，乳娘来了，我们快跑——”老远还能听到王璟的说话声，和宣小一兴奋的笑声。 白兰与白芷追在他们后面笑得不行。 可是进了后院之后，三娘却感觉到了明显的压抑的气氛。 薛氏陪着薛梅心去了后西厢，两人都不怎么说话，一旁的薛如玉刚刚在薛氏那里吃了亏，这会儿也不想说话。 三人便沉默着东看看，西看看，将西厢的三间房看了一个遍。 “因我也是才接到消息，所以刚刚只是简单的布置了一下。若是有不妥当的地方，你就与我说，或者与院子里的随便哪个丫鬟婆子们说一声。我已经交代了下去，婆子们定不敢怠慢的。”
薛氏最后开口道。 薛梅心点了点头，轻声道：“多谢了。”
薛氏也点了点头，却是没有再开口，气氛有些尴尬。 两人虽然是姐妹，可是当年在薛家的时候地位就是天差地别，一个是万千宠爱集于一身的嫡出小姐，一个是洗衣房仆妇的女儿，偶有的一次交集还是薛氏母女被薛夫人故意放纵下的洗衣房管事欺负的时候。 十几年后再见面，身份地位却是掉了个个儿。 一个再大方的女人面对自己丈夫心心念念的旧情人的时候，也无法真正做到心平气和，更别说是去喜欢。所以薛氏没有办法喜欢薛梅心，即便她努力过了。 而一个年华即将老去的女子，也是无论如何也无法以欣赏的目光去看待顶着与自己年轻的时候几乎一模一样的一张脸与自己这一生中唯一爱过的男人定下白首之盟的女人。所以薛梅心也没有办法喜欢薛氏，即便薛氏算的上是善良大度。 薛如玉对薛梅心道：“梅心姐，你还记不记得薛嬷嬷？”
薛梅心闻言立即道：“是我娘身边的薛管事么？”
薛如玉立即点头：“我之前在王家见过薛嬷嬷的，不过听说她被打发去庄子上的。”
薛如玉瞥了薛氏一眼，对薛梅心提议：“梅心姐，你要不要禀了王大人接了薛嬷嬷回来伺候你？她是大伯母身边的老人了，对你也定会尽心尽力。免得你身边一个心腹之人也没有，被人欺负。”
薛氏皱眉看了薛如玉一眼，薛梅心正想说话，一个带着笑意的温和声音却是道：“薛嬷嬷找到了她的娘家侄儿，如今正跟着侄儿一家享受天伦之乐呢。虽说若是薛姨妈去请她回来，她迫于之前的主仆之情不会置之不理。不过……她毕竟是上了年纪了，这么做的话，知道的会说我们舍不得老人，不知道的怕是会怪我们违背天和伦理。”
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